27

左翎羽的行蹤最後還是叫他姐姐知道了，沒幾天就被叫到了攝政王府，再回來就有些垂頭喪氣，說自己要搬去王府住，不能同蓮艾一道了。

蓮艾倒是無所謂，就說：“那你去吧。”

左翎羽擡頭瞄了瞄他：“你要不要和我一起去？”

蓮艾忙不疊搖了搖頭：“不了，王府想必規矩挺多的，我怕給你丢臉，還是不去了。”

左翎羽重又垂頭耷腦下來：“我就知道你不願去，其實我也不喜歡那裏……”

蓮艾幫他收拾好行李，最後送他上了攝政王府的馬車。

左翎羽走了，他的屋子卻沒空多久。因為赫連秋風來了，從中州火急火燎趕到京城，一來就對着蓮艾一頓劈頭蓋臉地訓斥。

“誰讓你來的？”他手上甚至還握着來不及放下的馬鞭。

蓮艾一聲“大哥”還堵在喉嚨口，被他這樣一問，心虛的目光飄移，不敢再看他。

“我和娘說過了。”

赫連秋風是真的生氣，握鞭子的手都擡到一半了，忽然瞥見他脖子上尚留有餘痕的牙印，瞬時雙眸大睜，一把揪住了他的衣襟。

與他的動作不同，他問得很有幾分小心翼翼：“你脖子上的牙印哪裏來的？”

蓮艾被他吓了一跳，不自覺摸上脖子。

“步年咬的。”他老老實實交代，半點隐瞞也無。

赫連秋風愣了愣，松開他衣襟，轉身走向桌邊，背對着蓮艾道：“步年？他咬你做什麽？”

蓮艾跟在他身後道：“他喝醉了。”

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赫連秋風坐到桌邊，再面對蓮艾時，臉色已經好了很多。

“原來如此。”他點點頭，語氣忽地一轉，“剛說哪兒了？對了……你趕快回家去！”

蓮艾站在他面前，盯着腳下一點看得投入。

“為什麽？我想參加完婚禮再走。”

赫連秋風說：“京城太亂了，你忘了你一年前離開京城時的模樣了嗎？”

蓮艾眼皮跳了一下，經他這樣一說，也不受控制地想起了那時狼狽的自己。

手壞了，臉毀了，錢還被偷了，而造成這一切的罪魁禍首，現在就在京城。

“我随身帶着‘元茂’呢。”

元茂弩又名諸葛連弩，一弩十矢，可連續發射，威力強大。只是它制作十分複雜，又相對笨重，所以并不普及。

為了向赫連秋風證明自己有能力自保，蓮艾說着快速從身後的布包中抽出一把折起的弓弩，随後以着迅雷之勢握住懸刀将其展開，對着屋外水缸就是三箭連發。

水缸“咵嚓”一聲應聲而破，裏面的水緩緩流了出來。

赫連秋風卻不為所動：“元茂只有十支箭，用完了你怎麽辦？”

蓮艾撫着弩身上的箭匣，想了想，輕聲道：“我會先射最該死的，讓他們給我墊背。”

赫連秋風聞言一拍桌子，頭發都要豎起來了：“胡鬧！”

蓮艾最終還是沒有回去，他就像跟步年保證的那樣，也跟赫連秋風保證，一參加完婚宴，第二天就走，絕不多留。

一來離婚宴已經沒剩幾天，二來赫連秋風也不放心他自己回家，勉勉強強就答應了。

到了婚禮那天，全京城的百姓都喜氣洋洋的，簡直跟過新年一樣，每個人都候在花轎必經之地，想要一睹天下第一美人王妃的絕世容顏。

左家一個江湖門第，又遠在江南，叫堂堂攝政王出京去迎有些不太現實，所以左翎雪是在攝政王一處京郊別院內出得嫁，娘家人也都在那邊。

蓮艾跟着花轎一路進了攝政王府，沒見到步年，想着他應該要晚上正席才到，肩上就被人不輕不重拍了下。

他警覺地回身，就見左翎羽皺眉盯着他背後皺眉道：“我姐婚禮你都不懈武器嗎？”

