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方才說了許多話，這會兒用膳了，母子三人都沒有再說話。

趙泰和趙谟用了大半日的功，的确是餓了，兩人的吃相都不甚文雅，皇後自是不在意，慈愛地舉着筷子替他們夾菜，叮囑他們多吃一些。

用過兩碗飯之後，趙谟方擦了擦嘴。

“母後別只顧着我和七哥，也多用一些。今兒的蟹很肥，兒臣替母後剝一只。”

趙谟要盡孝，皇後自然欣然笑納。

今日尚膳監呈了蟹，每一只足有五兩大，旁邊原本侍立着剝蟹的宮人，聽見趙谟要剝蟹，便将剝蟹的銀夾子遞到趙谟手上。

“九爺仔細些，這蟹殼尖利得很。”

“要你多嘴。”趙谟懶洋洋地罵了一句，拿着銀夾子看了一眼，先放到一旁，伸手打開了蟹蓋，露出滿滿的蟹黃。

趙谟放到皇後跟前的盤子裏。

皇後揶揄道：“這就剝好了？”

“母後，這黃鮮着呢，可不能久放，我剝得慢，你先把黃吃了，我再慢慢剝。”

皇後笑了笑，依言拿起勺子，舀着蟹黃吃。

她素來注重飲食，螃蟹這類性寒之物甚少食用，但今日心情甚好，吃着趙谟剝的蟹，仿佛真比平日裏嘗的那些要好吃。

等着皇後把蟹黃吃得差不多了，趙谟這才拿着銀夾子開始掏蟹鉗子和蟹腿裏的肉。

他是頭一回自己剝蟹，蟹鉗子裏頭的蟹肉被他掏得支離破碎的，根本不成型。

皇後看得直笑：“放下吧，你做不了這巧宗兒。”

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趙谟原想着堅持，可看着自己掏出來的那一點點蟹肉，的确是難看得緊，連他自己都不想吃，更別說請皇後吃了。

“罷了，母後知道你的孝心，今日已經用得多了，你再剝本宮也吃不下了。”皇後說着，目光挪到旁邊的陸湘身上，“今兒這蟹肥，放在這裏着實可惜，姑姑坐下，陪本宮吃一些吧。”

陸湘正望着雁池發呆，聞言轉過來，朝皇後福了一福，“奴婢不敢。”

“什麽敢不敢的，你都要離宮了，陪本宮吃只蟹算不得什麽。”

聽到皇後這句話，一直神情淡淡的趙谟眉梢動了一下。

“姑姑，你就坐吧。”崔直見狀，推着陸湘坐下，叫人給她添了碗筷。

這桌子是面朝雁池擺的，皇後、趙泰與趙谟已經坐了靠裏的三面，陸湘便只能背對着雁池而坐。

趙谟目光瞥去，頓時有些恍惚。

映月樓的窗戶大而寬闊，陸湘坐在那裏，身後是雁池的滿池粉荷，外頭的陽光和粼粼的水光照過來，給陸湘渡上了一層銀色的光暈，照得她臉上的僞裝遁了形。

“方才本宮總覺得這景色缺了什麽，你往這裏一坐，本宮明白了，缺個美人。”

陸湘道：“奴婢人老珠黃，實在當不得這兩個字。”

“本宮比你還大些，你要是人老珠黃，本宮是什麽？”

陸湘忙站起身：“娘娘國色天香，母儀天下，哪是奴婢能比的？”

趙谟在心裏哂笑了一聲，說起謊話當真是面不改色。

難怪在宮裏扮了這麽久的老宮女也未曾露餡。

“快坐下，本宮最見不得暴殄天物，你先把這蟹吃了，涼了就不好吃了。”

陸湘無奈，只得依言坐下，擦過手後，拿起了一只看起來略小的蟹。

今日蒸的都是母蟹，陸湘打開一只，跟起先皇後吃的那只一樣滿滿的蟹黃。

她嘗了一口，皇後便笑問：“如何？”

陸湘道：“多謝娘娘賞賜，這蟹黃看着肥美，吃起來卻不膩口，鮮美得緊。”

“喜歡就好，”皇後說着，又對趙谟和趙泰道，“都別盯着陸姑姑了，菜還多着呢，再吃一些。”

“母後，兒臣已經吃好了，下午兒臣跟禮部的大人說好了商議後頭的儀程，兒臣想先行告退。”

“婚事是大事，既吃好了便去吧。”皇後說完，還沒等趙泰起身，皇後撫額道，“出來轉悠這麽一大圈，本宮着實困乏。”

趙泰關切道：“母後若是乏了，可去旁邊的瑤光閣小憩一會兒，那邊布置得倒雅致，東西也還齊全。”

皇後今日的确是累了，點了點頭。

“兒臣送母後過去吧。”

“好。”皇後回過頭，對趙谟道，“在這坐會兒，本宮去眯一會兒再來。”她還有話想對趙谟說。

趙泰站起身，将皇後扶起來，沖趙谟點了點頭，離開了映月樓。

早在皇後起身的時候，陸湘便想過去扶她，随她一同離開，可她嘴上手上全是蟹黃的油，若是這時候去扶，實在太過刻意。

但是現在，映月樓之中，只剩下陸湘和趙谟還坐着。

剩下的半只蟹，陸湘着實食之無味。

偏生趙谟拿着筷子，替她添了一件香酥鴨。

“九爺不必客氣，奴婢自己來。”

