28

梅念秋出生官宦世家，自幼飽讀詩書，骨子裏帶着些文人的清高冷傲。也虧得年少時的謝乾翻牆爬樹，锲而不舍、屢敗屢戰地求娶了許久，才勉強俘獲梅家小娘子的一片芳心，最終高攀上梅家大士族的親事。

十八歲的梅大才女下嫁謝乾，可在洞房中第一眼看到的并不是自己的夫君，而是一個十一二歲的女孩兒。

是極美的一張臉。

梅念秋自己也是女人，深知再過三兩年，這女孩兒該有怎樣颠倒衆生的容貌。

柳葉眉，丹鳳眼，雪膚瓊鼻，堆發如雲，小女孩兒笑吟吟歪坐在喜床上打量她，有着與她年齡極其不符的成熟與風情。她的唇色是天生的豔麗，極黑的發色和瞳色倒襯得她的皮膚幾近透明的蒼白，此時眯着眼打量一身嫁衣的梅念秋，明明在笑，卻讓人瘆得慌。

她一派天真純良的模樣，聲如落珠道：“還以為兄長喜歡的是怎樣的人物，今日一瞧，也不過爾爾。”

梅念秋眉頭一皺，莫名膈應得慌。

謝曼娘是謝乾的義妹，也是謝家打磨已久的一把利刃。若從表面上來看，這個少女能歌善舞、琴棋書畫樣樣精通，無論對誰都是以笑示人，似乎完美得不可挑剔……可完美得過了頭，反而顯得不真實。

每當她能輕而易舉揣測出旁人全部心事，仿佛所有人在她眼中皆是赤條條沒有秘密的嬰兒時，這種‘完美’便顯得越發可怕起來。

更可怕的是，梅念秋發現謝曼娘看自己丈夫的眼神很不同，像一把溫柔的刀，暗含瘋狂。

好在二人成婚後便自立府邸，不必與謝曼娘朝夕相處。

謝曼娘的那點小心思自以為藏得很好，卻不知被老家主看了個透徹。

她十七歲那年，老家主把她叫到跟前，說道：“曼娘，如今我給你兩個選擇：第一，離開謝府重獲自由，但謝家絕不會再給你提供任何的衣食資助，你可荊釵布裙安穩一生；第二，進宮侍奉陛下，以皮囊為籌碼，以智慧為利刃，披荊斬棘俯瞰天下，做人上之人……你選哪條？”

謝曼娘從來都是個有野心的女人，既是嘗過錦衣玉食的滋味，又怎甘心再回到貧賤的泥濘中掙紮？

果不其然，她選擇了第二條路。

進宮四年便從小小才人晉升為一等淑妃的，謝曼娘是第一人。

深冬，風很冷，烏雲像是墨染似的糾結在頭頂，壓得人喘不過氣兒來。

梅念秋那時正懷着第二個孩子，挺着五個月的孕肚站在玉昌宮外近兩個時辰。冷風如刀般刮着她的臉，眼前一陣又一陣地發黑，不知過了多久，方有大宮女懶懶掀開簾子通傳道：“娘娘醒了，夫人請随奴婢進來。”

貴妃榻上的女人明豔華貴，舉手投足間美得驚心動魄，可梅念秋已經折騰得連站都站不穩了，冷汗浸濕了內衫，全靠一股傲氣咬牙硬撐。

“聽說嫂嫂又有了身孕，本宮實在心生歡喜……”她頓了頓，随即用小刀挫着鮮紅的指甲，神經質地輕笑着“本宮，真的很歡喜。”

可她的眼裏，分明是一片冰冷。她說：“你知道嗎？進宮四年，本宮的第一個孩子沒能活到出生，第二個孩子沒能活過滿月，有時候本宮會想：要是死的是你的孩子就好啦！”

梅念秋抖着唇，虛弱道：“如今皇上倚重謝家，若是我的孩兒死在了娘娘的玉昌宮，皇上自會為臣婦做主。”

