11 懿王妃

初苒又在紫霞閣當值了，除了臉色蒼白些話少些，一些如常，甚至比從前更勤快更恭順了。

小桃起先也忖摸着，姑娘是不是自己想開了，但是看着她對王爺刻意恭謹有禮的樣子，分明就是有心疏離嘛。這女孩子的心事，素來只有女孩子才看得懂。

蕭鳶懵然不知，只覺得一日比一日難受。分明看着初苒笑意淺淺的站在面前，卻又覺得遠隔萬裏，不得半點親近。他從未在女子身上用過心，每日只會焦躁發怒，對初苒卻是一籌莫展。

莫青見主子這般煎熬，便提議去都螺山秋狩散心。本想着，王爺必然要罵自己貪玩，不料蕭鳶卻欣然點頭，說明日一早就去獵場。

次日清晨，懿王的車駕由都尉趙钺護衛，前往都螺谷秋狩。莫青被留下來照應初苒，雖說祁順也是個靠得住的，但是蕭鳶覺着，終究還是莫青與初苒要更親厚些。

莫青看着遠去的隊伍，滿眼豔羨。轉而想到小桃哪裏的各色吃食，不由得又喜上眉梢，如松了綁的猴子似的一陣風兒的竄進紫苑，将王爺出府秋狩的消息傳到錦畫軒。

院裏上下一片歡欣。

茜兒自不必說，沒主子就是過年，自家姑娘嘛就不像主子。一向持重的小桃也掩不住滿臉的笑，歪在春凳上再懶得起來。她日日看着初苒與王爺繃着，弄得她提心吊膽，着實累人。初苒則在院兒裏伸胳膊踢腿，恨不能順了秋千架子爬到房脊上去撒歡兒。

莫青目瞪口呆，心想這也太過了。他從不知自家王爺竟是這般不受待見，也難怪待在紫霞閣裏日日郁悶了。

傳了話，蹭完吃食，莫青就回了紫霞閣。到底是男子，總混在姑娘院兒裏，別人不說閑話，王爺回來卻會扒了他的皮。

他在王爺跟前服侍多年，也是難得清閑一日的人，如今得了大空兒，東惹西逗，竟閑的發慌。祁順見了也只是笑罵一聲「小猴兒崽子」就完事兒，并不差遣他。莫青的身份并非家奴，眼下只是年紀小。等到再沉穩些的時候，必定是要派官職的，到那時，比起祁順這個王府主事不知道要強上多少。

過了午間，莫青歪在石山子上曬太陽。正要入夢，猛得聽見一聲「王妃娘娘金安！」

莫青一個激靈滾下石山，果然看見懿王妃攜着徐美人儀态萬方地站在主殿前，身後烏壓壓的跟着一衆男女，祁順與幾個管事仆役都在階前跪迎。

莫青一看不對，掉頭就走，哪知懿王妃早已看見他，笑意盈盈地問道：「可是莫青？」

莫青忙滿臉堆了笑，轉出石山。站在原地把衣衫抖落整理一番，才快步走到懿王妃跟前，叩頭下去，說道：「請王妃娘娘金安，回娘娘話，正是奴才。」

懿王妃眼波閃爍，問道：「王爺去狩獵，倒沒帶上你。」

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「回娘娘話，去獵場這種事當然得表老爺陪着去才好。嘿嘿，奴才這點子微末伎倆去了也是給王爺丢人。」莫青嬉皮笑臉說道。

表老爺正是都尉趙钺，懿王妃趙靜柔的表哥，掌建州軍事。為彰顯兩家親厚，府中的人提到趙钺就說表老爺，并不叫趙都尉。

懿王妃的眼波果然柔和了許多，笑道：「起來罷，就你一張嘴會說話。」

見莫青起身，懿王妃身邊的徐美人卻笑道：「姐姐，這怎地可以？還不知他是怎麽哄了王爺許下的幾天松快日子。躲在這裏偷懶不說，姐姐問話，他倒不告罪，還攀扯都尉大人。若不罰他，日後還不翻了天去？」

懿王妃聽罷美目一橫，佯怒道：「恩，妹妹所言正是。」

莫青聽了，忙又作勢跪下，一張嫩臉癟若苦瓜，渾身沒有骨頭似的扭着，惹得衆人都笑了。

莫青在府中打滾兒多年，自然知道如何讨懿王妃的喜。幾句話的功夫，王妃與美人及衆人又都掩口笑了。雖然各人都懷着心事，院兒裏的氣氛卻松了下來。

徐美人又哪裏敢當真尋釁莫青，心中惶惶不安倒是真的。她出身名門，族人中也不乏商賈豪富，其族叔曲柏山就常年與南越人販馬。蕭鳶則甚好馬，王府中到處都是跑馬道。東苑裏甚至修了馬廄馬場，圈着他平素愛騎的良駒。

因着徐美人這個便宜，曲柏山就向王府進獻了幾匹寶馬良駒，很得蕭鳶喜歡。再後來，曲柏山便做起了戰馬軍資的生意。是以，同為美人，徐美人在衆侍姬中位份最高，更深得懿王妃看重。

