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石下，樣子很是可怖，薄暖看了一眼就轉過頭去。

顧淵揚眉，神色間頗為得意：“我原還沒有把握，當真将它射下來時，還不敢相信呢。”

她靜了靜，“原來不是仲将軍打的？”

他劍眉一豎，“為何是他？”

她仍是掩着口，雙眸卻盈盈地彎了起來，“我看仲将軍的箭術，自然要好過陛下。”

他張口結舌，自己都射下一只雁了，她不歌功頌德也就罷了，還要這樣拆他的臺，是什麽意思？“便算仲隐過來打了一只雁，他打的雁，你能要麽？”

薄暖一怔，“陛下什麽意思？——陛下要，要将這雁……”

“真是不讀書。”顧淵憤憤地道，“沒讀過《士昏禮》麽？”

《士昏禮》？

薄暖想了許久，才想出來這是《禮經》中的一篇，至于其中內容……

“下定，納采，用雁”？！

這白雁——是聘禮？！

薄暖的心一下子跳到了嗓子口，她不知道自己要怎樣才能保持一貫的矜持了，她在這一瞬間，真真切切地着了慌——而他仍在皺着眉控訴她：“我哪裏知道尋常人該怎麽做，只能往書上去翻了！你方才還說什麽，說仲隐？你要他給你打雁麽？”

“陛下……”她低聲道，“——子臨！”

他一震，終于停下了說話，擡眉看她。

“你是真的要……送我這只白雁麽？”她感到滑稽，想笑，卻無力，好像更想哭，“送便送罷，怎麽連血都不洗洗幹淨！”

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他一怔，“我不會洗啊——我打下了雁就急着讓仲隐去叫你，要不我再命他過來，将這只雁修理齊整，再送回廣元侯府上去？”

“荒唐！”她突然大聲道。

他的話音一窒：“你說什麽？”

她冷冷地道：“現在還有誰會用《士昏禮》上那套去許婚？你是天子，有一整片上林苑，想打一只白雁易如反掌；平民百姓許嫁求婚，難道還能射白雁做聘禮麽？而況天子許婚，本應命掖庭諸丞于長安民間閱視良家女子，有合法相者，載還後宮，明慎聘納。陛下如此私下以白雁賜我，豈非陷臣女于不義？”

他沉默了片刻，冷冷地笑了，“女郎讀經不通，未曾想對律令卻是熟稔，倒是做刀筆吏的好材料。”

她秀麗的臉上陣紅陣白，一雙深眸裏水霧更濃了。

她有時候也希望自己能看穿他，看穿他這喜怒無常的假面背後是怎樣的一顆心。薄氏一門五侯，哪一房沒有待嫁的女兒？薄氏女只能為皇後，不可屈尊為妃；而她卻做過他的奴婢……

啊，是了，他只能娶她。

因為只有她的身份特殊，她不能做皇後。

既拉攏了薄氏，又管控了薄氏。一箭雙雕的好計策。

他一向是這樣聰明的少年。

想通了這些，她輕輕地開口：“所以臣女該如何做？是否可以謝恩了？”

“你若一定要這樣說話，又何必跟着仲隐獨身過來見我？”他沙啞地道。

她搖了搖頭，“臣女不知。”

他說：“你分明是關心我。”

她氣結，他怎能如此自作多情？卻聽他又道：“上林苑方圓百裏，虎狼熊罴無所不有，你是應該關心關心我。”

他不再聽她說話，便徑自擡足離去。她慢慢跟上，慢慢地道：“陛下……真的知道怎樣是喜歡一個人麽？”

他停住了腳步。

她只能看見他的背影。

“莫非你知道？”他的聲音低沉，卻起伏劇烈，帶着濃烈的譏刺味。

她想了想，“我阿母被阿父休棄，在外颠沛流離十餘年，可是阿母提到阿父的時候，依然是平靜的笑着的，依然沒有分毫的怨言。陛下你說，我阿母是不是喜歡阿父的？”

