30 望穿秋水待歸人（4）

翌日清早，鳳歸同城守辭別後，率餘下二十來名教徒，正大光明朝城外一百五十裏的清水灣方向去。

兩地莫約一日半的腳程，莫說是習武之人，便是普通百姓，趕上兩日路便也到得。可偏偏就是這麽點路程，卻叫鳳歸一行人硬生生磨了五日。

倒不是他們故意想如此，只是知曉這一路定然不會平靜，故而處處留心，日落後便尋了驿站落腳或借宿村民，沿途盡量不走人煙稀少的偏僻地段。

縱使如此，途中還是遇到了些詭異事兒。譬如栓在驿站馬棚裏的馬兒，吃了幾口新鮮草料後就口吐白沫，倒地不起，四肢抽搐；又譬如深更半夜，偷摸進鳳歸房中翻找包袱的熱情老樵夫；再譬如對黑小子糾纏不休的恨嫁傻村姑……諸如此類，雖是小打小鬧的，可比起真刀真槍的來，還叫人心累。

遙遙望着不遠處的碼頭，林旭狠狠啐了一口，“娘皮的，終于到清水灣碼頭了！”

清水灣是河道碼頭，大理石條壘的堤岸，木墩架起一塊平臺，用以運載貨物上船。這裏附近住的村落裏，多數靠擺渡為一家生計，運送貨物的大船則是由商隊控制。商人借用河道，可将貨物運至沿河其他城，也可借此出海，前往北冥之地。

不過，河道要地向來會有河道官駐紮把守，但凡出海船只都須繳納相應賦稅。清水灣相較其他碼頭算得個中上，附近駐紮的河道官在五裏外的小鎮上，碼頭有十數名全副武裝的士兵在此鎮守。

鳳歸一行人莫約二十來人，租農家小船，則要需租個四五條，過于分散，一時間也沒有這麽些能同時租出來的。至于商運的貨船又過于巨大，船上人較為繁雜，且商船出海的時間都有明确規定，近日準備出海的也未必願意多帶他們。于是，最後鳳歸他們又多行了幾步，從鎮上租了一條游船。

春夏兩季，有些富賈之家好坐船出游，為迎合他們這一喜好，便有了精致舒适的游船。一條游船可承載三十餘人，方便富賈們帶上仆役。船底有隔層，劃槳之人皆居于此，其間還設置了幾間放置行禮的儲物倉。

林旭帶着人反複檢查了游船數遍，又解散了原來的舵手隊伍，從當地另外雇傭了一批人，這才命纖夫拉着游船入水。

在外折騰了這麽些日子，已然到了炎炎夏日。

水上沒有遮擋，日頭毒得很，卻又因着船只順水前行，站在甲板上，迎面湧來一股夾雜了着腥味的涼風。濃郁的水汽，河水獨有的奇特氣味，別有一番感受。

船行一日，徹底離開了胤沫城的範圍，衆人時刻懸着的心也終于落下了一半。而原本平穩的河道也開始變化，兩岸不再是一望無垠的平原草地，一座座形狀各異的山丘紛紛冒了尖。

水流時緩時急，即将入海的前夕，更是有一段湍急的河道。

游船堅固，舵手也是經驗豐富的老船手，然，卻在此處出了亂子。游船不知為何，忽地失了控制，一頭撞向礁石。船身猛地一顫，甲板上的人一個不慎，跌落到了水裏。

撲通——撲通——

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“糟了，副教主落水了！”剛上甲板的一名教徒偶然看到這一幕，吓得驚呼起來。

一時間，船中教衆紛紛奔了出來，一瞧情況，會水的就當即跳下去救人。

其實，鳳歸原本沒那麽容易掉下水的。當時他站在船頭甲板吹風，身側跟着黑小子林旭。霎時間，船身颠簸得厲害，林旭第一反應就是去拽鳳歸衣袖，想拉住他，以免落水。可偏巧了，林旭自己一時激動，沒把握好分寸，自個兒反倒是沒站穩翻了出去，連帶着本已經快穩住自己的鳳歸又被扯了下去。

一落水，過來一個巨浪，瞬間将兩人打散了。林旭手裏緊攥着一片碎布，心下愧疚懊惱至極。他水性好，不畏風浪，猛地一頭紮進水裏，尋找鳳歸的身影。

可這河水并不清晰，他在水下也看不分明，只好努力浮上水面，想起左護法臨走前交代他好好看顧着副教主的事，當即對着船上厲聲喊道：“副教主不會水，你們還不快給老子救人！”

一聽這話，船上不會水的人也匆匆眺望起來，盼着快點找到副教主。

可沒一會兒，留在船上的人就發現不對了，一個去船底隔層查看情況的人慌慌張張地沖上來，大聲喊道：“不好了，船漏了，下面全是水！”

“怎麽回事？是因為剛剛撞的那一下嗎？”八尺高個的漢子，面白如紙，他小時候溺過水，最是怕水，聽到噩耗，急急忙追問。

“屁！是混進細作了！底下水都到滿到我小腿肚了。”喘了口氣後，繼續說明情況，“舵手和幾個船手的屍體都漂水面上了，我瞧了，都是用細線勒斷了脖子。船底被鑿出了個兩肩寬的大洞，怕是要不了多時，這船就得沉了。”

“該死！銀線殺人，水性好，可別是榜上有名的那位。”咬了咬牙，望着湍急的水面，終是狠下心，“不行，副教主在水裏會有危險。”

說着，這怕水至極的人勇猛地跳下了船。然後，船上幾人便看着他撲騰了兩下就沉底了。

“我去！找死呢，腦子進水了吧！”船上一人恨鐵不成鋼地罵了句，轉頭去船艙裏找了繩索，又用拆下幾塊木板，對還在船上的人道，“這船是保不住了，我們用繩子栓在一起，免得落水沉底都找不到人。”

沉底那位好在有內力傍身，沒那麽快淹死。最後被人撈上來，放到了木板上，拖上岸後，倒是肚皮被踩水踩出好幾個青紫印記。

最先落水的鳳歸本能地便想浮水上岸，卻因着林旭那一句副教主不會水，忽然想起這事，只好作罷，順着水流沖入海中。

入海前，他敏銳地察覺到有一黑影緊随而至。

沒有聽到船上後續發展的他，自然不知此人是誰，正思索着要不要不着痕跡地入水查探一番，卻瞥見遠處駛來的大船。

仔細一看懸挂的旗幟，眉梢一蹙。

此時黑影悄然靠近，一只黑手驟然抓住鳳歸腳踝，猛地将人拖入海底深處……