34

甘蔗大批量到了毛國。

毛人看着一車車紫皮甘蔗運進城裏，眼睛裏都是好奇的光。這也算是外國貨了。

——

雯蘿先要了一根，砍下一截削了外邊的紫皮，露出白白的芯子，“卡嚓卡嚓”啃了幾口。

簡直太甜了，她幸福地眯起了眼睛。雖然平常有蜂蜜水喝，但是甘蔗的那種甜又跟蜂蜜不一樣。就是吐渣子麻煩了點。婢女拿來鮮榨的甘蔗汁。

本來甘蔗淺綠色的液體看着很清涼，但是裝在銅樽裏就看不出來了。看來，燒制玻璃器皿也勢在必行了。這銅的餐具，真的是使得夠夠的了。不過，先得解決蔗糖的問題，再說其他的。

她喚來陳阿叔，讓他挑選可靠的奴隸和守衛，在城中最偏僻的地方建一棟小院子，“牆要高，上面用水泥黏上鋒利的鐵錐以及碎玻璃渣。要每日三巡安排武士巡視。”

陳阿叔：“太奢靡了翁主，鐵和玻璃都是錢啊。”

雯蘿沒有理他，拿出畫好的圖紙，“其實制糖非常簡單。先把甘蔗榨成汁，盛入缸中，然後用火熬。等到變成黃黑色的糖漿，倒入桶中凝結成黑沙糖。這個時候，就要把黑砂糖拿到另一個房中。要記住，熬制砂糖和砂糖變白的奴隸，一定要安排兩撥人。”

“黑砂糖變成白色也非常簡單，拿一口缸，上面安放一個瓦質漏鬥，用稻草塞住漏口，将黑砂糖倒入漏鬥中。等黑沙糖結成塊，再去掉稻草。用黃泥水淋漏鬥中的黑砂糖，黑渣就會從漏鬥流到下面的缸中。這樣黑砂糖就變成白砂糖了。”

“用黃泥水淋黑砂糖？”陳阿叔滿臉驚詫張大了嘴，“翁主，那黃泥水不就把黑砂糖都染成泥糊糊了嗎？那還能吃嗎？”

他知道翁主要做像饴糖一樣的好東西。饴糖可金貴呢，常人輕易吃不起。這跟饴糖一樣金貴的黑砂糖，怎麽能用黃泥水嚯嚯呢？翁主這不是胡鬧嗎？

陳阿叔實在不敢茍同。

雯蘿看出他不相信，淡淡勾唇，“去吧，照着做一遍就知道了。”

陳阿叔只好退下。

他按照雯蘿的話造了磚牆，但是到底舍不得用磚，因此造熬糖的房子是木頭的、奴隸的住房是黃泥壘的。

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熬糖那天，雯蘿一大早就過去了。她雖然知道肯定能成，但到底還是心中好奇。

才進院子，就聞到空氣中彌漫着一股焦甜的香氣。她走進給砂糖脫色的房間，一眼就看見陳阿叔正在犯難，露出一臉不舍得把黃泥水淋進黑砂糖裏的表情。

見到雯蘿進來，陳阿叔忙道，“翁主，臣剛剛嘗過了。這黑砂糖就已經好吃至極。咱們幹嗎還非得把它弄白了啊？”

黑砂糖熬出來的時候，他在香甜的氣息的誘惑下，忍不住挖了一勺塞進口裏。焦香、微苦，有別與饴糖的味道，但是十分特別。

要知道饴糖可是糧食做的。大家都吃不飽飯的前提下，誰舍得吃糖啊。

可蔗糖不同，這是甘蔗，又不能果腹。他完全能夠想到，蔗糖面市以後，會帶來多大的震撼。翁主這回這是挖到寶藏了。這樣珍貴的東西，他哪裏舍得和進泥裏？

“黑砂糖微苦，顏色也不潔白。不能與別的食物合在一起。白砂糖甜度更高，而且潔白如雪，無論做什麽吃食都不影響顏色和口感。”雯蘿耐心道。她知道陳阿叔用意是好的，總怕把她的財産弄沒。他跟同樣很摳的菊簡直天生一對。

