41 民間異氏

赤翼軍營寨裏, 三萬大軍分批在校場操練, 兩隊巡邏兵在場前相遇, 領頭的士兵相互微微颔首, 步伐整齊的擦肩而過。

衛瑾鵬獨坐在中營，看着帳中沙盤沉思不語。穗河一役, 赤翼軍損傷兩千餘人，湊請朝廷後, 已在別處抽調了兵源補充；糧草雖然緊張, 聽聞聖上已安排了補給, 并由寶親王親自押送；而今正是金秋，麥穗不日就可收割, 暨郡百姓對赤翼軍仍是非常擁戴的。

諸事都按部就班, 可衛瑾鵬的眉頭還是緊緊的皺在了一處。

睿親王帶人往曲陽城已一月有餘，若是無甚異狀，早也該回到暨郡了, 何以一直沒有訊息？半個月前他曾派人往葉郡相詢，回來卻道, 孟想将軍身體欠安, 未見來使, 太子帶去的五萬玄翼軍也未歸來。

衛瑾鵬覺着事有蹊跷，接連派了兩撥探子往曲陽城去，第一撥沒有回來，想是遭遇了荼兵，第二撥才去五六日, 應是快到曲陽了罷。他揉了揉額眉，守衛在帳外道，軍中馬政少卿有事禀報。

衛瑾鵬讓他進來，那少卿姓庾，名字甚是拗口，只因掌管軍中馬政，封了少卿之職，衆人便都稱他為庾少卿了。

庾少卿與衛将軍相識多年，此時起打着中營的帳子走進來，随手行了個常禮，便皺着眉道：“将軍，前陣子營中有多匹軍馬得了臌氣之症，騾馬得此病症，皆會起卧不安，氣促喘粗，腹圍臌脹。如今秋草繁茂，恐為多食了草料引起，此也本屬尋常。但微臣針對病症研制了草藥，灌入馬匹腸胃，馬匹本已見好，近日卻又反複甚而病勢加重，微臣百思不得其解。”

軍馬之于騎兵何其重要，衛瑾鵬聽他這般說，立即起身，與他一道去了馬廄，先細問了草料喂食的情況，又将司管馬舍的兵吏都問詢了一番。

此症不會傳染，卻有數十匹軍馬得病，有幾匹病得重的已經口色發紅了。衛瑾鵬摸了摸其中一匹馬的馬腹，道：“可還有其他法子？”

“能想的法子我都用過了。”庾少卿也頗無奈：“起先還有用處，現今再灌藥，馬匹都抵抗得厲害，想是病勢更重了。”

衛瑾鵬皺了皺眉，讓人先将病馬的馬舍隔開，單獨喂飼。左都尉陳旭從外邊走進來，見衛将軍也在，先行了禮，又聽庾少卿談說幾句，眨眨眼道：“暨郡不是有個少年專擅治鳥獸之症？何不請他來看看？”

庾少卿道：“鳥獸？嗯，百獸之症皆相通，不妨請來看看。”幾十匹軍馬若是病死，馬政少卿多少要擔些責任，他心裏覺着已是死馬當作活馬醫，可也不敢明言。

衛瑾鵬斜了陳旭一眼：“你怎知暨郡有這麽個人？莫不是又偷跑進城裏了？”

“末将哪敢啊！”陳旭叫屈，“上回那位狄公子不是在城裏救了個人，郡守還送了一大批銀子來，聽聞那狂妄嚣張的大戶就是要找這個少年回去給家裏什麽寵物治病，少年不知因何不肯，才招來一頓打。”

衛瑾鵬摸了摸鼻子，好像是有這麽回事，随即派兩個兵士進城請人。陳旭嬉皮笑臉的蹭過來，我去我去。

于是周牧笛又見到了白墨。在赤翼軍的軍營之中，遠遠的看到陳旭帶着個人，從草坡上一路走下，周牧笛眯了眯眼睛，也不去管他，依舊往射場去。

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營中無聊，周牧笛近來迷上了騎射。瑞國先祖以征伐得天下，作為當朝公主，她和皇姐周牧歌也曾習練弓馬，一則增強體魄，二則，以策萬一。而今在營中不乏好手，周牧笛技癢，比試一番發覺自己差的不是一星半點，好勝心起，續而虛心求教，果然日漸進益。

白墨也看到了周牧笛，他目力極好，一眼認出這是當日在市井之中伸出援手之人，可這人似乎很傲，救他，也不過順手罷了。他跟着陳旭走到馬舍，衛瑾鵬正和庾少卿在帳內談着入冬之前要給馬匹安排保暖的事宜，聽說請的人到了，也跑了過來，看看他能否救回幾十條……馬命。