他冷冷哼了一聲，“我只知道廣元侯不喜歡你母親。不然的話，怎麽會狠心休棄？”

她搖了搖頭，“這個問題我想了好多年。我總覺得父親是有苦衷的……父親也不是趨炎附勢、貪生怕死的小人。所以我想查一查……”

“那我問你。”他打斷了她的話題，轉過身來注視着她，“到底怎樣是喜歡一個人？”

她頓時有些慌亂，支吾着不知如何回答，他突然将她推到一棵樹下，雙臂箍住了一個小小的世界，他盯着她的眼睛，她不敢看他，他擰着她的下巴讓她看。她于是只能看見他明亮雙眸裏燦燦的光，漆黑瞳仁裏映着她自己驚惶的模樣，他的氣息輕輕噴吐在她的額發上。

溫熱的，令她發癢。

“你現在，害怕了嗎？”他的話音真好聽，好像是從心底裏發出來的嘆息一樣。

她緩緩地點了點頭。

他笑了，笑聲清越，在林木間回溯，“榆木腦袋——你分明喜歡我的，你自己卻不知道。”

作者有話要說： “下定，納采，用雁”，是《儀禮·士昏禮》中對娶婦流程的記載，其實拿白雁作聘禮是真的～但是，但是阿暖傲嬌嘛！此處架空設定，靖朝是一個去古已遠的時代，顧淵所向往的禮制已經不再通行。後面還會看到更多。

“天子許婚，本應命掖庭諸丞于長安民間閱視良家女子，有合法相者，載還後宮，明慎聘納。” 是《後漢書·皇後紀》中對天子選後妃的記載。

☆、或躍在淵

她幾乎不知自己是如何回到廣元侯府的。

她是與仲隐一人一騎莽撞地進了上林苑，入夜過後，卻是由天子的辒辌車載回了侯府。車上的馬仆神情端嚴，車後随有三十羽林衛，浩浩蕩蕩地行到侯府之前，薄安将府門大開，阖府跪地相迎。

車上卻并無天子，只有薄暖一人而已。

她提裾下車，看到面前跪了烏壓壓的一片，并沒有驚慌，只是淡淡地道：“父侯請起來吧。”

薄安跪地不起，“貴人今蒙聖寵，臣不敢專父子之禮。”

她頓了頓，“并無什麽寵禦之事，阿暖還未及笄，父侯多慮了。”

她這句話聲調不高，卻一字字如落玉盤，阖府的人都聽得清清楚楚。薄安身形一震，卻是一旁的薄昳最先反應過來，微笑道：“阿暖自有阿暖的福氣，父侯确實多慮了。”轉身對衆人道：“陛下不在車中，大家不必跪迎了。”

待得衆人散去，薄安往回走去，薄暖望着父親微帶花白的頭發，忽然三兩步搶了上去：“阿父！”

薄安顫巍巍回過身來，月色将他臉上溝壑的陰影映照得格外清晰。他的目光清明而靜默，“阿暖，怎麽了？”

薄暖輕聲道：“阿父是否在為阿暖揀擇人家了？”

薄安看了她半晌，“你随我到房裏說。”

父親的房間陳設寡淡，一看便是個沒有女主人的居處，幾冊書，一方案，案後的床素淨得幾乎沒有顏色。薄暖心中忽有些愧怍：她從來沒有孝敬過父親。不要說黃香溫席，她面對父親的時候就是寥寥無幾，父女雖然相認半年，卻從來沒有好好地說過幾句話。

“阿暖是個聰明人。”父親将書案上的《春秋》理好，沒有看她，“想要什麽樣的夫婿，自己心中可有主張？”

她将門合上，去點亮燈燭，一時間燈火将父親頭上的白發映得根根分明，“阿暖……不知道。”

薄安笑了，聲音慈和：“所以來找為父，想先打聽打聽為父找的人才，是不是？”

薄暖瓷白的臉龐上泛起暗紅，好像是被燈火烘染的。她沒有點頭，也沒有說話。

薄安漸漸地收回了笑容：“我并沒有給你找人家。你的人家，早已定好了。”

