18 鳴镝無聲

夏日的靖宮一派祥和柔靜。未央宮宜言殿旁的小竹亭上，薄暖手捧一卷竹簡，靜靜地聽寒兒念叨陛下這些天來為明堂的事情忙得焦頭爛額，才前所謂限名宅的奏議則被擱置下了。

“奴婢聽聞呀，”寒兒端着冰鑒，擠眉弄眼地低聲道，“太皇太後知道了陛下要起明堂，就說了一句話。”

薄暖眼簾微擡，“什麽話？”

“她說陛下，與孝欽皇帝真像！”

薄暖深深吸一口氣，“明堂封禪，都是聖王事業。”

“陛下好儒術，避聲色，據說樂府都被閑置起來，協律都尉那邊可難辦了。”寒兒撇着嘴道，“可是奴婢知道，陛下過去是極擅音律的，宣室殿裏有一整個房間，專用來安置陛下的琴簫鐘鼓呢。”

“上有所好，下必從焉。總不能讓臣民百姓都耽溺于聲色犬馬之中。”薄暖安靜地道，“與天下人的喜好相比，陛下一個人的喜好并不重要。”

寒兒怔了怔，随口道：“是嗎？那陛下真可憐。”

薄暖将書簡往案上輕輕擱下，站了起來，“與天下人的可憐相比，陛下一個人的可憐，也是微不足道的。”

寒兒呆了半晌，面前這位容姿絕世的婕妤，明明年紀比她還小，卻那樣深不可測，沉靜如淵海。她知道她的主子是極受寵的——陛下年少英武，血氣方剛，宮中卻只有這一個婕妤，日日陪她召她，好玩的物事流水一般送到宜言殿來，宮婢們私下裏都議論着，只要薄婕妤懷個龍子，這中宮之位，她便坐妥了。

出身外戚權宦之家，氣度端嚴而高貴，喜怒不形于色，然而在談及陛下的時候，婕妤的語氣裏，還是會有一絲絲的……那是眷戀，還是憂愁？

寒兒想不明白，而薄暖已經走遠了。

“婕妤——”她忙道，“婕妤往哪邊去？”

“本宮去弄田那邊走走。”薄暖溫和的聲音随風拂來，“你不必跟來。”

弄田在未央宮西，南臨滄池，側畔便是寒兒曾經畫給她看的那片林苑，夏木繁茂，一片蒼翠，要在叢林之中尋一棵樹，談何容易？然而長生樹畢竟不是尋常樹種，整個未央宮中也不過種有十幾株，便一株一株地找……總會有線索的。

她一手攬住裙角，便往林中走去。

Advertisement

未央宮這片林苑經歷代皇室經營，山石錯落，花木欣欣，都在最美好的夏日時節裏盡情地抽枝吐葉，令她眼花缭亂。一邊走一邊尋找着那應當是亭亭如蓋的長生樹，忽然低矮的灌木中飛出了幾只雲雀。

她一怔，擡首望那雲雀飛往無止盡的澄澈如淨瓷的天空，而後，便聽見一聲清脆的枯枝折斷的響。

她止住了步子，屏住了呼吸。

腳步聲很輕，踩在濕潤土地上層層疊疊的綠葉之中，幾乎沒有聲音。但她就是聽見了。

與此同時，她的眼光還瞥見了一棵樹。

那一棵樹是如此獨特，它的周遭沒有任何的小樹小花作點綴，就那樣孤零零地撐開自己蒼綠的如華蓋般廣大的枝蔭，陽光照在它翠色欲滴的細長葉片上，反射出露水般的清光。

她知道那就是長生樹了。然而那腳步聲已迫近，她幾乎都能聽見呼吸聲了。

“是誰？”她冷着臉發問。

沒有人應答。

她開始後悔自己将侍衛和宮婢都支開。

她不再遲疑，徑自往那長生樹飛快地跑去！

暗中的人見她動彈，滿弓上的羽箭嘩地一下射了出來！

這一次再沒了掩飾——羽箭破空的聲音振振作響，直直追向她的後腦！

她沒有回頭，身子一低，便繞到長生樹高大的樹幹之後。羽箭接二連三地射了過來，刺客自己顯然也在變換位置，她本就不擅技擊之術，甚至連幾分力氣也缺缺，此刻左支右绌，已是十分狼狽，只能把身子緊靠着樹幹蜷緊了，然而那刺客手中竟不是普通的弓，而是連珠而發的弩機，将羽箭接二連三毫無間歇地朝她射出——

她已經看見那數不清的雪亮銀芒朝她飛來，她知道，這次自己是躲不過了——

“叮叮叮叮叮”，一陣令人耳麻的金屬交擊聲響！

她閉緊了雙眼，許久，卻沒有等到意料中的鮮血或死亡。她整張臉都駭成了慘然的青白，睜眼一看，地上竟跌落了數十枝長箭，分屬兩種截然不同的形制——

“阿暖！”

