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北宜郡在北明都城更北的方向，羽鴻意行了足足大半個月。越行便感到氣候越涼，到最後甚至能遙遙看到皚皚雪山。

他并沒有忘記聖旨上的命令，他是來對付叛軍的。

這命令來得蹊跷，叛軍卻切實存在。自從兩個月前開始，這群武裝分子便一直盤踞在附近，還襲擊過一次朝廷的隊伍，搶奪了不少糧草。

然而在這一路之上，羽鴻意都沒發現叛軍的身影，似乎那些叛軍已經躲藏了起來。他也曾經多次向百姓打探叛軍的事情，卻一無所獲，所得到的只是那些百姓警惕的目光。甚至有很多時候，羽鴻意都明顯感覺到，當地的百姓在袒護那些叛軍。

“什麽玩意？”手下們也察覺到了這古怪的氣氛，紛紛開始忍不住抱怨，“怎麽搞得我們才是惡人似的？”

羽鴻意倒是比較淡定，“無非叛軍比我們更得人心罷了。”

想想北明的現狀，想想他們一路上所看到的那些衣不遮體食不果腹的百姓，這并不是什麽叫人奇怪的事情。

但第八旅中大多是都城附近之人。哪怕是除了那些少爺黨之外的其他人，日子過得也總比這種偏遠地區的百姓好。他們很難理解這些百姓對朝廷的失望，對那些百姓依舊是滿腹不滿。

羽鴻意笑了笑，也不在這種時候與他們争論，只是道，“等到真正進入北宜，我們大概就能找到一些線索了。到時候，比起讨伐，我更想先和那些叛軍好好談……”

話到一半，羽鴻意察覺到一絲怪異的視線，不禁擡頭一看。

街角有個人，帽子低得幾乎壓住整張臉，正看着他。察覺到他的視線，那人将帽檐壓得更低了些，然後幹脆轉身跑了。

羽鴻意想了想，追了上去。

他們現在所在的只是個臨時落腳的小鎮，距離北宜郡還有一天一夜的距離，人煙也比郡城裏面稀疏許多。街道上奔跑的身影十分顯眼，羽鴻意緊追不舍。

眼看着對方沒有停下的打算，羽鴻意從腰上取出骨矛，瞄準了，投擲了出去。咻地一聲，矛尖正正好紮住那人的鞋跟。那人完全沒料到這一招，頓時更個人撲在了地上，帽子也咕嚕嚕滾到了遠處。

羽鴻意上前一看，還是個小家夥，頂多十來歲，比慎思還小。臉上摔的都是泥，勉強能看出是個男娃。

他剛想伸手将人扶起來，結果這小家夥揚手就是一把沙，起身拔腿就跑。邊跑，這小家夥還邊回頭做了個鬼臉，“就憑你們，也想對付我爹？”

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爹？羽鴻意撿起骨矛，若有所思。

手下們陸續從後面追來，“老大，是叛軍的人嗎？要不要追！”

