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是有許多醫婆麽？”他淡淡。

“可是跟醫婆說不了體己話。”她咬了咬唇，“我阿母早不在了，薄家的幾位夫人并不太待見我，母後的身體又不好……我琢磨着，不如讓思陵的梅太夫人回宮來，如何？”

顧淵微微驚訝，卻沒有表露出來，話音有些僵硬，“她過去很待見你麽？我卻沒發現。”

“陛下，”她俯下身來，輕輕撫摸他的臉，“陛下，看着我。”

他不得已對正了她的目光，她的目光如秋水般澄澈，又如深潭般不可測度。

“阿澤是你的弟弟，是先帝的親生骨血。”她定定地道，“陛下當以江山長遠社稷安穩為計，不可囿于私怨。”

他慢慢道：“我自有我的孩子。”

“正可讓阿澤來做個玩伴。”薄暖異乎尋常地固執，“不論如何，他是姓顧的，不是——”她臉色微微發白，卻還是說了下去，“不是姓薄的。”

顧淵的心往下重重一沉。

薄暖伸出手去，欲撫平他緊皺的眉，“怎麽了？”

顧淵搖了搖頭，“就依你說的辦吧。”牽着她走回寝殿，卻換了話題，“你父親被罷免才幾個月，為他說情的人數以百計。”

他這話口吻極淡，面無表情，然而她的心還是被揪扯了一下。

“朕還道太皇太後那邊怎麽肯安生，”顧淵冷笑一聲，“敢情寶都押在了你父親身上。”

薄暖沒有說話，他扶着她在床頭坐下，低壓了劍眉，眸中光芒攢動，“你如今懷了皇嗣……太皇太後大約看中了，你不會不顧自己的父親。”

她将臉頰在他手上蹭了蹭，他的手冰涼，她的聲音也冰涼，“你打算如何做？”

“如何？不如何。”他緩緩地道，“上回地震，太皇太後說是改制觸怒上天，逼死了周夫子，逼走了聶少君和薄三郎；可現在照樣還是在地震，可見少君和三郎，都該回來了。”

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薄暖靜了靜，“陛下英明。”

他看了她一眼，安撫地揉了揉她的發，“你只管安心養胎，這些都是你男人的事情。”

她猶疑道：“說來，我也該就館了……”

“不準。”他剎那變了臉色，“你哪裏也不準去，就給我待在溫室殿。”

她一怔，“這是祖宗法度……”

“什麽祖宗法度，休搪塞我。”他定定地道，“我決不能讓你離開我眼前半步。”

她哭笑不得，“你總不能上朝也帶着我。”

他長長地“噢”了一聲，促狹般道：“皇後說的有理，下回便随朕去承明殿聽朝吧。”

薄暖被吓了一跳，“這不是亂來麽！”

他笑起來，拉過她的手，“與你說樁要緊的，正旦大朝，我恐怕真抽不開身，讓梅太夫人陪着你也好，萬事小心。”

她默了默，簡單地回答：“好。”

青色的秋夜的燈火下，她的側臉清婉，眸光如霧。他眼簾微合，稍低頭吻住了她。她閉上了眼，手纏上了他的身，如藤蔓纏上了樹，難舍難分。

他想，她真聰明，她知道在什麽時候不宜多說話，而只能安靜地親吻。

兩人唇舌交纏，氣息漸促，他的心神倏忽便蕩去了未可知的河流，與她火熱的身軀一同浮沉飄蕩。他抱得她愈緊，她忽然蹙眉“嘤咛”一聲——

他心頭一凜，即刻放松了她，而她已痛得臉色發白，貝齒死死咬着下唇。他痛罵一聲該死，連忙扶她往床上躺下，又找來藥粥喂她喝下，前前後後忙了許久，她的腹痛才漸漸消歇了。

他站在床頭，恨恨地盯着她的肚子：“這小兒，礙事！”

她虛弱地笑了，看他方才忙碌，心頭隐隐有民間婦人般的滿足感。“堂堂九五之尊，還跟一胎兒置氣。”

