30

宮外，赤牆琉璃瓦。

淮宵拎起酒壺，喝了一口含在喉頭，剩的白酒稀裏嘩啦往傷口上淋。

那烈度，淋得他龇牙咧嘴，激得眼底都泛了紅，被方故炀逼着摁上布條蘸了血水與酒，這才算是簡單地包紮過傷口。

方故炀把鎮定下來的淮宵扶上馬後，兩人并辔，極目遠眺。

望到皇宮那邊兒重檐歇山頂，飛檐螭吻，個個精致非常。

也就是這樣的宮殿樓宇之下，藏着人世間太多污垢，藏着太多被放大的欲望。

在太子眨眼的一瞬間，淮宵恰好轉頭看了他。

夏日午後逐漸弱下的日光，不約而同地從方故炀的面龐展開來。

方才有暗衛線報，說皇帝被控制，說博雅堂走水，燒得院外那棵他們兒時常攀上爬下的大樹都只剩了枝幹。

這一字一句，都似針一般猛紮了方故炀的心。他側過臉看淮宵，後者也聽着，面色不改，再低了點看，只見得他握繩的手勒得發紅，一道道痕跡觸目驚心。

方故炀心如刀絞，張嘴也不知安慰從何而起。

「父皇被皇兄挾持了。」

他憋了一會兒，寥寥幾字道了，言語間卻滿是戾氣，似乎那個隐忍多年，說一不二的方故炀正在破繭而出。

「知曉的。」

停頓片刻，淮宵坐穩馬鞍，将有些涼的手放在方故炀握着缰繩的右手上，「我們進宮。」

從前扶笑總說，淮宵能在一個浮躁不安的人面前把浮躁不安的心給撫得平平整整。

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況且在方故炀面前，淮宵擁有無法讓他忽視的魔力。

方故炀聽罷也無話，深知兩人如今再多勸慰一句都是多餘，只是反手握住淮宵的手。

就似是一起經歷過歲月的兩個人不需過多言語，只需一個動作，一個眼神，或者一個微妙細節，即可走過滄海桑田。

衛驚鴻已在旁邊沉默一陣，見淮宵無言，與方故炀互相遞了眼神，又看了下身後肅整的勤王之師，見時機差不多，挎着銀月鈎，熟門熟路，擡手振臂一呼——

「進宮！」

……

守在宮門口的侍從踮腳遠眺，聞得遠處兵馬紛亂，蹄聲陣陣。

他見太子拖曳着那暗紅披風拾級而上，急急忙忙将手中拂塵一揮，尖聲道：「宣，太子進殿——」

紅漆豔得奪目的宮門之內，順着殿前白石砌成的北窄南寬的儀仗墩上，一個侍從接着一個的宣告之聲傳入儀仗墩盡頭的銮殿裏。

「宣，太子進殿——」

今日殿前沒有多少人，見着變天，都以各種理由推拒，來的都是重臣命官，個個冷汗涔涔。

一些堅持認為太子會東山再起的人，依舊留在朝中。

平陽王為不落人話柄，依舊是穿了身符合身份的衣裝，身後一幹近身侍衛，卻赫然手持利刃入殿。

太子身後，淮宵以及曲辭，一路直登聖殿，踏白玉磚瓦。

皇帝身邊站了大皇子的侍衛，個個蒙面露眼，負手而立，仔細看能見着腕上有匕首別進袖口。

就那樣被人端着直直坐在龍椅之上，皇帝面色泛青，渾濁虎目，眼底平靜不起波瀾。今日宮內大亂，平素打扇的近侍早早便斥退去了，炎熱之氣撲面而來，皇帝鬓發額間冒着汗，似這坐的是世間最滾燙的物什。