那個小家夥已經跑出了城門，正是去北宜郡的方向，追一追倒是順路。羽鴻意站在城門前，正思考着，卻見那小家夥又跑了回來。

比起方才，這小家夥的神色明顯驚惶了許多，整張臉都煞白煞白的。

同時，羽鴻意感到一股莫名的危險氣息，仿佛背後的汗毛忽然炸了一下。

“那是什麽！”身後的手下忽然驚呼出聲。

臉頰感到突兀的風，然後視野中一雙利爪忽然從天而降。

爪尖瞬間勾起那個男娃，整個帶到了空中。男孩被吓壞了，半空中不斷哇哇亂叫。

鳥？不，是兇獸。巨大的鳥一樣的兇獸。

羽鴻意擡起骨矛追了出去。

那巨鳥也不急着将已經到手的獵物帶走，竟忽地又朝他俯沖下來。

羽鴻意一個側步就避了開，氣息沉穩，目光平靜如水，矛尖往上一挑，頓時在那巨鳥身上切開一個傷口。

巨鳥慘鳴着再度飛高，熱血從空中澆下，潑了羽鴻意一臉，叫他忍不住皺起了眉。

“射箭！”後面的衆手下反應過來，頓時紛紛拉開了弓。

巨鳥本就受傷，飛得不穩，不多時便中了好幾箭，終于一頭朝地面栽下來。那男孩和它一起砸下來，半晌沒動，估計摔了個夠嗆。

齊宏連忙騎着馬沖過去，在巨鳥身上狠狠補了幾刀，徹底砍死了這兇獸。

他又将男孩從地上抱了起來，查看了一番，然後給羽鴻意打了個手勢。人還好，沒摔壞，就是給摔暈了，估計得會兒才能醒。

羽鴻意松了口氣，從水袋裏倒出點水，連忙先清洗臉上的血腥。

一切看起來已經圓滿解決。齊宏抱着那個男孩跑回城去，其餘人笑着出來迎接。

但羽鴻意仍舊有充滿危險的感覺，背後豎起的汗毛仍未平複。

忽地，驚空遏雲的鷹唳聲再度從衆人耳邊炸響，高空中又有兩道黑影急速襲來。

一只襲向羽鴻意，手臂長的鳥喙猛地啄下，被羽鴻意及時舉矛擋住，只打落了他手中水袋。

另一只則襲向那邊的衆人，如龍利爪猛地伸出，一把就将齊宏給抓上了天。

其餘衆人連忙再度射箭，卻因為太過匆忙，準頭大不如前。

羽鴻意骨矛連突，将自己眼前的這只糾纏了片刻，好歹讓衆人的箭矢中了不少。

可抓着齊宏的那只已經越飛越遠，幾乎成了天邊一個小點。衆人都急出了汗，結果越急越是不中，簡直毫無辦法。

羽鴻意見狀，翻身上了齊宏留下的那一匹馬，直接緊緊追着那巨鳥而去。

他留意到還在更多的鳥影正在高空盤旋。

與此同時，在北明都城，慎思對那些丞相派官員的跟蹤也已經持續了整整大半個月。這整整大半個月的毫無所獲，并沒有消磨他的耐心，沒讓他有絲毫松懈。一日複一日，慎思始終認真完成着這項任務。

直到這一日，傍晚時分，他發現張尚書忽然從府中出來，探頭探腦瞻前顧後，言行舉止都有一種莫名的鬼祟。慎思毫不猶豫地跟了上去。

張尚書獨自一人去了城外。

天色越發晚了，城外似乎多了許多鳥嘯，比平日裏還要詭異幾分。

慎思不遠不近地吊在張尚書身後，随他一起在夜色漸深的城外等着。忽然幾道黑影從上方掠過，慎思擡頭一看，是幾只巨鳥一樣的兇獸。

令人驚訝的是，這幾只巨鳥的身後都坐了人。

很快，巨鳥從空中落下，停在了張尚書的身前。巨鳥上的一個人下到地面，像張尚書行禮道，“張大人，別來無恙，最近心情可好？”

“呵呵，我的心情又能好到哪裏去？”張尚書笑道，“如果你們這件事辦好了，倒是差不多能好上一陣。”

巨鳥安靜地蹲在這些人身後，簡直比雞仔還要乖巧。

慎思藏在暗處看着，心中已經激起了驚濤駭浪。這是……被人所馴養的兇獸？

說實話，有些兇獸能被人所馴養，并不算什麽稀奇事。比如趙磐那兒的翻山獸，嚴格來說也是一種兇獸。但馴養兇獸顯然并不是一件容易的事情，趙磐一輩子也就養出了那麽兩只。這還是因為翻山獸本身性情比較溫順，那兩只也尤其通曉人性。換成其他的過來，趙磐肯定也養不了。

而眼前巨鳥，單落在地上的就有五只。再看天上那些正盤旋着的，如果也是同樣被馴服的兇獸，那就足足有幾十只了。這種數量十分驚人，已經不是常規的馴養所能辦到的了。

月色透着雲層落了下來，讓慎思看清了那些乘鳥之人。尤為明顯的，是那領頭人腰上的一根笛子。形狀圓潤通透，色澤翠綠欲滴，顯然并不是凡物。同樣的玉笛，張尚書腰上似乎也有着一個。

視線在往上移，慎思赫然看到，這領頭之人的耳朵，正缺了好大一塊。

這就是他們之前一直在找的缺耳人。

此時這缺耳人正朝張尚書道，“張大人，為了區區一個花男，你要我們全體出動，本就是殺雞用牛刀的事情了，竟然還怕我們辦不好嗎？”

“你懂什麽，這個花男厲害着！”張尚書冷哼，“沒一點本事，能将那些纨绔子弟收拾得服服帖帖？你別太輕敵了！如果這一次收拾不了這個花男，你們都得吃不了兜着走！”