他攬着方才散開的衣襟，整了整發冠，目光不改，一臉正派，“若是皇後有個三長兩短，我唯他是問！”

薄暖拉着他的衣袖，輕輕地道：“陛下……”

“嗯？”他終于轉過頭來看着她，語氣卻還有些不自然。

她強忍着笑意，“陛下這些日子，可憋壞了吧？”

他面色僵硬：“乖乖躺着去！”

這副頤指氣使的派頭倒是她所熟悉的，她并不害怕，纖瘦潔白的手反而往他的衣帶上探去。他神情大變，這一來竟不知該擋還是不該擋，更不知該蠢蠢欲動地期待還是該義正詞嚴地拒絕……而衣帶已解，她的手輕輕一拉他衣襟，他的月白裏衣便垂落在地。

她看了一眼，低低地笑了：“還裝嗎？”

他簡直想一頭撞死，“你還能不能好好睡覺了！剛才的痛——你——轉眼就忘了？”

她微微動容，擡頭看他，他的表情裏滿滿的全是關切。她心頭一酸，聲音都哽住了：“你傻不傻？過來。”

他上前兩步。

“上床來。”

他掀開被子在床上躺下。

她半坐起身子，他望着別處，卻自覺地擡起臂膀，将她環在懷中。

他一直沒有說話，只是動作順從而寵溺。

她的手卻在錦被之中游弋……他難耐地“嗯”了一聲，突然隔着被褥抓住了她的手腕。

她安靜地看着他。

他的呼吸粗濁，胸膛起伏不定，許久，許久，他放開了手。

她傾身過去，閉眸将他吻住。他只看見她輕如蝶翼的濃密睫毛，在白得如同透明的臉頰上投下一片陰影。太近了，近得讓他看不清她。他于是只能去感覺，感覺她的手在他身上跳躍，舞蹈，點燃了一叢又一叢的火焰。剎那間天崩地坼，他什麽都看不見了，只有她的手是真實的，将他的感官刺激得無法無天——

這是阿暖，這是他愛的女人。

隐忍如他，在她面前竟控制不住自己澎湃的*。清冷徹骨的秋夜裏，她是那溫暖迷人的火焰，就算要将他燒成飛灰他也心甘情願——

“阿暖！”他突然低抑着喚出了聲，眼前似有流光劃過，引得他恍如眩暈。他微微地喘息着，竟不知這算暢快還是失落。

她安靜地笑了，暗夜中風致綽約，如一朵開到極盛的白海棠。她揉了揉自己略微發酸的手，巧笑如抱怨：“真久。”

他回過神來，眉梢微妙地一擡，“多謝皇後誇獎。”

她打了他一下，“誰誇你了，不害臊。”

他作勢滾下床去，她一驚便欲拉他，他卻已穩穩當當地站在床頭，背對着她嘩啦一下披好了衣裳，拿過毛巾來給她擦拭，又道：“我去洗一洗，你先睡。”

她一怔，他的潔癖怎麽嚴重到這個地步？便連溫存一下都不曉得……然而立刻就嘲笑起自己這不知趣的想法，活像個被寵壞的小女人了。

他看了看她，不知她想到了什麽，又在自顧自地悶開心。他只覺那陣幹燥的火還未除盡，這片刻間已又要燒下去了，當即拉着衣襟便往浴湯大步走去。

她看着他仿佛落荒而逃的背影，若有所思地笑了。

***

懷娠之後日短夜長，轉眼便到了正旦。梅慈奉旨帶着顧澤回到了未央宮，就近住在前殿旁的清合殿，往來只需片刻步行，方便盡心盡力地照顧。

顧澤生得虎頭虎腦，性子卻很怯弱，每回來向皇後請安時，總是縮在母親的裙角後面。薄暖想起自己懷中也是一個這樣鮮活的細嫩的性命，便對顧澤也感到幾分親切，帶了笑問他：“阿澤今年幾歲了？”

顧澤愣愣地看着這個衣飾華貴的清麗女子，并不答話。

梅慈只好代他回答：“回皇後的話，他是六月生辰，剛滿三歲。”