奴隸們這才知道，這個一直站在門口衣飾華貴的少女，就是毛國的君主。

是翁主啊，是那個給他們一日三頓飯的翁主。

奴隸們激動得渾身亂顫，低垂着眼睛幹活，不敢亂看。生怕驚擾了貴人。

“那好吧。”陳阿叔勉強點點頭，示意奴隸們把黃泥水淋進黑砂糖裏。他到底還是不太信的。所以一直捂着眼睛。但是又忍不住露出一條縫隙偷看。

雯蘿有些好笑，但更多的是把目光投向漏鬥。

只見黃泥水悉數倒入裝着黑砂糖的漏鬥裏，又不斷從堵着漏鬥的稻草裏流出來。一桶黃泥水倒完，她走到漏鬥旁探了一眼。裏面幾寸厚的白砂糖就如白雪一般，又潔白又可愛。

陳阿叔完全傻眼了，他不斷繞圈尋找着黑砂糖，嘴裏嘟囔着，“奇怪了。”

雯蘿走到院子裏，陳阿叔忙跟了出來。

“我需要一個特別信任的人來掌管制糖。”

“那讓我兒子陳小魚來吧。”陳阿叔一點都不顧及任人唯親這件事，毫不猶豫推介道，“小魚從小就機靈，翁主交給他，不會有事的。”

雯蘿點點頭，陳阿叔心地至純，陳小魚上次陪她去周地，也能看出很機靈的樣子。

她離開這裏的時候，讓婢女用布袋裝了袋白砂糖。回到宮裏，她把菊叫過來，把白砂糖交給對方，“這是糖，你找個陶罐裝起來，放在幹燥的地方，不要弄潮了。”

“這是糖？翁主，怎麽這糖跟饴糖長得一點都不像呢？”菊看着袋子裏的白砂糖十分驚訝。若不是一點也不冰涼，她都以為是雪。

“這個叫白砂糖。你做菜時，有時候會用到。”雯蘿道。

“做菜？”菊瞪大了眼睛，做菜還放糖？翁主又開始敗家了。不過她轉而又想，可能小姑娘家就愛吃甜食。翁主也是小姑娘。

她突然湧起一股憐惜，別人家的女兒這個年紀，都待在家中繡繡花什麽的。而翁主卻要日日為毛國勞心勞力，“糖太珍貴了。但是如果翁主想吃，我會放的。”

但是如果其他人想碰一下糖，她不把對方皮扒下來一層才怪呢。

“糖不貴，你不必省着用。”知道菊的摳勁又犯了，她耐心囑咐了一句。賣糖娘吃不起糖，多好笑。

糖怎麽能不貴呢？菊不信這個鬼話，像捧着自家性命一樣，小心翼翼地蹭着地出去了。

雯蘿立刻讓陳阿叔捂好毛國産糖的消息，再大批量的去楚地拉甘蔗，最好有多少拉多少。

楚國非常高興，柘漿雖好喝，但是也沒人天天喝它。第一，榨汁比較麻煩。第二，喝不飽。見毛國要這個，一邊暗自嘲笑對方的沒見識，一邊以極賤的價格賣出去。反正這玩意，漫山遍野有的是。

無數的甘蔗被拉回毛國，熬煉成白砂糖。

這回雯蘿沒有直接賣給君王。她只讓人運了幾車白砂糖到周地。畢竟是周天子的屬地，雖然如今沒有諸侯聽他的話了，但仍然是最繁華的都城。那裏不知道雲集了多少大商賈，白砂糖只要一出現，就會立即傳遍天下。

雯蘿感覺自己未來會改變諸國的口味。她沒有把白砂糖定價定得過高，只比鹽高一些，但是也不低了。

鹽在古代一直是比較昂貴的食物。李白就曾經用筷子蘸着鹽下酒，寫出了持鹽把酒但飲之的詩句。鹽都能做下酒菜，可見真的很珍貴了。

還有一個原因是饴糖太貴了。許多百姓終其一生，不知道糖是什麽滋味的大有人在。比鹽高一點點，雖然還是很貴，但是至少大家都能買得起了。

之所以為什麽不能再便宜一些是因為，毛國不産鹽，鹽都需要從楚國購買。把糖的價格定的比鹽高一點點，還是有賺頭的。但最重要的是，糖不像鹽是必需品。人不吃鹽不能活，不吃糖可沒事。所以，也算一種薄利多銷吧。