蓮艾一想，大喜的日子帶這種“兇器”似乎是不太吉利，于是幹笑着解了下來，暫時交給小厮同其他江湖賓客的武器保管在一起。

接好新娘，辦好儀式，幾個有頭有臉的“娘家人”一下子不知道跑到哪裏去了，連着赫連秋風也不見了蹤影。蓮艾只好與左翎羽一道在院子裏看戲，左翎羽還嗑瓜子，一嗑就是一下午。

到了晚間，賓客一一多了起來，蓮艾聽門口宦官唱禮，發現越是官小的來得越早，官大的就要遲一些些，步年一幹武将更是姍姍來遲，到快開席了才到。

“看看，給我姐夫下馬威了。”左翎羽手肘擠了擠蓮艾，朝他做了個怪臉。

蓮艾視線随着步年走動挪移，心裏倒是不以為然。

一個是朝堂敵手，一個是昔日舊愛，步年能來都已是修養良好，哪裏還能要求更多。

步年似乎察覺到蓮艾的盯視，忽地朝他這邊投來極為冷漠的一眼，叫一旁來不及收回滿臉不屑的左翎羽差點被自己口水嗆死。

蓮艾見他看過來，沒有避開，直直與他對視，步年似乎有些詫異，視線停留在他身上好一會兒才移開。

攝政王親自迎了出來，一番拱手寒暄，不管那笑容有多假，也算給足了面子。

蓮艾看了圈周圍，發現赫連秋風等人又出現了。

小皇帝以及太皇太後都各自送來了賀禮，這禮單估計甘焉自己都看過，嘴裏謝恩，臉上卻并無驚喜之色。

最重要的客人都來了，吉時一到，喜宴開席，衆人一一動筷。

為了防止擦碰，步年等朝廷官員的桌子與江湖人的并不一道，隔了一個院子，開席後蓮艾便與左翎羽入了自己那邊的座。

酒席過半，不少江湖人興致高昂，甚至劃起了拳。

左翎羽喝得鞋子都脫了，跑到其他桌敬酒，蓮艾見沒人注意自己，起身離席，往後院而去。

左翎雪一身鳳冠霞帔，安靜坐在喜床上，頭上罩着紅蓋頭，連呼吸都十分輕淺。

今天是她與攝政王成親的日子，她卻并沒有多少喜色。蓋頭下的雙眸微微阖着，像在養神，又像出神。

“自古孝義難全，我爹既已投靠雍王，我便不能同你在一起了。步年，是我負了你……”

“到底是忠義兩難全，還是你想當皇後？”

步年的質問言猶在耳，她卻不能再像當初那樣問心無愧。

如今的天下，便是一盤複雜的棋局。

未入局前，她看陸相虎視眈眈，天子又諸多猜忌，沒有了老将軍的将軍府，是日薄西山；入了局後才發現，所有的權利傾覆，不過朝夕之間。

忽然，門外響起小心地敲門聲，打斷了她的沉思。不多會兒，對方開口道：“王妃，院外有個自稱赫連艾的人求見，說有重要的事與你商議。”

左翎雪人在京城，消息卻并不閉塞，早已知道赫連艾就是步年曾經的那個男寵。

她于對方并無愧疚，也無針對之意，只是感慨造化弄人，赫連家丢失的小兒子竟然成了名娼妓。

這樣的人能有什麽事找她商議，她倒是很好奇。

一把掀開紅蓋頭，左翎雪提聲道：“讓他進來。”

門外侍衛雖有些遲疑，但一想到王爺對王妃往日裏十分信賴的态度，最終還是将蓮艾領了進來。

蓮艾推門而入，一眼便瞧見了坐于寬大喜床上的絕色女子。

他恭敬地朝她單膝跪下，垂下眼道：“小人赫連艾，拜見王妃。”

