41 只是當時已惘然

小的時候，我便知道以後的夫人便會是鎮國将軍府的三小姐陸瑾佩，知書達理，溫柔賢惠，對我極好，除開細膩敏感其他都是賢妻良母的必備人選。她心思細膩完全是因為打小就沒了母親，又被姨娘欺負，我自然是疼她疼的緊，事事為她考慮，面面俱到，我便以為是這天底下最快樂的事情。

直到我碰上了一個人，任由她走進我心裏，走進我的生活，如今細細想來原來那才是這一輩子最美好的時光，盡管我很狼狽，可是人生若是沒有了那麽一次回憶，自然黯淡無光。

陸瑾佩七歲的時候，那個姨娘金氏欺負她越發的狠了，甚至有一次掉進了水塘昏迷了一整日才醒。我不能時時陪在她身邊，父親和陸伯伯水火不容，自然不能瞧着我們時常來往。幸好家裏養着許多影衛，我便挑出了一個與她形容極其相似的小女孩送到了她身邊，代我陪着她保護她，那個女孩名叫阿佩。

阿佩生來淘氣頑劣，性子倔強又極其聰明，有她在陸瑾佩身邊護衛，她自然是吃不了虧，好端端地生活在陸府，等到及笄後，我便可以娶她過府。

可是不知道什麽時候，那個阿佩開始時不時地出現在我的眼前，歡跑嬉鬧，恣意活潑，讓我日日都不能忘記她。每每覺得心煩意亂，覺得那個女子真的是太讨厭了，被她纏上真是這輩子最倒黴的事情。

多年以後，當她目光裏再也找不到自己的身影，我才發現當初我對她那般，她該是有多絕望。

桓彥殿下一歲的時候，我第一次回京都，陛下要我留下來，我沒有答應，我害怕碰見她，害怕她宛若瞧着陌生人似的瞧着我，我承受不起。

桓彥殿下三歲的時候，我再次回京都祭拜父親，我在街頭碰見了她，還和以前一般四處玩鬧，手裏拎着大包小包，舉着個糖葫蘆就蹦到了我面前：哎，皖之，回來了也不打一聲招呼。宛如幾年前那樣，我下意識地就想伸手去抱她，旁邊的東鵲見了禮，我倏然驚醒，我愛的女子已經是一個孩子的母親了。

我似乎找到了留在京城的理由，我入了宮見了皇上，皇上封我為太子太保，教習桓彥。我日日都能見着她的孩子，雖然桓彥不茍言笑，但是他那雙晶亮亮的眼眸完全來自于她，聰慧狡黠，好像能看到她還是個少女時的可愛淘氣，我笑，手指攥得緊緊的。

桓彥性格倔強，極是伶俐，在我面前自小就調皮，正經的夫子太保不叫，一犯了錯偏要叫我皖之，我下不去手罰他，每每那時都如同她在喚我。後來桓彥登基，我做了丞相。有一日桓彥喝醉了道：老師，朕知道你喜歡母妃，打小就知道，您說，為了這個稱呼，朕避免了多少懲罰？

他說的對，犯了錯總拿着那雙無辜的眼睛望着我，笑得沒心沒肺，恣意快活，和她一模一樣。這種笑是我難以企及的，所以我才聽之任之任她盛開衰敗，任她幸福地長在別人的庭院裏，好好地看護起來。

我不知道陛下是何時對她情根深重的，我連我自己的心意都不知道，只會對她的追逐表白置若罔聞，可是我覺得抵抗的力量越來越弱，越來越不堪一擊。

那時候只覺得自己成為了京城百姓的話柄，堂堂的一個安平世子被一個婢女追逐，敗壞門風，落為笑談。我讨厭她，避她如蛇蠍，她仍舊傻乎乎地跟在我身後，每日皖之皖之的叫。

陸傅兩家的矛盾越演越烈，我能見陸瑾佩的次數越來越少，我希望能和陸瑾佩見上一面，希望能忘記她，便借口教她留在陸府替我們受過。陸伯伯每次都會打她，我于心不忍想去看她，終究還是沒有勇氣邁進一步。後來我便讓陸瑾佩帶些她喜愛的吃食去哄她，我甚至都不知道她的愛好我何時銘記在心。她就像長在我心口的一根刺，除不掉拔不去，一點一點的疼還帶着癢意，極甜。

當時還是太子的皇上已然覺察處陸家和傅家的反意，我雖非愚忠，但我仍知道精忠為國的意義，我要幫助太子完成他的大業。太子總說該怎麽感謝我，要不登基之後便把陸瑾佩賜給你吧？

其實有那麽一瞬我想拒絕。

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先皇病入膏肓，欽天監竟然要武氣旺盛的女子沖喜。父親賄賂了欽天監的人，便要陸瑾佩進宮為妃，一來保住了绛鸾，二來斷了我和陸瑾佩婚嫁的念頭。我斷然不肯，可聖旨不可違，我便想到阿佩她與陸瑾佩模樣相似，何不替嫁進宮？我去尋了正在煩惱的陸伯伯，他無比贊同，便要我将陸瑾佩藏在了遠郊的莊子上，讓阿佩去替嫁。

那日晨間她來尋我，告訴我她不想入宮，不想成為別人的替代品。她抱着我，我瞬間迷惑了，我幾乎要出口應承下來，可我想起陸瑾佩淚眼婆娑的樣子，日日以淚洗面，我怎麽能讓她到了那個不見天日的地方，她那樣柔弱。阿佩她不同，她頑強堅韌，熱情開朗，必然能夠好好的活着，我還可以擺脫她。