平陽王在事發之後，還是第一次見到本性難藏的弟弟，而皇帝也是事發後第一次見到自家兒子，讓他引以為傲的兒子。

太子面上不露丁點焦急之色，直徑走到龍椅高臺之下，從容半跪，拱手朝皇帝作揖：「父皇，恕兒臣救駕來遲。」

「救駕？」大皇子低笑，「父皇好好的，二弟可是在訾毀本王？」

太子不去看他，見皇帝張嘴說不出話來，眉心緊擰，頓了半晌，才答道：「皇兄多慮。」

「你還裝得這副臨危不亂的模樣？」

大皇子實則本就是個易怒之人，平素裏僞裝得慣了，這一時之間轉換不顧，面色變得極快，看不出悲喜。他只是側身朝後站了站，手起一落，站在皇帝身後的兩個侍衛亮出匕首，又逼近皇帝一些。

太子見他言語如此，冷哼一聲，目光不免有些輕佻：「皇兄想要的，我還能不給不成？」

說罷，之前從王府挖出的玉玺，被他用錦緞包裹着，滾到方故燃腳邊。

太子在拖延時間。

他在賭，衛驚鴻什麽時候把宮內為平陽王所叛的那一撥禁衛軍降服，然後前來援助。畢竟虎符不在，天子威儀還在，讓大軍回心，不過是将領頭之人的首級取下，穩定軍心而已。

「你先拖着時間，大軍一到，平陽王的軍心必定大亂。他見被叛，肯定想殺了皇上，那時局勢混亂，你派曲辭從暗處偷襲他，我去把皇上救來，你當場了斷了他。」

臨走時，淮宵一邊同他在殿前白石階上走，一邊在身後如是說。

衛驚鴻早些時候入城之時，只領了一大部分的羽林軍，別的剩下一些留在城門外以防不測。城外的羽林軍有領頭的看着，而剛剛見城內軍力不夠，衛驚鴻又折道返回領大軍回城。

行軍打仗總有先遣部隊給後面的弟兄，探路，摸底。

而方故炀為了保全方杏兒，保全她在□□失敗後與扶笑去河西郡避一段時日，便派人帶着方杏兒去城外與羽林軍會合，叫人闖了扶府，迷暈扶笑直接送出城。

此時此刻，常初才醒了過來，被幾個武功高強的侍衛堵在太子府門口，滿臉焦急。

「都給我讓開！」

一雙杏眼瞪着，有如急杵搗心，她袖邊流蘇被夏日暖風卷得翻飛：「我要去皇宮見方故燃！」

「常小姐！哎，小姐！」

其中一個蒙面的侍衛側過頭，哎喲一聲躲開常初狠撞門板的力度，被震得差點一個踉跄，小心翼翼地回道，舌頭都快打了結：「這，這是殿下和盡爺早早便吩咐了我們的！您就別為難我們了……」