“若是六哥給你夾，你還這麽坐立難安麽？”趙谟看着她眼中的抗拒，壓低了聲音開了口。

方才皇後一走，呼啦啦地帶走一群內侍，此刻閣樓中，除了陸湘和趙谟，便只有兩三個宮女還在。

陸湘聽他如此說，飛快地放下銀夾子，拿起帕子擦手。

“別慌，我不會再說那話了。”趙谟看着陸湘匆忙想走的模樣，繼而嘆了口氣，對旁邊的宮女道，“在外頭候着。”

宮女們應聲退下。

“九爺，你還想做什麽？”

“我不想做什麽，只想跟你多說幾句話罷了。”趙谟苦笑了一聲，“那日你在城牆上走了之後，我就已經想好了，不再理你，也不再想你，我要用功讀書，用功練武，娶沐霜霜走好母後和六哥給我想好的每一步。”

“原是該這般的。”陸湘低聲嘆道。

“可我見了你，我還是想你。”見陸湘的眸中又起了惱意，趙谟低下頭，将目光收回來，“你真要離宮了？”

“是。”尚膳監呈上來的蟹着實肥美，陸湘方才只是略微碰過，只拿着帕子擦卻怎麽都擦不利索。

“哪日走？”

“等敬事房的差事交接妥當就走。”

“父皇讓你走的？”

陸湘道：“若無萬歲爺恩準，誰能在宮裏來去自如呢？”

趙谟笑了一下，點頭道：“說得也是。六哥今日就到揚州，也不知揚州是什麽天氣。”

……

趙斐坐在船頭的龍首旁，望着遠處的揚州城。

“王爺，揚州府的官員已經在碼頭上等待了。”身後有一人定定看着輪椅上的趙斐，等了一會兒，沉聲開了口。

趙斐回過頭，淡淡瞥了那人一眼，登船之前，趙斐從來沒見過此人。

此人名叫竹影，是皇帝此次派來協助他的影衛首領，一路上竹影如影随形，不管趙斐做什麽，他都一直跟着。

趙斐冷冷問道：“不是說到了揚州就改道麽？怎麽搞這麽大陣仗？”

竹影臉上既無笑，也無怒，語氣平緩無波：“主子萬歲爺送王爺來揚州養病，自然得叫人看一下，等上了馬車，屬下不會叫他們跟着，徑直便往要去的地方去。”

“找到入口了？”

竹影只是點頭，卻并不說明要去往何處。

“王爺，福地入口比想象得要大，請王爺派人去江北大營調兩百精銳前來。”說着，竹影從袖中拿出了一張事先寫好的信函，捧到趙斐身邊，“請王爺蓋上兵符，屬下即刻派人去江北大營調兵。”

趙斐掃了一眼那信函，伸出兩指接過，輕輕一抛，将信函往船下一扔。

那信函晃晃悠悠地，像落葉一般打着轉兒往下掉，緩緩落在河面上，然後一點一點的打濕，眼見得上頭的字跡越發模糊。

“屬下不明白王爺是何用意？”

趙斐漫不經心的轉過頭，只望着江面。

陳錦正好在這個時候過來：“主子，東廠的人到碼頭了，等着求見主子。”

趙斐“嗯”了一聲。

很快陳錦領了個一身深藍色勁裝的人上前，這人個子不高，太陽穴微微突起，看着極為兇神惡煞。見到趙斐，那人跪地問安：“奴婢東廠李方，拜見越王殿下。”

趙斐問：“你是封勇禮差過來的人？”

他這麽一問，李方頓時滿臉堆笑，與他的一臉兇相既不相稱。

“是，奴婢奉封公公旨意，今日特來碼頭迎接王爺。”

趙斐又問：“封勇禮有沒有告訴你，這次的差事，聽誰調遣。”

“封公公說了，王爺沒到之前，奴婢有便宜行事之權，王爺到了揚州，一切聽王爺差遣。”

趙斐冷笑一聲，目光緩緩移到竹影身上，“江北大營的兵符是父皇臨行前賜給本王的，江南亦是本王的封地，該不該調人，調多少人，何時調人，恐怕得由本王說了算。”

李方自然從趙斐的話裏聽出了一些不一樣的意味，頓時笑了起來：“莫非這裏還有人想教王爺辦事不成？”

趙斐的手敲了敲輪椅的扶手：“或許是瞅着本王不中用了。”

“王爺此言差矣，人家可能是想搶頭功。”李方常年在東廠辦最見不得光的事，說話絲毫沒有顧忌，“聽說影衛的大爺個個是萬裏挑一的精銳，都是萬歲爺最信任的人，平常連封老祖宗的面子都不給，不把東廠的奴婢當人也就罷了，怎麽着，還想踩到王爺頭上去？”

竹影“砰”地一聲跪下，因他力氣極大，膝蓋撞得甲板一聲巨響。

“王爺恕罪，屬下只是想盡快為主子萬歲爺辦妥差事。”

“你不必拿父皇來壓我，父皇要本王全權處理此事，你若不想幹，盡可回京。”

“屬下不敢。”

“不敢？”趙斐盯了他一眼，笑着點了點頭，“不敢就好。依你之見，本王現在應該做什麽？”

竹影的喉結動了動，沉聲道：“屬下悉聽王爺吩咐。”

趙斐這才轉向陳錦，“你若當真知罪，去行宮的路上，自有你恕罪的時間。”

“是，屬下明白。”竹影低下頭。

趙斐懶得再給他眼神：“下船吧。”

陳錦走到趙斐身後，推着輪椅往船下去。

趙斐神色淡淡的，心裏已然有了計較，這個竹影是個麻煩人物，倒是這個李方或許可以利用。

作者有話要說：

皇後：我拿你當姐妹，你卻勾了我兒子的魂兒？

陸湘：是兩個。

99：汪汪。

66：汪汪汪。

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