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“……不，伯父。您未曾說過。”

“坐近些，彼得。”國王陛下說，他的眼神在彼得的眉弓與鼻梁上掃過，手輕輕按着青年的虎口，仿佛透過他的面容，沉浸在了過去的記憶之中，“你知道嗎，我們兄弟之中，他更像我們的父親。他的鼻梁，他的劍眉，還有他那一雙深邃的黑色眼珠，他比我更像一名帕克。小的時候我一直都很羨慕他，羨慕你爸爸的眼，別人只要看他一眼他的瞳色，立馬就會将‘帕克’吐露出聲。而我？他們只有在瞧見我這一頭棕色的頭發時，才會将态度真正恭敬下來。”

“然而，我卻并未遺傳父親這點。”

“是的。你的眼睛就像我，像你的奶奶——你還記得她嗎？在你小的時候，她非常喜歡抱着你去鏡廳玩。你可能記不得了。”國王嘆氣道，“本傑明帶你離開的時候你應該才五歲，是五歲嗎？”

“是六歲，陛下。”

“哦……總之我記得你那時候還很小。”國王合了合眼，看着彼得，“你父母……是秋末離開王都的。正好是現在這樣的季節。我去打獵了，等我回來，我的弟弟帶着弟媳和兒子乘車徹底離開了我身邊。他們就這樣走了，而在那之前，我最小的女兒剛剛因為瘧疾去世。”

彼得感覺到手上長者的力度加強，他并不知道這段歷史，這與他所知道的那些“事實”又有些微妙偏差。

“我多希望親人能一直留在我身邊。至少讓我知道在我身後尚且還有人能支持着我。”

“我很抱歉，伯父。但是……當時我母親的病很重，我父親迫切地想找出方法醫治他的疾病。”

“哦，對……瑪麗，瑪麗的病。我怎麽會忘了這件事。”他緩慢的搖了搖頭，“你母親也是那一年冬天去世的，我有印象，我讓人驅車送去了一攏玫瑰，只有複仇山谷才栽種的出的玫瑰。你媽媽喜歡那種花，你父親當初就是用那花俘獲你母親芳心的。”

“我聽我嬸嬸說起過。在村莊的時她告訴我，院子裏有一片空地原本是我母親計劃着開春以後種花的。只是……”

“只是她沒有熬過開春，是嗎？”

彼得沉默了。

“生病的人……生病的人總是熬不到開春。這像是一種魔咒，也許我應該去四季如春的地方。史塔克希望我能去山谷養病，但我不能離開這裏。”他深沉的看了眼彼得，重新捏住了他的手掌，“我不能讓你一個人孤孤零零呆在這兒。你太年輕了，彼得，我知道你聰明、機警，你像我弟弟一樣，熟知諸事興替，但你們都太年輕了。”

國王咳嗽了一陣，有侍從遞上帕子，卻讓他不耐煩的揮退了。他拉住彼得的手，略微皺起了眉，年輕人不知道他這神情究竟是出自懊悔還是出自惋惜。

“我總在想一件事，”他說，“這麽多年了，我總在想，當初我便不應該讓你父親就那樣離開王都的。”

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“是他自己選擇走的。沒有人逼迫過他，伯父，我父親只是想去過田園生活罷了。”

“你不必與我說這些。我了解你父親，我比你認識他的年數要久的多了。你很像他，連撒謊、解釋時候的表情動作都像他。”

“陛下，我沒有……”

“他是不是告訴你，王都處處艱險，要你萬事小心？他是不是還告訴你，原本他無比信任着自己的兄長，卻不曾想到，他在帶上頂上王冠之後，就徹底變了？”

“……”彼得在他望投過來時，目光閃爍低下頭避開了他的對視，“我不清楚。”

“你清楚的。”

“我……”

“你知道你要面對什麽，你知道離開了那寧靜的村莊後，會有什麽生活。”說完這句話，國王漸漸松開了手，“彼得，你父親說的其實都對。我當初太謹慎，謹慎到懷疑身邊每一個人。尤其在艾莉亞死去以後……如若你體會過自己的孩子就這樣在懷中咽氣，恐怕你也會明白那時我令你父親恐懼的原因。王都處處鬼魅橫行，到處都是混跡在光之神手底下的笑面虎。”

“……也許，也許我父親只是希望您能不必為他擔憂。”

“然後他就這樣死在了我們的家族封地上。”