大周的清晨如平時一樣，太陽沒有那麽烈，時不時還有微風吹過。但是有家商肆門口已經擠滿了人。大家焦急地等待着，互相擠着，甚至額頭都冒出了汗。

雖然各國的君主不再傻乎乎地拿牛換菜刀了。但是民間的需求量還是很大的。加上最近又搞起了限購的事情，每天只賣二十把菜刀。因此排隊的人一大早就趕過來了。

店鋪開了門，大家哄然沖進去，争相往前排，因為店家只賣給前二十名。

沒有搶到的人，萬分沮喪，一雙眼睛提溜亂轉，看店裏還有什麽好東西。這一看就發現了奇怪的事。怎麽一向只賣稀罕物的店，今天的架子上只擺出了鹽？鹽雖然很珍貴但也沒到罕有的地步啊。

畢竟都是行走各地的商賈，這點眼力還是有的。那絕不是鹽，鹽沒有那麽細，那麽白。

商賈們忙問，“店家，這是什麽好東西？”

“白砂糖。”

白砂不知道，但是糖大家都聽懂了。糖是好東西啊。但是糖非常貴，因此他們也不打算買太多。畢竟只能賣給大貴族，平民百姓也吃不起。

“拿一升糖。”

“我要兩升。”

店家笑眯眯地把白雪一樣的糖給他們量好，倒入布袋中。

付錢的時候，商賈們瞪大了眼，“店家算錯賬了吧？莫不是按鹽價算的？”

“對啊，快快重算，我還準備趕路把糖送回齊國呢。這樣貴重，可別路上被人劫了。”

“沒算錯。”店家樂呵呵道，“這就是糖價。”

商賈們：“……”

“給我來十升。”

“來一百升。”

似乎一夜間，各諸侯國挂起了一股買糖熱。大商賈們嫌周地的雜貨肆供貨太慢，幹脆趕到了毛國。白砂糖給周圍國家攪起了一股甜蜜旋風。白砂糖什麽都好，就是出貨太少，一出來就被搶沒了商賈們恨不得貴幾倍也要拿貨。

各國君主簡直眼紅到滴血。他們都想直接上手搶了。糖價雖低，但是越低才越有利可圖啊。但是最奇怪的是，毛國是怎麽把糖價弄這麽低的？一時間，毛國除了擁進大堆商賈，也湧進了一些奇奇怪怪，專門大街小巷亂串的人。

這個時候，毛國大量購買甘蔗的事也被人注意到了。大家也不是傻子，紛紛猜測白砂糖的秘密估計跟甘蔗有關。

沒多久黑蔗糖就被秦國發現了。秦國君欣喜若狂，仰天長笑，覺得上天終于眷顧了自己一回。莫不是這回秦國就要發了？但是……這他娘的咋這麽黑？用水洗洗。咦，咋地沒了？

太子耳緊急召回一開始随着甘蔗混進毛國的探子。探子不等問就一臉得意大聲道，“殿下，我天天撅在牆根下，終于探到了白砂糖的秘密。”

熊耳大喜，“快說。”

探子繼續得意，“這白砂糖的秘密呀，就出在甘蔗身上。”

熊耳翻個白眼，“廢話，白砂糖來自甘蔗用得着你說？現在估計沒有哪個國家不知道了。”他皺起眉頭，“我問的是怎麽把黑砂糖變白？”

探子愣了一下，“怎麽變？”

熊耳跟他大眼瞪小眼了一會兒，怒道，“我問你呢！”

探子撓撓頭，“我不知道啊，殿下。我天天蹲牆根子裏，就聞見誘人的香甜氣了。那牆高的很，根本上不去。”

熊耳瞪眼：“……派兩個高手，給我爬上去！”

