29

夜半時分，曠野星垂，西外郭城一派燈火闌珊的悄寂。

深夜市集寂寥無人，忽的有一條黑影掠過滿月，幾個起伏間落于圍牆瓦礫之上，驚起深巷狗吠。

這人身量高大結實極具壓迫感，眉如刀劍，目似鷹隼，腰上懸着兩把彎刀，正是混跡于洛陽城中的刺客仇劍。

仇劍借着夜色的掩護攀援藏匿，飛速穿梭于集市巷口之間。月光下一點寒光隐現，随着一陣破空風響，三支羽箭并勢齊發，直取仇劍後心！

仇劍也非等閑之輩，很快抽刀出鞘回身格擋，只聽見铛铛兩聲铮鳴，兩支箭矢被斬落，而第三支則擦過他的脖頸釘入後牆之中寸餘，力道之大，箭尾仍顫動不止。

是高手！

很久沒有遇到能匹敵的對手了，仇劍不懼反笑，用手背蹭去脖子上刮傷的血跡，目光準确搜尋定格，盯着箭矢發來的某處檐角道：“來者何人？何必躲躲藏藏！”

夜風襲過，滿月之下，一個身量挺拔的男子挽弓從藏匿的屋脊後轉出，踩着瓦礫道：“夜闌山莊謝楚風，奉命緝拿天字級逃犯仇劍。”

行走江湖之人，沒有幾個不曾聽過‘夜闌山莊’的名號。這謝楚風便是夜闌山莊的少莊主，年少時就曾以百步穿楊的精妙箭術名動一時……

當然，他還有另一個身份：謝乾的親侄兒，族中排行第二，‘謝氏八傑’之一。

“就憑你？”仇劍眯着眼，冰冷的嗓音帶着明顯的輕蔑，嗤笑道，“小輩中你還算有幾分本事，可惜太過狂妄，今夜要命喪于此了！”

月光下，謝楚風披風獵獵作響。他面色沉穩，反手從箭囊中摸出三支箭，拉弦如滿月，指向仇劍道：“誰說，只有我一人？”

話音未落，仇劍目光一凜，猛地起身退開，但還是晚了。一人橫空降落，勢如疾風、劍如驟雨，接連十數劍劈掃刺挑，直将仇劍逼得連連後退！

那從天而降的白袍少年英姿勃發，劍術超群，翩翩然有驚鴻之态。趁着仇劍格擋劍光的一瞬，少年一躍而起，屈膝狠狠頂上仇劍的下巴，冷聲道：“謝家第八子謝淳風，來取你狗命！”

咔嚓一聲牙齒相撞的聲響，仇劍後退一步站穩，用舌頭頂了頂腮幫，呸出一口血沫，還未緩過勁兒來，謝楚風的三箭以帶着咻咻風響射到眼前！

仇劍徹底被激起了好戰嗜血的性子，一個鹞子翻身堪堪避開箭矢，甫一站穩，擡眼便見巷口的退路被另一名竹青衣袍的青年男子堵住。

這男子面容溫潤，斯文儒雅，甚至還氣定神閑地擡手朝仇劍打了個招呼，笑道：“鴻胪寺少卿謝臨風，幸會。”

謝臨風雖是一副謙謙君子之态，但從異于常人的站姿來看顯然是練家子。仇劍不由正色幾分，擡指蹭了蹭嘴角道：“你功力不如他們，也來送死？”

“不，我是來觀戰的。”謝臨風溫潤一笑，眯着狐貍眼道，“順道，為你收屍。”

“哼，豎子狂妄！”仇劍冷笑，“謝家便是傾巢而出又如何？憑你們三個……”

“不，是五個。”說話間，街旁商鋪二樓的門扉大開，燈火通明中，十數名頂尖高手俱是一身武袍躍下，紛紛拔劍将仇劍團團包住。

方才天黑沒留意，如今仇劍定睛一看，只見那商鋪前赫然挂着印有謝家雲紋族徽的旗幟。而二樓憑欄而望的二人，一個是富賈天下的商客謝延，一個則是精通兵刃機弩制造的謝瀾。

謝延命人布了茶案，與謝瀾跪坐共飲，施施然道：“我雖不會那些打打殺殺的機巧，但萬幸有些錢銀，花個幾千兩銀子求聘高手取你項上人頭，還是做得到的。”

已經是暮春時節了，謝瀾依舊裹着厚實的裘衣，月色下容貌病弱蒼白，撐着太陽穴一副将醒未醒的模樣，擡手将一囊箭矢丢給從檐上躍下的謝楚風，沉靜道：“箭矢給你改良過了，玄鐵箭頭，不受風向影響，一箭便能斷他筋脈。”

