23 恩情非昨日

“皇後從來不曾見過火災，她如何指揮救火？”

恣烈低頭，半晌才道：“為人臣下者，不言上者非。”

皇上冷哼一聲道：“你倒是會做人。”

皇後不曾哭過，卻假稱傷心；不曾有過火災經驗，卻指揮救火；見到他平安出來，卻為何會暈倒？一個個迷團，在皇上看似明朗的眼中，印下了幾乎難以發覺的陰霾烏雲。

“她是朕的皇後啊。”皇上喃喃自語，恣烈眼望地面，似乎什麽也不曾聽見。

皇上并沒有對泠鳳有什麽苛責，連提一提也不曾，甚至然而正是因此才更讓人擔心，有些事如果當場爆發了，後面就不會有那麽多事，如果不爆發，等到爆發的那一日，那便是雷霆萬鈞，一發不可收拾。

“将軍，今日可有興趣到敝舍小酌一杯？今日我得了一個東西，正想邀人一同觀賞。”從皇上禦書房出來，走到槐樹長廊，迎面碰上三王爺，三王爺笑着對恣烈邀請道。

恣烈微微一笑，道：“那就打擾了。”

三王爺沒想到事情這麽順利，倒有些一愣神，忙笑道：“将軍好雅興，請！”

三王爺的下處，就在禦苑不遠的一處別莊，京中大臣大多數在清波禦苑四周都有自己的別莊，三王爺自然也不例外，三王爺親自引領恣烈進入別莊，想來是受了上次的王府門口鞭打管事的教訓，這一次對恣烈分外的客氣，一路引至上廳，客客氣氣地擺下了酒筵，推讓着喝了幾巡後，這才笑道：“上次本來就要請将軍到我王府一敘，誰知奴才們不知好歹，倒讓将軍含怒而回，後來我想上門請罪，連日來又有事在身，今日才得以與将軍對面敘話。”

“王爺言重了。”恣烈道：“既然事情已經過去，這就不必說了。王爺方才說有什麽東西要與恣烈一飽眼福？恣烈出身微賤，沒見過寶物，讓王爺笑話了。”

“将軍說哪裏話？赤手空拳打下今日的局面，一般人可辦不到啊。”三王爺笑道，一邊讓人擡上寶物。

王爺所說的寶物，乃是一株珊瑚樹，高七尺，全身通紅無瑕，猶如紅寶石一般，顏色潤澤均勻，一個蟲眼也無！最奇的是，珊瑚樹天成為一個隸體“福”字，不要說民間沒有，就是宮中也未必見過！

“這是十年前本王無意中得來，收藏已久，其他人不見得識寶，一直無人可相談，我一見将軍，就覺得與将軍一見如故，不與将軍一同玩賞寶物，實在有使寶物蒙塵之感。”三王爺笑道。

雖然談論的是珊瑚樹，可是話中處處拉攏，顯得親切又捧了恣烈的身價，恣烈一仰脖飲入一口酒，恰好遮住眼中的諷刺目光。

三王爺心中不住地盤算，恣烈的辦事能力與交際能力他從前小看了，通過恣烈不靠其人的人的力量，輕易得到皇上的寵信，并且一舉破獲文潋天宮的失火原因後，恣烈的威信如火上加油，軍中、朝中，無不人交相贊賞，三王爺頗恨從前疏忽恣烈，這樣的人，就算不成為朋友，至少也不能成為敵人，正無計讓恣烈歸入自己營中，卻在前兩天得了玉妃的口信，說起晶玉軒之事，真如一籌莫展中見到一線陽光，這一次無論如何也要把恣烈拉攏來！

恣烈放下酒杯，繞着紅珊瑚走了一圈，心下已經有底，這樣的東西，必定是底下人進貢皇上，被三王爺攔截下來的，這樣絕好的東西，就是宮中怕也沒有，據他所知，宮中只有一尊五尺高的珊瑚樹，成屏風狀，雖也好，但與這個一比，那是差遠了，而且那件宮中的珊瑚樹一般也不擺出來，只有在舉國大典，或是帝後婚慶壽誕時才擺設，他一向視珍寶如土，但這一件東西倒是很合他的意，因為他最中意此樹的造型——“福”，這個字，他最想送給一個人，天下間，只有他的心中人，那樣的絕代風華，才配得上此珊瑚樹的豔麗瑰姿。

“很不錯，天下間，我看如此珍貴的珊瑚樹只此一件了。王爺的膽量氣魄實在不小。”他冷冷一笑，斜眼看着三王爺。

都是聰明人，三王爺馬上明白他說什麽，心下一動，他佯醉冷笑道：“大丈夫敢想敢做，便逆天而行又如何？想而不敢，是鼠輩也；做而畏懼，不知不做，本王既然做得出，就不怕人說，無毒不丈夫嘛！不知将軍以為小王說得如何？”

這是探話，看恣烈的膽量與氣魄，恣烈擡起頭來正視三王爺的眼睛，不掩目中喜意：“王爺此話，甚合我意！哈哈哈！”

“哈哈哈！”二雄相視，“啪”地一聲，兩手互握，連連抖動，三王爺笑道：“今日本王算是找到知己了！本王向來最恨那些規矩，不管什麽東西，能者得，管他什麽行不行的！沒想到将軍也是這麽想，來！幹！”

“幹！”恣烈一把将杯甩開，舉碗以對，一仰脖，喝了個點滴不剩，三王爺心中大喜，恣烈果然不是個善類，恣烈要是個忠臣，事情倒是棘手，現在既然兩人都是有目的，只要利益不沖突，那麽恣烈不愁不成為己方之人。

要真說起來，兩人稱是知音，毫不為過，都是一般的蔑視皇上，包藏禍心，但是越是敵人，越是知己，何況兩人都有心拉攏對方？

酒到熱烈之時，恣烈有意無意地道：“聽說玉妃是王爺的義女？”