常初咬牙，秀眉緊皺，氣得臉色漲紅，話都說不出。心下暗罵她哥和太子，想這兩人早就不想讓自己參與宮中事變，不由得想起城外駐紮的那支小隊，更是氣急。

她低下眉眼來，從門縫看府外幾裏長街，日暖風暄，綠蔭叢下，樹影紛紛然然。

常初擡腳，狠狠踢了踢朱紅漆門板，踢得門外那小子又哎喲一聲。

「不許叫！」

難得發怒，一聲呵斥，罵得常初自己都快哭出來。

在炎炎夏日燒成殘垣斷壁的博雅堂，似乎在用最後的壯烈記住他們童年的時光。

只可惜今昔不同往日。

淮宵的手放在劍柄，以側身的動作認真守在方故炀身邊，微微颔首，露出白皙修長的脖頸。

大皇子見淮宵這般模樣，也是來了興致，聲音有些抖：「你在等什麽？」

淮宵聞言，耳邊現下是聽不得這個人講話，他略微皺了眉頭，開了口：「閉嘴。」

大皇子一怒，正欲發作，心想此時為此等角色點燃又不太妥當。身後侍衛拔劍露出寒光，潮前邁了一步，如此，整個大殿的目光都吸引了過來，紛紛投在淮宵身上。

「衛相今已請辭，辭呈呈交于書案，望王爺過目。」

這時，戶部一位官員朗聲呈上折子，音色洪亮，中氣十足，是個實打實的铮铮鐵骨。

「這衛清連……倒也聰明。」

平陽王停頓片刻，笑道：「若本王稱帝，自不會留衛驚鴻一家。若二弟稱帝，他一向愛彈劾太子，他以為他會有好果子吃？」

「我與衛家長子情同手足，何來刁難的說法。」

方故炀眼神犀利如劍，似刀劍出鞘，一席話後，又令大皇子嗜殺之心暴漲，想斬草除根的想法愈演愈烈。

這一下令平陽王不滿，剛打算回擊幾句，遠處匆忙跑來一個人，身穿鬥牛飛魚賜補緋袍，是又摔又跌，是吓得屁滾尿流的模樣，哀嚎連連：「王爺，王爺！」

定睛細看這人，曲辭是樂得合不攏嘴。

「這不是秦赴舟秦大人麽，那麽着急，火燒屁股了？」

面對這種小人，兩面三刀，骨子裏就正派的他實在忍不住憋着心裏的憤火。

秦赴舟規規矩矩趴着，聽了曲辭的話，破口大罵：「王爺還未開口，這裏輪得到你說話的份兒麽！」

「秦赴舟！」大皇子有些着急了，「何事如此慌張？」

「啓禀王爺，衛驚鴻那小子剛剛帶領我等原本的兵馬圍了皇宮，還有幾千羽林軍發現在城外駐紮……」

「豈有此理！」

平陽王憤恨罵道，氣急攻心，一雙眼瞳被染了赤紅：「給我殺了裕文帝！」

話音落了，回蕩于殿內，卻無人敢應。

一時間，方故燃那派人馬聽聞秦赴舟如此言說，臨陣倒戈，紛紛往後退。

太子手一揮一落，從白玉石階下湧上的大裕羽林軍迅速包圍了整個金銮大殿，堵住了殿前，圍了黑壓壓一片，玄甲暴曬在烈日之下，生生反射出精光。

又偏過頭去看曲辭，後者瞬間挽弓搭箭，弦上铮铮作響，他眯起眼，對準趴着還未清楚狀況的秦赴舟，一箭直取他脖頸動脈。

太子壓低了嗓，真正動了怒，道：「在城門口設伏想射穿衛驚鴻脖子的是你。」

回應他的只有秦赴舟驚恐放大的瞳仁，以及脖頸噴薄而出的血，直直濺到離他近一些的淮宵臉上。

淮宵身形一顫，側過臉，沒擡手去擦，反倒是更緊張了一些。

齊刷刷下跪之聲，連綿成一片雲層後低啞的雷。

大皇子驀然愣在那裏，他猛地回頭一看發現皇帝已經昏迷不醒，直接扯過身邊侍衛的劍，拔出青鋒寒光一閃，作勢要砍。

他再一看自己的二弟，只見對方神色自然，回頭與自己對視，面色不改。

「方故炀，你是個孝子。」

他嗓子有些啞了，怒目圓瞪，而此時距離他兵敗如山倒，一切僅是幾秒鐘的轉變。

「我确實是個孝子。」

方故炀挑眉，眼底有化不開的血色：「但我不是個好弟弟。」

說完，曲辭動作迅速，搭上□□再一箭飛馳，擊中方故燃左臂，利箭穿過血肉，引得他悶聲一哼，而身後侍衛反應遲了一步，才掏出匕首對着曲辭飛過一刀。

曲辭側身躲了，撲上來把人按住，淮宵趁場面混亂，單手把劍上挑，飛身上前，橫着劈砍而去，殺得翻刃，那兩個離皇帝最近的侍衛，一個被直劈開了脖頸，一個有半只耳朵落了地。