謝楚風擡手抓住箭囊，抽了一支上弦，箭指樓下仇劍，贊道：“好箭！”

仇劍被團團圍住，退無可退，周遭俱是一等一的高手，不由冷了目光，正色道：“呵，謝氏八傑來了五個，還真是看得起我。”

謝淳風擡劍備戰，英氣的眉眼中蘊着寒霜，一字一句道：“誰叫你，膽敢傷了我們唯一的妹妹！”說話間，劍氣回蕩，直取仇劍命門！

一場鏖戰，群起攻之，仇劍先前被謝霁當胸刺了一刀，傷勢未愈，以少敵多戰了大半個時辰，已是漸漸落了下風。他生生壓抑着喉間的腥甜，握着帶血的彎刀道：“若不是被我那好徒兒刺了一刀，今夜，你們未必能近得我身。”

謝淳風的劍已豁了口，變得殘損不堪，謝瀾見了，打開随身攜帶的劍匣，漫不經心挑了一把烏鞘長劍朝下扔去，淡淡道：“八弟，接着。”

謝瀾身子骨病弱無比，卻一手設計出了兵部軍器監八成以上的兵刃圖紙，他的劍随便抽一把出來都是吹毛斷發的極品利刃。謝淳風棄了殘劍，一把抓住謝瀾丢下來的兵刃，拔劍出鞘時有龍吟之聲，繼而兵刃相撞，仇劍手中的彎刀赫然斷成了兩截。

與此同時，謝楚風的箭矢已帶着森森寒光破空而來，仇劍沒能躲過，一支箭矢從他左臂穿過，将他整只臂膀連皮帶骨釘在牆上，霎時血花迸射了一牆！

仇劍被箭矢釘在牆上動彈不得，只覺得半邊身子的筋脈皆被中箭震了個粉碎。眼瞅着就要被人合力擒住，他面色陰郁，咬牙揮動殘刀一斬，竟是将被釘住的左臂齊根斬斷，來了個壯士斷腕。

這男人天生嗜血好戰，對別人狠對自己更狠，自始至終眼都不眨一下，仿佛斬斷的只不過是一截沒有用的朽木。

衆人被眼前的一幕驚到，全然沒察覺有另一條黑影潛伏多時，趁亂殺入重圍。那中途殺進重圍的黑衣人身手十分了得，揚手揮了把迷煙，頓時白煙炸開，視線一片模糊，衆人嗆咳不已，等到煙霧散盡之際再定睛一看，巷中空空蕩蕩的，哪裏還有仇劍的身影？

謝淳風望着牆上孤零零釘着的斷臂，眉頭一皺：“有同黨？”

“跑不遠。”謝楚風挽着弓，揮手道，“追！”

洛陽城上，月色西斜，又是一個不平之夜。

第二日早膳時辰，謝淳風姍姍來遲。

他顯然是一夜未歸，原本束得整齊的頭發微微散亂，武袍下裳處還沾着些許帶血的塵灰，進屋後第一件事不是飲水吃飯，而是将一只男人的護腕輕輕擱在謝寶真食案上，對她道：“以後，沒人可以再欺負我的妹妹。”

“淳風哥哥這是何意？”謝寶真并不知道昨晚發生了什麽，只看着那只源于左手的護腕，不解道，“怎麽只有一只？給我作甚？”

她不認得，一旁的謝霁卻是認得的，不由目光一沉。

仇劍死了？

真可惜。他原本是打算親手殺他的。

“該吃飯了，這等髒物丢了便是，何必放在桌上礙眼。”梅夫人吩咐下人把那只護腕拿下去丢掉，又招呼謝淳風道，“換身衣物過來吃飯。臨風呢？”

“五哥去鴻胪寺了，說不過來吃飯。”謝淳風路過謝霁身邊，腳步一頓，側首打量着這個和他一般高的少年，許久方低聲道，“他沒死，不過也差不多是個廢人了。不過你放心，看在你舍命救過寶兒的份上，以後你的事便是我謝家的事。”

謝霁沉默。

他自從開口說話，向謝寶真承認自己與仇劍的師徒關系起，就該料到謝家會順藤摸瓜查到他的過往，一時說不清心中是何感受。

謝霁情不自禁望向身旁的謝寶真，仍記得梨花階前，鼻尖上那帶着甜美芬芳的輕柔一吻，足以熨平他滿身心的仇恨與傷痕。

小少女察覺到他深沉的視線，顯然誤會了他的意思，便放下金湯匙，将手裏的那碗紅豆甜湯分給他，細聲細語道：“九哥想喝這個嗎？給你！”