“……”

彼得心中感到難受，他聽老人哀嘆着開口。

“我想保護我的親人，每一個親人。但他們卻一個個的離我而去。如果能夠重來，我願意用頭頂這頂王冠去換取那些生命之中至親的生命。但生命……生命太沉重，太寶貴了，也許連王冠都無法換取。”

喪妻，喪子，喪親之痛。彼得看着睡帽中漏出的白色發絲，在他未來之前，這諾大的紅斑塔中只有他一人居住，這宮殿內是如此空曠冰冷令人心生恐懼，數百年來，多少冤魂喪命其中，幾次戰争，鮮血可能流淌過這兒的每一處地面。他在王廳的磚縫之中看見了那陳年古舊的暗紅，那是血液枯竭歷經歲月後幹涸的痕跡。他想國王是否會在夜半被那如鬼長吟般的風聲驚醒？他想他又會不會因為這些事物而深感恐懼。

彼得已經能略微體會這種痛苦了。他看着本叔在自己面前喪生，他看着韋德消失在那一片悚人的火海之中，他看着哈利因為他的家族處心積慮想要奪他性命。王權所帶來的榮耀與財富可能永遠都無法彌補這些他失去的東西。

他忽然想起了族訓。

“但，這是我們的責任。”

“哦……能力與責任。”

“您為您的子民帶來了安穩。你讓他們不必為戰争憂慮，您讓他們能夠安享這生活。您用嚴苛的法律懲治了盜賊與土匪，您用開放的港灣為他們帶來了財富和地位。”彼得低聲勸慰道，“您失去了很多，但您為別人帶去了更多。”

“一定有人在來的路上告訴過你，如若想要成為君王，必須先放棄一些感情，是嗎？”

彼得抿了抿嘴唇。

“作為一國之君，理應當一切以你的國家，你的國民為先。你的妻子，你的愛人需要容忍這個，她不得不面對自己的丈夫整日忙碌，無暇顧及她。甚至有的時候……有的時候還需要犧牲她。我對某些人百般容忍，因為我知道他們能夠讓這個國家更好的運轉。我必須做一些令我痛苦的決定，也必須去面對一些讓我心碎的事實。”他說，“但不要只看我作為君王的那一面，彼得。我們不可能僅僅只是君王。在作為國王之前，我們首先是一個人。一個會被病痛折磨，會眷戀親友的普通人。”

他是這王朝的君主，也是孤零零纏于病榻老人。

“我曾多想只做一個能夠保護摯愛、安享晚年的普通人……”

有多少次，有多少次彼得臨近崩潰時都想要放棄自己的姓氏，自己的頭銜。

“但我們不能。”

這些一個個離他而去的人究竟是因為什麽香消玉殒，他的妻、他的子為何總是因病魔奪取生命。

“我們不能。”

就如彼得最終也無法将刀刃沒入哈利的喉口一樣。

他不能。

“你父親明白這些，所以他離開了。你父親理解我，所以他埋葬在了帕克家的舊領地。彼得，其實帕克不喜歡這裏，福斯特的城堡讓我覺得陰森、寒冷。我知道你想什麽，你一定覺得這兒的塔樓高的讓人難過。沒人，沒人喜歡……”

他嘗試開口，彼得發覺他的聲音因為情緒變得有些沙啞：“您懷念蜘蛛山谷嗎？”

“我懷念那兒的谷底。我懷念山谷旁那條纖細的小溪。森林、山谷、都城的塔樓，還有蜘蛛山谷裏那群總是豐腴的姑娘們與她們的歌聲。我只在年輕的時候回去過一次，那時你父親年紀比你都小，但這記憶卻深深烙印在我腦中，再也無法消弭。”

“在秋天，那裏漫山遍野都将被楓葉染紅。”

“是啊，還有樹枝上沉甸甸的漿果，田野裏彌漫開的麥香。這些王都沒有，王都只有冷冰冰的石臺階和高聳入雲的塔樓。王都只有愚蠢笨重的神殿鐘聲與那些商人從早到晚不知疲倦的吆喝。”陛下将眼合上了，“原諒我，彼得，有時我多希望那個離開王都死在故鄉的人是我而不是你父親。可惜我醒悟的太遲了……”

國王的手輕微垂下，他望着床幔，眼睛漸漸有些出神：“我這一生做了很多錯事。我只希望，現在讓你回來，不會是我做的最錯的決定。”