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舊歷571年。

村莊被大雪包裹，寒冬凜冽，河水冰凍，草木憔悴。在田埂北面有一片矮房，房檐低矮，冰淩懸挂，屋門與窗上都蒙着厚厚一層冰霜。

屋中爐火跳躍缭繞，坩埚之內草藥烹煮，沸騰的液體翻起青綠色氣泡。以灰褐色為主色調的卧室內，重病的婦人虛弱卧在厚重的床毯下，她的丈夫與另一對夫妻面露愁容站在坩埚旁，他們低聲對話，偶爾有兩聲嗓音忽然拔高，又叫其中那位夫人呵了下去。屋外，年幼的男孩坐在客廳爐火旁的地毯上，睜着眼好奇朝裏面看來。

那年彼得六歲，他只記得母親病的很重，入冬以來整日昏沉，不見清醒。偶爾醒來也只能說一兩句簡單話語。她無法再将彼得抱在懷裏，也不能站起來給唯一的孩子再做一餐晚飯。那是離開王都後他們過得第一個冬天，也是母親過的最後一個冬天。

如今少年已記不起究竟那天父親與本叔争吵的是什麽，他只記得一把匕首劃過父親懸于坩埚之上的手掌，猩紅的血珠落入藥劑，血紅色的煙冒氣，氤氲水汽仿佛在他眼前構出一個蜘蛛猙獰輪廓。

母親喝下那碗藥，卻再未醒來。

父親以為自己的血能夠救他，因為那些巫師都是這樣說的，王族之血是光之神的饋禮，其有着無上魔力，長夜漫漫，唯光聖潔，光洗滌一切。父親抱着這樣最後的希望，想借由自己的血去救瀕危妻子性命，又怎能想這竟加快了他愛人的死亡。

帕克确實已為王族，五十餘年統治，再也無人敢于反抗，但他們永遠無法成為所謂光之神所眷顧的子民。

蜘蛛之血無法救人，不論是誰。

苦鹹的海水從彼得頭頂倒下，哈利将空了的水囊收進懷，用一片柚子葉在他的額前輕點：“願您在綠魔島上好運，殿下。”

他的手被緊緊綁着，粗糙的麻繩在他手腕上摩擦，片刻就能瞧見血痕。嶙峋岩石組成一片嶼岸，貝殼群緊貼在上組成了青灰色的外殼。水浪翻打，暮秋疾風中孤寂的幾頭潛鳥順風繞着海岸飛旋，偶爾發出一兩聲的鳴叫。

擡頭望去，不遠便是一座古舊的城堡，那青銅色的城牆和猙獰的石像鬼伫立四周，長久受風吹日曬，難免會有缺損。城堡所有建築看起來都是如此沉重高大，想來奧斯本家族當初建立此地之時，仍有霸領海域之氣，百年而去，如今卻早已荒廢大半，若非這些年來尚有資金維持，恐怕早已坍圮于常年風暴蹂躏之中了。

上岸之後早已有馬車等候，哈利抱着瑪麗·珍鑽入車廂，命人将彼得重新關進籠子裏用另外一輛拉糧草的板車運送他。沿途而去，岸上鮮少能看見有人出現，大片大片荒蕪的土地，田野裏橫亘的野草荊棘，枯瘦矮小的樹枝艱難在海風中生長。那些破落的木屋仿佛随時都會随風化作灰燼。

彼得靠在鐵欄杆上朝外望去，所有的一切都讓他感覺到：這座島已經死了。奧斯本不僅失去了他的頭銜，更失去了他的子民。

沒有附庸的貴族根本沒有辦法被稱之為貴族。

彼得被關入奧斯本城堡下的地牢中，陰森濕冷，老舊破敗，此處牢房恐怕連沃森家的馬廄都不能比。蜈蚣、蠕蟲随處可見，更不必說老鼠、蟑螂。稻草之下甚至還有大片幹涸血跡，也不知是什麽時候留在這裏的。哈利離開前告訴他，一切都會遵照他所預定計劃進行，他将去準備解除詛咒的祭祀典禮，在這過程中便委屈殿下屈居此地。等到夜幕降臨，一切都将迎來結局。

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王儲看着瘋狂的舊貴族關上鐵門，他屈膝席地坐下，潮濕的風從頂端小窗外吹進來，額前碎發濕漉漉貼着皮膚，被風一吹難免會有些頭痛。彼得冷靜的思考着自己目前境地，他早在船上時就已清點過自己身上帶着的東西，佩戴防身用的匕首、錐子都被搜走，唯一留在身上的鐵物只有胸口垂挂着的那枚圓形徽章。少年松開領口，取出脖子上挂着的物件。X聯盟的這枚徽章自他離開山谷之後就一直貼身保管，康納斯叔叔給了他那一枚琥珀蜘蛛之後，他便将兩樣東西系在了一起。

如今唯一讓他慶幸的，大約就是哈利未對韋德下殺手。并不是他在期待那個雇傭兵會如其所言，随時都能助他化險為夷。彼得不是小孩子了，經歷過死亡洗禮，他也曾親手拉開弓弦奪人性命，所以眼下情況，他清楚明白，一切只能靠自己。然而從這間地牢逃脫顯然是行不通的。他踩過這牢中每一塊泥土，夯實牢固，挖掘逃脫根本行不通。又或者是門與小窗。屋外守衛衆多，是哈利剩下最後一點精兵，而那窗戶僅能讓他将一只胳膊伸出。

