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夜半子時，宮中大業殿的燈火還亮着。

通明的燭光中，皇帝披着寬松厚重的外袍，不厭其煩的給一摞摞奏章畫上朱批。四周悄寂，唯有更漏聲聲，一白面錦衣的大太監揣着手小步進了門，朝龍案後的皇帝一拱手，低聲道：“陛下，您賞賜給謝九郎的東西，已經差人送去了。”

皇帝眼也不擡，英氣的眉眼浸潤在燈火中，有種不怒自威的沉靜。他‘嗯’了聲，擡筆潤了朱砂墨道：“謝霁是何反應？”

大太監何公公躬身答道：“已按照您的吩咐，說是那日宮女敬茶不小心燙傷了謝九郎，聖上過意不去，故而賞賜些不值錢的東西聊表歉意。謝九郎只領了一斛南海珍珠和一對玉佩，其餘的書籍字畫、寶劍良弓似乎并無太大興致。”

“哦，愛財？”皇帝擱了筆，嘴角一揚，“他倒是會挑。”

何公公道：“想來是自小颠沛流離，窮怕了，喜愛美飾華服也實屬正常。”

皇帝不動聲色，舒一口氣，又問：“讓李晝去查的事如何了？”

何公公躬身向前，跪坐于一旁，一邊替天子研墨，一邊将李晝上報的信息仔細道來：“李都尉親自去了一趟平城，查探許久，謝九郎的确是十二歲那年被人販子帶到平城來的，最初是賣給了……”

似是難以啓齒，何公公稍稍一頓，将尖細的嗓音壓低些，方繼續道：“……因其皮相俊美，最初是賣給了勾欄院風月樓，打算做樂伶培養。”

皇帝翻奏折的手一頓，沉吟片刻方問：“後來呢？”

何公公道：“後來走水，一場大火将風月樓燒了個幹幹淨淨，據說火光沖天，燒了一天一夜才停歇，死了好些人，還驚動了當地州府。謝九郎就是從那大火中逃出來的人之一，出來後便以流浪乞食為生，還在茶館做過跑堂，再後來便是上個月初，英國公尋到他并帶回了謝府……”

這倒與謝霁所寫的并無出入。

皇帝道：“平城民風彪悍，如此小的一個少年乞食不易啊。他在平城可有結交之人？”

何公公道：“聽說與當地的地痞無賴有過交集，不過無從查證了，那些人皆已離開平城，不知去向。”

聞言，皇帝若有所思，“這般遭遇還能活下來，也不知是命硬還是命有貴人。”

何公公小心翼翼地揣摩皇帝的臉色，斟酌道：“他的身份，不知陛下有何打算？”

“先養在謝府罷，看看再說。”年輕的帝王扔下最後一本奏折，曲肘撐在案幾上揉了揉眉心，疲憊道，“倒是圍獵時出了那般意外，現在全洛陽都在議論天降不祥之兆，是在暗示朕這皇位得之不當，臨安王妃又日日跑去皇後那兒哭訴，實在頭疼。”

……

每年的上元之夜，都是英國公府最熱鬧的時候。

不管謝家子孫身在何處、不管有無成家立業，都會在這一天卸下所有的事情趕往主宅參加家宴。謝寶真的兩個伯父皆為庶出，無論身份名望還是官職皆比不過身為嫡系并承爵的謝乾，故而每年的家宴便定在了英國公府。

除了謝臨風和謝淳風兩兄弟，四哥謝弘和七哥謝朔在上元前一天就趕到了英國公府，第二日，其餘四位哥哥也陸陸續續抵達府上，到了晚上宴席之時，滿座沉穩的、成熟的、俊美的、清冷的各色男子分席而坐，迎來送往，言笑晏晏，着實養眼得很。

謝寶真特地穿了一身簇新的衣裳，垂鬟發上綴着一對展翅欲飛的嵌玉銀蝶，腦後以藕粉色飄帶為飾，緋色襖子配淺綠團花羅裙，兔毛領子襯得一張嫩白的臉青蔥不可方物。

大大小小幾位侄兒滿堂亂跑，女眷們則聚在一塊兒話家常，謝寶真和嫂嫂們打了招呼，便見幾位親哥堂兄都停了交談，争先恐後地朝她招手道：“寶兒，到哥哥這兒來坐！”

謝寶真給敦厚嚴肅的大哥道了安，又給仗劍走來的二哥道聲好，路過三哥面前笑吟吟道：“多謝三哥先前送的禮物！那玲珑盒和九連環我甚是喜歡！”

再往前走，一溫文爾雅的年輕男子向她招手：“寶兒，昨兒我剛得了幾幅真跡，有時間來四哥府山鑒定鑒定？”

“好呀！”謝寶真一口應允，轉身朝謝臨風一眨眼，“五哥上元安康！”