薄暖一震，脫口道：“是誰？”

薄安靜靜地看着她：“你過去是梁王的侍婢，如今梁王成了天子，你父親和兄長立刻就升了官，再加上今日陛下派人接你去上林苑，已經鬧得滿城皆知……你覺得旁人家的郎君，還有誰敢向你提親？”

“可是……”薄暖怔怔地道，“可是陛下并不……陛下只是想……”

只是想控制薄氏而已。

她沒有說出口，因為她發現，其實這也是一樁很好的娶她的理由。

他要娶她，為什麽一定要因為愛她？

她不是市井愚婦，怎麽連這點道理都不懂呢？

薄安看着她，片刻，輕輕嘆了口氣，往房中拿出了一方妝奁，交與她，“你馬上就要及笄了，這個，便當做為父的私禮吧。”

她打開一看，金光晃眼，竟是一根純金打造的鳳頭釵，鳳凰高傲地昂首振翅，通體的亮金色好像能讓人的心稍微安定一些。她驚怔一瞬，“這是——阿母的舊物麽？”

“不是。”薄安轉過身去，話音悲哀地氤氲在夜風中，“是你母親之姊，孝愍陸皇後之物。”

朝局漸漸穩定，終于有人想到了廷尉裏的仲恒、梅謹和掖庭獄的梅婕妤母子。

新帝初初登基，自然不能濫殺，而況又有大赦的風，于是顧淵一揮手，将他們都釋放了。梅婕妤母子仍居舊時昭陽殿，用度并不減損分毫；一大批當先帝駕崩時鬧事被捕的官員此刻都官複原職，梅謹遷光祿丞，而仲恒……

曾經為國之股肱、屢次犯顏直谏的前丞相仲恒，在朝中的人緣不好亦不壞，關于對他的處置，朝議上開始了無休止的争論。

天子雖然禦極，畢竟只有十六歲。上朝時，薄太皇太後垂簾禦座之後，雖然流蘇帳一層層隔落下來，顧淵卻依然感到如芒在背，仿佛是那兩道老婦人的目光自後方緊緊地黏着在他身上。他由是不得不更加挺直了背脊。

好容易散了朝，內官先扶着太皇太後的鳳駕回宮，顧淵将身子往後一靠，靜靜道：“周夫子，請留步。”

禦史大夫周衍吃了一驚，一旁的朝臣亦投來注目。他早已不是皇帝的夫子了，皇帝仍如此喚他，顯然心情是念舊的。唯有也曾教授過皇帝《春秋》的丞相薄安絲毫不動聲色，好像根本沒有聽見，徑自與散朝的衆臣一同離去了。

偌大的未央宮前殿一時只剩下皇帝與周衍，殿下兩旁侍立的郎官都如聾啞一般，執戟垂戈，身軀僵直。顧淵對周衍招了招手，“夫子，靠近些來。”

周衍忙道：“臣惶恐，不可僭越。”

顧淵深深吸了一口氣，額上青筋微露，“你抗旨不遵，該當何罪？”

皇帝性情喜怒無常，沒有人比教他多年的老師更熟悉了，這一來周衍終于是勉強舉步，上了一層丹墀，便再也不肯靠近禦座。

“夫子。”顧淵閉了閉眼，将手頭一份帛書扔了下去，“這是昨日太皇太後處遞來的，本拟今日朝議，朕……朕沒有議。”

周衍将那帛書展開一看，面色陡變，“遷仲相？！”

顧淵點頭，“遷原丞相仲恒為校書郎——這是降了多少級？”

周衍将帛書雙手放在丹墀上，突然攬襟拜下，“陛下，臣有本要奏！”

顧淵微擡眼，“夫子請說。”

“臣請陛下——忍耐！”

周衍的聲音緩慢，掉在雲夔紋地面上，卻震得人心發涼。顧淵的嘴角輕輕抽了一下，皇冕上垂下的珠旒不斷晃蕩，但他的神色卻淡到極致，絲毫不起變化。

周衍咬牙道：“陛下可命仲相國統領太學，領校蘭臺諸書，仲相國一代鴻儒，如此當是千秋萬代之幸！”