謝霁垂眸望着輕輕擱在自己案幾上的甜湯，目光忽的變得柔軟。這湯用不着品嘗，他就已知道該是怎樣的甘甜……

入謝府第三年，這種似敵非敵、似友非友的關系，因謝寶真的存在而保持着微妙的平衡。

……

用過膳，謝寶真進宮去看了一趟七公主。

元霈自春祭之後便得了正式的封號，準确來說，現在應該喚她一聲‘雲澤長公主’了。

“你就別取笑我了！我年已十五，封號‘雲澤’，還不知是要嫁給誰家以示皇恩澤被呢！”及笄之年的女子似乎要面臨許多煩惱，元霈漫不經心地撚着一枚棋子，感嘆道，“便是長公主之尊又如何？不過是件工具，比不上寶真你命好。”

謝乾早就許了謝寶真婚嫁自由，故而她并沒有這些煩惱，依舊無憂無慮道：“也不一定那麽糟糕呀！說不定你嫁的那個人，剛巧就是你喜歡的人呢！”

元霈腦中浮現出一名白衣小将英氣勃發的身形，不由抿唇一笑，低聲道：“借你吉言啦。”

“對了，那日春祭意外，聽說花車翻了，你沒事罷？”謝寶真落下一子，關切道，“我也經歷了一番波折，故而沒有及時入宮探望你，還望霈霈莫要責怪。”

元霈緊跟着按下一枚黑子，擺擺手道：“無礙，就是受了驚，躺了一日才好。多虧那夜有謝長史在身旁，花車倒的那一瞬，他及時抱着我跳下了車。若是沒有他，你這會兒怕就見不到我了。”

“淳風哥哥？”謝寶真不由在腦中想象‘東風君’英雄救美的一幕，點頭笑道，“他是很厲害的。”

“特別厲害。”元霈附和。她顯然走了神，一盤棋下得亂七八糟的，明明都快輸了，卻仍是嘴角噙笑的模樣，看得謝寶真一臉莫名。

謝寶真伸手在她眼前揮了揮，輕聲道：“霈霈，你一直在傻笑什麽呢？”

“有嗎？”元霈摸了摸嘴角，一手撚着棋子，卻遲遲不肯落下，許久才裝作若無其事地問，“寶真我問你，謝長史可曾有心儀的姑娘？”

“不知道，從未聽他提過這方面的事……你問這作甚？”

見元霈的臉唰地紅了，謝寶真好像明白了什麽，恍然道：“啊，霈霈不會是喜歡淳風哥哥罷？”

‘喜歡’二字一出口，謝寶真自己都愣住了。她其實并不知道什麽才是‘喜歡’，只是到了情窦初開的年紀，将懂未懂，多少對此心生向往罷了。

元霈的臉更紅了些，惱羞成怒，伸手輕輕捏了捏謝寶真軟糯的腮幫，嗔怪道：“你輕些說！若讓旁人聽見，我又要挨太後娘娘的訓斥了！”

“你放心，我不會讓別人聽見的。”何況謝淳風少年英才，京中貴女喜歡他是再正常不過的事，謝寶真并不覺得元霈的愛慕有何不對。

只是，到底怎樣才叫‘喜歡’？

如此想着，謝寶真問出了心底的疑惑。

“少女思春，少男鐘情，明明非親非故，卻日日夜夜地挂念着他。快樂着他的快樂，痛苦着他的痛苦，他多看自己一眼便心生歡喜，多看別的女子一眼便心生妒忌，時時刻刻都想和他在一起，怎樣都不會膩……”

元霈索性擱了棋子，挪過去與謝寶真并肩而坐，咬着她的耳朵道，“我想，這便是喜歡罷。”

快樂着他的快樂，痛苦着他的痛苦，時時刻刻都想和他在一起……

謝寶真托着腮，腦中情不自禁地浮現出一個人的身形：墨發白袍，深邃的眼，淡色的唇，修長好看的指節，還有那赤着的背脊及肌肉上細密的水珠……

元霈觀察着謝寶真的神色，低聲笑道：“你此時腦中想的那個人，便是你心儀之人。”

一語驚醒夢中人。

謝寶真眨眨眼，又眨眨眼，滿臉的不可置信，擺擺手道：“怎麽可能！”

