28 ☆、畫壁盜馬

霍珍、和尚早回到七柳鎮上一步，歇在城隍廟。

霍珍瞧那海東青飛回，也向常步影說了一聲。常步影引了幾個伴當，到碼頭接公子爺等人。

霍珍另有一事，也不待公子吩咐，向秦花娘、樂放道：“賀家老二賀瓒大抵是得了賀大的飛書消息，也從揚州城回來了。他走不通官道，從山道那來。”

秦花娘聽了，問道：“這有何幹？他既回來，正好與那崔丫頭對質。”

崔碧珠此時就在堂下，面有驚遑，不敢言語。

霍珍笑道：“你二人不知道，公子爺來時，将官道堵上了，算是給段家那庶子一份見面禮。”

“那阿物兒也來了？”樂放冷笑道。

霍珍笑道：“正是來了，還偏生碰上賀瓒。賀瓒當了一個前引，引了天下門的人馬，都從山道來。我快他們幾步，砍下十幾棵大楓樹，也将山道堵了。他們疏通起來，少說也要半日。”

秦花娘聞言一笑，道：“正好，公子爺也從白水村回來。”

她言下之意，了結賀家的人命官司是其一，算算天下門的舊帳是其二。

樂放卻道：“老成些，我去暗中迎那段璋、賀瓒一迎。”

“老娘閑着也是閑着，陪你走這一遭。”秦花娘說着，也起了身。

兩人在廳外點了些人馬，出了城隍廟，向山道去了。

霍珍還有些不放心，向那程蓮道：“勞程兄弟守着廟裏，我帶些人馬，将賀大請過來，等公子爺回來好裁奪。”

“霍兄弟即去，順道圍了那賀家莊，免得有幹系的人走脫。”程蓮道。

霍珍笑道：“程兄弟想得周到。”

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兩人商議完，霍珍也出了城隍廟，往賀家莊去了。

程蓮這個廚子，也懂一些養生之法。他想着公子爺和那位沅姑娘，都是勞心體弱，即去廚下熬兩盅冰糖燕窩預備着。還有旁人的飲食，他也得借着城隍廟的竈頭做下，是而忙得滿額熱汗。

半日，有人傳話說，公子爺回來了，程蓮見燕窩好了，将那兩個荷葉盅，放進掐絲剔紅的食盒，吩咐伴當小勺子提着，送到前頭去。

小勺子領命去了，不過一會，那小勺子回來了，向他道：“公子爺請您過去。”

程蓮聽了，問道：“怎麽，冰糖燕窩太甜？”

“聽着不像，廳裏又新來了一個姑娘。”小勺子道。

“什麽姑娘？”程蓮道。

“一個鵝蛋臉的清秀姑娘，說話聲兒雖不大，但鈴铛似的，好聽極了。”小勺子形容道。

“叫什麽名字也不記得，只記得人家姑娘長得好不好，聲音動聽不動聽！”程蓮笑罵了一句，解下圍裙，扔在竈上，吩咐了幾句看着燒火。他即用一邊的手巾，擰了盆裏的清水，随意抹了抹臉，轉出廚房，過幾條廊，就向廳裏來。

廳裏，他見公子端坐上首，向前請了個安，要看那位姑娘。

屏風這邊卻沒有，屏風那邊的榻上，倒是坐着兩位姑娘。

趙洵上下看了一眼程蓮，微微一笑，問道：“你怎麽不換身衣裳再過來？”

程蓮平素做飯，又是油煙，又是火星，哪裏敢穿什麽绫羅綢緞。

他不解，小乙也直沖他笑，道：“程大哥去換一套衣裳。”

程蓮想是貴客，就點點頭，退了下去，不多時，他換了一身玄色繡服，佩通青的玉，系着荷包，幾分風流俊逸。

趙洵點點頭，道：“我有一柄扇子，你拿着把玩。”

說着他将袖裏一個檀香骨貼象牙的折扇遞出，小乙接過手，又遞給程蓮。

程蓮愈發不解，他拿着那扇子倒像世家公子哥兒，不像廚子了。

他謝過恩，趙洵又道：“你那兩盅燕窩銀耳，燙了些，我留着這片刻，正好涼了，你親自進去，讓小乙送給那位姑娘吃罷。”

小乙早将那兩盅燕窩從食盒裏取出，換了一個荷葉棠木盤捧着，向程蓮笑着低聲道：“有一位青娘，坐在裏頭。”

程蓮聽了這話，又驚又喜，道：“當真？”

“騙你做什麽，不怕你往我菜裏下毒？”小乙道。

程蓮一聽，笑逐顏開。

小乙又笑着遞給他一個金钏兒，道：“這是霍大哥留着的，是他家海東青叼來的，你還給青姑娘。”

程蓮看那金钏，放進懷裏，轉過屏風，臉上又正正經經，不敢帶一點輕狂笑意。

他款款坐在靠壁的椅上，看小乙忙活，将燕窩擺在那花幾上，道了一聲請用。

此時，阿沅坐下首，青娘坐上首。

程蓮不敢打量阿沅，卻迎面細細看那青娘。

青娘一雙眼睛也正看着他，笑笑的，倒看得他不好意思了，先低下頭。

青娘是錢塘絕歌臺上見過世面的，本不怕人打量。她聽小乙一路說了程蓮幾百句好話不止，此時見着正主，猜着幾分，生得确實好。

她笑問道：“你就是那個做了龍肉餡的程蓮？”

程蓮乍然一聽她說話，與他做夢時聽着的聲兒，如出一轍。

他窘迫一些，道：“正是在下。”

