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在昆吾與雅哈牧邦接壤處，一望無際的荒原無人區，烏裕鳴見到了顧韶，一點也不驚訝，顧韶有些好奇：“你夢我的夢境，當真如此準确嗎？”烏裕鳴嗯了一聲：“你活沒活着，我是最清楚的人。不過說來奇怪，自從夢見你從一片火裏逃生，而後我在夢裏見你，感覺變了。”顧韶更好奇：“哪裏變了？”好想了好一會，似是不知該如何說，啊了一聲：“就是你以前在我面前，有一種很壓迫人的威嚴感，你整個人都很冷，高高在上，似是天地間萬物都要向你伏拜一般。但現在偶爾見了一次，你卻似是天上走下來，穩穩的站在凡間，也有了些煙火氣，就好像在告訴我，我對的職責已盡，遠本任重道遠的使命被消除，你在我的生命裏，不那麽重要了。”

顧韶嗯了一聲，轉瞬就欺向她：“我不重要了，誰重要了？你看你，說着就臉紅了，有預見能力也不見得是件好事，明明還沒發生，你單向的明白會發生，這種感覺，抓心撓肺吧？”被她說中心事，烏裕鳴有些氣惱，打馬離她遠些：“用不着你管。接下來你要去哪？我怎麽聽聞，你和鬲昆部落的鴻雁公主，最近很是要好？”此時顧韶看到天上有只鷹隼飛來，她呼嘯一聲似是與之呼應，追逐它而去：“我的心落在大琰！我要去找回她！”烏裕鳴看着她遠去的背影，輕嘆一聲：“我曾想扭轉你的命格卻未能扳動分毫，如今你的珠子落在她手上，是她改變了你原本要一統四海的女帝命格。原來不是不能改，而是注定是她才能改。既然已選擇前路，不成帝王，那就盡情的去活着吧。”

秦政召見了文淵閣六人，商讨當前戰事，說完後又留下了羅複思和薛贲濤兩人，三人說到一半，有太監慌張來報，耳語一陣，秦政煩躁的唉了一聲：“你先去，朕随後就來。”等太監走後，他低聲對兩人說：“如今已進冬日，雲襄海寇能消停些，他想攻下我江寧從腹部蠶食大琰，未免太癡心妄想了些。朕說過，對東契一戰，不可示弱，朕對你們兩人寄予厚望，如今這時候最好鑒人心，華勇與你們裏外配合，若發現朝臣有異，寧可錯殺，不可放過！”

太後病中讓司天監監正蔔卦，算出高懷逸是災星，自她入了宮，大琰江山就開始不太平，且她入宮已近一年，也未有喜迅傳出，如今更是克得太後病重，再不趁早攆出去，怕是會帶來更不祥的災禍。秦政聽完她的訴苦，只說他知道了，又囑咐太醫好好醫治，出宮門就把跟在身邊的司天監監正一腳踹倒：“沒事惹事，拉下去！”說完對太後宮的掌事太監吩咐：“今日起，太後宮裏的人不許随意外出走動，有不要命的，拖下去砍了。”

晚間在凝和宮用膳，見高懷逸還是不冷不熱，一時想起許多，扔了筷子：“朕如此煩憂，你要一直這麽冷着臉給朕看嗎，朕哪裏對不起你？”說着已上手掐住了她下巴：“說啊！”高懷逸冷眼看着他，眼角滲出淚來：“想殺我就動手，不用忍耐。”秦政起身盯着她，手開始往她頸間移去：“就那麽想死嗎？為了誰？你說出來，朕就放了你。”

感覺呼吸困難，高懷逸閉了眼睛，又聽他說：“想這麽容易就死？不想想你高家人了嗎？”被他一句話逼得眼淚成串往下掉，有時候，想着他的手再用些勁，一切都解脫了。

太後被困宮中，讓她想起了做皇後時被高貴妃壓制時的恐懼，她讓人想辦法帶話給長公主，讓她一定要帶着薛襄恒進宮看她。她的兄弟袁酉已掌禁軍之權，是她告訴皇帝，兵權還是放在自家人手上穩妥，許公東和呂玠始終是外人，将來殺敵戰死，總得有人補上，皇帝也十分聽話。如今這大好局勢，她絕不許自己又輸在一個女人身上。

