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回錦榮殿時，紀太醫已經候着多時，看杜芷書面色紅潤，倒不像抱恙之人。

循例診脈後，紀太醫一邊收拾着藥匣子，一邊說道：“皇後身體恢複得很好，如今已無大礙了。”

“表哥今日心情欠佳？”杜芷書将手腕收回長袖中，看着紀太醫背影，說着。

紀太醫微微一愣，僵硬道：“沒有。”

杜芷書笑了笑，“我與表哥小時候長在一處，表哥素來喜形于色，今日臉拉得老長，明顯心情不暢。”

見紀太醫不說話，杜芷書撐着頭，巧笑道：“我來猜猜表哥的心思。呀！心愛公主出嫁，莫不是表哥癡心公主，難舍佳人另嫁他人？”

話畢，紀太醫卻是黑了臉，似被踩着痛腳了，轉身急忙撇清着：“休要胡說，污了公主名聲！”

難得見到表哥這幅模樣，杜芷書也是一愣，她剛剛不過一句玩笑，想逗個趣罷了，卻歪打正着？杜芷書嘆息，若是之前明了表哥的心思，她或許會幫着斡旋，然而事已至此，有些事知道了就好，不能再說。

“微臣只是擔心那沒長進的弟弟。”紀太醫低下頭，說着。

紀存德？自從上回他假冒伶人入宮後，倒是沒再聽見他的消息，莫不是又惹了禍？提到他杜芷書就難免頭疼，揉了揉額間，道：“他又怎麽了？”

“之前安陽侯替他在戶部謀了個清閑差事，誰知第二日他就跟着戶部侍郎去了山西，原本山西剿匪一直捷報，微臣便也不擔心，可近日又有消息傳來，說江大人不知所蹤，疑是被賊匪所虜，也不知存德而今如何了。”

“竟是去了山西！大姐這一步棋下的好，別看德表哥平日吊兒郎當，其實精明的很，若許了好處，找他辦事兒最佳。”說完，見紀太醫面露憂慮，杜芷書則安慰着：“智表哥放寬心，德表哥滑頭的很，領兵打仗的本事還真沒有，但保命就綽綽有餘。”

“微臣知道之前存德的事情是皇後幫的忙，不過他總沒有教訓，學不好，到了外頭，怕是還指着皇後娘娘會護着。”

杜芷書笑笑：“我倒是多事，幫錯了？”

“微臣不是這個意思，皇後對紀家的照拂，微臣謹記在心，日後必定赴湯蹈火。”

“哦？”杜芷書認真看向紀存智，道：“若我真有事情需要表哥幫忙呢？”

皇後無病無災卻召他前來，他已猜出有事，是以并無詫異，仍舊低着頭，聽着吩咐。

“聽聞有些湯藥有奇效，喝完過後，能讓人脈相流利，圓滑如滾珠。”

紀存智一愣，這是妊娠才有的脈相！看杜芷書表情認真，才慢慢說着：“這話，微臣怎麽都不敢想是從娘娘嘴裏說出。”

杜芷書自嘲道：“在這後宮久了，總會走上這麽一條路，早些準備總比晚了待宰的好。表哥在宮中也好些年，那些所謂善心的嫔妃，有幾個好下場的，二姐，不就是個例子。姑母若不是汲汲營營算計了半輩子，又豈能有今日風光。”

紀太醫看了眼杜芷書，直言不諱，“微臣卻覺得先帝後宮內最大的贏家是蔣貴妃，蔣貴妃驕縱了一生，膝下兒女雙全，卻從不曾有過謀害之心。”

“那是仗着先帝獨寵，是天賜的福氣，本宮與她又豈能一樣。”

“皇後不試試，怎知不一樣？”

越說越沒譜兒，杜芷書不耐與他繼續瞎扯下去，只道：“我是信得過表哥，求表哥幫一個忙，若表哥不肯應下，太醫局裏還有數十位太醫。”

見杜芷書堅決，紀太醫心裏明白，太醫局裏總有會被利誘的太醫，到時候出了事情，皇後危矣！她知，他不會讓她一人涉險。

兩人僵持了好一會兒後，紀太醫才緩緩道：“湯藥微臣确實能調配，卻無法變出個皇子給皇後，後宮禁衛森嚴，即便杜太後再只手遮天，也很難成事。”

