5 ☆、突如其然的分叉點

時間随着C/1975 V1號列車優雅而從容的滑行緩緩流動。

兩天，三天，一周，半個月，就這麽平靜卻也充滿新鮮地度過，有什麽東西也在這步調中漸漸現形、濃厚。

他們每天都各講一個故事。

布列茲的生活極其有規律，晚上座鐘敲過十下，他便會擱下已經空空的酒杯，雍容地微笑着起身：“晚安。”神出鬼沒的貓咪雪球也會在這時出現，跟着主人往套間而去。凱特和傑西則會留在餐車裏說些無關緊要的閑話，或者各自到圖書館或沙龍閱讀休息。

但今天似乎有些不同。

中午的時候，彗星列車如布列茲此前所言，途經歐羅巴軌道站。沒有人上車。更早些時候，當這顆藍白色衛星進入視野後，布列茲就已然不見了蹤影。凱特和傑西一致認為他應該是把自己關在了套間裏。

二十六年，對于人類而言足夠綿長的時間，仍舊不足以平複乍見故鄉的恐懼和懷念。傑西單手支着下巴漫無目的地盯着窗外，不由胡亂地想：假如，只是假如因為某些外力的影響，很多年後，這列車的軌道變更，真的再次經過地球，他會怎麽做？是會和布列茲先生一樣，将房門緊鎖，背着手在房中來回踱步，時不時皺着眉頭、嘆口氣，卻又忍不住看向窗外的故土；還是會選擇下車？

他不知道。

他什麽都不知道。

傑西知道布列茲說得對，他的确只是個沒有目的的逃亡者而已。他甚至十分享受這種一無所知、一無所求的漂浮感——向往宇宙，原本就是向往面對無限瀚海的渺小和不确定。而凱特……他偷偷瞄了對方一眼，紅發女子卻敏銳地調轉了視線，和他碰了個正着。

傑西就微微有些尴尬。

凱特撩了撩頭發：“怎麽了？”

“我只是在想……布列茲所說的，你是有目的的……”傑西話還沒說完，凱特就噗嗤笑了。她經常出現這種表情也不過是最近幾天才發生的改變——很難想象那個頭發梳在腦後的刻板售票員小姐，會露出這種有俏皮韻味的表情。

凱特似乎越想越覺得好笑，過了好一會兒才止住笑：“你這麽說，倒好像我是什麽潛入列車的間諜似的。”她用飛來似笑非笑的一眼，像在揶揄傑西過去的職業。

傑西抓抓頭發：“啊啊，是我的錯。我大學寫作課可是人生最慘痛的經歷，助教總是說我用詞不當……”

“看得出來。”凱特支頤好整以暇地看着青年窘迫的樣子，忽然換了話題：“說起來，你之前說……你原本想到航空局工作？”

傑西動作頓了頓：“那是……”

凱特露出了然的微笑：“我們都知道那些別人的故事是誰的，不是嗎？”

聞言，傑西呼了口氣，從眉毛下以一種不知是無奈還是自嘲的眼神撩了她一眼，別扭地道：“的确這麽想過……但現在想想其實我根本不合适……”

“你看起來的确不合适。”凱特唇邊的笑容悄然多了一絲苦澀，“我認識航空事務局未來的高官哦。”

傑西看着她的眼神便凝了凝。他知道凱特說的是她的男友。但他沒有說他見到過那個男人，那個西裝筆挺、看起來疲憊卻執着的男人。

兩個人一時都盯着面前的桌布沉默，像要從暗底的草葉紋裏看出花來。

“說真的，你知道嗎……”凱特倏地擡頭，“我也許還是想試試自己能幹些什麽。”她笑了，不好意思般垂下眼：“所以，我随時可能下車。我知道這很瘋狂，可是……”她頓住，宛如詞句卡在喉頭、卻生不出将其吐出的氣力。

傑西看着她誠懇地說：“你看，你的确是在尋找什麽。”

“那麽你，你就不想嘗試嗎？”

面對抛過來的問題，傑西苦笑：“我不知道。我并不抗拒，但我似乎也沒有什麽渴望……”他擡起頭看着微微搖曳的水晶燈墜：“也許我已經很滿足了。”

凱特卻不滿足于這個答案，微微向着他的方向傾身：“我是說，如果我在某站下車，你會和我一起……”

話語的末端平滑地化作沉默的直線，沿着列車直直延展向莫測的深處。

傑西像被針紮了一般眨眨眼：“我？我……”

“不知道？”

傑西感覺得到凱特很失望。

他艱澀地道：“我不知道。”

凱特竟然不覺得驚訝：她隐隐約約地料到會是這樣。但事實卻仍然諷刺：原本看上去一心向往冒險的人最後卻只是滿足于漫無目的的游蕩，按部就班的人生偶爾轉彎的人卻孤注一擲地願意去尋找自己存在的意義。

她渾不在意般聳聳肩向着二等座車廂的方向走去。

傑西已經從沙發椅上站起，卻緩緩地坐回去。

凱特拉開隔門，微微回頭：“晚安。”

她堪堪消失在門後，列車猛然震動起來。吊燈的水晶墜子互相碰擊叮當亂響，車門和窗框都閃現紅光，滾動着WARNING，刺耳的警報聲嗚嗚地灌入耳膜。

傑西跌跌撞撞地沖到門邊，用力向一旁推。鎖舌卻已經精準地卡住拉門，傑西只能透過門上的方形玻璃看過去，凱特在兩重隔門的最遠側，微微蹙着眉，向他做了個“發生了什麽？”的口型。

