9 流民

朝廷突然接到八百裏急報，山西流民暴.亂，一路南下，沖擊平陽，殺山陽、商陽、商南三縣知縣，攻入府庫、兵庫，強奪糧食、火器，目前已聚集成勢，直逼西安府而去。

朝野震驚，四九城如果有蓋子的話，想必此時已被炸飛升天。

次日朝會，永寧帝還未到，堂上就已吵得是紛紛攘攘，不可開交，太子、宣王兩派人馬，劍拔弩張，磨刀霍霍，都欲将對方剁了開葷。

葉翀自西北叛亂起就一直在西寧、嘉峪關兩地駐守，四年來第一次回京上朝，他雖暗自心驚，但畢竟侯府出身，京城暗流多有耳聞，只沉着臉把自己當成一杆槍杵在地上。

陸澤就不同了，他造反前是翰林，安安靜靜，漂漂亮亮的天子門生，幹得都是清貴活計；後來雖說落毛的鳳凰不如雞，也是一方悍匪，誰敢跟他面前罵街？

此時，金銮殿上、盤龍座下，七嘴八舌像菜市場一樣的混戰，可給這個西北來的鄉下棒槌開眼了。

永寧帝臨朝，暫時讓這幫喪心病狂的老家雀兒們閉了嘴。

“臣有本奏。”兵部侍郎先迫不及待地站出來，“啓奏陛下，山西乃九邊重鎮所在之地，流民內亂極易引起北戎注意，恐生外患，臣請陛下盡快派兵平亂，護我邊鎮安寧。”

山、陝布政使均是太子的人，連年大旱，救災不力以至民變，兵部鐵打的太子陣營，這是忙着給擦屁股呢，葉翀瞥一眼站在群臣之首的太子，眼神最後卻落在臨江郡王側影上。

梁檢一身绛紫色衮冕朝服，低眉斂目地站在那，看不出什麽端倪。

不待永寧帝回話，禮部侍郎跨出隊列，“臣以為不妥，山、陝連年大旱，朝廷多次撥款、開倉卻還是有衆多流民不得安定，臣不知兩地如何赈災，以至越赈越亂。臣以為民怨已生，貿然出兵只會激起沖突，應立刻向山、陝派出欽差，查實赈災情況，處理不力官員，安撫平息民怨。”

禮部侍郎與榮國公家有姻親關系，而榮國公的嫡孫女正是宣王王妃。

他這番話聽起來似有幾分理，若是真這麽做卻只會亂上加亂，兩地流民已成勢，欽差卻專門來處理官員，如若地方破罐子破摔，西安府還要不要了？此番說辭，不過是打擊太子一黨的地方勢力而已。

堂下是徹底不打算讓永寧帝說話了，都察院的資深嘴炮們傾巢而出，引經據典，罵人不帶髒字，把山、陝布政使祖宗八輩都拉出來溜了一圈。

更有甚者——都察院右副都禦史王元凡，此人文帝時期就是朝堂罵街聖手，嚴于律人寬于律己，專擅在皇帝面前作而不死，今上從做太子時就被他噴口水一路噴到現在，看見他肝火就旺，還偏偏殺不得，人家一死青史留名，皇帝還得背着殺禦史、不納谏的罪名。

王元凡一出馬太.子黨算是倒了血黴，他一路從地方罵到兵部、戶部，最後把太子、皇帝統統捎帶上，半個大殿都被他罵的是灰頭土臉。

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永寧帝面色鐵青，盯着太子問道：“太子有何建議？”老皇帝這是收拾不了王元凡，只能掉頭收拾自己兒子。

太子險些被噴成篩子，面帶菜色回道，“啓禀父皇，兒臣以為當務之急是控制流民繼續西進，解西安府之圍。”