淮宵又是一臉血珠濺面，顧不得擦，眼角都落些血霧。他飛撲上前，把昏過去的皇帝從龍椅上背起退到金絲屏風之後，交給守在那處的扶太醫。

扶太醫匆不得謝，還未開口話頭，身後又有刀光閃過，他暴起反手一掃，重物落地之聲驚了那幾個未見過如此場面的小太醫，哆哆嗦嗦，連頭都不曾敢擡起來。

淮宵蹙眉，也顧不得多言，連忙推搡他們到屏風之後的暗道，讓扶太醫帶着幾個常年為皇帝診脈的部下，匆匆由太子的人保護着把皇帝擡上了簾帳之後的軟榻。

猛地回身，見身後厮殺聲減弱，心下猜測約是大局已定，淮宵收了佩劍，大步朝正殿而去。

他就如此立于方故炀身側，面無懼色，用似能将人血液凝固的眼神掃視衆人。

大皇子已被俘，半跪于地，曲辭押着他，割了臂膀在一點點放血。他頹喪擡眼，已不複當時狂放之姿，不啻嘴角還帶些顫抖，連左眼都被血糊得睜不開。

他擡袖抹了污漬，定定看着淮宵。

後者正拖着酸痛的手臂，微顫着搭在太子脖頸邊，神色戒備，卻在保護太子的同時把要害□□了出來。

太子也用餘光瞟着他那邊的情況。面上是鎮靜不錯，可滾動的喉結出賣了他內心的不安。

大皇子知道，只要淮宵在身邊，再無太大變動的場面，哪怕是安全十分，方故炀也不會放下戒備。

狠唾了口血，他仰面朝天，冷笑道：「你二人相遇本是交易，現下竟生出情愛來，也是荒唐。」

周遭瞬間安靜，只剩下在場衆人微顫的喘氣之聲，都揣測不出太子對此抱何态度，均是大氣不敢出。

太子蹙眉不語。

大皇子手撐着地，見他不談，便面朝淮宵，眉眼間的神色仿佛回到了那日在平陽王府內，語調有些戲谑之意： 「淮宵，我這皇弟心比天高，倘若他日你為北國之君，天下與你，于他，孰輕孰重？」

太子仍然不語。

淮宵呼吸急促了些，忍着不吭聲，又聽大皇子朗聲笑道：「可惜，我看不到那番精彩光景。」

大皇子搖搖晃晃站起身來，半條腿快廢，撐着劍也起不了身，只是半跪着喘氣，擡眼再看了眼這金玉大殿。

他目及四周朝臣，見無一人敢擡頭，皆匍匐于地，再見自己黨羽死傷過半，屍體順着白玉石階延到了殿前長毯末端，一股腥臭之氣撲鼻，身上的铠甲曝出刺目的光。

他有些恍惚。

擡起快無知覺的手臂，抱成拳，用着最後一絲氣力，對着那神秘的屏風之後，大皇子又揚了聲調，大喊道：「父皇，你驗我兄弟二人多年，如今我到死也未得到個準确答複！」

見無動靜，他又道：「你念我正統有後，念皇弟殺伐果決，又忌憚他孤傲獨斷，朝中黨羽不豐！」

最後，大皇子也随朝臣以膝而行，至殿前椅下，周遭聲響已落針可聞。

他低聲說：「如今我也知了，那身龍袍，我是加不了身的。」

淮宵不知為何，心下難受起來，閉目不忍視，心中那些壞心眼兒突然一掃而空。

他想這人之将死，總是要純粹些的，沒那麽多花花伎倆，也容不得他人再妄議多少了。

他擡眼去望太子。

方故炀手中劍氣铮鳴，靜默片刻，薄唇緊抿成線，眉眼間戾氣湧動，好一副煞星模樣，容人見了都不敢靠近。

淮宵有時候會想，為何這世間千萬色，獨獨這人就如此，長在了自己心尖。

只見方故炀立于衆臣跪拜的殿前毯上，劍槽還有污血下滑至劍尖，滴到毯上彙成小泊。

他眼睫微垂，看着自己的皇兄，似挂了層霜。

「我喚你一聲皇兄。」

太子低聲道，眼底都有些疲憊之色，「刑罰千百種，你選。」

大皇子如聞大赦，雙手顫顫巍巍而起，手掌呈托舉之狀。

他埋下頭，閉上眼，「望太子成全。」

在場衆人面面相觑，又不敢低聲議論。

如今時辰已至落日餘晖，殿內陰影斑駁，夕陽底盡，稀星簾幕，給每個人的面龐都蒙上一層闌珊之意。

種種蘭因，皆為輪回之果，都在日落後變作世間的蜩翼。

殘日落霞，映出太子颀長挺拔之影，鋪曳至地。

他看了眼曲辭，沉聲道：「賜鸩酒。」

這是屬于兄弟間最後的默契。