“你要見我？”左翎雪高高在上，一臉倨傲。

蓮艾擡起頭，一雙眼瞧着柔軟又無害，說出來的話卻讓左翎雪驚詫之下挑了一邊眉毛。

“我願……從今往後效忠攝政王與王妃，鞠躬盡瘁，死而後已。”

左翎雪勾起濃豔的紅唇，笑道：“你父兄皆為攝政王效力，赫連家的忠心有目共睹，你實在不用再親自走這一遭。”

蓮艾在對方強大的氣場下，雖有些許緊張，但态度稱得上不卑不亢。

他緩緩道：“父兄是父兄，我是我。如果我不來見王妃，王妃又怎麽知道還能用我？”

他說得不錯，左翎雪的确不會想到用他，能力是一方面，還有方面，來自他對步年的态度。他曾是步年的男寵，盛寵一時，雖後來被無情抛棄，但難保他不會餘情未了。左翎雪不能完全信賴他，自然也就不會搭理他。

“不是我說話難聽，可你又能有什麽用呢？步年已棄了你，論才智武功，你也平平，能為攝政王做什麽？”她這話說得直白，卻一針見血。

蓮艾聞言神情有些落寞，但仍白着臉急切道：“只要王妃信我，我能再叫步年将我帶在身邊！”

左翎雪心中無端升起一股躁郁，勾起抹諷笑，冷聲道：“你要對步年使美人計？”

“王妃說得對，論才智武功，我的确不如攝政王麾下的其他人。”說到此處，他掀起眼簾，一雙清澈明亮的眼眸凝在左翎雪臉上，纖長的睫羽仿若靡麗的杜鵑花蕾，輕輕眨動，便媚态橫生，“但論床上功夫，整個京城，我恐怕也難逢敵手。”

左翎雪倒是有些對他刮目相看了，一個男人能這樣坦然地承認自己房中術了得，其他不論，心性必定超然。

蓮艾接着道：“步年曾經很喜歡我，而我有把握……讓他再次喜歡上我。”

左翎雪盯着他久久沒有回話，她開始打量他，從額帶下露出的一點傷疤，到他秀氣的五官，再到纖細的脖頸，最終落在還留有一些餘痕的烏青上。

蓮艾感受到她視線的落點，指腹搓了搓那塊地方，語氣中不自覺帶上一點恨意：“只要王妃信我，我就能讓步年信我。他先待我無情，就不能怪我無義，如今我也是為了赫連家，為了我的親人着想。”

左翎雪見他言辭懇切，信了七分，最後三分，還需要旁的手段印證。

半晌後，她開口道：“我明白你想要為攝政王效忠的這份心，但我與步年相處那些年，別的沒學會，謹慎行事倒是學會了一些……”她邊說邊從懷裏掏出一樣事物，遞到蓮艾面前，“你吃下去，我便信你。”

***

蓮艾從攝政王的新房回到前院時，腳步還很虛浮，臉色也頗為難看。

他怎麽也沒想到，曾經領略過的那種奇癢和極痛，會再次出現在自己身上。

左翎雪逼他服下的，正是曾經步年讓他服下的“綿綿”毒蠱。

“這藥不傷性命，就是每月都需服食一顆暫緩藥性的解藥，不然……你剛剛也感受過了，那滋味不太好受。”

對方言語裏多有隐瞞，所幸這已是蓮艾第二次種蠱，知道這東西雖然難熬，想解卻也不是難事。只是這左翎雪為何手裏也有綿綿，步年手中的是從南苗重金購得，她手裏的又是從哪裏來的？

他腳步有些綿軟地回到宴席間，見一個個比他離去時喝得更醉，有的甚至東倒西歪睡做了一堆，讓人好生感嘆江湖人的不拘小節。

他好不容易在人堆裏找見赫連秋風，想将他拖起來，奈何對方就像身縛千金巨石，叫他怎麽也搬不動。

王府下人見他為難，過來道：“公子，貴客喝得這樣醉，見讓他今晚在王府中歇下吧。府中客房衆多，殿下早有準備，必定不會怠慢了貴客。”