薄暖這才意識到，顧澤出生以後陡遭大變，恐怕是從沒好好地辦過生辰，也從沒有人記挂他的年歲。先帝最寵愛的皇子，竟只能在一片荒蕪中成長起來，這是誰的過錯？

她不能讓顧澤重蹈顧淵的覆轍，這不僅是為顧澤好，也是為她腹中的孩子好。

“待到明年，本宮便與陛下說，給阿澤尋個師傅。”薄暖溫言道，“一定要尋個經術通明的，來日，阿澤便也是本宮孩子的榜樣。”

梅慈微微一笑，容色淡靜，并未拒絕，語氣卻如隔千裏之外，“皇後思慮深遠，是阿澤的福氣。”

薄暖心中一動，伸手握住了她的手，“梅夫人，你還年輕，切莫這樣消沉。這世上還有許多的風景……而況阿澤終究是王侯之分，陛下絕不會短了他的……”

梅慈卻慢慢地将手抽了出來，起身去沏茶，背對着她溫和地道：“你快要臨盆，不必思慮太多。女人生孩子便是鬼門關前打一轉，千萬小心着些。”

☆、85

薄暖側着頭想了想，好奇地壓低了聲音問：“夫人當年生阿澤時，很痛的吧？”

梅慈微窘，“這孩子，折騰了我一天一夜……”她回身摸了摸顧澤毛發都未長齊的圓圓腦袋，神态愛憐而隐含憂傷。顧澤卻早有些不耐煩，眼神直往殿外瞅，梅慈無奈，喚來自己的婢女：“你帶阿澤出去玩會兒，莫走遠了。”

婢女将顧澤帶走，梅慈收回目光，輕聲道：“長定宮那邊人手齊全，倒也沒什麽好怕——可我聽聞陛下不許你就館？”

“是啊。”薄暖點了點頭，雖然梅慈輕描淡寫，她心裏總也有些恐慌，“算來算去就在這一個月了……”

梅慈掠了一眼她隆起的腹部，又看向她那張白皙的臉。這張臉長眉端麗，卻帶了一雙張揚的鳳眼，眼底又是一片探不清深淺的迷霧。她有時覺得這兄妹倆特別相似，有時又覺得他們毫無相似之處。

“陛下對皇後，當真算是用心了。”她嘆息了一聲，“皇後要惜福。”

想起顧淵，薄暖的心好似悠悠然被水浸軟了。她微笑着低了頭，梅慈靜靜看着她羞澀的樣子，沒有言語。

顧澤由婢女拉着蹦蹦跳跳地跑到溫室殿外頭，長長的丹陛蔓延而下，一眼望不見邊際。溫室殿與清涼殿是帝王宴居之所，分立宣室殿兩側，當中的宣室殿是未央宮前殿最高處，憑虛而立，有如閣樓，人亦謂之宣室閣。顧澤仰着腦袋望了半晌宣室殿的挑角飛檐，便想往裏頭去。

那婢女連忙拉住了他：“三皇子，使不得啊，那是宣室，陛下在裏頭跟人議事呢！”

顧澤還未受封，地位不尴不尬，雖然明是皇帝的親弟弟，下人也只敢稱他“三皇子”。

顧澤回過頭，咬着手指疑惑地問道：“我不能看看麽？”聲音又放低了，幾近嗫嚅：“我只想看看……”

“阿澤想看看帝王理政的地方麽？”一個溫潤的聲音響起，仿佛是玉衡在風中振動的清音，令人聞而怡然，“三叔帶你去，好不好？”

婢女一怔，見薄昳正從宣室殿中走出來，銀印青绶，朝服整肅，連忙跪下行禮。薄昳是早被免了職的，今次卻又佩印，婢女不知到底該怎樣稱呼，張口只道：“薄大人安！”

薄昳認出了這個婢女，目光微動，簡短地點了下頭，便對顧澤道：“陛下有召，請三皇子随微臣過來。”