傑西搖頭，示意她不要驚慌，轉身準備去叩布列茲的房門。

“各位乘客請注意，由于不可抗力影響，本次列車正經歷颠簸。請各位乘客不要驚慌，就近尋找安全帶系緊。各位乘客請注意……”

廣播聲突兀地響起來，傑西舉目四顧，都沒找到發聲的音響所在。

車廂又左右搖晃了幾下，勢頭比方才更為猛烈。

傑西靠在門邊，深吸了口氣，才要和門另一邊的凱特比劃些什麽，冰冷的女聲又開口了：“受重力影響，本次列車将分離為兩列列車。請各位乘客在座位上坐好，不要走動，以免在加速過程中發生意外……”

分離為兩列車？彗星受到巨大行星質量的影響而分裂了？這的确是瞬息間發生的異變，但毫無征兆地将列車分離……

機械轉動、分離的聲響清脆，近在咫尺。

傑西跳了起來，就看見這扇隔門外猛然又多了一層屏障。

——咔嗒，咔嗒。

真空中應該聽不見這拆解的運作聲，但傑西就是覺得自己聽見了，心跳也漸漸與急促的聲響合拍。

凱特的那扇門外也被機械手臂安上了堅實的透明外殼。

傑西好像被一桶冷水從頭澆到腳心，連哆嗦都忘記了，只是貼着玻璃，嘶聲力竭地喊：“凱特！”

紅發女子的表情隔着四重玻璃微微扭曲變形，無從分辨真實的心緒。她似乎無奈地笑了笑，将手掌貼在玻璃上，看着連接車廂的精密機關層層打開。

傑西不甘心地捶着窗：“凱特，凱特！”聲音卻低了下去。

凱特似乎凝神看了他一眼，從衣兜中取出一支口紅，在窗上歪歪扭扭地寫：

Good luck.

傑西手忙腳亂地從外衣口袋摸出筆記本和鉛筆，顫抖着寫下粗而大的字母：

TAKE CARE.

他重重地将這頁紙貼在窗上。

他不知道凱特是否看清了這行字。

對方又開始寫：I’m glad that I…

她慶幸什麽，她為什麽高興？可傑西卻沒有看到這個問題的答案。在她寫出下半句之前，車廂終于分開。後半節列車沐浴在塵埃的光輝裏扭轉了方向飛速遠去。車窗上那行紅色的文字殘留在他的視野裏，卻漸漸模糊成一道紅影，最終被彗尾絢爛的白光擦拭幹淨。

I’m glad that I met you. I’m glad that I took this train. I’m glad that I left the Earth. I’m glad that I told you I wanted to go. I’m glad that I’m different from who you are. I’m glad that I left before I fall for you. I’m glad that I didn’t kiss you. I’m glad that I…

再多的假設終究只是假設而已。

傑西維斯特坐在地上，那張草草撕下的筆記本頁緩緩地落在他頭上，而後無聲的飄落在地，傑西靠着門仰頭，重複着吸氣、吐氣的動作，一次又一次。

布列茲終于從他的套間裏出現，面對離奇的現狀沉默片刻，走到傑西身邊，透過那扇小小的窗向遠方眺望，無言地行了個脫帽禮致意——雖則他從沒戴過帽子。傑西的吐息聲漸漸止歇，他将臉埋在了膝蓋上。

布列茲轉身到吧臺斟滿了兩杯酒，将其中一杯遞到傑西面前，說：

“突然的相遇，突然的離別，雖然是陳詞濫調，但這的确就是人生。”

傑西盯着酒液，半晌才近乎麻木地道：“就在之前，她問我，願不願意和她一起下車。”他擡起頭，笑着将半杯紅酒一飲而盡，反手抹了抹嘴角，掩蓋住下垂的唇線：“我說，我不知道。”

“這種事，誰會知道呢。”布列茲淡淡地道。

“誰知道呢。”傑西低下頭笑了，這動作顯得他青澀而腼腆，淺色的眼睛在同樣淺金色的睫毛下宛如透明。

雪球谄媚地靠過來，傑西下意識地撫摸它，擡頭審視消瘦的老者：這列車是否曾經有更綿長的車廂？布列茲是否也曾經在某一刻看着相識不久的故知突兀地離去？

誰知道呢。

再高明的逃亡者，再瘋狂的冒險家，都對密仄如雨的未來可能性束手無策。失散的會化作塵埃在某個時刻共同坍塌成一個星系，相逢的會在恒星的新生中被巨大的沖力擊飛出去各自離開。逃離奧爾特雲的彗星不斷向着恒星進發，又一次次在靠得太近被恒星吞沒前逃離。一切皆有可能，一切皆可能永遠不會發生。

傑西和凱特也許在某一天在遙遠的某一站終于相遇，也許他們再也沒有見面。

凱特興許搭着改變方向的列車回到地球，與德瑞克重歸于好；也許任何人都再也沒有過她的消息。

傑西興許找到了他要尋找的東西，也許就一輩子留在彗星列車上向宇宙更邊際處流浪。

說到底，這也可能不過是某列星際列車上的逃亡者為打發時間，為萍水相逢的同類編撰出的故事。

誰知道呢。

作者有話要說： 同名的這顆彗星一分為二也是真事。

這個坑就是滿足偶爾迸發的裝逼犯傾向……

構想中還有同系列，不知道會不會寫出來。