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王素素雖然因為自己差點陷入牢獄之災， 但是好在一切否極泰來，終于是平安度過了這難熬的一天。

李嘯玄問過她怎麽會那麽糊塗就簽了字，想到那緣由， 王素素決定還是不說為好， 含混着搪塞過去了， 讓李嘯玄有些疑惑她的古怪态度。

第二天就要比試廚藝了， 王素素卻也沒有什麽心情再想菜譜，想着船到橋頭自然直， 車到山前必有路，所以晚上洗了個澡，早早地就睡下了，倒是李嘯玄在雅間裏，同景浩然商議事務到很晚。

明天就要比試了， 李嘯玄想到之後一系列的計劃即将開始，說不上是惆悵還是期待， 與景浩然痛飲了三杯後，兩個人去了坊間最有名的歌舞樓。

景浩然風流，李嘯玄看他風流，景浩然取笑李嘯玄被套牢了， 李嘯玄卻笑得甘之如饴。

第二天， 王素素因為毫無心事，一覺睡到大天亮，起得比平時晚，吃了早膳之後就有陳閣老家的仆人來請她過去。

陳閣老家的廚房不少， 前前後後一共有三個， 王素素被安排在東邊的一個廚房，派了三個夥夫幫忙， 而沈尉據說在西邊，所以兩個人根本沒有碰面的機會，也遑論互相借鑒抄襲了。

按照陳閣老的意思，今天每人各做十九道菜，主食和湯類也算在其中，時間到申時末刻。也就是說他們有一上午和一下午的時間來準備。

雖然對于沈尉的菜單很好奇，然而王素素還是更專注于自己的菜品，規定是所有的食材都只能用陳閣老府上的，而這些食材今天都準備好了，放在後院的幾間倉庫中。

王素素帶着夥夫去倉庫裏挑選食材的時候，正遇上沈尉，沈尉一貫冷淡，就連王素素對他颔首致意他都當做沒有看到，王素素對傲慢的人一貫沒有好感，聳聳肩，兩個人各選各的，并沒有什麽交集。

陳閣老家的食物都是當季的時蔬菜品，王素素看了，十九道菜其實并不少，按照王素素的想法，八個冷菜，八個熱菜，一道湯，一份主食和一份點心，正符合一道宴席的标準，而這也是她最不擅長的。

王素素故意與沈尉分開挑選，倉庫有五間，按照蔬果，肉類，谷物幹貨類，山珍海味，以及配料堆放，防止互相之間竄味。

冷菜一般來說是蔬菜比較好，肉類的冷菜需要加的味道比較重，好在王素素以前在家經常做菜，各種熱菜冷菜，雖然比不上頂級大廚師，然而基本的還是沒問題的。她覺得自己突然被擺在和專業廚師同一水平線上進行比試，其實本身已經是對她的一種肯定了。

這麽阿Q精神的一想，她立時就不怯場了，反而将之作為一次前所未有的體驗。她知道自己的特色在于創新，她要做現在沒有的菜品，然而高檔酒樓其實她根本沒去過，反而是一直流連于平民的食鋪，不太了解現在上層人士到底吃什麽，只能按照自己以前公務宴請上吃的高檔宴席來做。

在山珍海味的那間倉庫裏，王素素看到了不少市面上沒有的東西，可能都是陳閣老從各地搜羅來的。第一個撞進她眼前的就是白靈菇，鮑汁白靈菇是一道很美味的菜，而素鮑魚與真鮑魚相比，幾可亂真。王素素挑出了一個肉質肥大的白靈菇。海味中，海帶與各種蔬菜拌在一起的素什錦味道也是很不錯的。王素素打算先做冷菜再考慮熱菜，轉了一圈，選好了四五樣菇類，木耳和幹貨，又在蔬菜那裏選了一些配菜，基本上冷菜定下了四個是素的，那麽剩下則應該做葷菜了。

葷菜裏，首先是豬肉，糖醋排骨可以冷菜熱做，鹽焗雞要挑選肉質鮮嫩肥美的童子雞，烤乳鴿作為經典粵菜必不可少，方才她打探過，這裏有烤爐，真是妙哉，而海鮮沙拉既有海鮮的鮮味，也有水果的甜味，那口感，嗯，王素素想着就要流口水了。

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冷菜準備齊全，王素素回到廚房，夥夫幫忙清洗和準備，而她負責掌勺。

素鮑魚鮮鹹、糖醋排骨酸甜，涼拌時蔬取名八寶如意，秘制糖藕叫甜甜蜜蜜，涼皮晶瑩剔透，豆皮潤滑彈牙，鹽焗雞皮黃柔嫩，海鮮沙拉色彩缤紛，王素素看着自己做的這一桌菜，覺得哪怕比不上沈尉，但是比王忠贊府上的簡直高了不止一個檔次。

冷菜大功告成，跟着考慮熱菜，雖然只是做了一圈冷菜，可是王素素已經覺得自己腦子不夠用了，這麽多食材，要她全部重新搭配組合，真的是很費腦筋的一件事情。

熱菜中，咖喱必不可少，自從她的西域風情酒樓開張之後，長安城中購買香料的人越來越多，每家每戶的廚師都開始學做咖喱，因為咖喱對廚藝的考驗不大，所以學會的人不少，做得好吃的也不少。

有很多廚師都是只要吃過一次，就能知道烹饪方法，食材和如何改進，這也是讓王素素覺得很有危機感的地方，當一樣東西能夠輕易被複制，它的價值就會日益下跌。就好像加大鈔票的印量，并不能讓錢升值，反而是讓錢不斷貶值。