顧淵正端坐殿中翻閱奏疏，見薄昳牽了那小孩兒走入，眉梢微妙地一擡。黃昏的光影透過重重青瑣窗棂，斑駁地籠在冰涼的磚面上，孩子的步履還很不穩，雙眼卻在往四處好奇地打量，圓圓的臉上滿是不谙世事的歡喜。

長養在思陵那種與世懸絕的地方，倒是給了顧澤一份不同于宮裏小孩的天真。

至少，不同于當年那個四歲即見識了掖庭獄的他。

思緒微微一頓，薄昳已領着顧澤跪拜行禮。顧淵望着這個年幼無知的阿弟，很久，卻不知該說什麽好，末了，只是淡淡地道：“澤弟的相貌是随了先帝。”

顧澤一愣，大約沒太聽懂，下意識轉頭向薄昳求助。顧淵目光微動，這一大一小看起來似乎很熟稔。

薄昳撣撣衣襟，微笑：“子随父貌是自然而然，微臣看來，三皇子也與陛下頗肖呢。”

顧淵靜了靜，“往後宮中自有朕的皇子，‘三皇子’這說法，不可再提了。”

他話音沉定，泛着靜默的冷，顧澤沒來由地害怕，直往薄昳身後躲。顧淵感覺眼睛似被紮痛了，索性轉過頭去，“孫小言，頒诏。”

一旁侍立的孫小言連忙抖開準備已久的诏書——

冊命顧澤為趙王，博士薄昳領趙王太傅，授以禮義之道。

顧澤對于封王雲雲并不完全理解，卻知道這是要自己開始讀書了，扁着嘴便有些不高興。卻看薄昳正色行禮接旨，他也有樣學樣，跪拜下去，奶聲奶氣地跟着薄昳道：“臣接旨。”

三歲孩子的手柔軟得好像沒有骨頭，在料峭的正月裏溫熱得帶了汗。薄昳牽着顧澤退出宣室，顧澤猶好奇地回頭望，“三叔，那個便是我阿兄麽？”

“什麽這個那個，要叫陛下。”薄昳溫言，“陛下是你的親兄長。”

“親兄長？他也是我阿母生的麽？”顧澤歪着腦袋問。

薄昳噎住，“不是——他有他的阿母。但他和你一樣都是先帝的孩子。”

“一樣都是先帝的孩子，”顧澤想了想，“那為什麽他可以坐着，我卻要下跪呢？”

薄昳眸光一沉，聲音驟然變得陰冷：“放肆！”

顧澤被吓了一跳，抖抖索索地站定了，委屈地低下了頭。丹陛千級，辰光清冷，身後的大殿宛如一雙幽幽窺伺着的眼。薄昳看他可憐兮兮的樣子，半晌，嘆了口氣，耐心解釋：“他比你年長很多，所以先帝将皇位傳給了他。他是兄，你是弟，他是君，你是臣，倫理綱常，切不可忘了。”

顧澤聽得雲裏霧裏，迷迷糊糊地“哦”了一聲。薄昳看他一眼，知道他沒有聽懂，心裏實在也不抱多少指望：以阿慈的性子，恐怕都不會告訴孩子，先帝遺诏裏原本是要他即位的吧？

阿慈的性子……實在是太柔弱了一些。這樣一想，與先帝倒真是天生一對。

嘴角漸漸沁出一個冷笑，低聲：

“兄終弟及，古有儀則，你也不是沒有機會。”

顧澤縮了縮脖子，雖然沒有聽懂，卻絕不敢再多問。薄昳牽着他繞過宣室往溫室殿走，恰逢見梅慈從溫室殿出來。兩人在未央宮內陡然相見，俱是怔忡。梅慈反應得快，當先掩了神色，張開雙臂對孩子道：“阿澤，過來。”

顧澤見到了母親，當即抛下薄昳便跑了過去，撞入梅慈懷中。梅慈微微笑着抱起了孩子，卻聽見薄昳淡淡道：“诏書已下，皇三子已為趙王，不日便行冊封。夫人此後便是趙王太後了，微臣當恭喜夫人才是。”