白墨在馬舍中閉目站了一會，走到幾匹病馬之旁摸了摸馬背，轉而又摸了摸馬腹，最後走到一匹高大的黃骠馬身邊，摟着它脖子喃喃的說了幾句話。黃骠馬來回踏了踏蹄子，還噴了兩個響鼻。

陳旭看得不耐煩，暗道這不會是故弄玄虛呢吧，人可是他薦回來的。他看了看衛将軍。衛瑾鵬環着雙手站在一旁，民間多異氏，嘗有人能通獸語，他倒也聽說過。

好半晌，白墨才走了過來，幾人走出馬舍，在一旁的帳營中坐下。

“臌氣之症。”白墨道：“且有些時日了吧。有幾匹馬已經腸音減弱， 脈象沉澀。”

庾少卿頻頻點頭：“我已用藥灌服，卻不見成效。”

白墨笑：“你定是用了芒硝和大黃。”見庾少卿又點頭，才又接着道：“它不愛吃。”

庾少卿愣了愣，白墨也不多說，擡手寫了幾行字，遞給他道：“記着加入芝麻油，才香。

庾少卿接過方子細看，恍然大悟般拍着自己的腿，起身道了謝，辭過衛将軍，樂呵呵的出門籌藥去了。

幾人又到馬舍中看了一回，白墨指着糠槽之處薦了些改善之法。陳旭封了銀子過來，白墨接了銀子放入懷中，拱手道：“此藥三日內即可見效。告辭。”

衛瑾鵬覺着這是個人才，軍裏飼馬之人不少，懂馬之人卻無，随即邀他留下。

白墨笑說自己鄉野之人，不慣軍中規矩，留下只恐生事。

說着幾步走到門邊，一個人從門外直撞進來，迎面撲到白墨跟前，白墨自然而然擡手一推……嗯？什麽東西這麽軟！

周牧笛剛從射場出來，繞道去了馬舍，不想才一進門，就！！！她呆愣了一下，随即想都沒想揚手揮出，衆人就聽到，“啪！”，一聲脆響。

“你！！！”白墨捂着臉。

周牧笛咬牙：“混蛋！”

她要下令衛将軍打他一百軍棍，不，一千軍棍！可她見着幾個飼馬的兵士都看了過來，站在一旁的陳旭驚訝的張大了嘴，她跺跺腳，最終只得狠狠的瞪了白墨一眼，跑了出去。

“诶！”白墨還想追，一擡腳，被衛瑾鵬攔住了。

衛瑾鵬道，小兄弟，你闖禍了。禍還不小。

白墨想了想，大約明白了過來，慢慢漲紅了臉。

衛瑾鵬慢條斯理的道，軍裏馬政正缺人手，你留下來，有了正經官職，我才有法子保你。

白墨一張臉紅紅白白，怎麽想都覺着衛将軍有趁火打劫的嫌疑，可末了，他也只得道：“我本非軍中之人，将軍若能與我約法三章我便留下。第一，我只管牧馬，不去應卯；第二，我獨來獨往慣了，不願與軍中之人往來應酬；第三，我絕不上戰場。”

衛瑾鵬聽了覺着可行，且本是擔心這陌生之人知多了軍中事會有不妥，如此一來，這一點也可免憂了。

等庾少卿回來，衛瑾鵬說聘了白墨給他做副手，庾少卿很高興，直道年輕有為，後生可畏。

登記了名冊分派了營帳，白墨言道要回去收拾收拾，庾少卿放他去了，不想還未出營寨大門，就碰到了周牧笛。

周牧笛手中拿着長鞭，白墨還以為她又要去馬舍，上前給她施禮，道歉的話還未出口，那鞭子已經刷刷刷直抽下來，白墨被揍得懵了一瞬，忙抱着頭左閃右避，周牧笛紅着眼鞭子不停的揮下來，白墨趁着她擡手的一瞬間，執住了鞭子，發狠道：“你再打我我還手了！”

周牧笛用力回抽，那鞭子停在白墨手中搶不回來，她擡起頭盯着白墨，眼神淩厲之中還透着委屈。

白墨愣住了，放開手中的鞭子，走前一步低聲道：“對不起。”

周牧笛盯着他，倔強的雙眼蓄着一汪淚。半晌收回鞭子，擡手抹了一下眼睛，轉身而去。

白墨又跟上兩步，去拉她的袖子，周牧笛順勢回身，“啪！”又是一聲脆響。

白墨完全愣在當地，周牧笛看着他呆頭鵝的樣子，“嗤”的一下笑出了聲。但只一聲，又停了下來。白墨摸摸頭，放開她的袖子，又說了一句：“對不起啊。”

周牧笛的臉慢慢的慢慢的紅了起來，丢下他要走。忽聽到馬蹄聲疾馳而來，兩人擡眼望去，沈岩帶着睿王府親衛五騎，俯身沖鋒，眨眼奔到營寨前。