“張大人，別急，別急。”缺耳人哈哈笑道，“我弟弟早就在那邊候着，估計已經動手了，說不定人都已經給你抓好了。就算他沒得手，我這一批人再一去，那肯定是萬無一失，完全不用擔心的！”

毫無疑問，他們口中的正算計着的那個花男，就是羽鴻意。

慎思聽到這裏，呼吸雖然不亂，心中卻已經是滔天怒火。為他們竟然有着如此算計，也為他們話語中的輕佻。怒火因他的隐藏而被壓抑着，漸漸凝練成了一股殺意。

“張大人，你就安心等着吧。”缺耳人笑着爬上鳥背，“五天，最多五天，我們保準能把那個花男送到你的床上！”

這樣的一句話，讓慎思心中的怒火和殺意幾乎被引爆。

鳥類的兇獸很敏感，好幾只察覺到殺意仰起了頭。但慎思藏得實在太好，就連這些兇獸也無法準确将他找出來，只歪着腦袋顯出了幾分茫然。

慎思取出了自己那柄匕首。他的右手以古怪的角度握住刀柄，左手并起兩指，自刀刃抹過，正如當初葉涼示範過的樣子。

“我倒是想直接送到我的床上。”張尚書還在那嘆道，“就怕丞相要先用了。”

“怕什麽？”那缺耳人暧昧地笑了笑，“只要你多給點好處……我把人捉來後直接讓你先享用享用，難道丞相還會知道嗎？”

張尚書頓時領悟到了其中含義，也露出同樣充滿暧昧的神情，忍不住哈哈大笑。

更多巨鳥擡起頭，開始咕咕低叫。它們察覺到了那越來越濃厚的殺意，亦察覺到了一股力量的波動。

缺耳人拍了拍巨鳥的腦袋，叫他們安靜下來。

“那就這麽說好了。等着我的好消息吧，張大……”他正欲讓身下那巨鳥振翅而飛，話語忽然戛然而止。

缺耳人愕然低頭一看，只見胸口忽然多了一個血色的窟窿，泛出難言的劇痛。

是利刃從他胸口紮了過去，但是什麽利刃？他根本什麽都沒看見。缺耳人最終死不瞑目，一下子從巨鳥背上摔了下去。

張尚書驚叫一聲，吓得不斷後退。

缺耳人的幾個同伴也反應過來，紛紛掏出武器，藏在巨鳥身後。

但是利刃根本不知從何而來，一刀又一刀，準之又準地劃破了他們的喉管。看不見！這麽可怖的兇器，他們居然什麽都看不見！張尚書被這驚恐的一幕吓得渾身抽搐，忽然冒出一陣尿臊，竟是直接被吓尿了。

此處馭鳥者不過五人，眨眼間便在這無形無影的利刃下死了個通透。

巨鳥失去了約束，震了震翅膀，眼看着就要恢複兇性。

張尚書卻終于回過了神來，猛地抓下腰上的玉笛，緊緊握着舉在身前，發顫地大叫，“是誰！究竟是誰在暗中搗鬼！”

那些巨鳥重新乖順下來，似乎聽從玉笛的壓制，竟紛紛圍在了張尚書四周，将他護在中央。

慎思從樹影後現了身。

他踩着落葉，目光平靜猶如神佛，一步一步朝着張尚書走過去。他右手揮舞着索線，那柄匕首環繞在他的身側，随着他的甩動，一圈又一圈的舞動着。

可是張尚書看不到。

明明就在那裏的匕首，卻連個影子都沒有，誰都看不到。如此可怕，叫人頭皮發麻。

此物真正的名字，叫做影殺。

無蹤無形，殺人無影，這才是它真正的威力。

“別、你別過來！”張尚書吓得兩腿發軟，跑都跑不動，“你，是你，我想起來了，你就是跟在那個花男後面的那個！你想要救他吧？如果殺了我，你就救不了他了！”

慎思停下腳步。

張尚書一看有戲，連忙将手中玉笛舉得高高的，“你也聽到我們剛才的話了吧？我不怕告訴你，這些鳥都是他們養的，這笛子可以控制它們！而且這笛子每一個都是量身定做的，你把他們都殺了，如果再殺了我，就沒人能控制它們了！這樣的兇獸天上還有幾十個，它們會殺死你的！”

慎思笑了笑。

下一刻，影殺出手。

張尚書話語一滞，不可置信地看着胸前血洞。半晌，他終于整個人往後倒去，同樣死不瞑目。