梅慈呆住，半晌，回過神來，卻只是機械地應了一句：“那我也要恭喜薄大人再佩銀印，祝薄大人官運亨通。”

薄昳面無表情地笑了笑，“看來皇後對你不錯。”

梅慈頓了頓，回頭對婢女吩咐了幾句，讓她将顧澤牽走。宮衛都在遠處，她輕聲道：“可願陪我走走？”

薄昳禮貌地颔首：“恭敬不如從命。”

夜中微雪，漫漫然飄落下來。正旦過後已有了春的氣息，這樣的雪下不長久，往往日光一出便化了。輕渺的雪花交映着黑夜，面前的宮道筆直延展，兩側樓宇森然，明明各處都是燈火通明的，卻又好像各處都是陰影，陰影裏藏了些什麽，誰都不知道。

從前殿到清合殿，本是梅慈走慣了的道路；這一刻卻又仿佛不同了。身畔的男人身上散發出沉穩的氣息，她下意識便想去依靠，可是心裏卻明白，那不是她的。

終于還是薄昳打破了寂靜：“阿澤身份尴尬，你若想明哲保身，還需多親近親近皇後。”

梅慈咬着下唇，“皇後是個聰明的好人。”

薄昳微微一笑，“皇後是我的妹妹，我當然知道她是怎樣的人。”

梅慈飛快地掠了他一眼，眸中光影轉瞬即逝，“我別無所求，只望陛下能善待阿澤。為此，我便是給你妹妹當個侍産的婆子也甘願了。”

“這是什麽話。”薄昳笑意愈深，“我卻知道皇後在家時便淺眠，如今只怕更加睡不安穩了吧？”

梅慈側頭看他。

薄昳擡手，長袖滑落，手中握了一方木牍，“這是我去太醫院求來的方子，不如賣你個殷勤？”看出她目光裏的遲疑，他的笑容漸漸涼了下去，“你以為我會加害自己的嫡親妹妹麽？”

“……謝謝。”梅慈澀澀地道，伸出手去接，卻被他一把抓緊了手。木牍放入她手中的一瞬，她已跌入了他的懷中。

他喉頭微哽，模糊的憂傷的話聲響在她耳畔：“委屈你了，阿慈。”

她全身一震。自先帝崩後，再沒有人這樣喚過她——“阿慈”，這二字仿佛帶了魔性，鑽入她心中咬出了無邊無際的疼痛。她突然抓緊了他胸前衣襟，如一個無措的小孩子般嘤嘤哭了起來。

他深深吸一口氣，“對皇後盡心一些，還有——讓阿澤仔細着說話。這宮裏吃人不吐骨頭，你若有個三長兩短，我……”

女人的淚水濡濕了他的衣衫，像是冰涼的雪在他的心頭融化，一陣鈍痛，一陣窒塞。她恍恍惚惚地擡起淚眼，慢慢地道：“我真希望，我現在就能帶着阿澤往趙國去，再也不回來。”

他沒有說話。

她只看見他的下颌緊繃，溯洄飄轉的雪影裏，仿佛是堅定，又仿佛是冷酷。

她于是知道了他的回答。

那是四個字——“不可能了”。

☆、86

穿過宣室殿側殿，有一間以屏風隔開的小閣子，先帝時是值夜的宦官所居。然而這一個冷清的夜裏，坐在這小閣之中的卻是當朝的皇帝。

仲隐走進來時，顧淵正一手擎着燭臺，一手執筆，微微俯身，凝視着案上攤開的輿地圖。

仲隐掃了一眼便明白了：“聶少君将這寶貝都送你了？”

顧淵沒有回答，刀筆蘸墨，在地圖上勾下一個又一個圈。仲隐湊上去看，不得要領，正要開口詢問，顧淵已冷冷地道：“這是地震波及的郡國，這是黃河決口的災區，流民從這邊，不斷遷移到這邊……”

