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謝霁四歲那年，命運贈予他的是一場陰謀和大火；

謝霁十二歲那年，仇劍送給他的是一場背叛和一杯毒酒；

再後來，有人向毒啞了嗓子的他伸出援手，卻只是為了将他騙進了風月樓賣掉。于是他第一次動手殺人，滿身鮮血地從銷金窟中逃出，被人撿回，帶去了充斥着血腥與殺戮的地下陰溝；

十四歲，為了活下去他什麽壞事都做，陰狠狡詐，殘忍嗜殺，俨然成了平城低下幫派中最駭人聽聞的魔頭……

如今第十八個年頭，他堕于深淵之中，嘗盡了世間磨難，本該心灰意冷，可偏有個姑娘守候在側，生生捂熱他冰冷的心髒，說要以天下福澤為禮贈與他。

宿命何其可笑，賜予他最黑暗的夜，也給了他最明亮的光。

“九哥，你怎麽不說話？”見謝霁不語，謝寶真亦有些不安起來，低聲道，“我知道這也算不得什麽大驚喜，你興許也不信這些怪力亂神的東西，可我就是想讓你過得好些……”

“寶兒，”謝霁打斷她的話，聲音很輕很啞，像是極力壓抑着什麽般說，“這是我此生收到的，最大的驚喜。”

撥雲見月，謝寶真的眸子瞬間明亮起來，襯着眼尾的桃紅，顯得明麗無雙，笑着道：“真的嗎？九哥，你開心嗎？”

謝霁‘嗯’了聲，嗓音別樣撩人，說：“開心。”

謝寶真只覺一月以來的疲憊俱是煙消雲散，心中別樣暢快。原來七公主所說的“喜歡一個人就是快樂着他的快樂，痛苦着他的痛苦”，竟是這般滋味。

我喜歡九哥呢！

謝寶真再一次于心中确定，喜歡他雖身處泥淖卻依舊堅忍，喜歡他不經意間的笑意和流露的溫柔，也喜歡他為護着自己而不顧一切的樣子！

許久，謝霁輕聲問：“寶兒為何，要為我做這些？”

自然是喜歡你，希望你好呀！

答案呼之欲出，然而話湧到嘴邊，卻被胡同外紛亂的腳步聲和喧嚷聲打斷。

有燈籠的光隐現，繼而傳來幾個少年人的嗓音，亂糟糟道：“我方才聽到這邊有祝神舞的鈴聲響起，想來花神就在附近！”

“對，我好像也瞧見小花神離開祭祀隊伍，朝這邊跑來了的！”

又有人高聲道：“我等并無惡意，只是仰慕花神舞姿，想結交一二！還請花神莫要害怕躲藏！”

沒料到這般局面，謝寶真有些急了，蹙起眉尖道：“他們耳朵怎的這般靈敏，竟跟着鈴聲尋來此處。九哥，怎麽辦？若是讓人瞧見我穿着祭服偷偷溜來了這裏，定會引起大亂的！”

外頭的人提着燈籠四處尋覓，若是直接從胡同裏出去，便會與他們撞個正着，難免引發動亂。謝霁按捺住心中翻湧的情緒，一把拉住謝寶真的腕子道：“別怕，跟我走！”

謝寶真還未反應過來，整個人往前一傾，被拉着朝胡同深處跑去。

胡同外的人聽到動靜，一窩蜂湧來，追道：“這邊有人！”

謝霁的掌心很暖，是很令人安心的溫度，仿佛值得将一切托付于他。謝寶真情不自禁跟着他跑起來，金鈴随着步伐的起伏而清脆作響，衣袍翻飛，沉重的花冠幾欲散落，呼吸急促，一顆心好像要從嗓子眼裏跳出來似的，是從未有過的暢快放縱。

望着謝霁漸趨高大寬闊的背脊，她深知自己并非真正的‘花神’，而只是一個動了七情六欲的普通凡人。

雖然心神暢快，但謝寶真到底只是個嬌生慣養的女孩，又穿着沉重繁瑣的祭服，沒跑多遠便氣喘籲籲跟不上謝霁的步伐。

謝霁察覺到她的脫力，忽的停下。他回過身望了謝寶真一眼，将那枝桃花塞到她掌心，啞聲道：“替我拿着。”

謝寶真呼吸急促，兩頰緋紅，懵懵懂懂地接過那枝桃花拿在手裏。正要詢問他為何停下，卻見他一手攬住謝寶真的腰身，一手托住她的膝彎一抄……竟将她整個人打橫抱在懷中，繼而快跑幾步，踩着堆積的磚塊躍上牆頭，抄近道往皇城方向跑去！