“何時說是我吃了，聽聞表哥最近在給宸妃調理氣血不足？”

紀太醫再次愣住，半晌，帶着些怒意，說着：“你這是要害人性命，恕微臣無能為力，微臣告退。”說完，毫不猶豫轉身離開。

看着紀存智的背影，杜芷書終是沒有再開口挽留，她往後靠在椅背上，閉着眼，一句話不說。

一個人靜了許久，紫瑤進屋時，正巧看見杜芷書閉目倚靠在貴妃椅上，不知是睡是醒。紫瑤蹑手蹑腳靠近，用極為輕微的聲音試探說道：“娘娘，橙香回來了。”

睫毛抖了抖，杜芷書緩緩睜開眼，“她可有察覺你跟着她？”

“應該是沒有，否則她不敢去見尹嬷嬷的。”

杜芷書勾着唇角，道：“竟是尹嬷嬷，看來元妃挺看得起橙香這丫頭。”

尹嬷嬷是元妃的乳娘，聽說是張家老仆，張太後還沒入宮前，她也曾有幸伺候過。莫說是橙香，就是元妃的流華宮裏，一般的宮婢也難和尹嬷嬷說上話兒。

“說了什麽，可有聽清楚？”

紫瑤搖了搖頭：“不敢靠的太近，什麽都聽不見。”

杜芷書坐起身，見紫瑤低垂着頭，不太有精氣神，遂問着：“怎麽？後悔和本宮說了橙香的事情？”

“奴婢不敢，奴婢是杜家買下的丫頭，只知道盡心伺候主子，不敢有所隐瞞。”

杜芷書長嘆一聲：“橙香也是杜家買下的丫鬟，卻與你心思不同。”

當初杜芷書和紫瑤設局揪出了周嬷嬷時，杜芷書繼續追問紫瑤可還有其他發現，見紫瑤面有猶豫，便猜出一二了。紫瑤素來忠心，這錦榮殿裏若還有讓她袒護的人，怕是只有和她一同從杜府入宮，感情頗為深厚的橙香了。只是她怎麽都不敢相信，害二姐的竟真是橙香！即便是秋蟬或是冬绫她都不會意外，橙香畢竟跟了二姐十年啊！

“娘娘，剛才回來的路上遇着了宸妃娘娘，聽聞陛下這幾日一直咳嗽，宸妃每日都會親自熬上一盅雪梨湯送去宣政殿。”

“宸妃一直是有心人。”杜芷書笑說着。

紫瑤卻是繼續道：“後宮裏都是有心人，李昭儀和元妃也都去送過湯藥，卻吃了閉門羹，只有宸妃娘娘進得去見陛下。”

“哦？”杜芷書來了興致，“元妃一直氣量小，本宮倒是好奇，她還能和宸妃交好到什麽時候。”

見杜芷書關切的點和自己的本意不一樣，紫瑤無奈，道：“娘娘！奴婢的意思是，您是不是也該送一盅湯過去關切陛下一番，陛下已經許久不曾來過錦榮殿了。”

确實有些日子了，杜芷書卻搖了搖頭：“本宮身為後宮之首，若連本宮的湯也被退回來，顏面何存？況且這後宮裏不是還有一位無動于衷的主子麽，陛下要怪罪，也不光是咱們。”

紫瑤抿着唇，怒其不争，卻不敢顯露出來，只繼續勸道：“這怎麽是顏面的事情，不過夫妻間的關懷，陛下總會記在心裏頭的，可到了娘娘口中，倒像是任務似的。”

陛下一聲咳嗽，太醫局和禦膳房早就上了心，各種湯藥補藥絕不會少，加上各宮獻殷勤的這麽多，少她一個不少，多她一個還真多，何必上杆子地自讨沒趣。

“娘娘不肯上心，奴婢說再多也無用。不過今日宸妃娘娘的潤喉湯也沒有送進去，杜大将軍和李相正在上書房與陛下議事，此時陛下誰都不見。”