皇帝誓死要與東契決一死戰，凡進言議和、遷都之人都被他以不忠之名或殺或貶。時過兩年，大琰朝堂上下都熱血沸騰，再無一人提出異議。

近來形勢頗好，有朝臣奏請皇帝禦駕親臨前方戰場，以鼓勵将士們一鼓作氣将東契人趕回老家去。當年親征的陰影如今還籠罩着他，可他明白，打了三年，再僵持下去，大琰國力将支撐不了多久。且國內也有一支叛軍名曰黑甲軍強勁崛起，盤踞江南，跟海寇打也與大琰禁軍打，越打似乎越強，聽聞他們着玄黑衣衫玄黑甲胄，裝備精良，有強壯馬匹裝備騎軍。而他們的首領，所着衣衫左臂皆繡浴火鳳凰，似乎沒人知道來歷，如今還未北上，只因人數頗少，若等他壯大，一切都将不可收拾。如此一來，與東契戰事若再不速戰速決，怕是真會陷入泥潭活生生被耗死。他親臨前方若真能鼓勵将士，那也未嘗不可。

三年了，高懷逸的頭發早已長得和先前沒有差別，只是三年間，對他的态度，一直那麽冷淡。出發前，他把羅貴妃立為皇後，把她剛出生一年的兒子立為太子，只有這樣，他才能放心走，只有這樣，羅午齋才會為他守住朝堂。當年他對他父皇激憤的喊“廢長立幼，綱常倫理無存”！如今才明白，有許多事，身為帝王，你就身不由己。

晚間到了凝和宮，如今對高懷逸的感覺，說不上愧疚也說不上釋然，只看着她，久久的看着她：“你與朕，還有一輩子要過，你準備就這麽冷着臉對朕一輩子嗎？皇後之位是朕失信于你，可你這幾年也并未養出皇後之德！”

高懷逸低眉順眼的回：“陛下即将遠行，臣妾會在宮中為陛下祈禱，盼陛下早日平安歸來。”秦政一把攥住她的手腕将她扯入懷中：“怎麽，你以為，朕會留你在宮裏？不，朕去哪都要帶着你，你在，朕才安心。”高懷逸有些不解，将這麽久來的疑惑問出來：“陛下一直說，有臣妾在才安心，敢問陛下，臣妾是做了什麽能讓你安心？”

秦政思緒回溯過去，從年幼起的一切一切，他的情窦初開，他迷茫彷徨時身邊這人給他的溫柔安撫，他孤立無援時這人給她的堅定力量。到如今，已成了一種銘刻在骨子裏的依賴。

這一切的一切…如今卻不知從何說起。半晌抵在她額間低語：“你是朕的，別以為朕真的拿你沒辦法！今夜朕留宿凝和宮，好好疼愛你。”聽了這話，高懷逸恐懼的輕顫，被推倒在床時，用盡一切力量掙紮，秦政掐着她脖子吻在她耳畔：“三年了！高懷逸！三年了！朕有時真的想殺了你！她已經死了三年了，你為何還是忘不了？就算她還活着，你認為，你在朕身邊這麽久，她還會回來找你嗎？又或者，你以為她會一直記着你，直到死去？都不會！朕是皇帝，你是朕的女人，沒人可以觊觎，觊觎者，當死！當年綢緞鋪那場火就該燒死她！”

一時間，天地寂靜。高懷逸就那樣看着他，像是看一個陌生人一般，仿佛這一切都在夢中。

見了賢王，高懷逸攏緊衣衫，這個動作秦曙看在眼裏，心疼不已，宮中傳言他也聽過，皇帝每留宿凝和宮，必會傳出女子呼喊求饒的聲音。一轉頭逼自己不再想：“伏秀姐姐，他要帶你一起去弘農州嗎？”高懷逸略走近他：“曙兒你聽我說，此次去弘農州，我心中十分不安，總覺得有事要發生。若真出事，皇帝若回不了永安，我也必定回不了永安，宮裏朝廷到時候會亂成一團，你要趁亂逃走，去南方，而後聯絡徐斯濂，他會帶着那些早已與皇帝離心離德的大臣擁護你另立朝廷。”