太子耳軟、心軟的毛病跟永寧帝一模一樣，治下不嚴、馭下不力，經常被一幫草包文官牽着鼻子走，然後糊一屁股麻煩，擦都擦不幹淨。

“兒臣附議。”此時站出來的人讓大殿上的所有人都難以置信——宣王，他不疾不徐地上前一步，正紫色的親王衮冕，肩佩雙龍，袖滾九章，“太子殿下所說的确是當務之急，不過兒臣以為，山、陝地方此次确有不妥之處，暴民需嚴懲，有司官員也不能輕放，還請父皇定奪。”

陸澤冷眼看着這場朝堂風波，覺得太子能活到現在實屬不易，宣王的政治手段要比他高太多。他雖無地方親信，但慣于控制輿論，用都察院這幫頂天立地的攪屎棍，舉聞風而奏之刀，挾持百官言行，把事情弄得沸反盈天，打得太.子黨暈頭轉向，自己再站出來說些所謂的中立之言。此人心機深沉，布局精密，不是善茬，若非老皇帝絕頂偏心，太子早被廢八百回了。

永寧帝轉頭看他，想起玄玉真人昨日所解天谕，心中好不複雜，那個“中”字怕不是什麽河南山西，而是朝中、膝下。

老二精明強悍，野心勃勃，自己何嘗不知，但太子為國本正統，需德厚流光、至善至仁，方能恩澤萬民。

老皇帝心下感慨一番，又經不住暗罵太子東宮一桌子的飯桶，簡直天天在開年夜飯，絲毫不反省自己給太子留下的一夥“仁善”之徒。

永寧帝終于耐心告罄，對着衆人說道：“臨江郡王梁檢、戶部尚書徐曠、兵部尚書祝鵬、大理寺卿黃蒲、西北軍副将葉翀随後議事。”

大殿上又炸了鍋，戶部、兵部且不說，職責所在。

大理寺卿黃蒲，這也是朵曠世奇葩，正三品的文官非兩榜出身，翰林們看見他各個想撞牆，簡直是行走在朝堂上的妖魔鬼怪。

他本該在州縣通判這個芝麻官上幹到死，豈料寧王叛亂被俘，正好在他屬地。永寧帝被這個弟弟氣得肺都快飛出來了，當即責令屬地官員先去罵寧王一頓當下酒菜，這回可把知州給吓哭了，寧王雖被俘，但未定罪、未除封，還是超品親王，一個屁大的官去罵親王？知州寧死不去。此時，黃蒲站出來，這位還沒有屁大的官，正了正衣冠前往監牢，将寧王罵了個狗血噴頭。

永寧帝看了黃蒲的罵人奏報，大喜，随即調入大理寺任右寺丞，一路做到大理寺卿。他在朝堂可謂茕茕孑立，清流視之異類，常年三棍子打不出一個屁，卻平步青雲，真正的天子寵臣。

黃蒲可謂是茅坑裏最臭最硬的那塊石頭了，衆人嘩然，驚駭到忘記讨論臨江郡王和葉翀，只覺得一個西北蠻族小白臉，一個人混膽大的鄉下丘八，能成什麽氣候。

***

養心殿內書房地方不大，皇帝召見官員多時，都在前殿隔間候着。

葉翀對于此次召見并不意外，西北軍在陝邊留有三衛精兵，地方府兵多為募軍，養兵耗資巨大，近年國庫日拙，多地府軍訓練廢弛，兵士逃亡多發，戰鬥力已大不如前，不過淪落到被流民打得稀裏嘩啦，也是聳人聽聞。

而葉家西北軍，大部分為邊軍，實行屯兵制，世代為兵為将，各個家風彪悍，戰時殺敵，卸甲農耕，自給自足，可謂是大啓戰鬥力最強，也是最好養活的軍隊。

但是，兵兵将将世代相傳，西北邊軍自成體系，葉家威望及高，時移世易皇上就有點睡不踏實了。

葉翀交代陸澤，秘傳西北軍駐陝三邊衛做好随時出征的準備，派出“飛馬營”喬裝入陝，先行刺探，明傳西北衛所守衛等級升至備戰。

永寧帝近侍王巧親自托了茶盞，悄無聲息地送進隔間，“世子，皇上那兒還有時間呢，您先歇歇。”

