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山西剿匪一事幾經波折，終是柳暗花明。一場大旱，竟生出這麽些許波折，也是上天弄人。

山西東部的太行山脈延綿千裏，山匪原本藏匿山中，占盡地勢之優，太行山易守難攻，山西太守的駐地兵将屢戰屢敗。兩次上書朝廷，終于等來朝廷援軍，領兵的卻是個百無一用的書生，誰曾想狀元郎手底下卻既有巧用兵法的，又有骁勇善戰的，一個月已經讓山匪連連敗退隐入深山，最終山匪無奈挾持了江子期想與朝廷軍談判，而朝廷軍假意妥協，實則拖延時間，一支不過五千人的隊伍從太行山後繞行，一舉攻破山匪據地，不僅解救了為質的江大人，也将山匪全盤剿滅。

如今大梁朝堂議論最多的除了狀元郎江子期外，便是山西一役中脫穎而出的兩位年輕将領——杜伊柯、趙久良。

山西大捷，重光帝龍心大悅，而杜芷書這幾日心情也突然好了許多。正值今日風光明媚，杜芷書開着窗，溫暖的陽光灑滿房間，她懶散地靠坐在窗前的貴妃椅上，一手捧着話本子，看得入味。

看得累了，索性直接閉目休息，也不知幾時入睡得，捧着話本子的右手漸漸垂下，腦袋歪向右邊，烏黑的秀發遮了半邊臉，正好抵擋了些愈發強烈的光照。

重光帝進屋時，便是看見這般斜躺着休憩的杜芷書，陽光照在她的身上，亮晶晶的，讓人心情也明朗了許多。

重光帝上前幾步，看着熟睡的杜芷書，思緒漸漸恍惚：

當年，也是這樣一個午後，他剛被母後訓斥完，身上還帶着藤條抽打後的一道道痕跡，正沮喪回屋時，卻看見窗下一個小小的身影蜷縮着。他與母妃住的宮殿在當時的大梁宮裏可謂是一座無人問津的冷宮，就連平日伺候的宮人都極少出入他的房間，而突然闖入的她當時穿着一身綠羅裙，陽光暖暖地灑在她的身上，讓人覺着那樣的綠色透着生機盎然。他忍不住走近，那日太陽很毒，直接照射在她露出了半邊的小臉上，原本粉嫩嫩的皮膚被曬得通紅，仔細一看，卻隐約瞧見幾道淚痕，模樣可憐得緊。鬼使神差地，他站到了她的西面，替她将毒辣的日頭擋下，就這麽靜靜地看着縮成團睡着的她，直到入夜，她被杜皇後宮中的嬷嬷找到，抱了回去，至始至終她都沒有睜眼醒來看他一次，他卻記住了她，皇後的親侄女，杜家的季妹——杜芷書。

那年的場景與今日重疊，昔日的小丫頭如今已是娉娉袅袅，明豔綽約。重光帝彎下腰，小心翼翼地從她垂下的手中将那握着的話本子拿開，再将低垂的右臂緩緩扶起，放置在胸前。

細微的舉動許是驚擾了睡夢中的杜芷書，她低吟一聲，細長的睫毛輕輕顫了幾顫，卻終是沒有醒來，只是轉了個身姿，繼續睡着。

重光帝微微含笑，時隔多年，她依然嗜睡。不打算吵醒她，他輕手輕腳地繞過太師椅，而後站到了窗前，英挺的身軀霎時将強烈的日光遮擋。迎着太陽光，開始翻閱着從杜芷書手中拿來的話本子，又是一段才子佳人的戲碼，她好似偏愛這些綿長細膩的情愛故事。

太陽漸漸落山，杜芷書先是皺了皺鼻頭，接着肩膀輕輕聳動，脖子亦扭了幾扭，才是緩緩睜開眼，不知不覺入睡，卻很是舒服，烈日當空，難得躺在窗邊也不覺得曬，是入宮後最舒心的一次。

“紫瑤，口有些幹，倒些茶來。”

杜芷書坐起身，躺在椅子上太久，難免有些肩頸酸痛，一邊輕輕按捏了幾下，一邊吩咐着。

半晌卻聽不見動靜，這才覺着身側的影子有些龐大，不似女子的嬌小。擡頭，入眼卻是一個高大的背影，那後腦勺眼熟得很。

很快反應過來，杜芷書一下子腦袋完全清明了，起身行禮：“陛下。”

看着重光帝手中捧着的話本子已被翻到了最後幾頁，杜芷書只覺得喉嚨幹澀，不自覺地咽了咽口水，道：“陛下該叫醒臣妾的。”

“皇後睡得香甜，朕豈忍心打攪。”說完，将話本子遞給杜芷書，繼續道：“靜下心來讀一讀，倒也是有趣的故事。”

杜芷書趕緊将話本子撇到身後，神色不太自然。才子佳人從初識到定情，再是一波三折後終成眷屬，這樣的話本子，于她是打發閑暇時光，可對于陛下，居然會認為是有趣的故事？況且，這些話本子在民間閨閣中屬于□□，杜芷書實在難以想象陛下看着才子佳人共赴巫山時，該是怎樣的心情……

“咦？陛下身子可有不适？怎麽臉頰通紅。”

重光帝還沒反應之際，一只柔嫩的小手伸出，觸上他微熱的面頰，卻讓他呆立在當場，霎時覺着通體舒暢，陰郁了許久的心境也開朗了。

“還發着熱，莫不是風寒之症？可要傳禦醫？”

看杜芷書擰着眉認真的模樣，重光帝尴尬咳了咳，道：“無礙，剛有些冷，便曬了會太陽。”

