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“……陛下造孽不少啊。”謝長臨冷言冷語。

“不敢，四代積累不過如此，魔主怕手一揮就可陳屍百萬。”蘇恒反唇相譏。

“……勞駕二位挪一挪，”洛明撐着偌大結界，腳踩白骨拳打陰兵，還要聽這兩位唇槍舌劍，好好一個知書達理的文官，也被逼得惡語相向，“半斤八兩，彼此彼此，二位又何必如此謙遜？”

“……”骷髅頭在洛明的摧殘下化為齑粉，萬分不情願的灑在青石板上，他皮笑肉不笑的瞥了眼身後的人，又道：“我們所見不過九牛一毛，真正的大軍恐怕有人擋着……兩位如此閑情逸致，當真不怕前頭翻天。”

蘇忏再怎麽說也不過肉身凡胎，在無祖靈庇佑的情況下一夫當關，就算他有經天緯地之才，也抵不過如此盛大的陰氣，七月酷暑在濕寒中消失殆盡，從地底升起的冰冷堪比臘月的護城河，三尺皆白，魚沉雁落，凡所見之處皆覆着層薄霜，冰晶相互攀沿着欲在蘇忏的腳踝上攻城略地，倘若不是蚌珠護體，蘇忏準得患一場風寒。

那些陰兵悍不畏死，擊退了一撥又凝成一股，呼嘯着在宮牆中肆虐，蘇忏手握朱砂筆，以身上帛布為媒介，指尖一動，寫出個“妄”字。

鎏金尺八“噹”的從蘇忏袖中滑出，砸在地面上，碰出嗚嗚咽咽的音節，蘇忏嘆了口氣，唯一防身的朱砂筆直擲而出，将整塊堆砌的漢白玉地面撞得粉碎，筆尾與筆尖空中颠個兒，生生插進了泥土當中。

朱砂随着這道抛物線灑的到處都是，觸及它的陰兵如遭火燎，一時裏頭躲得跟外頭沖得撞在一起，雙方皆散成青煙，妨礙了所有毛毛躁躁的老弱病殘，轉瞬之間竟給蘇忏留下些清淨地。

“出來吧，”他撿起尺八，撣了撣上頭落得灰，“若再躲着，此災禍及池魚無辜，我可要先動手了。”

那尺八擺了擺，終于跟蝸牛褪殼似得，從裏頭現出個哆哆嗦嗦的靈魂來，才七八歲的模樣，脖子裏套着個碩大的金圈兒，一臉的富貴像，白白淨淨像似個剛出籠的發面饅頭。

只可惜這只發面饅頭受了驚，怕人怕得很，瞅着蘇忏直掉眼淚。一般這麽大的小孩都講求個面子，就是哭也多半抿着嘴咽着聲。這小胖墩明顯不在乎這些，嚎啕的蘇忏以為自己才是那妖魔鬼怪了。

“好了好了，”蘇忏半蹲下身子，用衣袖替他擦了擦眼淚與鼻涕，哄孩子哄的輕車熟路，“你叫什麽名字？哪戶人家生的？”

蘇忏很有耐心，也不催他回答，有一下沒一下輕輕拍着小胖墩的後背，等這孩子真正哭累了，才又問，“你知道自己為何會在這裏？”

蘇忏的聲音很好聽，溫柔而舒緩，與其說是“聽聞”更像是一縷清風，自己吹進了耳朵裏，小胖墩的情緒逐漸平穩下來，淚眼婆娑的看向他。

這道士面如瑩玉，有一雙勾魂攝魄的桃花眼，清風朗月這樣的詞似實質化了般落在眉心，他左頰偏上于眼尾處生着顆天蘊風流的淚痣，不細看卻也瞧不出來。只不過世上美人的淚痣最宜愁苦，而他偏偏愛笑，剎那間似紅尾的鯉魚攪動春水——驚鴻一面。

那小胖墩打着嗝，陡然學會了不好意思。

“我姓皇甫，皇甫昱。”小胖墩說着，在蘇忏攤開的手心中寫了幾筆，怕是不随先生好好學，這字寫的支離破碎，“曰”了半天，沒能“曰”出個“昱”來。

“嗯……”小胖墩皺了皺鼻子，又道，“太難寫了……大哥哥，我還有個小字，叫禾生，你可以喊我禾生。”

蘇忏笑了笑，曲指将這三個字握在掌心中——“皇甫”前朝帝王姓，“皇甫昱”嫡長太子名，就算他半個字也寫不出來，蘇忏仍然心裏有數。

朱砂筆驚天動地的一擊餘韻尤在，但經不起更多的試探，依本能行動的白骨與陰兵們一旦察覺不到危險，轉眼全聚了過來，似畏懼着皇甫昱，故不敢挨得太近。

“……”臣畏君，君畏臣，前朝之策當真蔚為奇觀。

皇甫昱從沒見過這麽盛大而詭異的場面，整個人下意識的往蘇忏懷裏躲了躲，指望這個“仙人”能救救自己。他身上穿着件錦裘，左胸前似塞着什麽東西，鼓的厲害，皇甫昱緊張的用手按了按——玉石雕就的東西根本不會屈從于掌力，反倒被他按出了一個方方正正的模樣。