昨夜，徐美人才剛剛歇下，懿王妃身邊的翠岚姑姑就悄悄捎過話來，說是請她的族叔曲柏山明日送幾匹好馬進來。徐美人一時詫異，幾匹馬而已，竟等不到天亮。但既然是王妃吩咐，自然是要連夜傳了信兒回去的。

次日一早，徐美人才聽說王爺出門狩獵的消息，還以為是自己誤了。火急火燎地趕到王妃的福熙閣，惴惴地坐在外間，埋怨自己辦砸了事情。不料王妃卻笑吟吟的出來，非但沒有責怪，還比平日更多了幾分和悅。

等到曲柏山送馬入府，王妃又是說不巧王爺剛走，又是說要留宴雲雲，最後還說，要親自帶了曲先生去紫苑安置馬匹。徐美人這才回過味兒來，原來自己竟是給懿王妃做了槍使。轉念又一想，自己也未必就不想到紫苑去看看。究竟是什麽人讓王爺這般性情大變，連王妃也冷淡了。

這廂，懿王妃笑罷，便對着地上跪着的祁順一并衆人，說道：「都起來罷。曲先生剛從南越國回來，又給王爺送來了好馬來。不巧王爺已去秋狩，如今這府中竟沒個真懂馬的，本宮少不得親自帶了曲先生過來。」

祁順聽王妃如是說，心中哪有不了然的道理。這曲先生可不早可不晚，偏王爺剛走就送馬來。焉知不是沖着錦畫軒裏的那位來的？這徐美人倒也膽大，縱有王妃授意又如何，紫苑是王爺的公務機要之地。按理，就是王妃也不得随意出入，遑論帶着外人進來。果真婦人一旦妒起來，就理智盡失。看來，王府裏有得亂了！

心裏這樣想，祁順面上卻不露半分，笑着應了，和一衆管事起身将王妃迎進西廳。

莫青裹在人堆兒裏一臉傻笑，無事人一般。祁順瞄見，便也安了心。王爺走時并沒有特別給他交待什麽，既留下莫青，那莫青自會另有計較。

安了茶，懿王妃和顏地問道：「曲先生，本宮聽聞良駒寶馬譬如賢才，性情桀骜。縱是同種同血，也各有脾性兒，這可是當真？」

曲柏山昨日在家接了信兒，就連夜準備，匆匆趕來懿王府，如今頭緒全無。王爺沒見着，卻是與王妃說了許多家長裏短。

此時聽了王妃問話，也只能一頭霧水地笑答：「娘娘所言甚是，奴才今日帶來的就是幾匹北方血統的好馬，與從前的那些又有不同。」

「哦？王爺今日無緣得見，還真真是可惜。如此，仍得麻煩曲先生親自送馬兒到馬場，将新馬兒的性情給那些奴才們詳授了才妥。」懿王妃甚是欣慰的笑道：「祁順，告訴馬場管事，安排幾個機靈點兒的馬奴，別誤了王爺的好馬。」

懿王妃邊說邊瞥了一眼徐美人，徐美人竟沒留意到。她素來口齒伶俐，在場面上很讨喜。眼下卻靜坐一旁，冷了場子也不知覺，袖中交握的兩手早已掐的發白。雖然一早知道自己今次是給王妃做了槍使，但是把族叔拖下水，她實在始料不及，也不知這其中得失幾何，心下早已惶然一片。

懿王妃見她神色木納，身子僵直，知她是怕娘家擔上幹系，開罪王爺，不由心頭冷笑。

遂端起茶盞，淡然說道：「前幾日重陽佳節，王爺賞天都聖境時，各地的畫師都做了畫。其中有一副天都攬勝圖，王爺極喜歡。本宮命人嵌成一副插屏，擱在錦畫軒最是相宜！不如妹妹與本宮同去參詳可好？」

徐美人聞言，馬上擠出笑來，連聲應好，黯然的眼神立時活泛了許多。

這也正是懿王妃在府中一人獨大，侍姬們卻對她卻諸多馴服的原因之一。這趙靜柔不僅性格和婉，得懿王喜歡。待人處事更是精明公允，頗有擔當，有着可與男子媲美的經濟學問。

在平日裏，衆美人都豔羨王妃的尊寵，拼了命地學那等貞靜賢淑的模樣。可惜真等到見了懿王的時候，就又都散了功，一個個急不可耐，遭懿王厭棄。不過，經今日一事。徐美人似乎覺得原本高高在上的王妃娘娘，也有與她們一樣的時候。這不，王爺前腳才走，王妃就急不可耐的來紫苑一探究竟，哪裏還有從前的儀态萬方。

懿王妃自然料不到，徐美人心中有着這一番計較。顧自擱下茶盞，起身說道：「莫青，你送曲先生去馬場，好生伺候，若再偷懶可真真是該罰了。」

聞言，莫青心中一怔，這就是要支開了他去？看來自己今日的事情怕是不會善結的。莫青邊眯着笑眼，朝人群中的曲先生走去，邊做了一個奇異的手勢。

角落裏一個極不起眼的仆役，立時垂眉抱手，悄無聲息地閃出院子。

祁順帶着懿王妃一行，擡着插屏，浩浩蕩蕩地前往錦畫軒。