顧淵微微一笑，眸光靜谧，“周夫子莫說錯了，仲恒如今不是相國，不過是聽候發落的階下囚而已——天子之副，三公之首，百官之冢宰，先帝之顧命——便這樣讓他去整理圖書？！”突然伸袖一拂，朱漆高案上的簡冊灑落在地，好像亂了整盤的棋子，聲音嘈雜亂心——“領校蘭臺，注聖人言，千秋萬代是幸運了，那朕呢？朕被斷了一臂！”

“陛下！”周衍膝行一步，擡起頭來，蒼老的臉上竟已是倉皇零淚，“陛下慎言！太皇太後如此做，也是因仲相國曾與梅謹同受遺诏，仲相國處境危險……”

“那是先帝在……”顧淵切齒，“仲相國生平從不結黨營私，他并非梅氏一黨，太皇太後為何還容不下他？”

“陛下！陛下可還記得乾卦九四？”周衍顫聲道。

顧淵頓了頓，看着一夜之間頭發白了大半的老師，“或躍在淵，無咎。”

周衍重重點頭，“陛下，真龍不安于地，卻仍未能飛于天際，為何？時機未到啊！故要守柔順，忍心術……陛下，請陛下為大靖基業作想，仲相國一時否泰，但性命無虞，來日……來日方長啊！”

顧淵站了起來。一步，兩步，慢慢走下玉陛，伸出手去，将涕泗橫流的老臣緩緩扶了起來，嘆口氣，拍了拍他的手背，“學生方才失禮，請夫子勿要怪罪……夫子的話，學生記住了。先帝給學生取的名字，學生無日敢忘。”

說完他便徑自走了。周衍抹了把老淚，看着那玄深的皇袍撐起他高瘦而挺拔的身軀，那樣的年紀，那樣的英氣，那樣的野心……為人臣下的，誰不願輔佐明君開創盛世？可是這樣雄健的一只鷹啊……卻是自一開始，就被鎖死在籠子裏了。

☆、不事王侯

侍中薄昳自昭陽殿後門走入，卻恰見到梅婕妤——梅太夫人，在寝殿中整理行裝。

上一回見她是在小紅樓了，彼時她得寵正盛，意氣風發，眉目是幸福的盈潤；今次再見，卻是遍身缟素，身形瘦了一圈，長睫之下的剪水雙瞳好似總帶着不能幹涸的淚。

他走過去，輕輕地道：“你再這樣打扮，會招陛下不快的。”

她回過頭，見到是他，既無驚異也無歡喜，只是淡淡地，“難道這世上還會有人管我作何打扮？”

他說：“我不是來了麽？”

她靜了靜，“我要去思陵。”

思陵，那是先帝之陵。他心中一驚，“去做什麽？”

“去守陵。”她慢慢地道，“帶着阿澤。”

“你——”他一時氣急，卻又不得不壓低了聲音，“你真是，讓我說什麽好？我為什麽要做這個侍中？還不是為了能守着你不要幹傻事？你卻為什麽還要往外跑！”

“我要守着先帝。”梅慈的話音卻很平靜，“薄侍中為何要如此說話呢？難道還以為我與阿澤有東山再起的機會？仲相國都貶去蘭臺了啊——也對，”她慘淡一笑，“薄家人做事總是萬無一失。兩邊都押上，才是穩賺不賠。”

他微微皺眉，卻沒有生氣，聲音放得更加低柔：“阿慈，在你心裏，永遠只有先帝，是不是？”

梅慈全身一震，擡眼看他。那樣孱弱的面容，那樣無助的表情，他一瞬間不能忍住，伸臂擁住了她。她竟沒有掙紮，他将她的臉輕輕擡起，溫和從容地道：“你去守陵也好，可以暫時避開局勢；但你要記得，我在這裏。”

