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經過幾年歷練，烏裕鳴如今已有王者風範，大多數時候能做到喜惡不形于色，可看着殿廳裏正在和秀兒說話的許鑄，卻忍不了的皺眉頭。她在墨岩沂接到秀兒，許鑄先前送秀兒到墨岩沂，于是一路跟着，到禮山關時也不折回，說要把人送到昆吾才安心。她的人早就告訴她，在禮山關有急令送達許鑄手上，約就是讓他一路跟來，目的，就是要确認顧韶已死。

如今已有月餘，估摸着他是要走了。見她進來，許鑄拱手：“族令，我與小妹談了許久，她始終不肯與我回永安，只能拜托族令照顧她一段時間，待她想回家時，派人來通傳一聲，許家就會派人來接。”烏裕鳴見着秀兒就莫名臉紅，撇開眼嗯了一聲：“大人是要返回永安了？”許鑄回她：“即日就走，這些天多謝族令關照，回去後也會禀明父親，小妹一切安好。”

陪秀兒把人送出城，回城的路上秀兒被昆吾異域風情吸引，走走停停逛着集市，烏裕鳴見她終于肯舒展眉頭，心裏也略微松了口氣。在賣瓜的攤位前挑了個金黃的瓜遞到她面前：“清甜的，想吃嗎？”秀兒點點頭：“這種瓜未在大琰見過。”她神氣了：“那是自然，我昆吾的物産，大琰多數沒有，當初韶兒來了此地…”說着就想拍自己嘴巴，提什麽不好提顧韶。秀兒卻未多愁緒，只是淡笑着看着她，看得她又臉通紅：“這日頭大，我們回去吧。秀兒，你決定在昆吾長住，我很高興。”

東契都城白原城內有府宅覆地數百畝，府中五步一樓十步一閣，廊腰缦回檐牙高啄，有高山流水日夜奔流，圍水建池長橋卧波，園中花開四季，富貴榮華，堪比瓊樓玉宇。瀑布邊的閣樓上有酒有琴，撫琴人見對座的人心不在焉，停了琴聲舉杯相邀：“日子過得真快，轉眼月餘，你還是不想說話？我每日好酒好菜款待你，你好歹道聲謝啊。”

顧韶舉杯飲盡杯中酒：“是該謝，不是你，我早已被炸成焦肉。”賀蘭幼靖笑笑搖頭：“早在我寫信給你說他已知察英不是我，你就應該在防着他動手了，我可有說錯？”

這話确實沒錯，顧韶看着她，想起當初海東青撞烏骓遞來的信，她本只是以防萬一派人暗地裏跟着賀蘭幼靖，沒曾想當初在大相國寺螳螂捕蟬黃雀在後，羽林衛在暗處看了一切，秦政那時已知察英不是賀蘭幼靖，也知賀蘭絨祺才是真正的賀蘭幼靖。奇恥大辱，卻不能光明正大的報複，若把事情捅開，他不僅會成為兩國重新開戰的罪人，更會成會留在史書上的笑話，娶了一個宮女當太子妃，那時還寄希望于皇帝，他認為會因為此事再也與皇位無緣，所以隐忍不發，只能派人暗殺。

賀蘭幼靖又飲了一杯：“你救我一命，我救你一命，扯平了。只是我不明白，你何以知道他會在牧寧州動手？”顧韶腦子時浮現羅元宇對他說的話，走官道住官驿，她不相信秦政會無緣無故如此細心特地叮囑這些，算了所有可能，最後算定在牧寧州，用火/藥。只是如今若有人知道她還活着，也會猜想是她自己布下了這個瞞天過海局來逃生，豈不知她是将計就計，也只有将計就計，才能讓秦政相信她真的死了。

已過月餘，相信秦政派去昆吾的人也要返回永安複命了。她接過丫頭遞來的藥，自己換好，牙齒咬着綁布将藥系緊，賀蘭幼靖都看得一疼：“你這是何苦，我這多的是下人。”她吐掉綁布挑了挑眉：“天長日久，總會再受傷，習慣就好。再者我也不喜歡不相幹的人碰我。秦政覺得你施予他奇恥大辱，而我當初又沒能替他殺了你，如今，若是你們皇帝不打他也會打。多問一句，為何助唐王坐位？”

她捏着酒杯看向外面，冷笑一聲：“他覺得我給了他恥辱，那你可知，東契公主嫁到大琰，更是恥辱。”見顧韶不做聲了，她又緩和聲氣：“做好打算了嗎，要去哪裏？”顧韶敬她一杯：“天涯海角，随遇而安。若他留我一命，我此時本該手持仗節來你們東契，說服你們皇帝不要開戰。如今，也只有冷眼旁觀。只是苦了百姓，東契與大琰的百姓，都苦。”

賀蘭幼靖知道這人的話半真半假，就算有去處也不會說給她聽，不再勉強：“你我私交為朋友，朋友有難，定當傾力相助。”顧韶和她對飲一杯，擲地有聲的說好。

高懷逸入住凝和宮，雖是妃位，但吃穿用度宮人配置已是與羅貴妃齊平，羅貴妃如今是前有鐘妃有孕，後有高懷逸好像明兒就要成為後宮之主，氣得她飯也吃不下，暗地裏抹淚。跟着她的小太監姓馮，這會也替主子難過，可想想又嘆一聲，跟宮女彩霞悄聲說：“你勸勸貴妃娘娘，別太傷心，我聽說，皇上與高妃成親那天，後半夜皇上回了紫宸殿，你想想這是為何。還有，皇上雖天天在高妃那呆着，可從不留宿。”彩霞驚的看向她：“此事可當真？”他看了一下四周急的：“可真了，我幹爹跟王公公私下說的，我聽着了，你可別亂傳，當心腦袋。”

