45

左翎羽自昏睡中醒來，走出簡陋的土房，見大師兄馮漳正與其他左家弟子坐在火堆旁烤火。

他走過去，低低叫了馮漳一聲：“大師兄。”

他已不是過去那個鮮衣怒馬的左家小公子，白皙的臉龐如今布滿風霜憔悴，曾經明亮的雙眼也一片黯淡。

馮漳見他起來了，看了他一眼，別開了視線，變換坐姿，朝着左翎羽相反的方向坐了坐，似乎不想與他對話。

左翎羽目光更灰暗幾分，捧着傷手坐到了一旁。

他的傷本就嚴重，加上不間斷的奔逃，沒有好好治傷休息的時間，總是時好時壞的，人也低燒不斷。

左家其他弟子還是很照顧他的，為他端來了取暖充饑的熱湯。

左翎羽盯着手裏破舊的粗陶碗，恍惚間覺得自己似乎在做夢，在做一場永遠不會醒來的噩夢。

轉眼間他失去了一切，親人，朋友，以及……他視線向下，瞥了眼自己那只包裹在層層繃帶中的右手，以及引以為傲的左家雙刀的絕學。

他不知道該恨誰，該怨誰，這一生他從未害過人，為何老天要這樣對他？

“三師兄，我阿姊呢？我好像好久沒見過她了。”左翎羽喝了口湯，味道不如何，在過去他絕對會咽都不咽就全都吐出來，可現在已經沒有他挑剔的餘地。

三師兄愣了愣，視線有些飄忽，說話也吞吞吐吐：“呃……那個……她……她有些事要處理，先離開一陣子。”

左翎羽微微蹙眉，心中更是奇怪：“她懷有身孕，一個人要去哪裏？”

這時，馮漳突然冷哼一聲，道：“原來你還關心你的姐姐，我以為你心裏只有那個小賤人呢！”

三師兄“欸”了聲，似乎極為頭疼：“大師兄你少說兩句！”

馮漳并不聽勸，将一直壓抑着的不滿盡數吐露：“我難道說錯了嗎？我們會落到這樣的地步，都是那個小賤人的錯！攝政王被抓，師父身死，包括現在阿雪用自己換我們周全，全都是敗按個小賤人所賜！”他一指左翎羽，“當時要不是他攔着我，我早就将那賤人殺了！”

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左翎羽臉色慘白，一部分是因為身體原因，絕大部分，是因為馮漳的話。

“阿姊用自己換我們？”他緊盯着馮漳，“你說清楚，這是什麽意思？”

三師兄一副目不忍睹的模樣：“大師兄，我求求你了，現在左家就剩下我們幾個，能不能齊心協力了？小師弟是師父唯一的兒子，阿雪離開時也讓我們好好照顧小師弟，你現在這個樣子，要師父和阿雪如何安心？”

馮漳張了張口，似乎要反駁他的話，但最後看看他， 再看看其餘左家弟子，到底忍下了，将臉撇到一邊不再說話。

他不說話了，左翎羽卻不能罷休。

“我阿姊到底去了哪裏？”他将那碗難喝的肉湯小心放到地上，接着緩緩走到三師兄面前，“她是不是去京城找步年了？”

三師兄從下往上仰視着他，見他眼眸黑沉，自己仿佛在凝視一潭深不見底的湖水一般，叫他忍不住心裏有些發憷。

他咽了口口水道：“朝廷狗賊追我們追得太緊了，阿雪不想我們一直東躲西藏的，而且她有了身孕，月份越大越不好逃，她自知難逃，就想到要用自己跟步年換我們周全……”

左翎羽覺得自己傷口又在疼了，那疼灼燒着他的理智，讓他想要尖叫，想要翻滾，想要将自己撞得頭破血流。

“所以……你們就讓她去了？”他的聲音像幽魂，冰冷而麻木，“讓一個女人，來保全我們的安危？”

他這話太誅心，三師兄一噎，說不出話。垂下眼，這些天的憋屈讓他也不再冷靜客觀，他忍不住小聲道：“你以為我們想嗎？阿雪最想保全的不是我們，是你這棵左家獨苗啊！”