梅慈突然哽咽出聲：“薄昳，我是先帝的寡妻。”

薄昳搖了搖頭，卻沒有應對她的話，“你若一走了之，淮南梅氏必危。阿慈，你是個聰明的女子。”

梅慈踉踉跄跄地從他懷抱裏掙了出去，睜大了雙眼，話音幽冽：“我是聰明，可是這未央宮裏，哪一個女人是蠢的？你去看看長秋殿裏那個人，她聰明嗎？她聰明得害死了陸皇後！可是她現在還不是跟我一樣，跟我一樣！”話到最後帶了悲聲，似啼似笑，“你還想拿我的家人來威脅我嗎？”

“阿慈！”薄昳咬牙道，“我是為你籌謀，怎麽變成了威脅你？先帝的事情已經過去了，現在是誰的天下，你看不清麽？”

“我當然看得清。”梅慈冷笑，“現在，難道不是你們薄家的天下麽？”

薄昳離開了。

梅慈望着空蕩蕩的殿宇，這個地方，曾經是多麽熱鬧啊。她仿佛還能看見一年之前，這裏賓客不絕，衣香鬓影，環佩簪釵，大家稱姐姐道妹妹……啊，還有，還有那時常停在她宮殿門口的帝王的銮輿，那個人算不上一個好皇帝，可是他對她是真的好，是真的不帶任何利用與索取的好。

大約也正因他的感情太多太重，所以，他當不了一個好皇帝吧？

而不像，不像今日禦座上的那個人……那個鐵石心腸的少年天子。

梅慈心想，薄三郎溫柔儒雅，而聖上冷硬乖戾，這兩個男人，難道有什麽本質的差別嗎？

大正元年三月朝議，前任丞相仲恒素精儒術，命為校書中郎，領校蘭臺史書。

“讓我進去！我要見陛下！”一個年輕的急躁的聲音在未央宮前殿外響起，而後是兵戈齊刷刷一震的聲音：“仲将軍，請留步！”

忽然一個小內官從殿中跑出來，朝着丹墀之下的人招了招手道：“仲将軍，陛下準您入見。”

仲隐舒了口氣，展顏一笑，爽朗而幹淨，“多謝孫大人。”

孫小言領着仲隐在殿外解甲卸劍，走入前殿暖閣，顧淵正懶懶地翻着書，口中冷冰冰地道：“還是那樣莽撞。”

仲隐大咧咧地在他對面坐下，“我若不莽撞，那一日怎麽帶得走阿暖？”

顧淵皺了皺眉，“算我欠你的。”

仲隐端正了神色：“我一直以為我們是朋友的。”

顧淵擡起棱角鋒銳的眉，看了他一眼，“我們是朋友。”

仲隐道：“朋友會不會互相欺瞞？”

“……那要看情況。”

仲隐道：“我的父親……”

“啪”地一聲，一卷簡冊猛然掼落在他的肩上！

這一掼是用了狠力氣的，編連書簡的麻繩都被砸脫，竹簡七零八落地跌在地上，好一陣清脆亂響。但聽顧淵又一聲斷喝：“身為宮衛，妄議朝政，放肆！”

仲隐沒有搭理肩上的疼痛，梗着脖子道：“陛下寵信薄氏，打壓舊臣，鐵石心腸！不知那位薄家女郎，又當如何作想？”

顧淵眸光驟冷：“你說什麽？”

仲隐毫不在乎地道：“陛下對阿暖的好，到底幾分是真心，幾分是利用？”

顧淵沉默了。他的手抓着案上的書簡，青筋畢露；目光是隐忍的，隐忍之中掀湧着痛苦的波瀾。

但他終究沒有一個字的辯解。

“滾。”他低低地道，“滾！”

外間的孫小言見顧淵怒成這樣，連忙跑進來欲将仲隐扶走：“仲将軍，陛下自有陛下的安排——”