他一邊說，一邊拂袖劃過輿地圖上的大片區域。“朕已免了這些地方的田租，然而這裏，這裏，和這裏，還是有人搶掠官府，燒殺起來……”他擡起頭，“雖然很快就被郡守撲滅，但這畢竟是——這畢竟是造反。”

最後一句話從牙縫裏迸出來，仿佛金鐵交擊般危險。仲隐不知該說什麽好，面前金簪玉帶的少年雖然是他從小就認識的朋友，可是他從來都不能完全理解他的痛苦。他看着這個朋友，他總會想：這樣的痛，你應該忍受不了了吧？然而顧淵卻每每還是忍了下去。

這一次，也是一樣。

顧淵凝定了聲音道：“彥休，我有大計，将托付于你。你答不答應？”

***

顧淵回到溫室殿時天已拂曉，寒兒自外閣出來行禮迎接，道：“陛下到得巧，方太醫正在為皇後把脈。”

顧淵停住了步子，“那朕便等等吧。”

寒兒笑道：“委屈陛下了。”

陛下對皇後的好，她是一點一滴全看在眼裏。陛下昨夜一宿未歸，顯是又為國事操勞，此刻明明倦得狠了，卻還是不願打擾方太醫為皇後看診。寒兒不由默默地想着，這樣一對深情的少年男女，上天應當會降福的吧？更何況——更何況是天子與國母呢。

過得片刻，方太醫自寝殿中負袖踱步而出，身後跟着幾名女醫。他以男子之身本不宜入皇後閨門，但顧淵信賴他的醫術，便多派了些女醫相陪，也要他來親診。方太醫本一副心事重重的樣子，忽看見皇帝等在前殿，怔了一怔，“陛下——老臣向陛下請安！”

“不必多禮。”顧淵忙道，“皇後如何了？”

方太醫卻躊躇起來，蒼老眉宇間隐有愁色。顧淵看得急躁，一夜未眠的疲倦又襲将上來，一拂袖斥退了旁人，冷冷發話：“據實而言，不得诳朕！”

方太醫神色一凜，提襟跪下，低聲道：“啓禀陛下……皇後體弱，近日又淺眠，脈象不安，微臣對皇後生産十分擔憂……”

“說清楚點。”顧淵的聲音冷如寒冰。

“陛下！”方太醫重重叩首下去，“微臣想向陛下求一個明谕……”

顧淵眉頭猝然一跳，“什麽明谕？”

方太醫沒有起身，便将頭磕着地，顫抖着聲音道：“待……待皇後生産之日，若……有不祥……當留母乎？留子乎？”

死寂。

一片死寂之中，只能聽見汗水從方太醫額上滑落，滲進地磚縫裏的聲音。他看不見君王的表情，只看見沉重的描金的衣擺垂落，掩映玄表金綦的帝王之履。

這座江山在期待着這個孩子，方太醫知道，這個年輕的帝王，與他的年輕的妻子，也都在期待着這個孩子。

不知道過了多久，直到老人感覺自己的雙膝都要跪得斷了，忽然聽見上方的人發了一句話。

“朕去拟旨。”

他擡起頭來，看見皇帝急急地走去了書案之後，拿起一片素簡便疾書起來。方才凝滞的空氣仿佛在這一瞬間解封，風聲又簌簌地流動起來，顧淵寫完了手谕，印了天子之玺，又将它封入禦制的檢囊，方走回來，徑自抛給了方太醫。

他的表情隐在黎明的暗影之中。

“留母。”

終于，他說出了這兩個斬釘截鐵的字。

“如有不諱，卿持此谕，可得免死。”

言罷，顧淵再不看他，徑自往寝殿而去。方太醫手捧着這一方帝王手谕，眼底漸漸湧起了不敢置信的狂喜。

原來……原來那人說的是真的！

原來陛下為了那個女人，真的可以連太子也不要，連江山也不要！

仿佛看見富貴錦繡的前程都在向他招手，方太醫亦驚亦喜，似哭似笑，抱着那檢囊跌跌撞撞地奔出了殿去。

***

日光被風雪所掩，黯淡而幽沉。寝殿裏只留了一盞清瑩瑩的琉璃燈，映得一室光景靜寂。顧淵放輕了腳步來到床邊，卻不料還是聽見床上人慵懶的話聲：“你可算回來了。”