嘴上雖是否認，可止不住心跳加速，臉頰緋紅，目光飄忽無措，滿腦子都是臺階前、梨花下那場一吻鼻尖的荒唐之景，仿佛九哥身上清冷的淡淡熏香仍萦繞鼻端，醉人至極。

“你想到誰啦，怎的把你吓成這樣？”元霈被她的反應勾起了好奇心，悄聲問，“是我認識之人？”

謝寶真只是搖頭：“他不行的……”

他是她的九哥，妹妹怎麽可以喜歡上自己的哥哥呢？真是太荒唐了！

可是心底分明有一個聲音在小小地辯論，說：可他不是親哥哥呀！

回家的路上，馬車搖晃，颠簸着謝寶真滿腹的情思。謝淳風正好交班回府，便同她一道同行。

見妹妹趴在馬車車窗上，望着外頭倒退的街道發呆，謝淳風忍不住打破沉默，屈指彈了彈謝寶真小巧白皙的耳尖，問道，“在想什麽呢？從宮裏出來後，就一副心神不寧的模樣。”

謝寶真回神，濕潤通透的眼睛望向謝淳風，想了想方問道：“淳風哥哥，你覺得霈霈如何？”

“雲澤長公主？”謝淳風疑惑地看了她一眼，平靜答道，“才貌雙絕，不驕不躁，挺好的。”

“那你喜歡她嗎？”謝寶真又問。

謝淳風有些訝異，随即很快恢複鎮定，“問這作甚？”

“我瞧着她好像很喜歡你。”謝寶真抿了抿唇珠，好奇道，“你會娶她嗎？她是我的好朋友，你是我的親哥哥，你們在一起未嘗不可。”

謝淳風咳了聲，道：“別胡思亂想了。”

朝中局勢複雜，若是成了驸馬，便不能在朝為官，一世前程皆要葬送在這場婚姻中，是問哪個躊躇滿志的少年郎願意如此蹉跎呢？

謝寶真多多少少猜到了些許緣由，不由扼腕嘆息：原來不是每個人的‘喜歡’，都能換來一個圓滿結局的。

謝淳風虛着眼睛看她，試探道：“寶兒今日總是将感情之事挂在嘴邊，莫非是有心儀之人了？”

謝寶真心中一咯噔，忙否認道：“不曾有！”

謝淳風将信将疑，醋道：“若是有心儀之人了，寶兒可要第一時間告訴我，哥哥替你把把關。”

……順道看看是哪個不怕死的，敢觊觎謝府的掌上明珠。

“都說了沒有啦！”謝寶真小聲嘀咕，“我都不知道怎樣才是真正的喜歡……”

正說着，馬車路過一個泥人攤子，謝寶真眼睛一亮，忙掀開車簾道：“停車！”

往來熱鬧中，馬車停穩，謝寶真便湊到泥塑攤前左瞧右瞧一番，只見那些不及巴掌大的彩色小泥人惟妙惟肖、絲毫畢現，不由心生歡喜。

擺攤的老者捋着長須，笑呵呵招呼道：“小娘子可要買泥人？老朽現捏，保管能捏出一個與你一模一樣的小泥人來！”

“不捏我成嗎？我想給別人捏一個。”

“也成。只要你将那人的身量樣貌一一道來，我便能讓他在老朽的掌心泥團中活過來。”

謝寶真大喜，在腦中回想起那人的身形，然後比了比身旁的謝淳風，軟聲道：“大概他這麽高的少年郎，好穿白衣，不曾束冠，眉目如畫，唇紅齒白，笑起來很好看……”

老者取了各色彩泥于指間捏造，不一會兒便初具雛形，頗有些神采，謝寶真看得眼睛都不眨一下，連聲說‘像’。

謝淳風看了眼自己身上的一襲白衣，又看了看那泥人，頗為自信地笑道：“果然沒有白疼寶兒，還知道給哥哥我捏個泥人做禮物。”

嗯？？？

謝寶真奇怪地看了他一眼，而後無辜眨眼道：“這是要送給九哥的，不是給你的呀！”

“……”霎時，謝淳風英俊的臉龐有些僵硬。沉默半晌，他五味雜陳道，“都是做哥哥的，怎的待遇差別這般大？”

“不一樣的。”謝寶真下意識反駁，卻又說不出兩位哥哥哪裏不一樣，只小聲道，“你和九哥，在我心裏是不一樣的。”

謝淳風本就千瘡百孔的心上又被刺了一刀。

好在謝寶真很會哄人，見謝淳風臉色不對，忙對老人甜甜笑道：“老人家，麻煩您給我淳風哥哥也捏一個泥人……就是我身邊這位，要捏得好看些，器宇軒昂才好！”