51 大朝

初苒現在才有七八分肯定，這孩子處心積慮的上來，真是為了看元帝沐浴。

「筠兒，你才多大。為何想要做這樣的事？第一次我遇見你時，你藏在阆苑的花叢裏；第二次，你翻窗進了我的寝房；今日你又躲在樹上？現在你還想…你為何會這樣——」初苒看着婉嫔清靈的大眼，兩手比劃着，有些說不下去。

婉嫔總能給人這樣的感覺，她常常做着無腦的事，可從沒有人質疑過她的聰穎。她總是出人意表、不可捉摸，卻又讓人無法懷疑她的純真。

「好吧，我承認，你現在正是什麽事都好奇的年齡。對于未知的好奇，我可以理解…」初苒試圖将自己先前嚴厲的質問，再柔和地圓回來。

「我就是想看看，同樣的人，在人前和人後有什麽不同。」婉嫔的眼忽然變得清澈沉靜。

這是初苒聽到婉嫔說過的最真實的話。她，是在暗喻人性的虛僞麽，初苒艱難的思索着。

「筠兒，每個人都有兩面和多面。如同人白天要做許多這樣那樣的事，夜裏，就需要放下一切好好的休息一樣。是很自然的事！人出門都要穿衣，甚至不同的場合面、對不同的人，還要換穿不同的衣服。大多數時候，這都只是意味着尊重、善意，抑或是本能的自我保護，并不一定都是虛僞。」

「虛僞是什麽？」婉嫔眼神忽然一冷。

初苒再次覺得這孩子難以琢磨。

無視初苒的糾結，婉嫔又歪頭問道：「那姐姐呢，姐姐有幾面？」

初苒楞了，難道婉嫔才是穿來的問題少女？她只覺自己現在腦中也騰起一團輕霧。她從來只對邏輯的、理性的東西分得清，象婉嫔這樣小小年紀就這般思維感性複雜的人，她常常都理解困難。

而婉嫔咄咄逼人、無理取鬧的問題，她更不想回答。

初苒在帷幔外蹲下，無聊的逗弄地上絨絨的草兒，手朝門邊一指：「想看，你自己就去看吧。喏，就在裏頭，看吧，不要門票。」

「門票是什麽？」婉嫔不解。

初苒打定了主意不再說話。

婉嫔緩緩地過去，也蹲下身來，極認真耐心地問：「苒姐姐，你就不想看麽？」

「不想！」

「為什麽呢，舅舅很好看。」

初苒再次抓狂了：「光身子男人你見過麽？知道什麽叫好看。」

「沒…沒見過，姐姐見過麽？」婉嫔咽了下口水。

「當然見過！」

「好看麽？」

「誰？」

「舅舅。」婉嫔有些好奇的探究：「姐姐——還見過別的男子麽？」

她當然見過，起碼有元帝，有蕭鳶，雖然都不是「全景」。

「姐姐是藥女，見過病人的身體很奇怪麽？」她才不上當。

「那，舅舅好看麽？」

「難看死了…」

婉嫔嘴一癟：「你胡說。」

「就是難看死了，不信你去看啊，人就在裏頭。」

「你騙人，姐姐根本就沒見過，還亂說。」婉嫔指着初苒的鼻子控訴。

初苒忿然起身叉腰：「我怎麽就沒看見過，我日日都在看。就是難看死了！」

婉嫔小手捂在唇上，想哭又不敢哭，目光卻越過初苒的肩。

初苒驀地回頭，元帝赤了雙腳站在不遠的草地上，一身單衣貼着微濕的身子。

初苒又驚又羞，忙福下身去，低頭道：「臣妾，臣妾給皇上送藥包來了。」

忽然驚覺自己兩手空空，忙又道：「藥包在頤珠那裏，臣妾這就去拿。」

不敢擡頭看元帝的臉色，初苒急于起身離開，不料草地濕滑，一個踉跄，眼見着就要磕在山石上。元帝有力的手迅速拉住了她，不曾系緊的衣襟大敞，露出元帝消瘦的心膛。初苒已然嫣紅的頰更熱了，忙側頭挪開視線，退下去找頤珠。

元帝依舊站在原地，沒有理會驚呆的婉嫔，也沒有看奪路而逃的初苒，眼裏一片冰涼的空洞。

也不知是怎麽渾渾噩噩地回了碎雪齋，初苒心煩意亂。不像是處心積慮，也看不到陰謀的痕跡。婉嫔那個十二歲的孩子，就這樣讓她出了醜，也亂了她的心。所有的事情都是偶合，一切狀況都是碰巧。她的運氣一遇到婉嫔，便都成了負值。

