27

皇城深夜，瓢潑大雨。

平陽王府內，戒備森嚴。

阿元端着一疊幹淨的衣服，埋頭走路，繞廊過院，眼不敢亂瞟，下腳的步子聲兒都不敢大。

他這幾日在府上伺候淮宵，知道這質子殿下雖常以冷漠示人，但比較好伺候，不會為難侍從。淮宵入府那日，就給他招了別院去，那傳說中的大皇子親自露面，一字一句咬得緊緊的，讓他好好照顧質子。

阿元不過一十二三歲的小孩兒，雙親服侍過皇後，這宅院這麽多年也未收回了去，留了幾個皇後欣賞下人在這裏打點。突然這府就收回去賜了大皇子，阿元心裏還多少有點不舒坦，只是不敢言說。

他阿媽被太子救過命，皇後府換為平陽王府時，曲辭買通關系把這小孩兒留了下來，囑咐人專門留他照顧淮宵。

聽阿媽說，那小太子她年輕時曾見過的，沉默寡言，劍眉挺鼻，端得一副好相貌。

早些年前皇後在時，小太子話還稍多一些，偶爾會甜甜地喚一聲「母後」，再過了些時月，皇後病重不起，小太子話就少了，到後來大喪，舉國哀悼，再見太子時，太子就已然似嵌了層冰。

阿媽說小太子命苦，萬事都是自己争來的。

如今看現下形勢，所言不假。阿元是崇拜他的。

踏上臺階，方才路過洗衣坊，便聽得裏邊兒有不怕死的下人起夜，暗嚼舌根：「聽說太子關起來了？」

「可不嘛……聖心難測，你看前幾年太子受寵得呀……」

「還好這各地還未出現天災，不然天災人禍的，還真不知道會出什麽亂子！」

兩仆役見是伺候質子的小孩兒來了，一臉鄙夷，但也收住了嘴，露個勉勉強強的笑，轉身挽袖故作尋皂角的模樣去。

阿元兩眼一白，懶與他們計較，畢竟句句實情真話，再去質子那兒告狀，無疑是給自己找不痛快。

他一路進了淮宵住的別院，挑揀了一件羅衫，撲通跪下來，頗有些難為情：「殿下，先換上罷？」

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大皇子昨日邀淮宵去戲樓聽《取成都》，淮宵不是聽不得那咿呀念詞，反倒還對戲曲有些興趣。