左翎羽怔然半晌，臉上露出茫然脆弱的表情，仿佛一陣風就能将他吹散。

“原來如此……”他大徹大悟。

他沒再多話，轉身走回先前坐着的地方，默然無聲地端起早已冷掉的湯喝了下去，就連湯水順着他唇角流進他的衣襟，他也毫無所覺般。

***

“将軍可想清楚了？”梁紹将焚天的兩顆解藥放在一只瑩白的瓷碗裏，推到步年面前，“要是選錯了，那便是回天乏術，在世華佗也救不了。”

瓷碗裏一白一紅兩顆丹藥只有成人指甲蓋那樣大，一顆對步年是解藥，還有一顆卻是一吃就死的毒藥。

步年渾不在意：“救不了就救不了，要是我選錯了，便是天意不讓我活。”

說罷他摸到眼前瓷碗，捏起一顆白色的藥丸就要往嘴裏送。

“将軍！”宋瞧今日正巧在宮裏當值，将軍府的人來請梁紹時，他也在場，一聽要準備解藥就覺不對，快馬将梁紹送到将軍府一看，果然不出所料，出了大事。

他并不贊成步年冒險，雖說這樣想可能有些冷血，但比起蓮艾來，将軍的性命的确更為重要，無論是對大祁百姓，還是對他們這些武将來說。所以就算要試藥，他也希望由蓮艾來試。

步年手頓在半空，卻沒有等他繼續說下去。

“我知道你想對我說什麽。”步年沉聲道，“我虧欠他良多，如今決不能将一條命也欠給他。”

他的人生本不該有蓮艾的存在，這是他計劃外的插曲，從此卻變得與他的生命密不可分。

左翎雪說得對——成就大業便要懂得取舍，這是他一直以來的信條，也是繼承自他父親的做事準則。

可她并不知道，他的大業到底是什麽。

當天子昏聩，奸佞橫行時，他便殺天子，除奸佞，還大祁一片清白世道。小皇帝若是個扶不起的阿鬥，他也會想辦法在天浮寺一役中叫他“遇刺身亡”，再取而代之。然而小皇帝雖稚嫩年幼，卻并不是個不辨忠奸，不體恤民間疾苦的纨绔天子。他身上沒有先帝的影子，步年相信在陸相教導下，他将來必定會成為一個明君。

甘家氣數未盡，龍氣不絕，他卻身中奇毒，命在旦夕。這或許就是老天給予他的警示……

“得之我幸，失之我命。”話音落下，他便将手中藥丸一口吞下。

宋瞧又急又氣，卻也無可奈何。

***

蓮艾從未想過步年會拒絕自己為他試藥。在他看來，步年就算心中有他，也只是很小的一部分，沒有蒼生重要，沒有國家大義重要，更沒有他自己的性命重要。

他們一個是雲，一個是泥，雲能擁抱塵泥，不怕染黑自己，便已是泥的幸運。

這世間有沒有“蓮艾”，不會有任何影響，可這世間若是沒有了“步年”，大祁的疆土誰來守？百姓們誰來護？天子又有誰來看顧？

那個在陽光燦爛的午後打馬游街，被鮮花香帕包圍，被贊譽榮耀籠罩的少年将軍，心中裝得是家國天下，是時和歲豐。

世人皆認為步年是竊國者侯，蓮艾卻說他是吊民伐罪，解民倒懸。步年所做的每一件事他不一定懂，但絕不會是不利于大祁的事。他不會為了兒女情長停下前進的腳步，更不會為了小情小愛就放緩自己的計劃。

他有大愛，便很難顧及眼前的小愛。

蓮艾都明白，他不怨恨，也不委屈，他只想為對方做些力所能及的事，亦為大祁做些力所能及的事。

可他怎麽也想不到，步年會将他關起來。

便是在步年那一停頓，最終又離他遠去的一瞬間，他突然意識到步年可能要做的事。他拼命掙紮，心頭湧起山呼海嘯般的恐懼。他明明是要救步年，為何事情到最後會發展到這一步？

步年若就此死了，他又該如何自處？

“放我出去！”蓮艾虛弱地拍着門扉，臉上全是淚痕，“求你們了，放我出去！”