真廢物。

探子帶着兩個高手回到了毛國。夜深人靜時，他們仨穿着一身黑衣，像三個影子一樣，從這條巷溜到那條巷。從這條街竄到那條街。

終于走到制糖的大院子外側。

“噓。”探子用一根指頭堵住嘴。

“大哥我們沒說話呀。”兩個高手大眼瞪小眼。

探子一臉得意，“瞧瞧這不是就說了？幸虧帶隊的是我。腦子，要用腦子。”他指着高牆，“爬吧。”

高手們重重點頭，甩着麻繩，将一個青銅做的鈎子扔到了牆頭。用力拽了拽，果然結實的很。兩人攀着麻繩，跟壁虎一樣游走在牆上。其中一個先爬了上去，“啊！”一聲慘叫。

“怎麽了？”探子顫抖着問，難道被發現了？還沒等到回答，另一個高手也是“啊”的一聲。

夜風中，探子仰望着上面兩個一臉猙獰加痛苦的高手。莫不是中了邪？

他心裏一陣害怕，扭頭鑽入黑暗中。

第二天，雯蘿聽婢女禀報。昨夜糖廠守衛抓住兩個奸細，一個串在了鐵錐上，一個跨在了玻璃渣上。

嘶，好疼。

雯蘿眯了一下眼，“好好審問。”

熊耳盼星星盼月亮，終于盼回了失敗了的探子。

他一臉惱火看着縮成鹌鹑一樣的探子，氣都不知道該朝哪發。

想着父王交給他的任務，熊耳咬咬牙，決定出使毛國。

最近朝中隐隐傳出一股換太子的風聲，他也知道在前太子的承托下自己就像個廢物。但是話又說回來，誰來做太子在熊染逆天的事跡下，都沒法顯出機靈勁啊。

他就不錯了，至少長得像前太子。

——

雯蘿喚來菊，交給她一個任務，熬制冰糖。

将白糖煎熔，和入雞蛋清除雜質，待火候合适，将新青竹破成蔑片，斬成一寸長短，投入熔化的白糖中，經過一夜就會凝成冰糖。

這個她打算賣得比白糖貴兩倍。畢竟還要用到雞蛋。雞蛋多珍貴啊。

她怔了怔，仔細想想，什麽不珍貴啊？感覺自打來了春秋，什麽都是珍貴的。珍貴的食材、奢靡的磚頭，絕世的菜刀。

過了一日，菊就端着晶瑩剔透的冰糖喜滋滋地來了，“翁主，照你的法子，真的可以做出一塊一塊的糖啊。怪道叫冰糖，真得就像冰一樣的透明。”

雯蘿撚起一個放進嘴裏，“咔嚓”咬碎了。味道跟後世的冰糖沒什麽區別。看來冰糖葫蘆也可以問世了，順便還可以腌制梅子。這麽一想，一下子就有了吃飯的胃口了。本來因為天熱，什麽都吃不下。

中午飯是肉臛打鹵面和炒青菜。

她挑起一根面條，心道，還是很儉薄啊。主要蔬菜種類太少。不過，再過一段時間，她交給呂麥種植的各種蔬菜就要出貨了。到時候怕是根本吃不了。

正一根沒一根挑着面吃，婢女就來禀報，楚國太子耳求見。

熊二來了？

雯蘿一下子坐直，面露疑惑。這可真是稀奇事。怎麽連個商量都不打，就突然來了呢？莫非熊二以為上次他提醒她提防墨染流，就等于他釋放了善意，就是兩個人熟了，就可以串門了？

她略略沉吟一下，略整理兩下衣裙，“請他進來吧。”

熊耳進來的時候立刻聞到一股飯菜的香氣，他來前吃過一張大餅倒是不太餓，只看了一眼，就把目光從上面移開了。

“殿下為何突然來我毛國？是要見钜子嗎？”雯蘿請他坐下，婢女立刻上了一盞甘蔗汁。

見到甘蔗汁，熊耳非常懷疑對方是不是在借以諷刺探子的事。畢竟哪個國家都沒有拿甘蔗汁待客的風俗啊。

其實他真錯怪雯蘿了。因為沒有茶才上甘蔗汁的。不然大家沒話說的的時候，拿什麽擋在嘴前給自己遮掩尴尬呢？

“我不想見他，”熊耳一臉嫌棄，“我是專門來見姬候的。”