蒜蓉扇貝，松子鲈魚，火腿小豌豆，一道道熱菜的材料準備齊全，還剩下三個菜，讓王素素十分糾結，于是她又跑回了倉庫去看看有什麽靈感。

下午兩點多鐘是日頭最毒辣的時候，哪怕現在已經是秋天了，可是中午的太陽依然讓王素素眯起了眼睛，廚房的竈火都沒有這會兒的太陽來得耀眼。

倉庫這邊靜悄悄的，因為今天只有她和沈尉會使用，并且陳閣老吩咐了不要打擾他們，所以後院顯得很安靜。

王素素在門前的臺階上坐下冥想，往往人越是想突破，就越是容易迷茫。她坐在地上，嘴裏叼起一根雜草慢慢的嚼着，反複做無意義的動作有助于緩解心理壓力。

習慣性地去找李嘯玄的身影，他總在她需要的時候出現，只要一回頭就能看到的地方，用不算太溫柔的言語安撫她的焦躁不安。王素素下意識地一回頭，看到的卻只是空蕩蕩的院子，幾束枯枝搖曳，王素素勾了勾嘴角，卻有些笑不出來。

就在此時，細微的腳步聲響起，王素素轉頭，逆着光，就看到沈尉站在月門之外，身後跟着兩個夥夫幫工。

他沒有看到她，兩個夥夫幫工在恣意地同他聊着天。

“沈大人，這回您穩贏，還那麽費勁做什麽？”

“喂，你怎麽知道大人一定贏？那個女人看上去也挺厲害的，不是開了個什麽西域酒樓的麽？”

“呵呵，這事兒，再好也沒用，說穿了，好不好那還不是——”

“咳——”沈尉在走進月門看到王素素後咳嗽了一聲，王素素還想着他們怎麽能那麽有把握，心裏還在為他們的口出狂言而不滿，就見沈尉視她如無物般進了倉庫，兩個夥夫看到她也有些尴尬，快步從她面前走了過去。

王素素不以為意，只是想着那人未說完的話是什麽，好不好那還不是什麽呢？內定？黑幕？可是，就算輸了，對她又有什麽影響呢？大不了就是西域風情酒樓生意變差而已，如果只是這樣，她覺得這黑幕也未免太小題大做了。

等到沈尉挑完東西出來的時候，王素素還在參着他們話中的玄機，沈尉經過她身邊的時候又再度瞥了她一眼，冷冰冰地道，“怎麽，在這裏發呆就能做出菜來？”言語中的譏諷和嘲笑毫不掩飾。

王素素沒有動怒，只是聳肩，笑了笑道，“謝謝關心。”哪怕內心不甘，但是如果此時她被自己的對手激怒，并且如他所願地用言語還擊，估計只能更加讓他愉快，所以她又何必如他所願？

沈尉本來就薄的嘴唇再度抿了抿，哼了一聲快步離開。

王素素攤攤手，對着他們三人離去的背影做了個鬼臉，站在院子中間深深地吸了口氣，想起剛才沈尉的籃子裏似乎都是很普通的食材，雖然很好奇他會做什麽菜色，但現在距離比賽結束只有四個小時不到了，她如果再不抓緊的話，很可能會趕不及菜色的準備。

因為時間的關系，她最後決定，做了一個蟹黃豆腐，一個炸蝦球，外加一個翡翠白玉羹。

熱菜在最後一個時辰裏準備了起來，王素素開始慢慢着手一道道做，蟹黃豆腐的蟹粉選擇的是雌蟹，幾個幫工在為她剝蟹肉。九雌十雄，但雖然十一月了，秋風起後蟹腳癢，此時正是螃蟹最為肥美的季節，蟹肉全部用的是蟹腿肉，加上蟹黃蟹膏的紅白色，加少部分蘆筍墊底，托在白瓷碟中，色彩很豐富絢麗。

炸蝦球的配菜是鳥巢，把蝦球做成蛋的形狀，裏面用高湯做成凍，包裹上被打成糜的蝦肉，再在外面裹一層雜糧粉放在油鍋中炸，色澤金黃。

然後是翡翠白玉羹，翡翠的部分用的是荠菜和蔥，白玉的部分用到的是魚糜和蛋白，然後把金屬板彎曲成S形狀和兩個圓筒形，放在薄瓷碗中，燒熟了湯羹加了少量澱粉澆入碗中，青綠和玉白兩種顏色形成了一個八卦的模樣，這般的色澤搭配讓幾個夥夫都覺得耳目一新。

一番忙碌下來，王素素已經是大汗淋漓，現在就剩下最後一道點心沒做了，王素素此時覺得自己像是快要考試完的學生，不管成績好壞，至少這個過程她圓滿經歷了。

因為沒有香菇，所以最後一道點心王素素打算舍棄自己最初做燒賣的想法，對她來說，做菜她不算老手，但是做點心絕對算是有一套的。

她選擇的是韭菜煎餃，将米湯倒入鍋底煎熟，能夠讓所有的煎餃都連在一個底上，看上去就像籠了一層薄薄的紗，然後倒扣在盤子上，略微有些焦黃的底，幹淨漂亮的餃子盛在盤中，讓人十分的有食欲。

随着點心的完成，比賽時間也到了，王素素擦了擦滿臉的汗送了口氣，至于結果，那就盡人事聽天命吧。