杜芷書思量了一番，吩咐着：“讓李公公去宣政殿候着，待杜将軍出來，就說本宮有請。”

自杜芷書入宮後，杜家這對父女便再沒有見過面，雖杜芷琴在中間充當過信使，可如今乍一見，還很是拘謹。

已近黃昏，相談的時間并不多，待宮門關閉前，杜将軍必須出宮。

“皇後召老臣前來，所謂何事。”

父女間，如今也被君臣之禮隔開，杜芷書端坐上座，看着下邊站着的父親，心裏難免有些複雜。

“父親坐着吧，這般和女兒說話，倒是折煞女兒了。”

杜德維坐下後，才是擡頭看着女兒，他只得三女，若說長女出世後他待若珍寶，眼前這位幺女他也是寵若明珠的，如今卻愈發生疏。

“聽聞府上新進了兩位姨娘？我這個做女兒的還沒送上賀禮。”

“都是你大姐張羅的，難得她有這個孝心，便随了她去。我也老了，你們一個個離開身邊，如今能有兩個伴兒也好。”

杜芷書捧着茶盞，緩緩道：“何止兩個伴兒，聽說那位蘇姨娘懷了身孕，咱們杜府又要添丁，這麽一樁大喜事，父親竟也不和女兒說一聲。”

杜德維突然沒了聲音，杜芷書卻只是笑笑：“父親這是做什麽，女兒當真為父親高興的。當初是女兒傻氣，咱們杜家能後繼有人，對我也是好事，若這回真是個男孩，父親還是莫讓他上戰場吧。”

在杜芷書眼中，戰場可怕得很，是吞噬一切生命的罪源，趙九禾的離世，她一直不能從中走出來。

“我杜家人一直是戰場上的飛鷹，男兒在戰場上方能彰顯英雄本色，杜家的男兒不上戰場，倒是叫人笑話。”

一句話說得熱血激昂，杜芷書看着這樣憧憬的父親，才知道他有多渴望一個兒子，一個真正繼承衣缽的兒子。父親一生戎馬，晚年卻被困于朝堂，怕是覺着壯志未酬，若她們三姐妹中有一個是男兒身，此時定是替父親征戰山西了，杜家連骁勇的鮮卑鐵甲都不懼，豈會害怕小小賊匪。

多年來，杜芷書從未聽過父親對母親有所怨怪，如今想想，父親只是尊重母親，但遺憾一直有吧。這一刻，杜芷書想着，若蘇姨娘真能誕下男嬰，她或許不會那麽憎恨，也可能，有歡喜。

“若有機會，見見這兩位姨娘吧。”

杜芷書卻是搖頭，回絕得徹底：“怕是沒什麽機會。”

原本覺着女兒軟化了許多，如今聽她這麽說，杜德維只是嘆息了一聲，這個女兒性子倔，有些事情她怕是真要記一輩子了。

“父親剛從陛下那過來，可是有什麽要緊事情？”

很詫異杜芷書會突然過問朝堂的事情，杜德維直接道：“是為了江大人不知所蹤的事情，我與李相都覺得應該另派将帥前去。”

“但陛下不肯？”

杜德維搖頭：“也不是不肯，明日早朝，陛下會肯的。”

“杜家如今本就與陛下關系微妙得很，父親何必這般逼迫陛下，陛下不是個輕易妥協的主，即便明日早朝順了父親心意，啓用父親麾下将領，日後卻免不了要被秋後算賬。父親肯否聽女兒一句，山西之事莫再過問。”

杜德維看着皇後，不吭聲。

“唇亡齒寒，女兒曉得這個道理的，女兒十七年生長在杜家，即便有些事情女兒不解甚至怨憤，卻也無法真正與杜氏隔開，父親可信女兒一回。”

“好。”杜德維只接了這一個字，而後轉開了話題：“你姑母和大姐都很關心你，元妃仗着張太後，聽聞很是嚣張，可卻不見你和你姑母走動。遇事時，記得你姑母怎麽都會護着你的，你身後有整個杜家，不是其他妃嫔比得了的。”

杜芷書忍不住笑出聲：“父親這是告訴女兒，女兒倚仗權勢，可任意驕縱？”