這聲音甜膩溫雅，帶着懷娠的女子特有的撩人氣息。他将沾了雪的外袍除去，才在床邊坐下，側頭低聲問：“怎麽醒了？”

“太醫都來過了。”她嗤笑他，“我怎可能不醒？”

黎明将露未露，正是一天當中最難視物的時刻，他的妻子倦倦地擡起眼皮子，容顏慵媚，神情裏滿是對他的依賴。他默然半晌，她拉了拉他放在床上的手，似嬌似嗔地道：“過來陪我再睡會兒。”

他啞然，真是個不識愁味的孩子。可是旋即又想，她若能一直這樣散漫，散漫一輩子，那便是他的功德和福祉。他所有的焦慮煩難，不都是為了能讓她這樣毫無陰影地笑？

他握着她的手，掀開錦被躺了下來，她立時便如魚兒一樣滑溜地纏上他的身軀，倚着他寬闊結實的胸膛，唯有這樣，她才能安安心心地睡着。

他卻并不能很快地入眠，小聲提醒她：“莫側身睡，會壓着孩子。”

她半夢半醒，軟軟地呢喃：“你過來麽。”

他只好将她身子放平，自己側了過來，将手臂給她做枕頭。她閉着眼睛笑了起來。

“笑什麽？”微風拂動紗簾，簾內語聲低如迷夢。

“笑你愛我。”她說。

他竟然也笑了。嘴角無聲地勾起，仿若有些無可奈何地道：“那恐怕是真的，你說如何是好？”

她将臉埋在他臂膀間，笑聲如暖風烘進他的心底裏去，“如何是好？那只有罰你一輩子罷了！”

他安靜地道：“好。”

她卻一愣。本來是開玩笑罷了，未料他這一個字的回答，斬釘截鐵，溫和而淡定。她努力睜開了眼，天際微光已射入窗牖裏來，他一雙清亮的眸子正一眨也不眨地凝注着她，好像要将她的模樣烙刻在心底。

她隐約感到不對勁，“怎麽了？”他似乎心事重重。

他仍然很平和：“你罰我一輩子吧，阿暖。”

她看着他。

“既然說好了一輩子——那麽，即令我成了亡國之君，你也得陪着我，一輩子，對不對？”

她突然掩住了他的口，驚異地道：“你在說什麽渾話？你是熬夜太甚，不清醒了？”

他在她溫熱的掌心裏眨了眨眼，慢慢拿下了她的手，聲音低啞：“是，我不清醒了。”輕輕擁着她，“睡吧……皇後。”

三日後朝議，衆臣才得知數地流民反亂的事情，然而這時候反亂早已被鎮壓，全不關這些京官們什麽事情了。皇帝下诏嘉獎鎮壓反亂的郡國二千石官吏，與此同時，封皇弟澤為趙王、從薄太傅就學的典儀也籌措了起來。

朝堂上一片愁雲慘霧，竟爾有人站出來，請求讓廣元侯回朝。

此言一出，衆口皆來附議，說廣元侯通經曉禮，威重賢能，又是皇後親父，卻賦閑在家，無論如何都不合常理，有乖天心……

顧淵感到前所未有的疲憊，揮了揮手，“便如此辦吧。”

垂簾之後，太皇太後沒有出聲。

下朝的時候，顧淵本走在前頭，卻被蒼老的聲音叫住：“皇帝請留步。”

他回頭，太皇太後拄着黃金的鳳杖顫巍巍地走了幾步站定。她似乎老得很快，不過是跨過一個年關，蕭然白發之下的雙目已不複清明。她動了動唇，似乎想說什麽，卻猶豫了。

顧淵屏退下人，負袖在後，并不上前，“皇祖母想與朕說什麽嗎？”

“我知你必不信我……”薄太後似乎掙紮了很久，才說道，“但讓薄安回朝，并非老身的意思。”

