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“娘娘回來了！”

遠遠看見皇後疾步走入宮殿，橙香趕緊上前迎着，還沒來得及繼續說話，皇後已從她身側走過。

“娘娘怎麽了？”見皇後不太對勁，橙香小聲詢問着跟在娘娘身後的紫瑤。

紫瑤卻是搖了搖頭，她确實不知道娘娘怎麽了。

“莫不是娘娘在慈安宮受了委屈？”橙香繼續小聲猜測着。

“別多嘴亂猜。”

接到紫瑤的警告，橙香抿着嘴，老實跟在後頭走着，突然想起來正事來，趕緊道：“娘娘，安陽侯夫人在裏屋等着見娘娘……”

話音剛落，橙香便見杜芷書停下了步子，因為她已經看見了屋子裏頭坐着的杜芷琴。

“行了，你們都下去吧。”杜芷琴看向杜芷書身後的宮婢們，吩咐着。

皇後雖沒有說話，可侯夫人是皇後娘娘的親生姐姐，她交代一聲，宮婢們也是老實遵守，很快屋子裏只剩姐妹二人。

“怎麽回事，臉色很不好看？”杜芷琴關心詢問着。

杜芷書深吸了口氣，面色恢複平靜，走到自己的位置上坐下，飲了一大口茶。

“聽說你去慈安宮了？怎麽，挨訓斥了？”

杜芷書沒有正面回答，只道：“大姐今日怎麽入宮來了？”

杜芷琴見她不願提及慈安宮事情，已是斷定她今日在慈安宮得了不快，“今日是杜太後召我入宮閑敘家常，剛剛在宜壽宮我和姑母也聊到你了，姑母說你在三個姐妹中脾性最大，最是倔強。入了宮，該忍的必須忍着，得收斂了脾氣才不至于得罪人。”

杜芷書笑了笑：“咱家脾性最好，最是忍讓的二姐入了宮，也不見有好下場。”

說到淑妃，杜芷琴眼神暗了暗，半晌，嘆道：“你比你二姐聰明許多，平時處事也比你二姐圓潤，可一旦激怒了你，卻總愛走極端，這樣太危險了。姑母這些年為何能在宮中生存下來，只因為一個忍字，姑母不得先帝寵愛，卻穩坐後位，因她肯忍着蔣貴妃，如今雖無子嗣，仍舊端坐太後之位，是又忍着張太後，姑母是杜家最聰明的女人，你沒事多與姑母相處，聽着點姑母的話，別竟想些有的沒的，瞎攪合。”

杜芷書看着大姐，眯着眼，仍舊笑着：“姑母隐忍一輩子，才堪堪穩住了杜家在後宮的地位，付出與收獲我并不覺得對等。”

“在這後宮，你要談對等首先得活着！張太後不是什麽心慈手軟的主，她敢對付你二姐，便也敢動你！你一入宮就找張太後不痛快，不是在找死啊！”

杜芷書眯了眼，道：“大姐消息好靈通啊，都聽了我哪些錯處？”

瞥了眼杜芷書，杜芷琴嘆息了一聲：“後宮總歸這麽大，姑母在這裏幾十年，若連這些都不知道，豈不是白活了。”

太醫局的事情知道的人多，昨兒百花苑與元妃沖突時，她身後也是跟了十名宮婢，要傳到杜太後耳朵裏倒不是難事。

“你也別查是誰透出的風，你這裏都是寧和宮的下人，且不說有姑母的人，當初你二姐的事情還沒查清楚，裏頭更有不少張太後的人，實在不知道你為何要收了他們。”

“查這個做什麽，勞心勞力的。”杜芷書笑了笑：“有張太後的人才好，有些事情便不需要我刻意傳過去，有人代勞了，況且，人在我宮裏，有些賬日後可以慢慢算。換一批新宮人，大姐便以為都幹淨了？”

杜芷琴也沒再揪着這個話題，回歸了正題，說着：“你把紀存智那個瘋子又弄回太醫局我不說什麽，可也不該挑這個時候啊，等上一兩個月，便沒人注意了。還有，元妃是個疵瑕必報的小人，有句古話說得好，寧得罪君子，不得罪小人。”

“大姐把事情想得可真好，杜家的女兒一入宮，便有數雙眼睛盯着，即便三四個月過去，我的舉動還是會引得有心人注意的，二姐入宮三年，從不曾行差踏錯，結果也不見得好！姑母護不住杜家的女兒，我只得自己想法子。”

說了這麽多，杜芷書卻一句沒聽進去，杜芷琴也是急了，道：“小詞，姑母和大姐都是關心你！”

杜芷書安靜了一會兒，才回着：“大姐或許有幾分真心，可姑母未必。”

“小詞……”

杜芷琴想要替杜太後解釋，杜芷書卻沒給機會，繼續道：“放心，二姐才薨逝不久，父親态度強硬，連陛下都給杜家服了軟立我為後，張太後心裏便更有數了，短期內她定不會再動我，堂堂皇後緊接着又暴斃宮中，天下百姓都要看皇家笑話了。”

杜芷琴雙眼炯炯看向杜芷書，眼神銳利，似要将她看穿一般，半晌，起身說道：“你當真是心中有數還是根本不畏死亡？”

杜芷書一愣，低頭喝着茶，笑道：“大姐說笑了，小詞怕死得很。”

