35 霜降，天寒月盡城

棋子在棋盤上飛空走馬。

修長的指尖撚起一枚白棋，點在棋盤上。

“江兄的棋技竟也如此出彩。”齊淩感慨了一聲，“本王甘拜下風。”

江季麟淡笑：“不敢，在下最近清閑，每日裏只左右手對弈消磨時間，王爺日理萬機，多日不參棋道，自會略有生疏。”

“咦？江兄這是怪本王擱置了江兄？”齊淩挑眉。

“非也。”江季麟收起棋盤，拿出一張宣紙。

下人已磨了墨端了上來，江季麟提筆點墨，在宣紙上提筆。

齊淩微沉了目光，盯着他手中筆的走勢，喉結快速滾了幾下。

那紙上寫着一個日期。

元德三十二年五月初五。

齊淩自然知道那是什麽日子。

那是五皇子齊清和梁盛生之女梁明蘭的大婚之日。

兩天前，劉炳已賜下婚旨，诰布天下。

也就是這兩日，齊淩告病，在王府清閑了兩日，才有時間與江季麟對弈。

齊淩面色有些不好：“你，這是何意？”

他自然知道日期意味着什麽，這兩日更是輾轉反側徹夜難眠，卻被江季麟再一次拎出來剝開，自然心裏不虞。

江季麟擡眼看他：“王爺，只剩六個月了，明年五月，可就是五王爺的大婚之日。”

“本王自然知道，也為五皇弟高興。”

江季麟嗤笑一聲：“王爺何必自欺欺人。”

“你！”齊淩聲音一窒，薄怒道，“江季麟，你不要妄言，更不要來猜度本王的心思！”

江季麟淡淡地打開骨扇，腕節轉的優雅舒緩：“王爺，在下以為王爺清楚，在下來齊國的目的，便是猜度王爺的心思，為王爺排憂。而不是……”

他轉眼看了眼屋中華麗的擺設，輕笑：“被王爺養成只金絲雀。”

“江兄自然不是金絲雀，乃是一飛驚人的鴻鹄，可本王又如何知道，江兄這鴻鹄，會不會成了鷹鹫！”

齊淩已經猶疑數日，江季麟，到底可不可用。

他知道這個男人有驚世之才，知道這個男子有曠世之智，也知道這個男子行事詭辨乃谷中卧龍，林間栖鳳。

可這個男子，也是一條帶劇毒的蛇。

若是馭蛇不成反被毒，得不償失，可他又實在欣賞江季麟的才智。

“王爺，且不論在下有朝一日會不會成為鷹鹫，在那之前，在下都會幫助王爺成為天命之人。”江季麟嘆了一聲，“在下本以為在邊城已将心中所想盡數交付與王爺，卻不曾想到王爺仍對在下猜疑良多。在下不是什麽德高望重之輩，寒門出身，自幼受盡這世間冷熱，發誓要揚名天下建功立業，既然秦國不容，在下便來齊國投身，這一番颠沛，為的，不過是功名成就四字。”

“王爺，在下的功名需要王爺，王爺的成事不也正需要在下嗎各取所需有何為難。在下本以為王爺傲視群雄，非常人所及，故而才選擇了王爺，竟不想王爺也和世間千萬俗人一般，一心求的不過是忠心二字。”江季麟嗤笑着站起身來，話語間的諷意毫不遮掩。

齊淩也站起身來，眯着眼盯着江季麟。

“你若不忠，本王如何能用你！”

江季麟哈哈大笑，“啪”的一聲合起骨扇：“忠心？忠是何物！這世上的人，有忠于財富的，忠于名望的，忠于權勢地位的，忠于平淡生活的，可無論哪一種，忠的不還是自己的內心，王爺以為，所謂的忠，便真是忠于所忠之人嗎？若此人不是以忠為一生執着，信念所至，又如何做得到忠心二字！所謂忠，王爺敢說，忠的不是自己的內心！”

齊淩倒是第一次聽到這種說法，眉頭微皺，沒有說話，眼眶中卻帶上了幾抹踟蹰。

江季麟面上是少有的狂妄：“我立誓要建功立業名揚天下，誰能讓我實現，我自為誰做事。這，便是我的忠。”

這話說完後，他面上的狂妄也落了下去，又是一副文質彬彬的才子模樣，他微挑着眉眼，出彩的桃花眼似乎撐起了整張面龐的風采。

齊淩微怔，又很快回了神，神色莫名地側過了眸，下意識的不願與那雙太過明亮的眼睛直對。

“……看來，你是忠于權勢和地位。”

江季麟很是大方地承認：“自然。”

齊淩慢慢笑出了聲，黑亮的發頂珠玉的冠上墜着兩顆微顫的玉珠。

“江兄，真乃奇人。”