也不知他到底拍了多久，喊了多久，門外終于有了動靜。

鎖被打開，從門外進來一個侍衛模樣的漢子，身後跟着粉紫。蓮艾一見粉紫手中捧着一只瓷碗，碗裏有一顆藥，便覺一陣天旋地轉，幾乎要支撐不住暈過去。

“将軍呢？”他渾身抖得不成樣子，聲音就也抖得不行。

粉紫垂下眼，什麽也不說，只将手裏的碗捧到他面前：“請公子服藥。”

蓮艾愣愣望着那碗裏的藥丸，捏住了送到唇邊，雪白的藥丸襯着唇邊的鮮血更是顯眼又刺目。

“他是不是……出了什麽事？”他不敢将那個字眼說出口，怕說出來了就應驗了。

粉紫抿了抿唇頭依舊低垂着，還是那句話：“請公子服藥。”

蓮艾見她什麽也不肯說，便只好将藥乖乖服下。服下後，幾乎立竿見影，灼燒着他五髒六腑的感覺立馬消退大半。

這肯定就是焚天的解藥了。

蓮艾抓着粉紫的雙臂，有些激動道：“步年有沒有吃下解藥？你告訴我，他是不是自己試藥了？”

粉紫被他抓得胳膊都疼了，又聽他聲音哽咽，知他是真的急了，嘆了口氣，終于擡起了頭。

“将軍無事，只是……”粉紫似乎不知道要怎麽說，“只是很生氣，說等解了你身上的綿綿，就将您送回中州去。”

只是聽完前半句，蓮艾的心頭便一松，整個人都有種劫後餘生的虛軟感。過了好一會兒他才反應過來粉紫的後半句，然而只要步年沒事，別說将他送回中州，就是将他送到寺裏吃齋念佛一輩子，他也是肯的。

他身上都是很冷汗，壓在心口的巨石驟然沒了，人一下子站不住了，膝蓋一軟就癱坐到了地上。

“公子！”粉紫眼明手快要去扶，但蓮艾畢竟是個成年男子，她一下子也有些扶不起來，還好一旁侍衛搭了把手，兩人一起将人扶到了床上。

蓮艾躺在床上，手緊緊握住粉紫的手腕，不住确認：“将軍真的沒事是嗎？你可千萬別騙我。”

粉紫哭笑不得，用另一只手拍了拍他的手背道：“公子放心，奴婢是不會騙人的，将軍真的沒事。只是梁大夫說了，将軍的毒封得有些久，就算現在解開了，眼睛恐怕也不會像過去一樣好了。”

蓮艾這才真正放下心：“沒關系，以後我可……”

他想說以後他可以做步年的眼睛，可轉瞬想起步年已經不想見他，要将他送回中州了。他聲音一下子低落下來，但仍是對着粉紫露出了一抹淺淡的笑。

“你回去告訴将軍，說我知道了。”

他身體到底是有損的，這一晚在客房睡下，直到第二日午時方才起來。

一睜眼等着他的便是苦澀的湯藥，粉紫說他身體虧損，要多補補才能補回來。蓮艾不知道這碗湯藥裏有多少名貴的補品，只覺得喝下去後整個身體都暖融融的，特別是胃裏，已沒了昨天那樣的難受勁兒。

一連三天，蓮艾哪裏都沒去，就歇在客房。他很想見見步年，親眼确認他的安危，只是怕對方不願見他。

粉紫将一碗補藥端到他面前，輕聲道：“公子，明日梁太醫會為您來解蠱，等蠱解了，将軍就會派人将您送回中州。您有什麽東西要收拾的，奴婢替您收拾一下吧？”

蓮艾接過了碗，聞言手頓在了半空：“這麽快嗎？”看來步年是氣狠了，連一眼都不想再看到他了，“你為我，去問将軍取一樣東西。”他睫毛輕顫着說道。

第二日，梁紹如約來給蓮艾解蠱。

只要有左翎雪的血來做引，綿綿便很容易解開。梁太醫做了一番準備，将一塊白布卷交給蓮艾，讓他咬着。

“取這蠱時會很疼，公子可要忍住了，老朽盡量動手快一些，不讓你受太多罪。”

