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祁連修一覺睡到天黑。她回京的事瞞不了太後多久，簡單用過晚飯之後，祁連修便連夜進宮。宮門戌時關閉，外臣非特例不得入內。祁連修特意選在這時候入宮，若被太後回絕了觐見自然好；若是不回絕，因天色不早，也可避免她老人家過多的唠叨。

果不出祁連修所料，他一進宮門，便被宮人一路引入慈安殿中。

太後面色略顯疲憊，頗為懊惱地看着祁連修。“你還知道回來！”

“太後千歲，大吉萬安。”祁連修仿佛沒聽見太後話中的憤怒之情，依舊如從前一般，彬彬得體地行禮。

太後見他此狀，心知他有備而來。刻意壓制住自己心中激起的情緒，擺腔調地問他：“修兒，你這些日子都去哪兒了？”

“回皇祖母的話，孫子随便去外頭走了走，散心。”

“你少糊弄哀家，當初信誓旦旦說要娶那個江丫頭為妻的是誰？修兒，你可不是一個半途而廢的人。你此番躲避哀家出京，到底在圖謀什麽啊？”太後語調上揚，威嚴之勢展露無遺。

祁連修不以為意地笑了笑，跟太後自嘲道：“孫子到底年少不經事，忽覺得自己無能，少不得失落煩悶，想要逃避塵世煩憂。還請皇祖母恕罪，這幾月在外躲着，确是孫子任性了。”

太後見祁連修不像撒謊的樣子，漸漸也就信了。畢竟是個孩子，還不經事呢，至少男女感情的事他是頭一次。就算修兒的能耐比同齡人厲害些，可到底比不過大人們處事精明，偶爾遇挫難受，也在情理之中。何況他面對的是自己這個做祖母的，無法應對，一時氣餒慌張了，倒也不奇怪。

太後嘆口氣，忍不住心疼這孩子。輕聲喚祁連修上前，她要仔細打量他。人比以前清瘦了，臉上還有倦怠之色，一瞧還真是個正逢失意的孩子。

“你若真是出去游玩，也沒什麽要緊，哀家不怪你。你和那個江姑娘的事兒，哀家也同意。”

祁連修忽擡眼認真地看着太後：“皇祖母，您同意什麽？”

太後驚訝地看着祁連修：“還能是什麽，你倆的事兒呗。這丫頭也是個規矩要強的，本事不小，哀家很欣賞她。”

“皇祖母同意她做孫子的正妻？”祁連修又問。

太後愣了下，皺眉看着祁連修。

祁連修看透了太後深意，轉而嗤笑道：“皇祖母根本沒打算同意，對不對？讓孫子猜一猜，您是打算讓她做孫子的側妃？又或者破例往孫子頭上按個平妻？保不齊您心裏盤算着将來再安排進來一個‘正王妃’，排輩分，論大小。”

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“你胡說什麽！”太後氣得瞪眼，狠狠地拍兩下桌子。“修兒，你是想把哀家氣死才滿意？”

祁連修忙跪地請罪：“原是孫子誤會了您，孫子知錯。那既然皇祖母同意，孫子明日便讓欽天監的人測算日子，訂婚期。”

“修兒，且慢。這件事未免太着急了些，你先起來，坐在哀家身邊，聽哀家好好跟你說。”太後語氣軟了下來，很和善。她等祁連修坐下來，便笑着對他道，“哀家知道你心裏中意她，那丫頭也頂不錯的。有叫人喜歡的性兒，行事也算沉穩，你倆家世倒也相當。就算她不肯認父，哀家見她品性好，倒也不介懷這個。不過到底是流浪在外的孩子，她的身份和過去都經不起推敲。你是大祁國正經尊貴的王爺，先帝的親皇孫，身份高貴無比，娶妻之身份絕不能含糊随便，否則跟朝中大臣們也不好交代。

禮度規矩不能廢！

你想給她個名分，哀家就遂你的心意，賜她一個名分。但正妃之位，始終還是該正經養在大家閨閣中的女兒擔當。古有娥皇女英共侍一夫的佳話，而今怎就不行？哀家也不管她認不認父，就讓她跟她妹妹一遭兒嫁給你，也便堵住那些悠悠之口了。姐妹倆也不分你我，都在你身邊伺候着，幫襯你打理王府後宅，倒也相宜。”

“娥皇女英？也總該分誰是娥皇，誰是女英。怕是到我這姐妹倆是反過來的，妹妹成了娥皇，姐姐是女英。皇祖母，您心裏早就盤算這個意思，又何必在一開始遮遮掩掩。”