現在能指望的，就是夜晚祭祀。彼得抱緊自己，他緊緊握着那枚琥珀與徽章，直到鐵環在他手心留下了印記，好似韋德手腕上那兩個深色刺青。

韋德發現自己越來越厭惡水。

撐船的是維克多，還好這家夥今天沒有喝醉始終保持清醒，不然他們還得多花幾個銅板雇一個不怕死的船夫來。妮娜坐在中央位置數着自己兜裏的寶石，都是她昨天晚上從花塔晚宴的貴婦人身上順來的，五彩斑斓閃閃發光，珠寶碰撞的時候還能聽見清脆聲響。

他們都披着灰黑色的皮革兜帽大衣，刀與劍放在了船艙裏。韋德靠在橫弦上擦刀，早在浮居，就已聽妮娜說了淩晨發生的這些事，他突然失蹤，哈利·奧斯本越獄而出驟然發難，被掠走的殿下與瑪麗小姐，那些炸毀的民居與船只。追去士兵都讓奧斯本用一種綠色的炸藥攔下，等剩下的人再追上去時，早已尋不到他們蹤影。

最終分析來看，哈利帶着人逃回綠魔島可能性最高。妮娜将這段時間收集到的情報作了分析，長期以來作為醫者的奧斯本一直有一項不知名的巨額支出，雖然明面上他已表示脫離家族，但顯然，整個家族只剩下他一人，這筆支出很有可能是用以繼續維護綠魔島上奧斯本舊宅城堡的。

德雷克得知他們啓程前往那個綠魔島時提出自己也要一同跟去，被韋德拒絕了，理由非常公正。

“我們需要支援。”雇傭兵難得嚴肅說道，“沃森家的騎士根本起不了什麽作用。這塊地方沒多少像樣的士兵，我們需要薩默斯的幫助。沒有人比你更适合去和那個老公爵借兵了。”

康納斯在騎士身後面色微妙。

“當然，我沒有別的意思。”韋德朝他聳了聳肩，和他們說，“我們不知道奧斯本究竟還有多少人馬，但要做最壞的打算。我帶人先進行刺探和潛入。最終營救需要兵力支援。”

他的分析沒有問題，符合邏輯，德雷克被他說動，康納斯公爵則依然保持沉默。他還在為之前的事情感到失望，大約也摻雜些許懊悔——自然不是懊悔将韋德趕走，而是懊悔為何還給了這個雇傭兵機會再次回來。

不過他們沒有那麽多時間解決舊怨，當務之急自然是将殿下救回來。

最終最快趕往綠魔島的依然是X聯盟的這三個人。

“妮娜——”

那姑娘擡頭看他。韋德把刀插回鞘裏：“你可以別數那些寶石了嗎？它晃得我眼睛都有些疼了。”

“現在不數我可怕以後就沒機會了。”

維克多用船槳拍了拍妮娜身側的船板：“說點吉利的死丫頭。你可有的是大把機會，這麽一個小地方的寶石就能滿足的了你？得去史塔克那偷才有意思呢。”

“哈，我可不是沒幹過。這不托尼·史塔克已明确下令不準我踏入他地盤一步了。”妮娜吐了吐舌頭。韋德說：“他只說‘多米諾’不可以。沒說妮娜不可以。”

“他也說了妮娜不可以。”妮娜聳了聳肩，“不過也對，他可沒說‘尼娜’、‘尼爾’、‘諾曼’不可以。”

“你的辦法可比人家的禁令多得多。”

“畢竟像我這麽可愛聰明的女孩子也少見了。”妮娜把寶石裝進了她随身帶的一個黑色絨袋子裏，“不僅可愛聰明，而且夠兄弟義氣。”

韋德坐直了身體，他忽然說：“其實你們沒必要陪我過來。維克多你大可繼續喝你的酒睡你的女人，妮娜，更多寶石等着你。”

“喂——說點吉利的！”這次輪到妮娜用這語氣說話了，“我只把這個當做一個普通的任務而已。奧斯本老宅怎麽了？當初什麽地方沒去闖過？再說了韋德，有沒有人告訴過你，煽情可一點都不适合你。”

“我是在實話實說。上了島一片空曠，根本難以掩藏。夜晚上岸，我們對地形又不熟悉，這個行動危險系數太高。”韋德低頭，拇指抹過刀柄，“島上兵力倒不是最大威脅，我更擔心的是奧斯本用的炸藥。”

“他難道還能炸了自己老宅不成？”

妮娜說完這話，卻發現兩個男人都意外沉默了，女孩面露異色：“你們……不會吧？”

維克多說：“傳聞奧斯本家族城堡底下埋了一整片的火藥，這也是為何當初國王雖然剝奪了奧斯本的封號與封地，卻獨獨沒有動綠魔島。”

“你難道還以為是國王宅心仁厚嗎？”經歷過這些的雇傭兵失笑，“因為當初奧斯本以此為威脅。不然你以為為何無人膽敢染指綠魔島？”

“……”妮娜終于收斂之前玩笑，“所以，今晚我們得在一片炸藥上行動？”

韋德點頭：“現在退出還來得及。”

“得了吧。就算有炸藥炸到的也不是我。”她重新坐回去，抱着自己的寶石和弓弩，“我的運氣總是特別好，記不記得？這次也一樣。包括你們——我們會救出你的小殿下的。”