顧淵手持鎏金弓，滿臉惶急地朝她奔來，身後僅有兩名親衛。方才是他擊落了那些箭嗎？她呆呆地想。陽光鋪下，他峨冠長铗，仿佛古書中披香佩艾的神君，遍身都是凜然的冷而高邈的光華——

“子臨，小心！”她突然一躍而起，一把将他拉到身後，一枝羽箭毫不遲疑地從她肩側狠狠擦過！那兩名親衛立刻攔在二人身前，長劍出鞘，緊張地環視這片危險的樹林，孰料又一枝羽箭竟是從他們身後的樹葉間緩緩探出——

他驀地将鎏金弓擲出，“哐”地一聲空中脆響，而後整個人撲倒了她！

她被籠在他身軀的陰影之下，鼻間全是他衣襟上四散的蘇合香，她什麽都看不到了。

“有沒有受傷？”她聽見他沉沉的聲音。

“沒有。”方才肩上衣衫被擦破了些許，但并無大礙。

“刺客竟不止一個。”他冷冷地道。她接着便聽見特屬于軍伍之人的急促的腳步聲，大約是他的羽林衛到了，一個年輕而果決的聲音大聲道：“陛下！末将救駕來遲——”

他抱緊她，慢慢地坐起身來。長生樹綿延的枝葉之外，仲隐睜大雙眼又驚又急地看着顧淵。薄暖這才發覺，在顧淵與自己身軀相貼之處，似乎在滲出黏膩的泛着鐵鏽味的……血……

他一身黑衣，将流血的顏色都壓了下去，但那一枝羽箭，卻是非常斬截地釘在他的肋下！

翻飛的箭羽，鮮紅的箭支，而那銀亮的箭镞已埋入他的血肉之中。

“陛下別動。”她雙唇蒼白地顫抖着，“仲将軍，拿劍來！”

仲隐解劍奉上，又遲疑，“婕妤……”

她一把抽出長劍，往長生樹的粗壯樹幹上狠狠一斫——

她不知道自己哪來這麽大的力氣，但當她将劍斫下的一刻，胸臆間感覺到了無比的暢快，好像她所劈砍的正是那個刺客，那個竟膽敢射殺天子的刺客！

長生樹的翠葉齊齊一震，嘩然作響，受傷的樹幹流下了嫣紅的樹脂，仲隐明白過來，撕下一塊衣角遞給她，她以布料接住樹中龍血，撩開顧淵的衣襟，輕輕按在顧淵中箭的傷口上。

他不言不語地看着她這一系列動作，雙眸亮得仿佛永遠澄明的白晝，失血的嘴唇微微翕動，仿佛要說些什麽——

“不要說話。”她低低呢喃，雙眸靜靜地注視着他，手下一個用力，直直将箭镞拔了出來！

仲隐大驚失色，而薄暖雖然面白如紙，卻比他鎮靜許多。

布料上的龍血清涼微香，他輕輕伸出了手，被她一把反握住。搜查全苑的羽林衛回來禀報：“啓禀陛下、婕妤，刺客已抓到——刺客自殺了！”

薄暖心中一凜，回頭一看，确是個死透了的黑衣人，羽林衛将他的蒙面黑巾揭開，竟露出一張朽壞模糊的臉孔。薄暖心中頓時充滿煩惡：“刺客不止一個，再找！”

“是！”

顧淵靜靜地看着她，她的眸中此刻現出了他從未見過的銳利鋒芒。一直是那樣若即若離、含煙帶霧的人兒，怎麽忽然成了臨危受命的女豪傑呢？他為自己的想法感到有趣，不由得又想笑，笑聲牽動胸肺，肋下又作痛起來，她回過頭來，怔住了。

他的目光清亮，像統攝了千萬的時空，卻只這樣安然地微笑地凝注着她。她的臉微微一紅，“陛下請少待，太醫即刻便到……”

他低聲說：“阿暖，你到底還有多少副樣子，朕沒有見到？”

“陛下？”她沒有聽清。

他微笑搖頭，在她懷裏找到了一個最舒服的姿勢，輕輕閉上了眼。

仲隐見狀一驚：“陛下——”

“陛下無事。”薄暖清冷地道。

開玩笑，何止是無事……都傷成這樣了，他怎麽還能笑得這麽無賴，盡往她的身上挨？面前都是年輕氣盛的軍旅男子，他這樣耍賴地一閉眼，叫她堂堂婕妤的臉子往哪擱？

太醫丞終于跌跌撞撞地趕了過來，将受傷的皇帝擡上了禦辇。車仆問她：“婕妤，回駕宜言殿嗎？”

她頓了頓，“回宣室吧。”

馬車搖搖起行，他雙目緊閉，卻仍死死地抓着她的手不肯放開。她咬咬牙道：“子臨！”

仿佛感受到什麽，他的手悄悄地、輕輕地放開了。