葉翀連忙接過來，微躬作禮，“勞煩公公了，公公身體可好？”

“世子挂記，老奴惶恐。”王巧渾濁的雙眼睛打量一番，“五六年沒見，世子真是越發沉穩了。”他已近耳順之年，是永寧帝的伴當，伺候皇上都快一輩子了。

葉翀幼時經常被葉皇後叫進宮陪太子玩耍，他是個貓嫌狗不待見的闖禍精，太子比他大七八歲，已經是個拘謹軟和的小老頭了，兩人根本玩不到一塊去，葉翀經常是單槍獨馬地惹禍招災，王巧公公沒少在禁宮內回護他。

王巧看着當年掃帚杆子高的小世子，皮猴似的上蹿下跳，無法無天，如今正襟危坐，不越雷池，心內唏噓，不免囑咐道：“世子久在邊塞，萬望保重身體。”

“守土戍疆，臣下之責，不敢輕待己身，公公放心。”葉翀回複道。

此時，門口跑來一位年輕的禦前內珰，邁過門檻垂目行禮，“世子，萬歲爺傳您觐見。”

王巧将拂塵輕挑到臂彎處，看着葉翀說道：“這孩子是我的徒弟，叫永林。”

不待他回話，內珰走到近前，拜禮問安，“奴婢永林，請世子爺安。”

王巧混在這片紅牆綠瓦中，幾乎成精，能向葉翀介紹自己徒弟，那是沒當他是外人，也得益于皇後娘娘多年在後宮中廣結善緣。

“老奴怕是不中用了，伺候貴人們難免疏漏，以後啊，還是交給些伶俐孩子們好。”王巧若有所指地笑笑，“世子快去吧。”

“公公保重。”葉翀抱拳，一提長袍下擺出了門。

葉翀進到內書房，行禮請安，“臣葉翀，請陛下聖安。”

永寧帝靠在軟榻上，陽光透過西域進貢的琉璃窗照進來，洋洋灑灑鋪了一室，卻也照不亮他暮氣沉沉的臉，皇帝老了，半個多時辰的機要會議，一屋子牛鬼蛇神，精神難免吃不消。

他擡手叫了起，将桌上奏章遞給葉翀，佯怒道：“地方府兵這幫飯桶，流民都看不住，朕要他們作甚。”

葉翀立身垂目，匆匆走了眼奏章內容——簡直不忍直視，從東到西被打得落花流水。

“陛下息怒，流民暴動自古難防，他們多地流竄，分散鬧事，府兵顧及不周也是有的。”葉翀将奏章握在手中，打起十二分精神應對皇帝，只字不提陝邊三衛的事，皇上不開口，自己提出西北邊軍入陝內，想幹嘛？造反嗎？

永寧帝放下手中茶盞，只覺茶湯這會喝起來格外清潤，沁人心脾，“賜座。”

他心中略微舒暢，葉翀雖然年輕，但比起大棒槌似的粗人葉戈，要顯得知進退，斂鋒芒。

兩個小珰抱來鼓墩，葉翀謝恩，斜斜坐下。

“朕有意叫京師三大營西進平亂，如今看來，遠水難解近渴，流民之勢甚巨，久拖必生大患。”永寧帝晦暗不明的目光，釀着風雨如晦，頓了頓接着說道：“朕命陝邊三衛，火速馳援山、陝，平定流民暴.亂。”

葉翀早有準備，剛想起身領旨，永寧帝沖他擺擺手，沉聲說道：“朕還有一道密旨給你，護送協助欽差——臨江郡王、大理寺卿黃蒲入山西查明此次暴.亂實情。”

葉翀聽罷，額角一跳，倏得起了滿背冷汗。