蓮艾一聽，放下心來，點頭道：“那就多謝了。”

對方問他要不要也住下，蓮艾想了想，婉拒了。

“我還有事要忙，就不住下了。”

宴席說散不散，人卻陸續從攝政王府離開。蓮艾一個人走到大門口，要問門房取回自己的弩，門房小厮卻一臉詫異。

“公子的弩不是早就取走了嗎？”

蓮艾愣了下：“……什麽？”

小厮道：“方才有人已将公子的弩箭取走了，小人還以為是公子讓人來取的，我……”

兩人都有些懵，蓮艾還要再問，王府門前忽地緩緩駛來一輛高大的奢華馬車，通體漆黑，連拉車的四匹馬都是烏黑的，死角懸着青銅鈴，鈴上帶有“步”字，顯然是步年的馬車。

馬車堪堪停在蓮艾面前，車簾微動，從中探出一只手來，手中正拿着蓮艾失蹤的那把元茂弩。

“上來。”

蓮艾一看哪裏還有不懂的，抿了抿唇，幾步過去彎腰上了車。

步年坐在頭，他坐在尾，兩人半晌無話。

“你現在倒是長進了。”步年手指摩挲着弓弩的機身，輕易便掌握了要領，倏地展開弩身兩翼，随後閉上一只眼，透過望山對準了蓮艾方向。

蓮艾面不改色，任他瞄準着，語氣不急不緩道：“不長進，便永遠都是別人的玩物。”

步年食指勾在懸刀上，仿佛下一瞬就要毫無征兆地扣下。

“你方才中途離席去找左翎雪，做什麽？”他的動作像是無心地比劃，又像是隐隐的威脅，而到底是哪一種，似乎都要取決于蓮艾接下來的答案。

蓮艾眼睫不可抑制地顫了顫，他能找出許多似真非真的謊言來搪塞對方，但他沒有那樣做。這些事，步年遲早都會知道。

“我與她說……願意效忠攝政王，為他所用。”

他話音方落，一道勁風從臉側擦過，尖銳的短矢如一尾伺機已久的毒蛇，疾射而出，險險射中身後車廂。

蓮艾眨了眨眼，視線直視步年黑沉的雙眸，繼續道：“赫連家既已卷入其中，我便不能獨善其身。”

步年甩開弓弩，整個人戾氣大漲。他瞪着蓮艾，一把抓過他衣襟将人粗魯地扯向自己。

“效忠甘焉？你知道你自己在做什麽嗎？”

兩人挨得極近，近到蓮艾能清楚看到步年額角因憤怒暴起的青筋。

他将手覆在對方緊繃的手背上，輕柔地仿佛被微風吹落的一瓣春花。

“是你先……不要我的，是将軍，先背棄了我。”

步年雙眼微微睜大，似乎有些愣怔。他像是恍然，又像難以置信：“所以……你就要與我為敵，要報複我？”

蓮艾眼中含着一層盈盈水光，搖搖欲墜，嗓音也帶上沙啞：“人總會選擇對自己更為重要的東西，左小姐當年有了抉擇，如今我也做了自己的抉擇。誰人尊我愛我，憐我護我，對我好，我便對他加倍的好。”

步年口唇嗫嚅着，眼角都繃得發紅，蓮艾毫不畏懼地迎着他的目光，似乎并不在意會被怎樣對待。

最終，步年一把将他推開，撇開眼，仿佛一眼也不願多看。

“滾下去！”

馬車停下，蓮艾被丢在了寂靜的大街中央，片刻後，他的弓弩連着布包也被從車廂中丢了出來。

深秋季節，夜深人靜的街道上并沒有什麽行人，顯得非常安靜，死一樣的安靜。

蓮艾站了會兒，走過去蹲下身，撿起了地上的弓弩抱進懷裏，吸了吸鼻子，半天沒起來。