9 大魚與小魚

天光漸暗，空氣中漸漸有了極淡的脂粉味與酒醺香。

這樣天氣晴朗的夜晚，作為江寧府最出名的産業，各青樓與秦淮河的花舫上定然已是莺莺燕燕，姹紫嫣紅。

芸娘忖着今日那布莊是不會來送布料，便回屋換了一身幹淨的鹹菜色粗布衣裳，從塌下取出一疊各種花色、尺碼的胸衣放進竹籃中，又用各色絹花、肚兜将其蓋住，最上面再蓋了一層綢布，方拎着竹籃出了房，脆生生道：“阿娘，我出去了。”

李氏此時偏想起方才桌上的談話，轉頭問蘇莫白：“小白，你方才說芸娘八九歲，不該如何來着？”

芸娘的眼光立時惡狠狠起來。

她的目光從李氏身畔繞過去，落到蘇莫白一張清風朗月的面上，蘇莫白便吭哧幾聲，不知該如何說下去。

一個清朗的男聲道：“師弟是說，在京城，像芸妹妹這般年紀的小姑娘，外出時個個打扮的如花似玉。可小侄卻覺着，芸妹妹這般也挺好，樸實，嗯……”冤大頭的目光從背光而立的芸娘黑漆漆的面上瞟過：“極襯膚色，顯白，挺好。”

芸娘先是被他那聲“芸妹妹”膩的起了雞皮疙瘩，又被那句“顯白”氣得火冒三丈。

偏生李氏是位慈母，自己的女兒無論怎樣都覺着好看，半點聽不出冤大頭話中的調侃之意，笑道：“我倒也覺着小女孩穿着花花綠綠太過流俗，素淨些反而更出挑。”

這番話出口，冤大頭的笑意便從嘴角滲到眼中，又從眼中滲到面上，直到幾人一同喊了石伢出了古水巷，冤大頭才放聲爆笑出來：“出挑，哈哈，格外出挑，啊哈哈哈哈哈――”

芸娘氣急敗壞，索性咬緊了後槽牙不去理會。

蘇莫白接過竹籃幫她拎着，憂心忡忡道：“芸妹妹，你每日裏這般去花舫與青樓上做買賣，總歸是以身涉險，時日久了，未免不會遇上登徒浪子……”

他的擔憂她早就想過，這也是她為何要穿的這般簡單、曬成一塊黑炭的原因。

眼下她年紀還小，那登徒浪子縱般眼瞎，也不大可能将主意打到她身上來……吧？

可等她大些了，這買賣有怎麽做呢？

她嘆了口氣，道：“那又如何，總歸要過日子……”

小女孩面露無奈的模樣令人心疼，蘇莫白便铿锵有力道：“我想過了，待我回了京城常托人捎回銀票來，你同嬸娘和阿婆便會好過一些……”

芸娘瞧了一眼少年臉上信誓旦旦的神色，道：“你沒聽說過‘救急不救窮’嗎？你一個小孩子家家又能有多少銀子。總之你別管。”

蘇莫白不服氣道：“你不也是小孩子家家嗎？我比你尚且大着好些。”

見芸娘賭氣不理會他，只得又退了一步：“今後晚上我替你去花舫，幫你賣東西，替你收銀子。”

皎潔月光下，初初長大的少年一臉誠摯，晚風将他鬓邊發絲吹起。

他雙眼一瞬不瞬的望着她，似在發誓，又像在請求。

她唇邊浮上笑意：“你又能替我賣幾日？”

他嘆口氣，将她額上發絲揉亂：“能賣幾日便算幾日罷……”

傍晚的秦淮河上已經開啓一日中最為輝煌的時光。

河上飄着各家青樓的花舫，氣派奢華。

另有獨門獨戶的船娘子，雇了船夫在船尾劃槳，她們則搔首弄姿站在船頭，招攬酒色客人。

芸娘依舊來到她平日裏等托兒招呼的老地方，将竹籃往地上一放，随手折一根樹枝，青石板上便留下她随意亂畫的痕跡。

蘇莫白蹲在她身旁，看了片刻看不出名堂，奇道：“為何每個字你都只寫一半？”

芸娘聳了聳肩膀。

簡體字她各個都認識，卻無用武之地。繁體字她認不出幾個，卻人人都在用。

蘇莫白忽道：“你昨日去書院所為何事？”

她撇撇嘴不說話，蘇莫白便笑道：“自然是想開蒙了……”

他興致滿滿道：“你想學什麽，我教你。”

她胃口高漲：“要學就學最厲害的，一拿出來能唬人的那種。”

蘇莫白聞言，略略思量一番，從她手中取過樹枝，在地上彎彎曲曲劃了道符。

芸娘歪頭看了片刻，疑道：“這是什麽？”

蘇莫白便一本正經道：“這是‘勇’字的篆體，是指一個人背着一把大刀前行。你瞧瞧，和你多像！”

她的心無端有些亂，輕咳一聲：“我還知道‘茴’字有四種寫法呢！”

蘇莫白眉頭一提，興趣盎然的樣子：“哪個‘回’？寫寫看啊！”

“書呆子！”她在心裏切了一聲。

微風徐來，河面上微波粼粼，遠處不知哪座花舫上傳來悠揚琴聲，從河面上傳到河畔，音色中便帶了些水汽。

和着這悠揚旋律，芸娘聽到一聲熟悉而悠遠的聲音：“細芸娘咧――”

芸娘如同一只脫兔般竄起，清脆的聲音在河面起了回音：“就來――”

随着她的答複，石伢也跟着她往河堤上栓木盆的地方跑去。

她跑出兩步遠，蘇莫白已從後趕上，從她手中接過竹籃，不回頭的跟在石伢身邊往前去了。

她急忙忙大喊：“你真要去？”

等不來蘇莫白的回複，她又急道：“你別壞我生意啊。”

他腳下不停步，只轉頭一笑：“我又不是傻子。”

你還不是傻子？她無語，只得抓住時間交代：

“你比石伢重，坐的時候往木盆中間坐，落進水裏要記得把竹籃頂在頭上，我那裏面都是好東西，打濕了要你賠！”

“注意瞧柳香君的手勢，大拇指是大魚，小拇指是小魚。遇到大魚就漫天要價，千萬別客氣。”

“最低不能低于二十兩銀子，賣少了你要補給我……”

木盆往前蕩蕩悠悠駛出，蘇莫白給她一個安撫的笑，便然将注意力放在木盆的平衡上。

遠遠瞧去，他的腰背挺的筆直，面上是股與他年齡不相符的泰然，仿佛過不了多久他便能帶着鼓鼓的錢袋，依然如這般泰然的歸來。

她長長嘆了口氣，直覺着今夜的生意有些堪憂。

忽然耳畔有個清朗的聲音響起，有人陰恻恻的說：“大魚便要漫天要價？我前日在花舫上可是被你當了一回大魚？”

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