“哦，什麽事？”

“想問姬候付出什麽代價，才能把黑糖變白的秘密賣給我。”熊耳知道自己這句話很無恥，但是為了穩固太子之位，還是硬着頭皮問出來，萬一對方肯賣呢？

等了一會兒見對方面無表情甚至有送客的征兆，他又忙道，“或者我楚國提供甘蔗，毛國制糖，最後平分也行。”

雯蘿笑了一下，“現在天色還早，殿下早點歸國說不定能在天黑前趕回去。”

這就是要送客了？熊耳有些着急，咬咬牙拿出自己的殺手锏，“翁主，我拿我王兄的秘密跟你交換行嗎？”

“秘密？”她臉上顯出奇怪的神情，“殿下難道不了解自己的王兄嗎？如果真是不能對外人道的秘密，我覺得我也沒命聽啊。”

“不是那種奇怪的秘密，你想哪去了？”熊耳無奈扶額。

雯蘿更奇怪，“你想哪裏去了？”

兩人瞅瞅對方，同時端起甘蔗汁擋住嘴。思想不在一根弦上，真難交流。

熊耳喝了一口甘蔗汁，突然感覺以後自己也可以這樣，上杯喝的東西。尴尬時就抿一口。

喝完甘蔗汁，他定了定神，“不是姬候想的那樣，是他為何被廢太子的秘密。這件事在楚國只有極少數的人知道。”

“可以要挾钜子嗎？”雯蘿問。

熊耳愣了一下，下意識搖搖頭，“不能。”

“可以拿來與他換好處嗎？”

熊耳接着搖頭，“也不能。”

“那有什麽用？”雯蘿像個好奇寶寶一樣發問。

“呃，比如你看他平常總是繃着一張死人臉，連點表情都沒有。這個秘密可以讓他發怒。”

雯蘿：“……”

熊耳立刻端起空了的被子，假裝喝一口。太尴尬了，他都懷疑自己是怎麽被選作太子的？簡直像腦袋被門擠了一樣。

無助中突然瞥到了案幾上的一個碟子，裏面裝着許多像冰塊似得東西。其實他從進來時就注意過這個碟子。但當時他以為裏面擱的是冰，所以沒有在意。但是現在再看，這都多久了，還是盛夏，怎麽一點融化的跡象都沒有呢？

好奇中他立刻捏起一塊。咦，怎麽都不涼？

雯蘿想阻止沒來得及，只能眼睜睜看他把冰糖每塊捏了一遍。“別捏了，這是糖。”她沒好氣道。

“糖？”熊耳一臉驚奇。

“對，糖，送你了。快回楚國吧。”都捏了一遍，還讓人怎麽吃？

“送我了？”熊耳臉上突然顯現出莫名的微紅。他雖然貴為太子，什麽都不缺，平時過生日的時候都是男子送他金銀飾物。這還是第一次收到非常合心意的東西。

扭捏半天他突然問，“你怎麽知道我愛吃糖？”

“啊，”被問愣的雯蘿蹙蹙細眉，“我不知道啊。”

熊耳把冰糖一粒一粒放進荷包裏，雯蘿看他這麽愛惜也有點好笑，“這叫冰糖。殿下回去覺得好吃可以向毛國買，不貴。”

“好。”熊耳乖巧地點點頭，站起來告辭，完全忘記了來毛國是幹什麽來了。

雯蘿嘆口氣，熊二顯得不太聰明的樣子啊。他跟钜子一定不是親哥倆，估計同父不同母。

熊耳愛惜地摸着一荷包冰糖，剛走到門邊就看見墨染流坐在輪椅上看着他。身後的推車人卻是有點同情的模樣。

來啦，來啦，又是這張死人臉。對人做點表情這麽難嗎？下次一定要想辦法給他把這張臉扯開。

熊耳對着對方完全沒有任何表情的俊臉，恨恨地想。