“滾！”仲隐卻突然轉過頭對他厲聲一吼。孫小言愣了愣神，仲隐竟一把推開他徑自站了起來，兩步走到顧淵身邊道：“你口口聲聲說自己喜歡她，要娶她，我且問你，你能讓她當皇後嗎？你能保證六宮佳麗之中，永遠只寵她一個嗎？你總以為自己喜歡她喜歡得發緊，總那樣任性妄為胡攪蠻纏，你有當真為她考慮過半分嗎？你明知她是薄氏的人，還要将她拉進這趟渾水裏來，你不是愛她，你是害她！”

他狠着聲氣說了一通，顧淵竟沒有即刻與他争辯。

“說那麽多，”許久，薄唇勾起一個冷冷的笑，“你不過是在掩飾自己心底的龌龊。你也想娶她，對不對？有了薄氏作依仗，你就能幫到你父親，對不對？”

仲隐駭然地笑了，好像是被刺中了，而愈加要笑得張狂：“龌龊？陛下，英明的陛下，我們是一樣的龌龊！”

************

三月丁巳上巳節，風雲變幻的朝局并沒有影響到薄暖的及笄禮。

廣元侯府沒有女主人，她的笄禮的主賓是廣穆侯薄宵的夫人。長樂宮的太皇太後也遣人送了賀禮來，在一衆琳琅滿目的金銀珠寶之後，壓箱底的卻是一把木梳。

既有了太皇太後禦賜的木梳，便不好再用自家準備的了。薄暖的長發光可鑒人，當主賓為她梳發加笄的時候，她聽見女賓中的贊嘆聲。

她們都說，薄家女郎這是真的長成啦。這還未開臉呢，就已經把聖上迷得神魂颠倒；待成熟些時日，還不要成了禍水？

三加完畢，她攏起了發，笑顏去與這些人周旋。心裏想着的卻只有那一個人。

聖上當真是寵愛她的嗎？

大家都是這樣看的。

可是……她的目光掃過薄氏親戚的一張張臉。——可是，他之寵愛我，只不過是因為有你們在罷了！

她避了賓客回到內室，凝視着鏡中的自己，廣額長眉，瓊鼻櫻唇，一雙鳳眼自然上挑，瞳仁是不見底的漆黑，平添了凜冽風情。她聽聞自己的相貌酷似年輕時的太皇太後，竟是侄孫女随了姑祖母；許多人借題發揮，便以為薄家又将出一個皇後了。

她到琴臺邊輕輕撥了幾聲，不成曲調。她忽然想起顧淵是通擅音律的，不知他斂袖操琴時會是怎樣的風姿呢？旋而她又想，今日上巳祓禊，不知他這個做皇帝的會不會帶頭去水邊沐浴？

她險些笑出聲來。

那樣好潔的人，恐怕身上一星水滴都不肯沾的吧！

薄暖想得沒有錯。

皇室出游于渭水之畔，連綿數裏金绡帳，顧淵在帳中望着和天麗日之下在水濱歡快奔跑的宗室男女，自己懶懶地舒了舒胳膊，頭也不回地道：“孫小言。”

“小的在。”

“可見到薄侍中？”

孫小言愣了愣，“薄侍中？不，小的并未看見……”

顧淵坐直了身。原來是幾名女子相攜而來，手中捧着清水，向皇帝問禮。顧淵煞有介事地持着柳條蘸水往她們低垂的秀發上輕點了幾下，微笑道：“平身吧。”

“謝陛下賜福！”

最後一個擡起頭來的是薄煙。

顧淵頓了頓，“城陽君女請留步。”

薄煙漫然回望。

“朕聽聞今日薄家在城中有喜事，女郎怎麽沒去？”

薄煙輕輕一笑，“陛下問我，是關心我，還是關心薄家的喜事？”

顧淵挑眉，只覺和自己不在乎的聰明人說話真是絲毫不費力氣，“自然是後者。”

薄煙溫柔的眸子裏掠過一絲哀愁，但仍是端莊地微笑着，“所以臣女過來了——陛下在這邊想必無聊，如有意去廣元侯府轉轉……”

顧淵站起了身，回頭對孫小言道：“擺駕回宮。”