青娘點點頭，也不說話了。

程蓮好似有許多話要說，卻一句也說不上來，千回百轉，只好幹坐着，沉默而已。

他此時才領會了，那日公子與沅姑娘對坐消磨，竟是這等意思！

阿沅看這情形，也起身，随小乙一起走出屏風來。小乙問她怎麽不吃燕窩，阿沅只是擺手謝過。

她本是吃慣了白馬寺的稀粥，不吃什麽燕窩，靜候多時，專等問那崔碧珠幾句話。

和尚也不知道逛到哪裏去了？

阿沅不滿，不想飄瓦就帶着何燕及，說話間從那廊外來了，近了就壓低聲不說了。

逍遙樓的人請飄瓦進來，飄瓦瞧見阿沅坐在廳裏，趙洵坐在上首，和尚上前，向趙洵雙手合十，施了個禮，近了阿沅落座。

何燕及更不客套，略一招呼，自己就揀了一個矮凳，坐在更下首。

小乙送上茶來，賀大還未請來，有這片刻功夫，飄瓦喝了茶，又起身，向趙洵道：“小僧有一事，求少主的人情。”

逍遙樓之人聞言，只笑，和尚一日秋風，一日人情，竟像是前世讨債的！

趙洵卻散淡道：“高僧有話，直言無妨。”

“聽聞公子曾在姑蘇住過一段時候。”飄瓦問道。

趙洵道：“正是。”

飄瓦臉色微微作難，輾轉道：“聽聞公子府上，曾經丢失了一匹極神駿的大宛名駒。”

小乙聽了這句，道：“不是丢失，是被人盜了。”

趙洵擺擺手，小乙不再言語。

趙洵道：“高僧不必言語吞吐，一氣明說了，我自會裁斷。”

飄瓦一聽這話，那趙洵卻像是什麽都曉得的。

他笑道：“我有一位兄弟，年輕不懂事，他在姑蘇城門茶樓，與人喝茶，見府上有人牽那匹神駒出城吃草，就和人打賭，三日內盜得此馬。”

“他也有些膽色。”趙洵淡淡道，言下贊許之意，令人受用。

阿沅卻曉得趙洵做事，深不可測。

飄瓦又道：“我那兄弟留意那馬，尋了姑蘇城外一個路亭，照着那日所見，在壁上畫了栩栩如生的一幅神駒圖，聽聞遠遠見着，那氣勢如真馬一般。”

常步影聽了冷笑，道：“是如真馬一般！将我都哄過去了！”

趙洵手上茶碗輕輕放在桌上，一聲輕響。

小乙忙拉了常步影的袍襟，常步影這才不敢說話。

原來，那馬正是在他手上丢的，公子雖不責罰，他臉上無光，自然記仇。

宗師笑道：“是我這兄弟不曉事，裝神弄鬼，又擺了香爐、神案，向人散布說，這畫壁上的馬是神駒下凡！人間哪裏養得住？三日內必要歸了天上去的！”

阿沅聽和尚說到此，已猜到他這兄弟是誰了。

可那何燕及毫不在意，還磕着瓜子，瓜子殼在高幾上堆成小山。

她冷冷道：“你那些畫畫的金石顏料，多少有毒，你手上是洗不淨了，還磕起瓜子來，入了口中……”

“小的賤命一條，不妨事，人生在世，快活為上。若不快活，被這個做大官的、那個有財勢的，管着、壓着，有什麽意興！不如死了呢！”

何燕及說完這話，又噗一聲，吐瓜子殼。

阿沅聽了，微笑而已。

飄瓦還向那趙洵道：“我這兄弟備下這些事來，就趁府上之人出城飲馬，一路尾随。他看貴府之人小解去了，就仗着輕功高人一等，徑飛身跨馬，馳騁而逃。小僧聽說，那看馬的也是個輕功絕世的，一見馬被搶了，徒步去追，腳下生風，直追到路亭。遠遠一看，誤以為馬藏在亭內，進去一瞧，才曉得是障眼法。這一耽擱，倒讓盜馬的逃走了。”

常步影聽了端的不忿！

他江湖別號“千裏無痕”，自是贊他輕功！偏生被人盜走神駒，打了臉！

常步影臉色不悅，也不敢在公子爺面前發作，只忍着不說話。

趙洵神色淡淡，道：“高僧說了這半刻，卻不知你這兄弟是誰？”

何燕及聽了，也不等飄瓦說話，拍淨了雙手的瓜子殼，起身，振振衣裳，道：“在下不才，姑蘇何燕及是也。”

“你就是何燕及？”趙洵上下打量他一眼，道：“你名兒起的倒不錯，敢問一句，我府上那馬，你送到何處去了？”

“賣了。”何燕及朗聲道。

剎那，逍遙樓一衆鴉雀無聲。

趙洵愈發散淡，閑閑問道：“賣到何處去了？”

何燕及侃侃而談，道：“我将那馬賣給了馬販子，那馬販子又輾轉賣給謝家無憂公子，聽說就養在掃垢山莊，新近還給那匹馬改了名字，叫什麽宗師。”

飄瓦沒提防，乍聽得這句，嘴裏的茶悉數噴了出來！

何燕及大方道：“我因做下此事，不敢留在姑蘇，誰想到了揚州城，公子也來了，人算不如天算，公子要如何處置，我一力擔着。”

趙洵聽了，也不說話。

阿沅倒想看趙洵如何處置，是而含笑望着他，卻不言語。

作者有話要說：