蘇忏的眼睛微微一眯——怪不得這些野鬼游魂如受號令，這小胖墩還是個渾渾噩噩的年紀，恐怕連自己的身份都沒搞清楚……他已遠非一任空設無權的皇太子，身上揣一國玉玺印信，便是臨危受命的一國之君。

為人父者如何設想，才能在舉國淪喪之際，将這要人命的位子生生扣在七歲幼童的身上，讓他縱使是死，也死的不體面，不舒坦，困在一支小小尺八中，得到自由的那一日，不僅背負謾罵與惡名，還要從此灰飛煙滅——與他人不同，皇甫昱是十萬陰兵的精神寄托，也只有他方能化解這股經年累月積攢下的不甘心。

這軟軟乎乎膽子還小的娃娃才是前朝最後一任帝王，他若放得下，才有之後的天下太平。

皇甫昱驚恐的眨着眼睛，淚水和鼻涕糊在一起，還不知道天大的責任在他一念之間。

“禾生，”蘇忏輕聲道，“不要怕，這些人是你的臣民，為你生，為你死……你不該怕他們。”

“臣民？”小胖墩重複了一聲。

以前讀書的時候，夫子經常說起這個詞，不過他貪玩，總是愛聽不聽，忽略了夫子眼中滿滿的期許。

盛世已衰，大廈将傾，萬人之上的帝王無所作為，深入宮牆中的讀書人縱使夙興夜寐也不能挽救于萬一，只有寄希望于時局變動中，一個少不更事的孩子，望他有明君之能，賢者之志，望他能重鑄根基，以生民為重。

小胖墩雖說年紀小，關在尺八中的這些歲月又不見長，但也不是個純粹懵懂無知的孩子，從小到大要學的，就是“國策”和“民生”，性子裏又随了母親的優柔和父親的寡斷，心腸是軟的，因蘇忏這句話，居然真的擡起眼來瞧了瞧四方。

這些陰兵一個賽一個的奇形怪狀，但論可怕其實也不盡然，某種程度上還展現出了哄小孩似的滑稽。

瘸腿的走路用踱，沒眼睛的和沒手腳的配成一對，還有扛着鋤頭圍着毛巾，好似剛下地勞作的農人……合着鬼界征兵沒有個标準，除了一支主心骨還算像點模樣，其它一概濫竽充數。

這些人全部來自于前朝——他們與生者不同，生者的時辰随日晷轉動，分了四時，有了寄托、念想和傳承，所以不管願不願意，高不高興，清一色全成了本朝的人，說起來也是“大楚”子民。

而死者就可以任性一點，他們只認一個王朝和一個帝王，縱使黃沙掩埋，日月更疊……全都無需理會。

小胖墩瞧見了鬼靈的眼睛，成千上萬雙眼睛殷殷切切的瞧着他，甚至當中還有熟人，只可惜這些熟人像是失了智般，只知道盯着看，綠幽幽的目光探入他的衣襟當中，小胖墩瑟縮了一下，捂緊胸口的玉玺。

這是爹臨死前囑托的東西，說是重逾性命，小胖墩聽不太懂，卻明白男子漢大丈夫一諾千金。

“大哥哥……”小胖墩的手揪着蘇忏寬大的衣袖，牙關緊咬着，小聲問，“你能不能救救他們？”他說話還帶着點奶音，甕聲甕氣的，緊接着又道，“若是……若是你救不得，可有什麽我幫得上忙的辦法？”

蘇忏輕聲嘆了口氣，倘若前朝撐的住十年，等這孩子君臨天下，或許真有一天能撥雲見日，可惜這一天終究沒能到，也沒人肯等。

“我總覺得，”小胖墩嗫嚅了一下，“我與他們不早不晚，剛剛好在這裏遇見，興許就是來救他們的……娘說禾長在田地裏，舉目所致便是民計，所以我小字才叫禾生。”

他不好意思的撓了撓頭，“因娘總是念叨這句話，我才記住的……”

小胖墩這話其實颠倒了因果。

這些陰兵早一百多年就被人以殉葬的方式埋在皇城地底，那時的前朝已經自知無力回天，便想用這種辦法複國。等了這麽久，等的就是皇甫昱，只要他藏身鎏金尺八中，不管輾轉多少年，終究有一天能回到這裏，只要他回來，所有的封印在如此巨大的人力面前都是一葦枯草，勢必不可擋。

所以不是剛巧遇到，而是因他而往。