視野天旋地轉，颠簸中，謝寶真不得不摟着謝霁的脖頸保持平衡。

溫柔的風拂過臉頰，遠處長街燈火如龍，星空随着颠簸而一起一伏，謝寶真怔怔地擡眼，看到謝霁凸起的喉結和光潔俊美的下颌線條，臉上止不住地發燙。

殘月清輝落滿屋脊，他的懷中很暖，謝寶真情不自禁摟緊了他，将臉貼在他的胸膛處，聽那急促而又強勁的心跳聲。

九哥心跳好快，他在想什麽？

不知過了多久，喧鬧聲遠了，追趕的人群早不知被甩到了哪個角落，皇城近在眼前，太常寺和司樂女官們正忙着做最後的交接收尾工作。謝霁躍下牆頭，轉身藏入僻靜的拐角處，這才将懷中雪腮泛紅的少女輕輕放下。

謝寶真落地站穩，腿有些發軟，一個踉跄撲入謝霁懷中。

謝霁忙摟住她扶穩，兩人視線相觸，身形相依，起伏的胸膛貼在一起，熱得發慌。

一時間靜谧無聲，誰也沒有舍得打破旖旎。

巷子的牆內種着一株長了不少年頭的杏樹，粉白的枝丫從牆頭橫生而出，灼灼綻放于頭頂。清風拂過，杏花搖曳，簌簌抖落花瓣，落在謝寶真的發間，也落在謝霁的眼裏。

大概覺得癢，謝寶真小狗似的甩了甩頭，試圖将滿頭的花瓣甩下，然而未果。

謝霁見了，淡色的唇揚起一個好看的弧度。他擡手落在謝寶真耳後，微微前傾身子，似乎要在她眉間的桃花花钿上落下一吻……

謝寶真眼睫微顫，一眨不眨地注視着他靠近的俊顏，不自禁抿了抿嫣紅的櫻唇。

然而謝霁一頓，喉結滾了滾，只是輕輕拿下了藏在她衣領處的一朵杏花，道：“寶兒的禮物，我很喜歡。”

喑啞的嗓音，別樣撩人。

黑夜中的白衣少年眼裏蘊着朦胧的月色，有着驚心動魄的俊美。謝寶真看得入了神，不由想起了之前的夢境，夢裏的謝霁紅袍玉冠，穿着婚服的樣子比現在還要好看。

夜色太美了，很适合表露心跡。

謝寶真腦中昏昏沉沉的一片，來不及多想，她睜着通透漂亮的眼睛，輕聲道：“九哥，我前些日子做了個夢。你知道，我在夢裏做了什麽嗎？”

“什麽？”依舊是低啞壓抑的聲音。

“我夢見我……”謝寶真抿了抿紅唇，忽的踮起腳尖，如同夢中那般飛速地在謝霁臉頰上輕輕一吻，細聲道，“……親了你。”

那是蜻蜓點水般的一個吻，一觸即分。

半晌，謝霁緩緩擡手摸上臉頰，那裏有一個極為淺淡的、軟香的口脂印。

謝寶真不敢看他的眼睛，臉頰已是紅得不行，一陣又一陣地發燙。

謝霁的目光變得極為晦澀，仿佛有雲霧翻湧，聲音啞得不像話，低而艱難地問：“寶兒，你知道你方才……做了什麽嗎？”

謝寶真不知道他這話是诘問還是別的什麽，不由垂首點了點頭，摳着手指道：“我知道。”

方才不管不顧地親上去，此時反應過來，連耳朵尖都泛了紅，襯着白皙的頸項膚色，像是落在雪色裏的一點梅紅。

但事已至此，害羞和懊惱都無濟于事了，她索性豁出去，擡起濕潤的眼睛直視謝霁，深吸一口氣道：“你不是說‘兄長不能陪妹妹一輩子’麽？你不說你不想做我兄長了麽？我想了很久，有一個辦法既可以讓你擺脫兄長的身份，又可以和我過一輩子……”

頓了頓，她輕而堅定道：“這個辦法便是，你做我的心上人，将來娶我！”

謝霁呼吸一窒，深沉的目光一眨不眨地鎖定她。

他沉默着，似是在品味她這番話的真實性，許久方垂首逼近，一字一句幾乎是惡狠狠地說道：“寶兒，你可知道自己在說什麽？”

“我知道呀！”謝寶真無處可逃，又羞又緊張，眼尾的桃紅更甚，眸中泛着水光道，“我知道這番話貿然說出，會讓你很難接受。這些年你把我當親妹妹一般護着，我卻藏着這樣的心思……可是我真的喜歡你呀，我不想你和別的女子成婚，我想讓九哥陪我一輩子！”