在我理智蕩然無存之前我拒絕了她，也不知為何惱怒到連手中的劍都刺進了她的肩頭，她終究走了。有人傳了信來，陸執安排了術士給她磨皮削骨，讓她更接近陸瑾佩一些。我放心不下，我要去瞧她，瞧她是否安好。

父親知曉了此事便大發雷霆，将我困在家中何處都去不得。她該有多疼，我不知道，不敢去想，只道我夜夜不眠，耳邊盡是她一聲又一聲的皖之，眼前到處是她影子，笑顏如花，我喜極而泣伸手去抱她，卻是冷冰冰的夜，空蕩蕩的屋子。

當我再見到她的時候便是皇上的壽宴，安安靜靜地坐在一棵樹下，腳邊蹲着她喜愛的貓，瞧着我的眼神再無從前的熱烈。她仍是愛笑的，肆意到連皇上都不放在眼裏，她刻意惹怒皇上，可皇上卻縱着她慣着她，有些我不敢預見的事情終究還是發生了。

她在宮裏活得很好，皇上日日去陪她伴她，流言四起，直到皇上遇刺奮不顧身地救了她我終于明白。她生命裏出現了另一個男人，我終究要失去她。因為太過習慣，習慣了身後緊追不舍的女子，忽視了她的疲累她的耐心，所以當有一天她的目光從我身上挪開，我才會覺得透不過氣來，悵然若失，此生難愈。

我想給的她她已經不屑于去得到了，我能做的只有守好大靖的江山，讓她和皇上白頭偕老，我能給她的除卻這些再無其他。

臨行前我最後一次去見了陸瑾佩，她還是柔柔弱弱的樣子，在莊子上安心的生活，偶爾打聽一下阿佩的事情。她不争不搶，只是時常飽含淚水的望着我，我知道她的心意，我能給她最好的，卻給不了一顆心，與其虛以委蛇倒不如坦然相對。

我從邊隘領軍回來，平定了明晔的叛軍，皇上因我有功免去了父親的死罪改為終身囚禁，在在牢獄裏父親還是原諒了我的不孝。皇上曾說，陸三姑娘如今待在別院不是長久之計，你有功在身娶妻自不成問題，不如朕下旨賜婚？

我婉言謝絕。月餘後便聽她去了報國寺剃度，做了生母的弟子。

我不想待在這宮中，不想待在這京城，滿滿的全是她的身影，夜夜入夢，天明散去，我怕，我怕有朝一日為了她做出那等大逆不道之事。

我在途中便聽聞她被封為皇貴妃，號為靖。皇上疼她入骨，封不得皇後便用這國號為封號，這等寵溺我再無任何理由放心不下。再後來便聽聞靖皇貴妃誕下龍嗣，取名桓彥，那時我在酒肆中，飲着她最愛的酒，手邊便是她曾經遺落在邊隘的銀袋子，她如今過得很好，便再也沒什麽遺憾了。

我給桓彥做太子太保的兩年後，她便有了第二個孩子，成日裏念叨要個女兒，以至于桓彥最後都有一種崩潰的感覺。他問我，老師，你有什麽辦法要母妃生個妹妹，其實我也想要個妹妹，那樣我就可以把最好的東西都給她。

我笑，其實這一輩子的守候便是最好的東西，只是很多人做不到而已。

她生陽寧的時候，皇上在宮中陪着她，我就在清華殿外，守了一日一夜，我聽見了嬰兒的哭聲如釋重負，這一生便圓滿了。

阿佩她身子不好，許是當初磨皮削骨耗費了大半的血氣，又連着生下兩個孩子，便身子每況愈下。皇上焦躁萬分，所有醫術用遍了，都不見她好。她還是愛笑愛鬧的，只是睡覺的時間越發的長了，醒來有時候還記不清楚人，只是她從未忘記過皇上。

延平二十六年四月初六，靖皇貴妃薨逝，享年四十六歲。帝哀，罷朝十日，舉國同喪。

延平二十六年四月末，我在西華門看見了皇上，直到到了他跟前他才瞧得見我，他道：“皖之，你可記得那年，你的生辰她送了你一塊玉佩，奇奇怪怪，你還把它扔了。那是我第一次見她，多倔的丫頭，你說我這輩子怎麽就喜歡上她了呢？”

我不語，皇上自從她去了之後日日夜夜想念，上朝也沒有精神，時常喚着小佩就從朝堂上往門外去了。桓彥殿下便開始替父親處理政事，他常說，老師，父皇他晚上成夜不睡，要不是去西華門站着便是抱着母妃的貓在清華殿裏坐一宿，這樣下去可怎生是好？

我搖頭，人這一輩子都有執念，只是皇上的執念深入骨髓拔除不得，我亦然。

延平二十六年五月，皇上心思郁結，積重難返，我陪着他走過了最後那一段時光。他對我言：皖之，你知道麽，她在底下有多寂寞。開始我還是能夢見她，這麽久了，她再不入夢，肯定是生氣了，氣我不下去陪着她。下面那麽冷，她晚上怎麽能睡得安生，本就淺眠，我得去陪她啊。桓彥和陽寧便都交給你了，她不回來我就去找她，說好了一生一世的，一個時辰都不能少。

然後長時間的沉默，過了許久他又道：皖之，沒有她的地方，我一個時辰都熬不下去，我想她，我想早點去找她。

此後便無言語。

第二日晨間，我喚他用藥，再無人應聲。

延平二十六年五月二十三，恭桓皇帝駕崩于清華殿，享年五十一歲，七日後與肅靖皇後陸氏瑾佩同葬帝陵。

二十六年前的五月二十三，肅靖皇後入宮為明昭皇端妃，七日後與恭桓皇相見于逸泰軒。

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