“你入宮那日，父親回來得很晚，他把我叫到房內，我隐隐瞧見父親眼泛淚光，這麽多年了，我從沒見過父親那般模樣，如同失去珍寶一般的頹喪。你知父親和我說了一句什麽話麽？”見杜芷書仍舊低着頭，杜芷琴繼續道：“父親說，他定不會再犯第二次錯，只要有杜家在一天，定有你在一天。父親雖然嚴厲，卻很疼愛你，芷棋的離去，讓父親已然兩鬓斑白了，小詞，即便是心疼父親，你也要好好的。”

屋裏一陣靜默，杜芷書都沒注意到杜芷琴的離去，只一個人雙手捏着茶杯，出神了許久。

夜已深沉，杜芷書捧着話本子已是接連打了幾個哈欠，紫瑤趕忙上前，替杜芷書捏了捏肩頸：“娘娘坐了一個多時辰了，要不要起來走動走動？”

“這麽晚了，娘娘還是先休息吧，在府裏時，娘娘幾時這麽晚睡過，話本子明天還能接着看的。”吳嬷嬷很是心疼說着。

一旁橙香原本已是困頓萬分，聽了吳嬷嬷的話，困意消了，忍不住笑出聲，“娘娘是在等着陛下呢。”

一句話，惹來兩記白眼，橙香雖不知哪兒說錯了，但娘娘和紫瑤姐姐都這樣看着她，肯定是錯了的，便低下頭，不敢再言語。

紫瑤低頭看了眼皇後，自從安陽侯夫人離去後，皇後娘娘變得異常沉默，如今竟肯等陛下到這個時辰！

“娘娘，奴才打探過了，陛下今夜去了柔福宮，不會過來了。”李公公匆匆進來禀報着。

聽着這話，屋裏各人臉色不一，其實大家也早猜到了，這麽晚不見陛下過來，肯定是不會過來了，只是乍一聽李公公的話，大家都有些不适應，畢竟皇後入宮這幾日，陛下每夜都過來，讓大家差些忘了，這後宮裏講的是雨露均沾，娘娘獨守空房也是遲早的事情。

杜芷書這才合了書，讓屋子裏的人都下去休息，只留了紫瑤在一旁伺候。

“你覺着宸妃是個怎樣的人？”杜芷書突然問着紫瑤。

想了會兒，紫瑤搖頭：“奴婢說不好，只覺着宸妃娘娘很會讨人歡心。”

“她入宮可是做了許多準備的，今日陛下不過是去她宮裏玩了會蹴鞠，竟能讓陛下晚上還記得過去她那，可見宸妃機靈是有的，你若是張太後或元妃，會更讨厭本宮，還是宸妃？”

杜芷書這般問着，紫瑤卻不敢答話了。

“不說話，那便是讨厭本宮了。”說完，杜芷書倒不甚在意，只躺在床上，道：“行了，你也下去吧。”

不知皇後剛剛問話是何意，作為奴婢，主子的心思只能猜不能問，主子的吩咐也只能順不能逆，遂吹熄了宮燈，霎時屋內暗黑一片，紫瑤輕着步子緩緩退了出去。

本該是安穩的一夜，卻被窸窣的聲音驚醒，杜芷書素來淺眠，睜眼，對上了一雙黑眸，而他的右手正扼在杜芷書脖子上。

那人一身黑衣蒙着面，顯然沒有預料到杜芷書會突然醒來，短暫的愣神後，見杜芷書要張嘴呼喊，更加用力掐住她的脖子，冷聲道：“想要命就別出聲！”

杜芷書在猶豫的一瞬，卻聽見他冷冷的聲音繼續說着：“他死了，你為什麽還活着？”

這一句話，成功讓杜芷書禁了聲，愣在當場。她死死地看着眼前的黑衣人，想要把他看穿似的，亦伸手想去扯下他的面罩，卻被黑衣人另一只手制止、困住。

感覺脖子上的手愈發用力，壓住了她的喉管，讓她差些喘不過氣來，杜芷書卻真的一聲沒吭，只張着嘴，出神看着眼前的人。

在她以為自己就要窒息而亡時，黑衣人卻是松了手，“你不配與他共赴黃泉。”

杜芷書咳了一聲後，才是緩過氣，而後張嘴問着：“你是誰！”

黑衣人卻沒有再看杜芷書一眼，亦沒有回答她的話，只轉身從窗口跳出，很快消失在夜色中。

“娘娘怎麽了？”

睡在外屋的紫瑤聽見動靜，點了燈推門進來。卻是看見杜芷書只穿着單衣，一個人傻傻愣愣地坐在床榻之上，瞧着窗口發呆。

“咦，窗怎麽開着呢？”紫瑤詫異說着，上前将窗戶關上，才是回身走到床邊，驚道：“呀！娘娘怎麽滿頭是汗？脖子也通紅的！”

杜芷書這才回神，看了眼紫瑤，搖搖頭：“沒事，剛剛做了噩夢，驚醒了。”

“原是這樣，時辰尚早，娘娘躺好再睡會兒吧。”

紫瑤替杜芷書掩好被角，“奴婢就在外頭，娘娘若害怕了，喊奴婢一句便可。”

等紫瑤離開後，杜芷書右手緩緩覆上脖子，疼痛提醒着她剛剛并不是一場夢，可那個黑衣人是誰？宮廷內守衛森嚴，外人要在不驚動夜巡侍衛闖宮進來已是不可能，而後宮裏，除了太監，不該再有其他男人了……