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在場衆人，除了早已準備的，其餘都慌了神。

小皇帝更是臉色難看，震驚道：“皇叔他……他反了？”

打鬥聲越來越近，步年反應迅速，對白術等人直接下令：“後山有個佛窟，你們帶着陛下速速前去那裏暫避。”他轉向蓮艾，遲疑片刻，還是道，“你也去。”

蓮艾點了點頭，從背後解下弩箭展開了握在手中。

他其實并不如步年看到的那樣勇敢，他也會害怕，也會惶恐，也會擔心，但他又知道有些事是自己必須去做的，應該勇往直前的。

白術抱着小皇帝，幾個人往後山而去。之前年老耳聾的住持這會兒突然耳聰目明起來，他和其他大和尚都不肯走，說要留在大雄寶殿內，與佛祖共存亡。

“是福不是禍，是禍躲不過。老衲一切聽憑佛祖安排，阿彌陀佛……”說罷直接坐在地上打坐起來。

步年見勸不動他，也不再管他，叫人直接關了大雄寶殿殿門，将僧人們隔離了開來。

他自腰間抽出長劍，并不坐以待斃，足尖輕點，向着激戰處飛躍而去，屋檐上起落的身姿猶如一只展翅的鷹隼。

左翎雪雙刀飛舞，勢如破竹，尋常士兵根本不是她的對手。事實上輪單兵作戰，江湖人士武功高強，別說以一當十，就是以一當百也不是不可能。

投靠甘焉的江湖人士穿着統一的黑衣，手段狠辣，殺人如麻。赫連秋風也在其中，只是他進攻并不猛烈，視線一直關注着四周，似乎在等待什麽。

忽然，屋頂上落下一個高大的身影，一身玄色朝服的步年冷冷掃視全場，用內力将自己的聲音帶到在場每個人的耳朵裏。

“今日攻寺之人，以謀逆論處！現在放下武器，跪地認罪，我可既往不咎，若負隅頑抗，必定嚴懲不貸！”

赫連秋風就在此時從懷裏掏出一條紅布帶，系在了自己左臂上，嘴上高喊：“赫連家投降！赫連家歸順步将軍！”

他此舉引起軒然大波，可謂一下子動搖了“軍心”。而更讓人意想不到的是，他做出歸降宣言後，周圍竟有一批人跟着他掏出了屬于自己的紅帶，系在了胳膊上。

“嚴家願歸順步将軍！”

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“李家願歸順步将軍……”

“王家……”

左翎雪手持雙刀，驚怒交加地瞪視着這些人，目光最後停留在赫連秋風臉上。

這件事對她沖擊太大，讓一向冰雪之姿的天下第一美人都怒不可遏，猙獰了臉色：“赫連秋風，你竟然背棄左家！你如何對得起我父親！”

赫連秋風神色淡淡，不以為意道：“好笑，我赫連家從不是你們家的附屬，何來背棄一說？”

他原本是個老實忠厚的長相，此時卻臉帶諷笑，眼露寒芒，簡直像是變了個人似的。

左翎雪怒極反笑道：“好好好，算我左家錯信了人！”

赫連秋風私下策反了不少江湖世家，讓他們棄甘焉投靠步年，今日大戰之際，他當面帶人投敵，大大折損了甘焉派的氣勢，更去了左翎雪小半戰力，讓她如何不怒。

她揮舞雙刀，騰空躍起，就要劈砍向赫連秋風，似乎不殺他難洩心頭之恨。

赫連秋風武功遠不如她，擡劍擋了她一把刀，已被震得連連後退，再想擋第二把刀就顯得有些吃力。便在此時，步年閃身來到兩人中間，提劍便迎上了左翎雪的攻擊。

兩人武器相撞，呈十字互相角力，步年與左翎雪四目相對，沉聲道：“今日我們兩個也該有個了斷了。”

左翎雪力氣不如他，一擊不成，果斷輕功疾退幾步，遠遠站定。

她甩了甩刀身，輕松地再次擺開架勢，整個人殺氣騰騰道：“我也……正有此意！”

說到“正”字時她足間方才發力，最後一個字時，人已到了步年面前。雙刀一上一下，帶動華美的袖擺，乍一見便像是旋轉翻飛的蝴蝶，美不可言。可只要敵人一放松心神，便會被絞進她可怕的舞步中，血肉模糊。

蓮艾扣動懸刀，将遠處舉着長刀撲向他們的一名黑衣人一箭射殺，箭匣中還有最後一支箭。他咬着唇，從箭袋裏取出十支箭裝進箭匣裏，由于太過專心以致沒有注意四周，差點被橫沖出來的一名敵人砍中半邊身子，還好白術眼明手快一鞭子将那人抽飛了。

“跟得緊些，別掉隊了！”敵人源源不斷，有些身手還不錯，白術應付的也十分吃力。

“你不用管我，做好将軍交代你的事。”蓮艾飛速裝箭，頭也不擡地說道，“生死有命，死了也不怨你。”

白術簡直不能将他與一年前那個狼狽倒進步年懷裏的人相提并論，但不可否認，他說得對，現在最緊要的是做好将軍交代的事，旁的都不重要。

護衛被不斷湧上來的敵人殺死，滿目都是死屍，濺在臉上的不是自己人的血，就是敵人的血。

小皇帝将頭埋進白術懷裏，渾身顫抖，吓得不敢擡眼。他喜歡聽宦官講戰場上的故事，甚至幻想過自己上戰場的樣子，但等他真正見到了這番修羅場景，過去對戰場的憧憬頃刻便消失殆盡。