“哈哈哈哈！倚重謝家？嫂嫂可曾想過，謝家得以逆風而起、威震四方，靠得是誰從中斡旋？”

謝曼娘雙肩顫抖，像是聽到了一個稀世笑話般笑得颠倒衆生，語氣中透着瘋狂的意味，“我的青春、我的孩兒，皆是為阿兄之大業犧牲，嫂嫂放心，這筆賬暫且欠着，只是欠下的人情總是要還的。還請嫂嫂轉告阿兄，将來若本宮有用得着謝家的一天，請他念在往日的情分，萬望勿辭。”

第三個孩子出生後，謝曼娘幾乎站在了後宮權利的頂峰。可她并不滿足于區區後宮，試圖毒殺皇子、架空皇權，最終引火***。

兵變事發，太子被廢，謝曼娘***于冷宮。那場大火洗滌了一切罪業，也為她兒子的出逃制造了最完美的障眼法……

翠微園，燭光漸漸昏暗。

“先帝的旨意，你原本是要跟你娘一起處死在冷宮的，當時夫君和謝家都在想盡辦法救你，誰料謝子光先行一步将自己五歲的幼子偷偷送進宮，讓那可憐無辜的孩子頂替你死在了冷宮的大火裏……那樁謀逆往事，也就此塵封。”

梅夫人始終蹙着眉，看得出極其不願提及這段往事。

過了許久，她方沉聲道，“你娘已經故去了，便是再多過錯，我也不會當着她兒子的面翻舊賬。只一點你需知道，謝家從來沒有放棄過你和你娘，當初謀逆之事未曾波及謝家，也并非是謝家大義滅親出賣你娘的緣故，而是西防戰事緊湊，朝廷正是用人之際，他們不敢動、也不能動謝家……至于為何要将你娘的一切過往抹消掉，我想，你應該能猜出來。”

謝霁眸色微動，袖中的五指緊緊攥起。

他自然能猜出來：母親犯的是大不敬之罪，只有她徹底消失了，往事塵封，自己才有可能平安地茍活下去。否則，他将一輩子如喪家之犬，背着母親的罪孽惶惶不可終日。

“我言盡于此，你還有想問的嗎？”梅夫人擡眼，試圖從謝霁的臉上找出些許波瀾，冷郁道，“想問就問。過了今夜，我絕不會再提往事。”

謝霁平靜擡眼，啞聲問：“為何、告訴我這些？”

“我若不告訴你，你打算恨謝家到幾時？謝家家訓講求上下同心，絕不做兄弟反目、手足相殘之事，我這麽做既是為了不讓謝家毀于自己人之手，亦是為了寶兒。”梅夫人吐了口氣，語氣柔緩了些許，“她把你當親哥哥看待，我不想讓她兩難。”

謝霁沉默。

即便知道梅夫人只是在陳述事實，可他依舊被‘親哥哥’三字刺得啞口無聲。

說完了想說的話，梅夫人起身就走，似乎一刻都不願意多留。在她出門的那一刻，謝霁沒忍住問出了困頓自己兩年的問題：“我于謝家，究竟、是何存在？”

門外，梅夫人身披一身月色，沒有回首，只冷冷答複道：“這個問題，我方才已經回答過了。”

謝霁皺眉，仔細品味方才梅夫人的幾句話。

“謝家家訓講求上下同心，絕不做兄弟反目、手足相殘之事。”

原來如此，梅夫人的這句話既是在警示他，亦是委婉告訴他：謝家早就把他當自家人了，所以永遠不會将刀劍對準自家人。

謝霁嘴角一動，說不出是嘲是笑，深沉的眼中是一望無際的虛無。

仇劍和梅夫人這兩個不同立場的人，說出來的‘真相’亦是截然不同。謝霁并不打算相信他們中間的任何一個，畢竟長久以來他所受的教導，便是不要輕信除了自己以外的任何一個人。