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秦曙聽罷苦笑一聲：“姐姐，你要想辦法留下來，不要去，我也覺得要出事，雖然是袁酉在弘農州，但他根本不會打仗，只會邀功。至于我，我早已無心帝位，又何必茍延殘喘，另立朝廷勢必會将軍中人心打散，本就打得十分辛苦，我能為祖宗江山做的唯一的事，就是不再添亂了。若能逃走，我會走，但我不會聯絡徐斯濂，太康已起戰事，我或許會去找崇遠哥哥，這幾年滄海桑田，我想他也應該明白了，所謂的仇恨不過是時局造的孽。我會告訴他，姐姐一直挂念着他和家人。”

高懷逸一聽崇遠的名字眼睛就紅了，握着秦曙的手哽咽好一會：“你本是皇子，未曾在民間生活，又如何能…”秦曙也握緊她的手：“姐姐，這幾年過的日子，已教會我怎麽生存，你放心，我會照顧好自己。”

兩人執手淚眼，都默然無語。到如今，兩人都太明白，個人的命運被宏大的大局左右，你根本無力掙紮就會被滾滾洪流帶走，容不得你逆，你只有順之向前，或支離破碎或猛然被湮滅，又或許會絕處逢生。命運這回事，從來沒人說得準。

一步一步走回宮，高懷逸心裏痛得說不出話來，她還有心願未了，就算顧韶真的已成一捧灰，她也要親眼見見這捧灰。可這世間太殘酷，真的太殘酷。

行至弘農州，皇帝豐獎前方将士，在弘農州逗留近十日，袁酉說捷報頻頻，他聖心大悅。已準備回京，臨走前決定聽從袁酉進言，上城樓與将士同飲。

這日城門宴将士，舉杯相邀，喝完欲返回城中，有将士摔碗在地上：“陛下，聽聞高恪那狗賊的孫女也來了，她爺爺攪亂超綱讓天下百姓苦不堪言，她跟在陛下身邊，就是妖孽禍國！我大琰有此國禍，都因她不祥！臣等今日要替陛下清君側，請陛下賜死妖妃！”一時摔碗聲一片，都喊着清君側！

秦政驚的轉頭看向袁酉，袁酉也做出一臉驚訝，轉而低聲勸他：“陛下，他們中多數都遭受過高恪弄權的苦，如今上戰場，今日不知明日事，約是知道高恪孫女竟留在陛下身邊，心中不平。”秦政氣得手抖，這種伎倆還用他戳穿嗎？若不是太後密令，袁酉暗中挑起衆怒，又豈會如此？袁酉見他指着自己，也不慌：“陛下，衆怒難犯，臣也沒有好辦法。這些将士，可全都是為陛下出生入死，随時會把命留在沙場上的人，他們只是要出口氣罷了，陛下，何不…成全。”

江山與美人，在此時竟不能并存。殺高懷逸，必将士氣高漲，反之，兵心不穩，或許他轉身就要面對兵潰千裏的境地。

時間好像過了一輩子那麽久，他頹然的看着已被反綁推上城樓的高懷逸，兩人看着彼此，像是将彼此一生至此時的光景都看盡。高懷逸笑得釋然：“多謝陛下成全。”秦政捏緊拳頭搖頭：“此生你負了我，我也負了你，若有來生…”

——“若有來生，望隔迢迢銀河，再也不見。”

高懷逸截斷他的話，閉眼不再看這渾濁世間。秦政一時笑得落淚：“臨到死，你都如此恨我…也好，我們，都解脫了。”

話音落，侍衛已将繩索綁在城樓女牆上，遞上凳子，讓高懷逸踩上去，踏上城樓，縱身一躍，缢死于這萬千将士跟前。

跳下去時，仿佛聽到一陣風聲，又聽到兵馬疾馳而來的聲音，還有驚叫聲喊叫聲混成一片，感覺落進一處地方，以為到了冥府，睜開眼，見到顧韶。伸手摸了那面具，太過真實，難道人死後，是會見到自己最想見的人嗎。早知如此，早該死了。顧韶伸手接了一箭，從腰間拔出刀來，把她往背後一轉：“抱緊了！伏秀，我來帶你走了。”