轉過一個拐角，白術忽然停了腳步，他緩緩将小皇帝放下，表情凝重且充滿警惕。

蓮艾有種不好的預感，白術必定是遇到了強敵，才會選擇更方便的應敵姿态。

“赫連公子，麻煩你帶着陛下先走，我稍後會去佛窟與你們會合。”他并不回頭，手中鞭子輕輕劃過地面，宛如一尾靈蛇。

蓮艾将還在愣怔的小皇帝一把抱起，角度關系，讓他終于得以看清白術忌憚的對象，那竟是左翎羽與左翎雪的父親——左巒！

左巒武功高強，在江湖上成名已久，內力與覺悟都非後起之秀可比。白術對上他，自認勝負四六，自個兒六，對方四，贏面不算很大。

蓮艾抱着小皇帝就要從兩人身邊跑過，左巒哪裏肯讓他們這樣輕易離去，內力注入刀身，如同投擲暗器一般，将一把彎刀迅猛地擲向蓮艾方向。

“休想跑！”

蓮艾眼見兇器逼近，只來得及護住小皇帝半轉過身，嘶啦一聲，胳膊便被拉開一道口子，鮮血瞬間染紅了衣袖。

他忍着痛，去确認小皇帝安危：“陛下，您沒事吧？”

小皇帝吓得聲音都哽咽了，但仍強裝鎮定道：“朕，朕沒事！”

左巒目标明确，定要将小皇帝殺死在今日，他剛準備飛身上前将兩人斃命，白術一鞭卷上他剩下那只執刀的手，厲聲朝蓮艾道：“快走！”

兩人就此打了起來，蓮艾趕忙趁機帶着小皇帝往後山而去。

後山的路只有一條，一行人在不斷的伏擊中好不容易找到了那傳說中的佛窟，蓮艾帶着小皇帝進到洞裏暫避，其餘人守在洞口，而此時跟在他們四周的護衛，卻已是了了。

“我，我會死嗎？”小皇帝吓破了膽，在此危急存亡之際，也顧不得自稱了。

蓮艾一邊注意着洞口的情況，一邊柔聲安撫他：“不會的，将軍一定會将逆賊殺盡的，陛下要相信他。”

小皇帝聽到步年的名號，頹然的神情明顯有了變化：“對對對，步将軍是戰神，他一定會打敗皇叔的！”

宋瞧睨視着山下成批湧上來的武林中人，舉起一只手過頭頂，接着五指收攏，像是要将什麽東西捏碎一般。

“發射！”

山坡兩邊，呈翼狀分布的士兵紛紛舉起手中弩箭射擊，下一瞬箭如雨下，将直往山上沖的江湖人紛紛射殺。

後面的人見此情形，趕緊找大樹遮掩躲避。

宋瞧哂笑一聲：“一群烏合之衆，也想逆天？男兒們，讓他們瞧瞧步家軍的厲害！”

随着他話音落下，山坡上想起震天的回複聲：“是！”那餘音環繞，久久不息，叫人聽了心頭一震。

“怎麽回事？他們怎麽這麽厲害？”攻山的人開始慌了，“這和說好的不一樣，不是說只有七八十個禁軍嗎？”

“這根本不是禁軍，是步年……是步年的步家軍！”

“我們中計了！”

便在他們慌作一團時，從步家軍裏又躍出幾個人影，身姿飄逸，身手利落，将方才沒有被弩箭射死的江湖人士一個個從掩體後拖出來，三兩下便結果了性命。

“你們……你們到底是誰？”一人口中嘔血不斷，眼看就要斷氣，仍是不甘心，想要知道殺死自己的到底是誰。

面色冷峻的男子将長劍從對方胸膛中拔出，冷冷吐出兩個字。

“死士。”

佛窟中亮着油燈，石壁上刻有諸多佛像經文。四野阒然，不聞鳥獸之聲，每個人都屏住呼吸，蓄勢待發。

蓮艾面對滿洞神佛，緊了緊懷裏的弓弩，心裏默默祈禱，希望這一戰将軍能贏，毫發無損的贏。

小皇帝坐立不安，不時往洞外張望，而似乎應征了他的擔憂，洞外突然傳來打鬥聲。

“啊！他們，他們追來了！”小皇帝臉色大變，轉身躲到了蓮艾身後，只小心露出一顆腦袋，手裏緊緊抓住他的衣服。

蓮艾這會兒也顧不得尊卑了，一手按在他肩上，輕輕拍了拍，視線不離洞口道：“不要怕，還有我在。”

雖嘴上這樣說着，但他其實心裏也沒有底。

元茂中已再次被他裝滿箭矢，然而也只不過十支箭，十箭射完，他便只能以身肉搏了。

正在這緊張萬分的時刻，洞外打殺聲忽然止住了，這樣的情況往往預示着一種可能——其中一方勝利了。

蓮艾連眼睛都不敢眨一下，扣在懸刀上的手指不受控制地抖動了下，然後他就聽到洞外響起了甘焉的聲音。

“陛下，出來吧，別讓我派人進去抓你。”

蓮艾同小皇帝的臉色一瞬間白了下來。