綿綿這都是蓮艾第二次解蠱了，早已知道其中厲害，點點頭，他将布卷遞到嘴邊，道：“我知道的，麻煩您老了。”

梁紹不愧為皇城禦醫之首，取蠱只在一瞬間，只是為了等那雌雄雙蠱行到脖頸後的啞門穴，着實讓蓮艾又受了回罪。

蓮艾睫毛上滿是汗水，輕輕一眨便要落到眼裏。而他鼻頭鬓角甚至脖頸裏分別也都溢滿了細密的汗珠，整個人就像從水裏撈上來的般。

可能是連日進補有了成效，也可能是他現在身體比之從前要強健不少，這次取蠱竟然沒有暈過去，仍撐着最後一絲精神氣。

“好了，今後這蠱便不會再對公子的生活有什麽影響了。”梁太醫站起身，接過一旁藥童遞上來的濕巾擦了擦手。

蓮艾吐出口中之物，無力道：“多謝梁太醫。”

一旁粉紫見終于結束了，連忙沖上去替蓮艾擦去滿頭汗水，又倒了杯水遞到他唇邊喂他喝下。

“終于好了，我在一旁看着都快吓死了。”

梁太醫将裝有兩只小蟲的瓷瓶往懷裏一收，就要去找步年複命。

“公子好好休息，老朽這就告辭了。”他招呼一聲，藥童便拎起藥箱跟在他身後就要往外走。

“等等，”蓮艾忽地叫住梁紹，“梁太醫，這兩日将軍身體可還好？”

梁太醫捋了捋胡須：“将軍正當盛年，又常年習武，恢複起來很快，就是他那雙眼睛，就不見光，要适應些時日才能慢慢解下覆在眼上的布。”

蓮艾最是擔心步年的身體，怕留下什麽旁的後遺症，現在聽梁紹這樣說，也算是徹底安心了。

他本來就想好了等步年的毒解了，他就回中州見一見赫連老爺和赫連夫人，現在步年送他回去，倒也正好。

只是這一去，不知道什麽時候步年才能氣消，才能同意見他。

在将軍府的最後一夜，他睡得很沉，睡夢中總覺得有人看着他，他勉力睜開雙眼，卻發現天光微亮，房裏一片寂靜，什麽人也沒有。

許是被夢魇住了……

他兩次離開将軍府，都是只有粉紫送他，上一回兩人都不知道此去有沒有相見日，這一回倒是都知道還會再相見，只是不知道要多久。

粉紫将包裹遞給他，有絲無奈：“将軍的脾氣真是又臭又硬。”她本不該說主子的不是，但實在是忍不住了。

蓮艾搖搖頭，話語裏沒有怨怼：“他是将軍，講究紀律嚴明，人人都聽從他的安排，該是最讨厭別人自作主張的。”

粉紫嘆口氣，要他多保重身體，一回中州就叫人送信來報個平安，說了許多囑咐才放他離開。

蓮艾坐到車裏，馬車緩緩前行，他打開粉紫給他的包袱，裏面躺着一塊熟悉的平安鎖。

他拿起那鎖，笑着放在手心摩挲了下，重新戴回了自己身上。

眼見馬車行到看不見了，粉紫這才轉身進了府，一路往步年書房而去。

到了今日，步年的眼睛已可以視物，只是看東西模糊的很，讓他很不習慣。

他原本是想看看書，結果那字太小，看得他頭暈，便索性丢到一邊閉目養神起來。

粉紫進來時，正巧見到他後仰着坐在椅子裏，一手還不停捏着鼻梁位置。

“送走了？”多虧了看不見的那幾個月，步年現在不用看，光靠聽就能知道是誰來了。

粉紫福了福身：“剛走。”

步年“嗯”了聲，不說話了。

粉紫等了等，見他不出聲，忍不住道：“将軍，就一直讓公子待在中州了嗎？”

步年睜開眼看向她，緩慢道：“該他回來的時候自會讓他回來，這個不用你操心。”

粉紫趕忙垂下眼，不敢再多言。