但一聽阿元報出劇名後，他選擇婉拒。

待大皇子盡興而歸了，把淮宵從別院拉到後院裏，在院裏喂了快一個時辰的蚊子。若是光站着還就算了，偏偏前半夜突地雨急似箭，銀河倒瀉，從頭到腳，給淮宵一身淋了個通透。

淮宵站在雨中，面色不改，背脊直挺，耳邊雨聲似鼓點急促，敲打心上，好生地疼。

恍惚間，都似能聽着那老生念打招式，悲歌蒼涼，二六板一，聲碎垂壺。

他怕聽到那句，「西川文武刀刀斬盡，盡都是貪生怕死臣。」

就好像方故燃已取了淮宵的命。

做一亂臣賊子，手提淮宵項上人頭，立在殿宇之前，笑得放誕，大聲問方故炀：二弟，你降不降？

等後半夜大皇子放了他回別院歇着，還好淮宵身體底子好，沒發起熱，只是一身的濕衣裳，還得趕緊換了。

夏夜悶熱，淮宵被瓢潑大雨沖得手腳冰涼，只好冷着臉應了，伸手接過衣服搭上肩膀。

他神色緊張了幾分，張望四周，壓低了嗓，有些咳嗽：「阿元，現在形勢如何？」

「回殿下……」

阿元也屏息凝氣，朝四周看了看，在府邸裏呆久了說話也學着大人的模樣，老氣橫秋。

他小聲道：「皇上這病，是越來越回天乏術……平陽王成了攝政王，這天下都說，大裕變天了……下一任皇帝，還指不定是誰呢。」

淮宵呼吸一窒：「曲辭可有帶信給你？」

「只有口信，說昨日上朝，平陽王要宰個兵部的人，那人似乎與太子關系不錯，都說啊，平陽王這是給太子殿下示威……」

淮宵紅潤起來的面色略微沉了沉，眉頭緊皺。

「太子殿下還被關在宮裏，常公子正在想辦法……」

起身在房內來回走了一圈，這事兒越想心裏越堵得慌，淮宵問他：「可知殺的人姓什名誰？」

阿元撓了撓頭，歪着頭努力回想，支支吾吾：「叫……旬什麽來着，是滿門抄斬！」

旬，兵部，不就是旬鸫他們家裏……可見又一個在博雅堂建立起來的關系網倒了。

旬鸫以前常帶些玩物來太子府，一來二去都熟絡，如今被連根拔起，還是無端受太子牽連。

淮宵嘆氣，心想不知方故炀得了風聲，得怄成什麽樣。

「衛公子呢，朝廷之上，什麽都沒說？」淮宵手心已經出汗了。

阿元一拍腦門，懊悔極了：「回殿下，沒有……你不提醒我還差點兒給忘了。旬家明日午時于城門斬首，平陽王應該要去看。常公子讓你想辦法拖延時間，明日午時，衛公子他們會去救。」