桌上的雞湯涼了，結着金黃的油花。謝霁沒有喝，只躺回榻上，望着屏風後那盞忽明忽暗的燈火，睜眼到天明。

……

自從春祭遇險後，梅夫人對謝霁的态度改觀了許多，謝寶真每日都往翠微園跑，她也不曾像以往那般冷言冷語地制止。

于是謝寶真恃寵而驕，越發變本加厲起來，每日空閑時總要去看一眼謝霁，聽他用沙啞特別的嗓音同說話，總覺得特別安心。

九哥不喜歡別人靠近，只有她能；九哥不喜歡和別人說話，只對她說。

這種不經意間的寵溺使得謝寶真食髓知味，只恨不得十二個時辰都挂在謝霁身上才好。

生辰過後的天氣很好，晴朗有風，空氣中殘留着暮春時節的芬芳。謝霁的傷應該好得差不多了，謝寶真覺得該帶他出門去去晦氣，于是挑了一只紙鳶前往翠微園。

洛陽有個習俗，說是将紙鳶高飛，可讓其帶走疾病和傷痛。

誰料她行至大廳，廳中并沒有人，書房亦是空蕩蕩，謝寶真料想他興許在卧房午睡，便又貓手貓腳地折往卧房。

寝房的門是虛掩的，裏頭很是寂靜，謝寶真唯恐驚醒了謝霁午睡，手腳都放得極輕，小心翼翼推開房門進去，左顧右盼一番，果然見屏風後隐隐有人。

屋內光線晦暗，又隔着薄紗屏風，謝寶真沒有看清謝霁在做什麽，只輕巧蹦了過去，跳到屏風後道：“九哥！你在做……”

話還未說完，她就被眼前的景象給驚住了，手中的紙鳶輕飄飄墜于地上。

只見旁邊的桌子上放着一銅盆的清水，而謝霁墨發半披着，上身衣物皆已脫得幹幹淨淨，只穿了一條寬松的亵褲，露出勁瘦的腰肢和滿背深深淺淺的陳年舊傷。他正用浸濕的棉布擦拭上身，腰背線條流暢結實，襯着窗口微弱淡薄的光，臂上的水珠閃閃發亮，有着蓄勢待發的矯健美……

若是忽略那深深淺淺的傷痕的話，這該是具極其完美的少年身軀。

似是沒料到謝寶真會突然闖入，謝霁有些慌亂地拿起外袍遮在身上。淺色的袍子揚起又落下，蓋住那具肌肉紋理漂亮得不像話的身形，随即他回過身，烏沉沉的眸子一眨不眨地看着驚慌失措的少女。

被他那樣盯着，一股奇怪且陌生的感覺充斥于謝寶真的四肢百骸。心跳加快，熱血上湧，臉上一陣又一陣地燥熱，眼睛飄忽不知該看向何處才好，她索性一把捂住眼睛，蹬蹬蹬地連退數步，而後頭也不回地跑了出去！

謝寶真并沒有跑出很遠，只坐在院中的石階上，将燥熱得快冒煙的臉埋入臂彎中，大口大口呼吸以平複紊亂的心跳。腦中亂糟糟的一片，不斷充斥着‘他怎麽在白天沐浴’‘完了九哥失節了我也不純潔了’‘臉好燙會不會燒爛’‘九哥的身體好漂亮’……諸如此類的奇怪念頭。

不知過了多久，身後有輕穩的腳步聲靠近，繼而有人帶着一身水汽坐在自己旁邊……她知道，那是九哥。

怎麽辦？更加沒辦法直視他了！

我玷污了九哥！

如此想着，她将發燙的臉埋得更緊些，連耳朵尖都是緋紅緋紅的。

身旁，謝霁已穿戴齊整，只是發梢還帶着濕意。他手裏拿着謝寶真丢下的那只紙鳶，猶疑着輕輕拍了拍謝寶真的肩，喚道：“寶兒？”