“是啊，當時玉妃被招進王爺為婢，本王見她甚是可愛，頗似本王當年不幸夭折的女兒，便收為義女。将軍見過玉妃？”三王爺似笑非笑。

恣烈點頭不語，三王爺暗笑，有玉妃在，恣烈還怕抓不住？當下也不多說，用其他話岔開，他對玉妃的手段極有把握，玉妃那個丫頭，要不是要拿她當大用，當初險此連自己也把持不住！

至此後，恣烈常為三王爺座上客，他的馬頻頻進出于三王爺別莊，其他官員見皇上對恣烈寵信有加，連素來眼睛長在頭頂的三王爺對恣烈也這般客氣，更是奉迎唯恐不及，恣烈漸漸由一個變為朝廷之中炙手可熱的大人物，一般一品官見了都得繞道而行，平常官員，那是根本不敢擡頭相望，恣烈那含滿戾氣的眼睛，當他怒而瞪目時，沒有人敢與之對視，恣烈借着三王爺原有的威名，讓自己的權勢更上一層樓，就在八月初禦駕回京前夕，恣烈就已經在三王爺和各親近官員的活動下，被皇上欽點任了九門大提督，主管京城一切防衛，再加上他原有的禦前護駕大将軍一職不曾因此而卸任，也就是說，他的手中有了八萬兵權。

“什麽？”泠鳳聽到這個消息時，驚得幾乎把手上的白玉嵌紅寶石碗給砸了，手一滑，紅寶石碗落到到裙子上，一陣手忙腳亂，總算把紅寶石碗搶救回來，交給武惠，皺眉道：“皇上為何如此任命？這也太荒唐了，據我所知，那個恣烈回京後，原來的部屬對他忠心耿耿，再加上他後來任禦前護駕大将軍，手上兵權不可謂不多，不防備着些已經是大意，怎麽還要再加升九門大提督？”

武惠小心翼翼地把碗放回桌上，回道：“也許是覺得大将軍能幹？”

“這就更不行！他能從當初的一個小兵，一步步地爬到現在的位置，說明他的野心不小，如果再給以過多的兵權，只會助長他的野心。”泠鳳對恣烈始終不曾真正放心，恣烈那天自己也說過對權勢的野心，他想野到什麽程度？這個恣烈的背後，究竟藏着什麽讓人不安的東西？

她也說不清為什麽，反正只要有關恣烈的事，她就特別不安，夜半醒來，總會不經意間想起他，常常會覺得一陣心悸，心中總覺有事要發生，她倏地站起身來踱了兩步，越想越不安，搖頭道：“在非戰期，将兵權集于一個太過能幹的大臣手上，太危險！我要去見皇上。”

“可是皇上……”武惠猶豫着欲言又止，皇上對皇後近來甚是冷淡，本來以為那天在清波河畔的晶玉軒皇上對皇後那樣親密，帝後的關系能得到改善，誰知皇上只在那天後來過兩回，而且作為旁觀者，她發覺皇上總是在皇後不經意時，在一旁窺測皇後，“窺測”這個詞一旦發生在皇上身上，那其中代表的意義就太不詳了。

“娘娘，依奴婢所見，現在先不要去，皇上似乎對娘娘的誤會未曾清除，現在去只會讓皇上更加懷疑。”武惠勸道。

泠鳳苦笑一聲，她又何嘗不知？那一夜皇上來到她的寝宮，就是兩人最親密時，皇上的眼中也含着一種冷淡的清醒，不似從前，一聲一聲地在她的耳邊叫她的小名“鳳兒”，皇帝，現在是真的皇帝了，再不是她初嫁來時那個含着寵溺微笑的丈夫了！

“你說得有理。”泠鳳坐回位上，恢複了冷靜，輕嘆道：“皇上對本宮至今态度不明，現在去确實不是好時機，好在這事現在不是最緊急的。本呂擔心的是為什麽皇上自從火災後，對本宮那樣冷淡，本宮不相信玉妃真能把皇上的心說動，皇上雖然寵玉妃，但是對玉妃與三王爺的關系，實際上仍是含着戒心，不可能因玉妃一席話而對本宮這樣不信任。”

“确實奇怪，聽說玉妃這陣子也不曾對皇上說過皇後什麽不利的話，按理來說，皇上這般反應，确實讓人費解。”武惠道。

泠鳳緩緩點頭，不期然想起那對逆立的眉，不由得心一跳，突然有了一個念頭，難道皇上的态度與他有什麽關系？

望了眼漏壺，顯未現在已經是一更剛過，二更之初。

“本宮心中煩躁，要往禦苑中走走散心，你們不必跟随了。”泠鳳交代道，有一種沖動，讓她再也無法安坐室中，她一定要弄個水落石出！

“是。”武惠也不相勸，只把泠鳳一會要穿的衣裙熏上無憂香以避蚊蟲，然後服侍泠鳳穿好衣服，自已帶着宮女太監在禦苑牌坊下守着。

琉璃小燈照幽明，美人提向尊前來，天上明月水中影，眼中更是雙月明。

踏着輕巧的步子，風中，被無聲帶起的裙角像翩飛的蝴蝶一般，不住翻飛，她穿花度雲般在月下穿行，來到那天與恣烈相見的地方。

說不清為什麽會有這樣的感覺，她就是知道恣烈一定還會出現在這裏。

果然，剛繞過一叢玫瑰花障，眼前一個凝立的身影便出現在前方，他靜靜地站着，身邊永遠的佩帶着一柄金刀，似乎早就聽到聲音，他頭轉向她的方向，露出一個極淺的微笑。

“皇後娘娘，您總算來了。”他說。