淮宵點頭，心下了然，這只是宮變的開端罷。找個機會，一個借口，東風火一燒，成敗在此一舉了。

那日太子在木遼人停腳的驿站，殺了使臣，他就知道太子心中的防線已破，宮內這一仗，與邊疆那一仗，都是要死磕到底，誓不罷休了。

千裏之外，大裕初戰不利，常盡帶兵敗退百裏，鼓餒旗靡，又失一城，待衛驚鴻從皇城送來線報，才知是大皇子從中作梗。

衛驚鴻連夜做了幾日調查，才确定此事，助常盡捉出奸細。

當夜，軍號高鳴，全體将士以甲築圍，看常盡提刀掀簾，将其斬殺于營帳之中。

當夜，常家公子與河西郡王高戬，于千裏之外收一血書：宮變。

……

淮宵坐在窗邊，手中還卷着一冊《齊孫子》，閉着眼打盹，夏日炎炎将他熱了些許汗來。

卷上書之文韬武略，淮宵都了然于心。

有一段時日方故炀約摸十四五歲，玩心大，天天同常盡他們在城西與常将軍麾下将士鬥武，幾招過了，都沒幾個人敢跟太子較真。

累覺無趣，方故炀就早早和常盡收了場，買些桂花釀酒，以腰帶挂在身後，馬兒跑起來，酒壺和劍鞘相碰，叮當作響。

回了府，方故炀偷懶，不想看書，收了太傅近日派人送來的冊子，扔床上便讓淮宵念給他聽。淮宵不肯，說是帝王之術，自己碰不得。

後來受不住方故炀冷着臉欺負他，淮宵才點了燈脂，吩咐侍女盛一豆花糕，任方故炀靠在榻上，他就着月色與油燈光亮，一字一句講與方故炀聽。

他如今都還記得，自己說：「如若某日我身陷沙場，不得全身而退，這幾日的兵法熟記，應當大有用處。」

太子斜靠于塌，沉默了會兒才出聲：「那便于我無用。」

淮宵一愣，笑問：「何出此言？」

太子側過臉去，面上被燈影切割得只剩鋒利的棱角，唇角一抿：「關心則亂。」

語畢，兩人視線撞到一起，淮宵只覺那晚的燭光都好似跟着自己的心境搖曳起來。

如今太子有難，自己定當不負使命，舍生成仁。

其實是舍生成情罷。

這種榮辱與共的使命感，就像是融入血液的，生生不息的湧流。

……

已經在側院住了好些天，倒也沒人敢把他如何。不過是未幹就将衣物收來，或是把飯菜冷掉再端給他吃。

「飯好了。」

還沒待他回應，木門就被推開，咯吱一聲，一個侍衛打扮的男人提着實木食盒，放在桌上，臉被鬓發遮了一些，看不清表情。

淮宵正閑下來打算去院內走走，被這麽一貿然打斷，心裏也壓了一股子氣來。

他冷眼看了盛上來的食物，擡頭一勾唇角：「謝謝。」

那侍衛愣了一愣，以怪異的眼神看着他，道：「殿下，請您于膳後搬至主院，王爺在等您。」

聞言一滞，淮宵捉起碗筷，點了點頭，低聲道：「有勞，下去吧。」

把冷掉的飯菜用木筷夾起來，雖這口感和溫度他覺得有些不适，但還好是夏日。饑餓使他狠了心咽下一口，讓它們從喉間舌畔，滑入腹中。

才吃了沒幾口，桌上突然多出一個雞腿，看起來醬汁鮮香，口感極好。

淮宵輕輕擡眼，看着放下雞腿的人。

這侍衛看着，着實斯文，一字一句卻吐不清楚，淮宵發覺他有一種沒來由的緊張。

「淮，淮宵殿下，這雞腿，是我給您買的，我是常大人的人，我……」

淮宵一愣，反應了一下，眯起眼，點了頭算是知道了。

目光游移，上下打量着這躲避他視線的侍衛，淮宵擡起手，拿起那放桌上的雞腿，剝開紙，遞到他嘴邊。

夏日午後的日頭正濃，襯得淮宵連眼神都是顧盼生輝：「如此好的東西，你先嘗嘗，我再吃可好？」

那侍衛聞言，連忙匍匐于地，雙手合十攥成拳頭掩于蔽膝之下：「殿……殿下，莫要為難小人！」

「緊張什麽？」

淮宵眉宇間凜冽幾分，他放下雞腿，眼角餘光瞟一眼這侍衛，低聲呵斥：「下去。」

那侍衛大松一口氣，飛快地站起身子來，喃喃道：「是，是……」

他正轉身欲走，直直撞上一個身着棕褐直襟長袍的人踏檻而入。

那是與方故炀有些相似的眉眼，卻又少了幾分淩厲，取而代之的是溫潤如玉，像是一位翩翩世家公子。

侍衛自知大難臨頭，項上人頭不保，連忙跪下來行禮求饒：「參見王爺！」

而淮宵靜坐着，清楚地從平陽王眼中看到，眼前這個長大後看起來似謙謙君子的人，已有了打算。

只見他面無表情，發號施令：「拖出去，斬。」

「王爺饒命，王爺饒命！」

侍衛被拖出去後，凄厲叫聲和嘶吼在重物落地的沉悶聲響裏結束。

淮宵面無表情，心裏卻已是有如一陣狂風暴雨席卷而來。是不是如果他吃了侍衛送的雞腿，這侍衛就不會死了？

但卻是不知那雞腿裏下了什麽藥。

他不是不知道，常盡手下最信任的不過十人，而那十人因為從小和他們一起保護太子，每一個人他都認識也知道長相。

而這個所謂的常盡的人，他很面生。況且，羽林軍全軍上下，對常盡的稱呼都是盡爺。

見淮宵在細細思索，方故燃眯着眼睛打量他，緩緩道：「淮宵。」

被輕飄飄喚得回過神來，淮宵一震，随即冷靜下來回應：「王爺。」

「或許，本王該叫你弟妹？太子妃？」

語氣輕佻，似乎在他平陽王口中，那稱呼已被貶得一文不值。

心頭突地一跳，淮宵垂下眼睫，忍着并不言語，并無反駁，也不談承認。

方故燃撫掌大笑道：「果然你如傳聞所說，跟他一副拒人千裏之外的模樣！不過……本王很是好奇，我那不長進的弟弟，是怎麽要了你的？」

尋到椅子坐下來，方故燃眼神在他身上飄忽，從眼到鼻，流連至脖頸之間，順着胸膛往下，停到他用白玉鞶帶拴好的腰上。

方故燃眼神逐漸趨于暧昧，沉聲說：「若是家弟強制脅迫，淮宵可以告訴本王，本王幫你做主，自也不遲不是？」

淮宵長舒一口氣，眉頭緊皺，喉結上下動了動。

他在忍，還在忍。他與方故炀之間，有太多世俗不容的暧昧，沒錯，但是，區區一個平陽王還沒有資格對太子的私事說三道四。

淮宵理了思緒，心中各色犀利回應在嘴邊千轉百回，也只得擡眼笑道：「謝王爺關心，無礙。」

方故燃定住眼神，看着他，盯着盯着，他眸中浮現一絲戲谑：「有意思。」

說罷，親自端起桌上未用完的食盒，帶着身後一群侍從走了出去。