謝臨風給了她一袋子碎銀做零錢，淺笑道：“你六哥給你備了禮物，去看看罷。”

謝寶真順勢望去，只見前方食案後端坐着一位五官極為精致的年輕男子，冷清清有不食人間煙火之态，這便是六哥謝瀾了。無論多少次見面，謝寶真總是會被他高山之雪般的容貌所驚豔。

謝瀾乃二伯家庶子，自小體弱多病，記憶中的他總是像現在這樣裹着一身厚重的狐裘，仿佛一陣風就能吹倒，可就是這樣一個人，一雙巧手卻精通機械及音律，表面上是名動洛陽的制琴師，實則隸屬兵部編外，大殷朝半數以上的兵刃機-□□皆出自他手。

六哥謝瀾正在給一尾古琴調音，白皙修長的指節一勾一按，琴弦撩動如铮铮鳳鳴。謝寶真喚了聲‘六哥’，謝瀾便單手按在顫動的琴弦上止住餘音，而後将琴遞給謝寶真道：“給你。若音不準，再找我調。”

他一向神色清冷不善言辭，謝寶真卻知道這尾精雕細琢的琴必定花了他好些時日的心血。心中一陣暖流，謝寶真忙雙手接過古琴道：“勞六哥費心啦！前兒七公主送了我好幾本有關營造的古籍，想來六哥喜歡，便一直給你留着呢！”

“說到書，沒人比我更了解啦！”嘩的一把紙扇打開于眼前，桃花眼的男子款款而來，附在謝寶真耳邊神秘道，“我新寫了幾本折子，小寶兒可有興趣？”

說話的是大伯家的第三子，七哥謝朔，洛陽纨绔，平生有一大喜好，便是流連于風花雪月之中，寫那纏綿悱恻的愛情折子戲，上至王侯将相，下至書生樂伎，沒有不被他編排過的。

謝寶真笑着婉拒這位不正經的哥哥，朝自己的座位行去，還未落座，就已經被塞了滿懷的禮物和零嘴。

甫一入座，紫棠和黛珠便向前，将她懷裏的琴和零嘴抱走安置，轉而換上新鮮的瓜果蜜餞。

謝寶真撚了顆松子糖放入嘴裏，忽而眼睛一亮，發現自己對面坐着的正是九哥謝霁。

來謝府兩個月了，謝霁好像豐盈了些。燭火搖曳中，他一襲雪白狐裘端坐，鬓角一縷墨發垂下，更襯得面容如畫般清隽，若是再假以時日，容貌氣度定能趕超六哥謝瀾。

謝寶真一眼就看到了他身上那件簇新的狐裘，毛料正是自己先前挑選的，不由朝他揮了揮手道：“我眼光挺好的，這件狐裘特別襯你呢！”

上次圍獵時，謝寶真說他手冷，他原以為這個嬌氣的姑娘只是随口一說，卻不料真上了心，特意挑選料子做成新衣，托謝臨風轉送給他……

對面，明麗的小少女撐着下巴輕笑，謝霁怔了會兒，而後回以一笑，含蓄淺淡。

“喂，阿霁！”開口的是七哥謝朔。只見他不規不矩地撐在案幾上，折扇輕叩桌沿，朝謝霁的方向前傾身子問，“我們幾位兄長都送了寶兒上元禮物，你可準備了什麽不曾？”

謝霁寄人籬下，吃穿用度都是謝府的，哪裏曉得準備什麽禮物？

見謝霁怔愣為難，謝朔誇張道：“不是罷！咱就這一個妹妹，你居然不表示表示？”

“好啦七哥，府上哪有這個規矩？你別吓着九哥。”謝寶真不想謝霁為難，便開口解圍道，“何況，九哥是客，要送也該是我們送他禮才對。”

謝朔笑道：“寶兒妹妹好生偏心。他是客，我就不是？”

話還未說完，就被謝臨風一掌拍在肩上，喝止道：“老七，就你話多。”

謝朔做了個眼歪嘴斜的鬼臉，于是不再說話。

說者無意，聽者有心。自那以後，謝霁似乎對‘沒有送妹妹新年禮物’這件事耿耿于懷，一直用安靜的眼神望着謝寶真。

謝寶真讀懂了他眼中無聲的歉意，頓覺好笑，擺擺手道：“沒有這個規矩的呢！哥哥們送禮物我便收着，不送禮物我也開心，并不會因此芥蒂什麽，你不必放在心上！”

謝霁知道她是怕自己尴尬才這般說的，不由擡眼，朝她屈了屈拇指。

又是這個手勢。上次替他損了元娉娉後，他也曾做過這個手勢……到底是何意？

作者有話要說：最近電腦總是出問題，文檔經常卡住打不開，所以更新晚啦實在抱歉嘤~

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