兩人下棋到夜深了，秦政扔了棋子，看着她，心有餘而力不足的嘆了一聲：“近日戰報皆為不利，朕深感疲憊，不過看着伏秀的頭發漸漸長長，也算是有一事欣慰。朕走了，明日再來看你。”送他到宮門口，目送他遠去，高懷逸疾步走回宮裏，不用她交代，杏兒就吩咐下去，娘娘沐浴，不許人來擾。杏兒探頭見人都走開了，這才說：“羅大人讓人傳話過來，許鑄許大人回了京裏，沒帶回秀兒，後續皇上也沒再派人去昆吾。”說完有些提着嗓子：“小姐…這是不是說，先生真的…”

——“不可能！”

高懷逸決絕的打斷她，一直搖頭，她不信，真的不信。怎麽可能，顧韶怎麽可能就那麽死了，不可能…可是為何羅元宇不知情，秀兒也不知情，如今昆吾也不知情，為何要這麽折磨她，難道真的…還是顧韶活着，只是不願再與她有任何關系？從聽到消息起她就明白，這絕不會是顧韶的脫身之計，顧韶用計要走，會比這走得從容百倍。要麽天災要麽人禍，她從一開始就相信後者。皇帝，已容不下顧韶，即使隐退故裏，也容不下，他太記得他的皇位從何而來。

握着手中的珠子，眼裏染了一片恨意。

一大早幽禁賢王的宮門前有太監在清掃，見着來人，慌張的下跪：“奴婢不知娘娘駕到…”高懷逸讓他起來：“賢王可起了？”小太監回：“賢王每日天不亮早起，在宮內四處亂蹿，這會也不知躲哪去了，奴婢這就去尋。”高懷逸攔住她：“不用你了，繼續做你的事。”

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環視這裏一圈，看到最高處的閣樓，高懷逸徑直往那走去。秦曙立在窗邊，一臉精神的對她笑：“伏秀姐姐，你來了。”兩人彼此輕擁，一切盡在不言中。

高懷逸關懷他身體狀況，他說無礙，拿着書卷站在窗邊看着外面，一臉淡然：“姐姐以後還是不要常來，他疑心很重。”高懷逸也認同這一點，沉默好一會才問：“曙兒如今恨嗎？”

——“恨誰？”

——“恨你該恨之人。”

——“顧韶嗎？我不恨她，我們兄弟相殘是天家難解的詛咒，她只是做了她應該做的。我不恨她，還為她可惜，她為皇帝鋪好了光明大道，只要忍下這一時向東契求和，讓大琰休養生息幾年，到時大琰國力必是傲視四海，無人能敵。如今，太可惜了。皇帝，我對他說不上恨與不恨，他是皇帝，他是勝者，僅此而已。燕王，他是皇帝借來的一把鈍刀，魯莽又狠戾，無知也可憐。姐姐你，身不由己，滿腔悲切無人訴說。你說我該恨誰，我如今誰也不恨，只恨天意如此，要亡我大琰。”

披星戴月，一路騎馬飛奔，顧韶終于在初冬時趕到了雅哈牧邦附近。顧仲犀在那以一碗馬奶酒迎她，兩父女在飄雪的草原相視一笑。在帳篷睡了一晚，一早起來見顧仲犀已擺好了酒案，跪在那一臉肅穆，有些訝異：“父親，您這是做什麽？”顧仲犀滿含慈愛的看着她，又有些許激動：“我明白了你那日問話的意思，我也想通了，确實如此，以德報怨，何以報德？你長大了韶兒，你是顧家的後人，我，從今往後願尊你為主…”顧韶趕緊過去攔住，扶起他後跪在他面前：“父親，您永遠是我父親。若再說這些，就是認定孩兒不孝。”

兩人打馬外出，顧仲犀指着一片白雪茫茫的遠處：“這雍涼關外十一州，二十三個部落，勢必要被人一統，我留在此處，将來為你送一份厚禮。”顧韶撫摸着身下的馬兒，這塞外馬匹是一寶。兩人正細說着将來的事，遠處有馬蹄聲踏來，一個身着一身雪白牧邦服的女子歡快的沖他們揮手：“顧阿爹！你在這呢，我父王找你呢！”說着已到了顧韶跟前，勒住缰繩的馬蹄濺起雪泥陣陣，兩人在雪泥落盡後看着彼此，一時都沒說話。

顧仲犀哈哈笑了幾聲：“韶兒，這是鬲昆部落的鴻雁公主，你們慢慢聊，我去去就回。”顧韶看着她，拱手行禮：“見過公主。”鴻雁歪頭沖她笑：“我聽阿爹說過你，你不用叫我公主，據顧阿爹說，你比我大半歲，我們之間以姓名相稱如何？”顧韶也歪頭沖她笑，一時起了頑性心思：“我大你半歲，不如你叫我哥哥。”鴻雁呸的一聲：“不知羞。”說完拉轉馬頭：“那你來追我呀，以你的馬術追上我，我就叫你一聲哥哥也無妨。”

漫天大雪，兩匹駿馬奔馳如飛鴻踏雪泥，你追我逐，不一會就消失在一片雪白中。

作者有話要說：

捉蟲僞更