薄煙微微一笑。

顧淵與她擦肩而過，玄黑的長袍嘩啦掃過，“朕在未央宮北門等你。”

☆、齊大非偶

“陛下長生無極！”

“陛下長生無極！”

……

廣元侯府的仆婢一列列跪倒，而那人腳步并不作絲毫停留，直直往侯女的院落裏去了。

當那人冷硬乖戾的面容突然出現在銅鏡之中，薄暖沒有驚訝，只是心跳滞了一拍。

顧淵看着她挽起的長發，眸中有剎那的驚豔，卻又被不辨真假的笑容所掩蓋，“朕還是來晚了嘛。”

薄暖轉過身來，鄭重行了跪禮，他冷冷看着，并不去扶。

“陛下長生無極。”她一字字道，好像這樣就能讓時間流動得慢一些。

他沒有說話，任她慢慢起身。

“陛下來一趟敝處，恐怕又要驚動無數人吧？”薄暖對他的傲慢不以為意，自去給他斟茶。

“城陽君女帶朕來的。”他終于回答了一句。

薄暖眸中有些詫異，又或還有些別的情緒，但她很快就掩飾好了。“原來如此。陛下是坐的城陽君府的車？”

同為薄氏，城陽君女來賀廣元侯女的笄禮，稀松平常，不會引起幾個人注意。

顧淵盯着她，“你很在意嗎？”

她微笑，“我為何要在意？”

他往席上坐下，由她侍奉茶水，“你說謊。”

她緊緊地盯着漣漪輕綻的茶盞，他緊緊地盯着她的臉。她的手幾乎要發抖，但她終究沒有。穩穩地斟好了茶，将茶锺放下，他突然又開口：“阿暖，你與朕認識一年多，說過多少個謊話了？若按欺君之罪，你已死過多少次了？”

“陛下要治臣女的罪，又何必專跑一趟，平白污了陛下的鞋履。”她說。

他看着她的臉，幽麗而靜默的一張臉，藏着萬千種神色。她從來沒有大喜大怒的時候。他突然間覺得疲倦而沮喪：“朕為何要治你的罪？那也不能讓朕歡喜。”

“陛下。”她忽然對正了他的眼睛，那目光幾乎是溫柔的，她輕輕地對他說：“陛下，放開那些顧慮，陛下一向是最清醒的人。如今薄氏獨大，陛下不能正面撄其鋒芒，便應隐忍蓄力——陛下何不考慮擢拔薄氏旁支，打壓薄氏顯貴，以分化薄氏的力量？”

他驚愕地看着她。“薄氏旁支”和“薄氏顯貴”——她說得如此輕易，好像她自己不姓薄一樣。她又綽約地笑了：“陛下到此間來找我，不正是為此麽？為何我将陛下的打算說出來了，陛下反而不言語了？城陽君女就在外面，陛下如能與她聯手——”

他“騰”地一下站起了身來。

“你要将朕推給別的女人？”他的聲音很冷、很堅硬，好像一把利刃直直插入了她的心髒。

他一向是準确、簡潔、直擊要害的。

“你不要朕，是不是？”

她臉色微微發白，好像白骨的顏色。她沒有看他的眼睛，只是惘然地看着他水波一樣微蕩的袍角。

“三日之前，仲将軍已來向家父提親了。”

他突然鉗住了她的下颌，逼得她直視着他。兩人相隔不過咫尺，她聞見他身上淡而悠長的蘇合香，心中想：現在，在他未央宮的寝殿裏，又是誰在給他添香呢？

仲丞相突遭貶黜，仲家需要薄氏的力量；而廣元侯自己清名素著，與仲家結親，是名利雙收的好事。

薄安本來就不願意讓她進宮。

她知道，顧淵自然也知道。

所以顧淵冷冷地說：“廣元侯應了這門親，不怕太皇太後怪罪下來？”

薄暖輕輕一笑，“太皇太後為何要怪罪？莫忘了遷仲相國為校書中郎的旨意是陛下下的。如今天下人都以為陛下為了讨好薄氏，不惜開罪忠直老臣呢。”