如今三伏天的節氣，只嫌日頭太過毒辣，怎會覺着冷？杜芷書覺得今日的陛下言語頗為怪異，卻不知到底為何，突然想起陛下此時本該在柔福宮玩着蹴鞠，遂道：“陛下今日怎麽有空過來臣妾這兒。”

“朕每日都有空。”重光帝答着。

杜芷書抿唇，她自然知道陛下每日下午都有空，紫瑤一直有讓人關注着宣政殿，每日她都會前來禀報重光帝的行蹤，譬如去了柔福宮賞花、蹴鞠，去了錦樂宮聽琴，去了印月閣品茶，還去了元妃的流華宮與元妃閑敲棋子……整個半月過去，唯獨沒空來錦榮殿。

“前些日子父親命人給臣妾送了些新到的碧螺春，陛下可要嘗一嘗？”太久不見陛下，杜芷書也不知該說些什麽，只得找了事情問着。

“好，聽李昭儀說過皇後精通茶道，朕還沒嘗過皇後親手泡的茶。”

帝後二人隔着小小的茶幾坐着，杜芷書手法純熟，重光帝則坐在一旁看着杜芷書耐心地一步步往下，直至最後将綠茶送至他手中。夏天驕陽高溫，溽暑蒸人，一杯香醇的碧螺春，入口甘甜，回味裏清涼卻透着些苦澀，這種綠茶最能清涼消暑。

“陛下覺着如何？”

重光帝卻道：“朕素來喜歡先苦後甜，此茶入口雖甘甜，可甜過之後再回味苦澀，更讓人無法接受。”

先苦後甜，倒是重光帝這一生的寫照，之前在大梁宮，他不過是先帝與宮婢一夜荒唐後的結晶，雖是長子，卻受不到半點皇子該有的尊榮，何況之後又有蔣貴妃一連三胎，兒女雙全，先帝忙着疼寵兩位公主和太子，更是不曾記得還有這麽個兒子。

杜芷書記得小時候陪太子讀書，多是得先帝親自教導，那時她只覺得先帝是個慈父，比自己的父親還要和藹親切許多，如今想想，吾之蜜糖，彼之砒霜，她在宮中出入這麽些年，竟也不記得有這麽一位皇長子，待他入鮮卑為質，宮裏便更沒有人記得他了。難怪而今性格這般怪異，與這般坎坷的童年脫不了幹系，一切皆有因果，即便如今貴為九五之尊，其實，陛下也不過一個可憐之人。

“皇後在想什麽？”

直到重光帝出聲，杜芷書才回過神，道：“夏日的茶比不得初春，多帶了些澀味，陛下既不喜歡，臣妾讓紫瑤換些果茶來。”

杜芷書正想接過重光帝的茶盞換新，卻見重光帝突然将茶盞內的茶水一飲而盡，在杜芷書詫異的神情下，淡然說道：“朕有些渴了。”

“倒是臣妾怠慢了陛下，許是前段時期病久了，愈發糊塗了。聽聞之前陛下在柔福宮玩了一場蹴鞠，精彩的很，奈何臣妾錯過了。”

“皇後若喜歡看蹴鞠，以後再來一場便是。”

杜芷書笑笑：“臣妾也不太懂這些，建安城裏極少有玩蹴鞠的，難得宸妃有心了。臣妾宮裏卻沒什麽新鮮玩意，生怕攪了陛下興致。”

“朕并不貪鮮，皇後陪着說說話即可。”重光帝說着，又自己滿上了一杯茶，說着：“中秋宴正逢子期歸朝，朕打算宴請群臣，還得勞煩皇後張羅。”

進屋這麽久後，重光帝終是說到正題。山西一役，陛下算是漂亮地贏了一回父親和張太師，自然對江子期更加看重，歸朝後定會有重賞，卻不想正巧碰上了中秋宴。既是宴請群臣，想必剿匪的兩位功臣定會位列其中，趙久良功夫極好，膽量有加，立功她不意外，但聽見伊柯的名字時，她着實震驚了一把，當初一別，她，有多久沒見過伊柯？

一年？兩年？細細回憶着，突然恍悟，竟不過短短數月！這個答案連杜芷書自己都被震驚住，原來她入宮不過數月，為何卻覺着過來好久…好久……若一輩子這樣過，着實太累，只要替二姐報完仇，只要報完仇，一些就可以結束了。

“怎麽，皇後這幅表情，是為難了？”重光帝看着杜芷書微微蹙眉，遂詢問着。

杜芷書搖搖頭，複又點點頭：“臣妾不敢言為難，身為皇後，本就該為陛下分憂，只是張太後之前交代中秋月圓時不過準備個簡單家宴便好，不許鋪張，臣妾便沒有過多準備，如今離中秋不過兩日時間，又是宴請文武百官，場面便截然不同，臣妾忙碌些倒是應該，不過這般盛大的宴席，臣妾總歸經驗尚淺，元妃比臣妾入宮時日久了許多，不如讓元妃與臣妾一同主事更為妥帖。”

“皇後顧慮的周全，該怎麽辦皇後自己拿主意便是，不必事事經朕恩準。”說完，又想了想，道：“杜太後操辦宴席頗有經驗，先帝在世時，宮中大小一衆宴席全是杜太後操持，皇後多向杜太後求教，便不會錯。”

杜芷書點了點頭，答着：“是。”

難得帝後一個下午的寧靜，卻不知守在外頭的紫瑤何等心焦，從陛下進屋後，她便提心吊膽，生怕自家主子一個不慎又惹惱了陛下，讓陛下再次怒氣騰騰地離去。她跟在淑妃身邊時，只覺着陛下太過冷冽，令人心生敬畏，如今跟了皇後娘娘身邊伺候，才覺陛下性子古怪得很，偏偏她家主子又氣人。