……………………………………………

元德三十一年十二月十五日，是齊國皇帝齊炳已第六十個降誕日，是為萬壽節。

齊國普天同慶，大赦天下。

四皇子齊淩操辦了這場壽宴，在十一月中時便發令，命各地三品以上官員，封疆大吏來京祝壽。

十二月十五日時，齊炳已在禦殿受了王公百官的朝賀和貢獻的禮物。壽禮中有如意、盆景、插屏、漆器、織繡，內容無非是福、壽、吉祥等。壽宴上的金龍大宴格外豐盛的，共有熱菜二十品，冷菜二十品，湯菜四品，小菜四品，鮮果四品，瓜果、蜜餞果二十八品，點心、糕、餅等面食二十九品，共計一百零九品。菜肴以雞、鴨、鵝、豬、鹿、羊、野雞、野豬為主，輔以木耳、燕窩、香蕈、蘑菇等。

壽宴長達兩個時辰，午時擺設，未時舉行，申時結束。

這場壽宴辦的堪稱完美，齊炳已很是滿意，除了整個壽宴的熱鬧和井然有序，最主要的是群臣獻上的獨山玉石。

這種玉石産自南陽，色澤鮮豔，質地細膩，透明度和光澤極好，硬度高，而且色彩豐富、分布不均、濃淡相間，十分漂亮。此次壽宴，來京的群臣使臣，無一不備了一整塊質地上好，形狀成形的玉材。

原是齊淩十一月份下令時就明說了，要在三十二年在皇宮修繕一座美玉殿，玉材便要取獨山産的獨玉，故而群臣來賀，都在壽禮之外，多帶了一塊獨玉玉材。

一人帶一塊？怎麽聽着有些寒碜。

彼時，秦國的人還因着這齊國傳來的消息議論嘲諷，卻不知道，遠在千裏之外的金陵城皇宮裏，齊炳已數着手上厚的數不清張數的銀票樂成了傻子。

原來，早在齊淩下令前，就已經派人将那座獨山整個兒買了下來，用重兵團團圍住，命工匠按照不同的規格和檔次将玉料挖掘切割。

獨玉玉材，全天下只有這一處出産，此時，卻是被齊淩徹底壟斷。

原本價格并不十分高的玉材，蹭蹭地漲價漲到了叫人望洋興嘆。

怎麽辦？

衆臣傻眼。

還能怎麽辦，買呗！

這一場壽宴，入了齊淩口袋的銀子數目，多的吓人。

“皇兒是如何想出這主意的，實在叫朕驚嘆哪。”齊炳已是真高興。

前些年和秦國打仗脫拍，國庫虧損了不少，今年天公不作美，齊國收成平平，稅收自然也平平，國庫這兩年就沒入多少銀子。

底下的官員不知搜刮了多少民脂民膏，齊炳已心裏清楚但只能睜一眼閉一眼，可齊淩這法當真是妙哉，整整收了一億兩白銀！

為什麽一人只帶了一塊玉材，因為只買得起一塊啊。

這壽禮，真正值錢的，只有那，獨山玉！

而那些官員能做什麽，只能打落了牙朝肚子吞。

齊淩自然是謙虛道：“兒臣不才，只要能為父皇分憂，兒臣便心滿意足。”

齊炳已聽了很是歡喜，十二月底的時候便将齊淩升了官，賜了“永樂王”的稱號。

…………………………………

“啪！”瓷器在地上破成碎片。

“永樂王！！”齊淩狂躁地走來走去，一腳踹倒跪在一邊的下人，轉身又摔了一樽青瓷。

“王爺！”江季麟疾步走了過來，按住齊淩又要摔茶盞的手臂，大聲道，“王爺息怒，這下人的茶沏得着實燙了些，王爺傷着了沒，若是傷着了，叫皇上知道豈不心疼。”

那“叫皇上知道”五個字，咬的尤其的清楚。

他說着又轉頭斥責跪在地上戰戰兢兢的下人：“還不都滾下去！呆這兒是要礙王爺的眼麽！”

下人忙都弓着腰顫顫巍巍退了。

江季麟這才放開壓着齊淩手臂的手，沉了聲音：“王爺，冷靜。”

齊淩急促地呼吸着，鼻翼狠狠扇了幾下，胸口才慢慢平複下來。

“永樂王，永樂永樂，呵呵。”齊淩低低笑着，神色陰鹜。

永樂留虛位，長陵啓夕扉删除。

永樂留虛位，虛位……

所謂的重賞只是一個不痛不癢大的虛號不算的事，可這賜號的名字，刺痛了齊淩的心。

“父皇，是要本王安安分分，日後輔佐五弟做個閑散王麽！”齊淩一說出這話情緒又有些激動，眼角惡狠狠地跳着。

“王爺。”江季麟沉着聲，面上冷淡的可怕，“若王爺想做一個永樂王，在下今日便離開。若王爺不想，在下便有辦法，讓王爺不做這永樂王。”

齊淩低着頭，沉默了許久，終于慢慢擡了眼。

“你送本王的大禮，本王，該用用了。”

“不可。”江季麟突然否定。

齊淩微愣：“為何不可。”

江季麟擡起手，指着桌上賜“永樂”封號的聖旨。

“皇上既要王爺安分守己，那王爺，就別摻和獵場一事。我們，借刀殺人。”

“借誰的刀？！”

“三皇子，齊騁。”