這卻是出乎顧淵意料的了。他掩眸輕咳，“朕自然不會猜疑皇祖母。”

“老身垂簾聽政，本是為了朝廷安穩，并不在一家一族之私。”薄太後一個字一個字地斟酌着，“你當初接二連三地撤了老身的家裏人，老身心裏也怨……但老身知道你是對的。”她靜了片刻，又重複了一遍，“皇祖母知道你是對的。”

顧淵目光微震，還欲發問，而薄太後已自顧自地往外走去。

敞亮的天光投射她衰老的背影，一個在皇朝中央端坐了近五十年的老婦人，她的心思何其深沉而複雜，可待抽出來時，卻只有這麽寥寥幾句話罷了。

他終于脫口問了出來：“皇祖母可知道，廣元侯究竟有何用意？”

老婦的背影一頓，聲音蒼然傳來：“我不知道。”

☆、87

陣痛來得極其突然。

皇後生産在即，溫室殿裏已張起了圍屏，宮裏下人們一天十二個時辰緊緊地守候着，生恐出一個差錯。好在梅太夫人貢上的藥方緩解了皇後失眠的毛病，皇後睡得踏實，也能讓下人們少折騰些。

顧淵特将那藥方送去太醫署又驗了一遍，确認僅有安眠之效無疑，才敢放心給薄暖服用。

按照太醫的計算，皇後三日後便要臨盆，宮婢宦侍們忙了一整天直到亥時才陸續結束了手頭的活計，被皇帝趕到閣外去守夜。夜長人靜，新來的小宮女們總忍不住犯起嘀咕。

“陛下對皇後當真是一等一地好……”一個迷瞪着眼望着漆黑道，“做皇帝的不都該有個三宮六院麽？皇後也真厲害……”

“我卻看不出這有什麽好。”另一個道，“陛下把擔子都壓在皇後一個人身上，皇後怕是要受苦的。”

“受苦有什麽幹系！”又一個插-進話來，語意激動，“陛下是那樣龍章鳳姿的人物，我若能……若能嫁給陛下，教他專寵我一個，我便死都甘心！”

莺莺燕燕們頓時笑成一片：“小蹄子，還想着攀龍附鳳？”“你怎麽能死，好歹留一條命給他寵着呀？”“說得好像你很懂似的……”

“吵什麽吵。”一個冷靜的女聲響起，“這幾日大夥兒都累了，熬過去便罷。莫再耽誤了休息的時辰，屆時出了岔子，陛下可是個六親不認的主兒。”

衆女聽出這是皇後的貼身侍婢寒兒在發話，一時都噤了聲。然而只有方才那個癡心妄想的還在咕哝：“陛下六親不認，只認皇後。”

——“來人！”

遽然，內室裏傳來一聲厲喝，拌雜着女子壓抑的痛呼聲。衆女凜然一驚，便見內裏倏忽飄出一盞燈火，年輕的皇帝冠帶未系，長發披拂在月白的裏衣上，赤着雙足便趕了出來，神容是從所未有的驚惶。他奔出來，對着那發呆的宮婢定了定，“你叫——阿蘭？去，傳太醫。”阿蘭猶愣愣地沒有回過神來，他猛地加重了語氣，“傳太醫！”

阿蘭陡一哆嗦，拿過外衣拎着裙角便跑去了。旁的宮娥連忙點起燈火，外間的孫小言也跑了進來，一看顧淵，呆住了：“陛下？”

唯一的燭火映得顧淵俊秀的臉龐如鬼似魅，就在這時，內室中傳來一聲凄厲的慘叫，伴随着模糊不清的呼喊：“子臨——”

顧淵面色一震，又立刻往回趕，寒兒陡然冷醒過來，披頭散發地攔在了皇帝面前，高聲：“陛下不能去！”

顧淵一咬牙，聲音如暴風雨前的詭異平靜，“你讓開。”

“奴婢這就去看顧皇後，但陛下決不能去！”寒兒卻也是從所未有的執拗，一邊對衆女道：“都傻了麽？點燈！倒水！