面對疼愛他多年的太後，祁連修眼中難掩失望之色。這些年他何曾有所求，唯這一事挂心，皇祖母卻百般刁難于他。偏他要守住一個“孝”字，不能忤逆太後。

太後看出祁連修不願，倆手覆在祁連修的手上。“修兒，祖母養你這麽大，你就聽祖母勸一回可好？”

太後為了讓祁連修服軟，也不拿架子，直接自稱“祖母”而不是“哀家”，他就是想讓祁連修憶起自己從前對他的好。

祁連修冷冷地垂下眼眸，忽然回答一聲：“好！”

太後沒想到祁連修竟應下了，歡喜的合不攏嘴，直誇祁連修懂事。太後又絮叨最近宮裏發生的事，又說她如何想念祁連修。祁連修全程沉郁着臉，有一句沒一句的敷衍。太後料知他不爽利，也不為難他，打發他回去先冷靜冷靜。

祁連修出宮之後，便策馬疾馳直奔卿侯府。卿侯府開門的小厮有些脾氣，睡眼惺忪的拿下門闩，還未及打開門便先吼了兩嗓子。

祁連修一腳踹開了門，不顧它人阻攔，直奔卿侯府正廳。有小厮認出了王爺的身份，忙跪地磕頭，另有悄悄去知會江賓璋的。江賓璋來不及穿衣，披了件外衣拖着鞋就來接祁連修。

江賓璋萬分驚訝的給祁連修行禮，小心的詢問他此來的目的。

“你答應本王的事，必須說到做到。”祁連修倆眼噴火，瞪着江賓璋。

江賓璋愣了下，不明白王爺突然從哪兒來的怒氣。對方說的江賓璋自然明白，是指不許他二女兒嫁給祁連修的事。

王爺突然舊事重提，跑來強調一番，看來是太後另有什麽想法了。晉陽王性情乖僻，認準的事該不會撒手，太後若是在計較江清月的過去不肯松口，權宜之計就是姐妹一起……

江賓璋想得通透，心中豁然開朗了。

他本還怕大女兒江清月不認他，卿侯府和晉陽王的門親事告吹，故而直勁兒的想法子拉攏認回大女兒。可若是太後看中了他的二女兒，打算把倆姐妹一刀切過去，那他豈不是雙重保障？絕無後顧之憂了！

“江賓璋，別異想天開。你若敢動歪心思，本王就有能耐讓你們一家成為太後最瞧不起的貧賤人。到時候就不是你嫁不嫁女的問題，而是你們整個江家保不保得住了。”

“王爺！”江賓璋可受不住祁連修這樣的威脅，臉色騰的一下沒了血色。好歹是世家出身的讀書人，江賓璋骨子裏很有傲氣，他十分憤怒祁連修這般出言不遜的羞辱。

“夫泉竭則流涸，根朽則葉枯。江大人，別以為本王不知道，你們江家打根上就不清白。”祁連修用扇子點了點江賓璋的肩膀，言語淬毒，“以後少去煩江繡娘，她不認你，就是不認。”

祁連修說罷，冷哼一聲，背着手匆匆走了。

江賓璋被祁連修的冰冷氣勢壓得不透氣，還呆滞在原地。回過神兒來，他又氣又恨，倍感羞辱，卻又無從洩憤。

……

柳厚才率衆将士凱旋。初歸京落腳，衆将士便被召入皇宮，論功行賞。

柳厚才在歸來途中已得到父親柳庭奉傳達的消息，又有先前晉陽王的再三囑咐。柳厚才自然不吝辭藻，向皇帝大加褒贊江北的表現。

皇帝起初見江北長得厚實寬大，氣勢凜凜，且對他的問話對答如流，覺得他頗有将才風範。當皇帝得知大軍與突厥決戰時，江北起到了至關重要的作用，皇帝甚感高興，當即下旨加封江北為四品虎翼将軍。

江北騎着高頭大馬，帶着一衆捧着賞賜之物的宮人們，意氣奮發地回到江宅。早有人在門口鳴鞭炮迎接江北将軍的凱旋。江北笑得合不攏嘴，心裏更挂念兩位姐姐，急忙下馬回家見禮。

江梧桐和丈夫牛大郎一見江北，三人都禁不住喜極而泣。待三人寒暄過後，情緒稍好些，江北便問起江清月。

“你二姐而今在柳府，我已派人送了消息，該是快回來了。”江梧桐忙将近來發生的事解釋給江北聽，又提起江清月的身世。

江北驚訝不已，少不得感慨一番。又覺得事有湊巧，笑嘆：“那是二姐的親大舅豈不就是于我有恩的柳大将軍？”

“正是呢，這事兒說來還真巧。”