依舊是喑啞的嗓音，可今日聽來，似乎別有一番撩人意味。謝寶真掩耳盜鈴般将臉埋在臂彎中，悶悶‘唔’了聲，當做回應。

這顆不争氣的心非但沒有平靜，反而跳的更厲害了。

見她始終埋着臉聲線發顫，謝霁誤以為她在哭，不由眸色一暗。

方才，他是故意讓謝寶真撞見那一幕的。

他向來警覺，怎麽可能連一個沒有功力的少女的腳步聲都聽不出來？謝寶真還在廊下的時候，謝霁便猜到了是她。可他并沒有停下沐浴的動作穿衣，而是故意讓他看到自己最真實的軀體，不過是可憐的自尊心在作祟罷了。

他不再滿足于‘哥哥妹妹’的游戲，故而臨時起意借此機會試探一番，看那天真無邪的小少女看到他滿身扭曲可怖的傷痕後，會否嫌棄他厭惡他……

但凡是有一絲絲的不厭惡，他都要抓住機會，絕不放手。

可是現在小少女戰戰兢兢倉皇奔出，連看都不願意看他一眼，他的心不由涼了半截。

少女久久不願正視自己，謝霁将手從她肩上縮回，垂眸看着紙鳶良久，方輕聲問道：“吓着了？”

謝寶真的耳尖又紅了紅，點點頭。

見她承認，謝霁的心中猛然刺痛。他已經很久沒有嘗過‘心痛’的滋味了，往年即便是酷刑加身、血海裏打滾，也不曾讓他這般狼狽。

他吓到寶兒了。

這個可怕的念頭不斷在腦中翻滾，嘲弄自己那不切實際的妄想，謝霁抿緊了唇，幾乎用盡了全身力氣維持表面的淡定。他露出一個短促的笑，嗓音更為沙啞，問道：“很醜，對罷？”

“啊？”謝寶真從臂彎裏擡起半張臉，雪腮上氤氲着一片醉紅，更顯得眸子濕潤像是藏着泫然欲泣的淚光。

謝霁心一軟，壓抑着情緒說：“對不起，以後、不會了。”

謝寶真總算意識到了不對，剛要張口詢問，謝霁卻是默默地将紙鳶還給她，起身朝臺階下走去。

謝寶真直覺他誤會了什麽，那句‘很醜’中的落寞凄涼尤其讓她惶惶難安。片刻，她總算後知後覺地反應過來：九哥多半是誤會她看到那些傷痕後害怕了！

臉上的熱血霎時褪盡，謝寶真下意識起身拉住謝霁的臂膀，着急道：“九哥，不是那樣的！我并非……”

誰料抱膝蜷縮太久，她腿一麻，‘哎呀’一聲便整個人朝前撲去！

謝霁聽到她的驚叫，下意識回身攬住……接着，少女溫軟馨香的身軀撲了滿懷，随即鼻尖上一陣濕潤——原是謝寶真撲下來時來不及收勢，微張的唇恰巧擦過他英挺的鼻梁，像是蜻蜓點水般的一個吻。

謝霁愣了，謝寶真也愣住了。

微風襲來，殘紅飄落，時間長河仿佛在此刻靜止，兩人大眼瞪着小眼，呼吸交纏，俱是在對方眼中看到了自己驚愕萬分的神情。

撲通，撲通撲通……

說不清是誰的心跳紊亂。

謝寶真的眸子瞪得老大，泛着秋水般的眼波。須臾之間，她的臉以肉眼可見的速度染上俏麗的紅暈，忽的從謝霁懷裏掙開，‘啊啊啊’地一路跑出門去了。

風停，樹止，枝頭的梨花飄然墜地，白衣少年久久立于原地，緩緩擡手，以食指輕觸自己的鼻尖，仿佛在觸摸一個虛無缥缈的夢。