初苒想了許久，也不知該如何向元帝解釋自己與婉嫔，躲在帷幔外面是要做什麽。

第二日，行宮裏忽然就忙活起來，聖駕要回宮了！

初苒試探着去問元帝，元帝卻神情淡然，只說是大朝的日子到了，必須抓緊籌備。初苒有些懷疑，卻又看不出什麽破綻。

待到回了晟京，初苒才赫然發現，原來真是各地的藩王要進京大朝觐拜了。

從前的大朝一般都是年尾，後來，因為先祖體諒叔侄兄弟，所以就把時間挪到了春暖花開的時候。而且這規矩一直沿用到現在。

元帝每日忙碌。既要藉此安撫褒獎幾位藩王管理一方有功，又要了解封地這一年來的狀況。同時，還要防範藩王回京可能引起的異動。除了服藥和必要的休息，元帝幾乎日日都在宣室殿裏。相比這樣的要政，婉嫔的那個惡作劇實在算不得什麽，元帝似乎早就忘得幹淨，也不曾責問初苒和婉嫔，小小的不快似乎就這樣煙消雲散了。

京城裏熱鬧非凡，藩王們祭祀拜祖之後，便開始四處走親訪友，思故尋舊。官員們也争相宴請歡談，京城乃至京郊各處，都是鮮衣怒馬、結伴出游的貴人。

宮裏也是日日歡宴歌舞，即使是在寧靜的太後殿，初苒也常聽到隐隐傳來的禮樂雅奏。黃鐘大呂之聲如仙音缥缈、綿綿連連。

如此隆重的大朝，想來這一次，蕭鳶大約又沒有接到回京的宣召吧…

從前，初苒還在雍都時，看蕭鳶苦悶黯然，倒也不覺得十多年不能回京大朝，是什麽天大的事。可如今她易地而處，居于繁華熱鬧之中，才真正體會出蕭鳶心中的凄苦與憤懑。

這分明就是，有家歸不得…

展開每日抄寫的經卷，拂過熟悉的字跡。初苒的心卻怎麽也收不攏。他，又獨自去了靜慈庵追思太後麽；還是去了西山谷中，與将士們一起沖殺演兵…初苒忽然覺得臉上一片冰涼，淚水早已浸濕了經卷。

頤珠也黯然地站在的殿外，宮中連日宴會，璃貴人都不曾接到參宴的旨意。她還以為自己這位與衆不同的主子并不在意，看來貴人心裏仍是難受的。

大朝的日子過的飛快，十數日猶如一瞬。

藩王們又要離京返回封地了，元帝大宴送行。長公主在席間談笑晏晏，訴得俱是人倫親情。麗嫔與鄭充媛侍奉在元帝兩側，端麗溫賢。藩王們中間也有許多帶了家眷，與娘娘們道些家常閑話。一場餞行的別宴，居然樂也融融！

大朝結束後，宮裏卻并未恢複從前的寧靜。

這些寂寥已久的深宮女子，一個個都熱絡起來。日日都在聊着一個話題，話題裏俱是一個年輕的男子——順王，蕭若禪。

原來其他幾位藩王都已各自回了封地，唯獨年紀最輕的順王蕭若禪，被元帝留在宮裏養病。

大晟現在的藩王共有七位，其中山陰王與膠西王是先帝的手足，也就是元帝的叔叔。剩下的幾位都是先帝的兒子。

景帝原本有七子，長子蕭睿之乃是先太子，景帝十三年就英年早逝了。然後依次便是元帝蕭辰昱，衡山王蕭謹之，東郡王蕭茂之，懿王蕭子珩，恭王蕭悅之和順王蕭若禪。

順王是先帝最後一個兒子，雖然很早就封了王，但是因為身子孱弱，一直羁留在晟京，直到元帝三年才前往封地就藩。這次元帝又将他留在京中療養，可見是極疼這個幼弟的。

現下，蕭若禪被安置在離禦藥房最近的永安殿，離後宮諸妃的宮殿倒頗有一段距離。

據說這蕭若禪不過十七八歲的年紀，至今還未婚配。性格溫文爾雅，一表人才。宮裏的美人們一議論起來就個個都羞紅了臉，鄭宜華更是在大宴上親眼見過這位風雅溫柔的順王，有着第一手的談資。

自皇帝從行宮回來後，已多次召鄭宜華随行侍駕。如今的含涼殿早已不複從前的清冷凋敝，成了嫔禦們最愛走動閑談的地方。

鄭宜華卻仍舊每隔幾日，便要去凝華殿探訪初苒。雖然這位璃貴人最近深居簡出，外間也有些揣測。可鄭宜華卻知道自己現在的風光，皆來自璃貴人的擡舉和指點。她甚至相信，皇上的心思也只有這位璃貴人最清楚。

這日一早，鄭宜華又帶了自己的貼身侍女瀾香去往凝華殿。剛到院中就遠遠看見璃貴人随意坐在廊下，垂頭擺弄着什麽事物。郁郁的樹蓋遮蔽了驕陽，在她身上投下一片靜谧。

瀾香也習慣了這位璃貴人和氣随意、百無禁忌的性子，蹑手蹑腳的跟着自己的主子過去，從貴人身後探看。站在初苒一側的頤珠動了動身子，最終還是沒有出聲。

鄭宜華這才瞧清楚，初苒是拿了一只繡繃在艱難的奮戰。

「娘娘，你這繡得是什麽啊？」看見繡繃上那只雞非雞，鳥非鳥的事物，鄭宜華實在忍不住噗嗤笑了出來。