“還有更巧的呢。”江清月為了給三弟驚喜，不許外頭人通報，直接帶着章嬷嬷等進屋。

江北轉頭一見是二姐，歡喜的站起身上前行禮，轉而又跳脫的轉一圈，讓江清月好好看看他的将軍盔甲。

“好孩子，長大了呢，還又長高了。”江清月掩嘴笑，看着身形健壯的二弟，頗感欣慰。

“多虧二姐和大姐養得好！對，還有大姐夫！”江北轉而又沖牛大郎笑了笑。

一家人時隔近兩年，終有又全部聚在一起。機會難得，自要先擺席吃一頓團圓飯慶祝。

江清月和江梧桐退到內間說私房話。二人起初還在聊江北，說着說着就扯到柳家還有江清月的身上。

“江北說王爺回來了，你可知道？”江梧桐問。

江清月點點頭。前幾日有王府的人去老宅取衣服，便說明祁連修回來了。

“他一直沒找你？這算怎麽回事。”江梧桐憋得心難受，卻無人可訴苦。這件事只有她和清月、章嬷嬷、問秋四個人知道，連江北都不知情。

江清月琢磨過這件事，她早就琢磨出答案了。“必定是太後那邊出了狀況，想來不會那麽順心如意。早料到了，我不急，你也別急。”

其實江清月心裏難免着急，但她更怕江梧桐替自己着急。

“柳家人待你都不錯，有他們作保靠，我猜太後該不會太為難你，你也別太操心了。而今三弟也有了出息，咱們也算是‘大門戶’了。我就不信宮裏頭那位還嫌不滿足，還覺得咱們丢人？”江梧桐愁得眉毛扭在一起，突然有個主意，轉而拉着江清月道，“你要不幹脆就認了江家，我和三弟知道你心裏有我們就行了。”

“恐怕太後的執着不在此，她還是嫌我經歷與人不同吧。皇室規矩大，禮儀多，又人多嘴雜。老人家考量多，也屬正常。這件事我也想開了，成也罷敗也罷，心中有過也就知足了。”江清月淡淡的笑着，臉上洋溢着些許暖意，可見她此番言語出自肺腑。

“你到看得開了。”江梧桐嘆口氣，她是不懂，不過只要二妹妹看得開就好了。

“大姐二姐，你們猜誰來了？我的大恩公！”江北站在門外，樂呵的喊道。

“你恩公，什麽恩公？”江清月随口笑問，叫章嬷嬷去開門。轉首間，她看見江北身後還有一個熟悉的身影。他身長如玉，手持玉扇站站在門口，似笑非笑的看着她們。

衆人忙給祁連修請安。

祁連修讓大家免禮，背着手踱步進門。他今日穿着一身玄色錦袍，袍角上有一排金線勾勒的花紋，花紋不大，排聚在一起，遠看與祥雲紋無二。

但江清月知道，那是她繡的月季花紋。祁連修衣着素來簡潔，也因簡單，他腰間墜的那枚玉佩反而更加顯眼。江清月一眼就認出那枚玉佩與當初他送給自己的那枚一模一樣。

江北興奮地跟大家講述他與晉陽王的機緣。“大姐，二姐，我今日能加官進爵，多虧王爺當初拂照。因王爺賜我機會，我才得以帶兵突襲突厥軍大營。”

“多謝王爺照顧民女的三弟，我們姐妹真是不知說什麽好，對王爺感激不盡。”江梧桐行禮致謝，心裏對祁連修的印象好了很多分。原因這些日子他歸京後反應冷淡，江梧桐曾暗中懷疑他不少回。她甚至覺得祁連修是個渣賤，欺騙了她二妹妹，害得她二妹妹差點惹禍上身被太後賜死。江梧桐對自己曾經對晉陽王惡意揣測很愧疚，不過該說的話還是要說。“王爺，您可知道民女的二妹妹前些日子被太後叫進宮去，險些——”

祁連修點點頭，忽然起身對江梧桐等人道：“不瞞各位，本王今日來就是為告訴大家，本王欲娶江二姑娘為妻。”

衆人未料到王爺會回答的這樣直白、直接，皆驚呆了。

祁連修轉眸看向江清月：“本王願在衆人面前作誓。唯願與她一人相守，誓無異生之子，相約白頭，永不變心。”

剛緩過勁兒來的衆人忽聽此話，又驚呆了。

高德祿站在門外聽到這些，禁不住張大嘴，下巴都快要驚掉了。前些日子王爺面見太後，高德祿聽王爺答應太後的要求，他還以為王爺服軟了。沒想到啊，王爺竟是要打算跟太後死磕到底了。看來‘明的’不行，王爺這回要來‘暗的’了。

難不得王爺這幾日悶在書房不出來，原來他是在想對策……