顧淵眸光一凜，“小子無知！”

薄暖道：“這天下黎民，本就是無知的多。”

顧淵頓了頓，仿佛洩了幾分力氣，輕輕地又道，眸光漸變得悵惘：“可是，你為何要答應呢？”

她眼睫微顫，似乎是因他話音中令人不安的罅隙。

“陛下。”她輕輕握住他的手，慢慢地拿下來，再松開。這樣簡單的動作，她卻好像花光了所有勇氣，她只知道他的手很涼，她根本不想多碰。她苦笑了一下，“因為陛下的緣故，阿暖都要嫁不出去了。現在突然有人來提親，阿暖自然會答應。”

他凝注着她的雙眼，似乎想再看出些許她在說謊的痕跡，“你原本就應該嫁給朕。”

“阿暖嫁給陛下，好讓陛下利用是不是？”

她總是有辦法用溫和的語氣将他一瞬間激怒。他陡然往外走去，突然又折返，将一根長長的柳條扔在她身上：“你寧願被仲家利用，被薄家利用，也不願被朕利用是不是？好——好得很！你等着，朕會讓你來求朕！”

嘩啦一聲簾響，橐橐的靴聲很快就遠了。她聽見院落裏薄煙低聲與他在說些什麽，突然往窗邊跑，只看見顧淵毫不遲疑地消失在了她的視線之中，薄煙在其後亦步亦趨跟随得很辛苦。

她忽然間失去了支撐自己的力氣，方才與他争辯時還那樣不屈不撓，現在卻只剩了慘淡。

她看到地上那根柳條，大約是他在渭水邊祓禊時帶來的，新鮮的青綠的嫩葉，猶沾着春日的露水。春日祓禊，以柳葉沾春水點額祈福，她有些僥幸地想，這是不是他特意為她帶來的？如果天子親手為她祈福，應該會很靈驗的吧？

然而這柔軟的柳條，若是用來打人，也會很痛的啊……

她靜了半晌，眸中竟漸漸蓄起了水光。拾起那柳條，扔出了窗去。

***********************

回到未央宮後，顧淵誰也不見，徑自傳出一道聖旨——

免未央宮司馬仲隐為庶人，貶其父中壘校尉仲恒外調颍川，即日起行。

孫小言拿着這份聖旨，手都是抖的。仲隐還在宣室殿外跪着，這與皇帝素來交好的少年将軍，這回恐怕是真的惹惱了皇帝。孫小言小心翼翼地走到仲隐身前，半側着身子問他：“陛下為何要罰仲将軍的跪？”

仲隐冷冷一笑，“大約是因為我動了他的女人。”

孫小言心念一轉，駭然變色：“你是說阿暖？”

仲隐歪過頭來，“孫大人也知道她？我覺得她不錯，就去向廣元侯府提了親。”

孫小言跺腳道：“旁人不知也就算了，你怎麽也不知道？阿暖是陛下的人，早晚得是！”

仲隐還在無知無畏地笑着：“那樣的女人，他配嗎？”

宣室殿裏的人突然大步走了出來。袍袖帶風，獵獵作響，他毫不遲疑地疾步走到丹墀之下，重重地往仲隐肩上踹了一腳！

顧淵的目光裏帶了火，“你再說一句試試？”

仲隐只輕微地晃了一晃，便又跪直了。孫小言見狀，立刻偷偷溜走。

偌大的宣室殿前的白玉石平地上，四面是執戟操戈的衛士，春陽冷冽地反射出一片冷銀色。顧淵一身玄黑廣裾朝服，将他的臉部輪廓襯得愈加冷硬：“告訴朕，你為何要動她？”

仲隐道：“陛下，您是學過帝王南面之術的。”

顧淵微微皺眉。

仲隐向白玉石地面伏下首去，“陛下，您不能娶廣元侯的嫡女。薄氏一門太盛，決不可再出一位皇後。陛下，