16 ☆、懸崖

“你在這裏幹什麽？”黃書桐質問嘉莺。

嘉莺笑着揉了揉被砸的地方：“和你一樣啊。”黃書桐道：“那你為什麽和我父親在一起？”嘉莺笑道：“我并沒和他在一起。”黃書桐額上浸出汗，聲音也不平靜：“你別以為你長了張巧嘴，就真是只會唱歌的莺了，你左右不過是只金絲雀。你和杜若生的事情我不願意管，但你若敢侵犯我的家庭，我絕不會軟弱。”

嘉莺想，她果真是個好女孩，剛烈不失迂回婉轉，句句切中要害。

不過，她既和杜若生切斷了聯系，也無意侵犯她的家庭。

對于她和黃修文的關系，她心裏清楚得很。

他們不過是互利互惠罷了。她滿足他的好奇心，他給她背後的地位和人脈資源。

“黃小姐，請你放心，你的家庭不僅你會守護，我相信你父親也會守護的。”嘉莺話畢自行離去了。

——

近幾日學生運動鬧得很勤，國民政府為了防止學生們聚在一處，特讓各學校放假休息。

嘉榮散了學，心裏慌亂得很。

她不敢将放假的事告訴家裏，嘉莺那似乎有必要說一聲，但心裏不知為何究竟不情願。

既然有了時間，倒不如計劃着做些什麽。

她将私攢的錢整整齊齊地疊在桌子上，算來也是一筆不小的收入了。

買件新衣服？現在的衣服上打了幾個補丁了。但還能穿。還是買些筆和紙吧，不定什麽時分就開學了，嶄新的鋁制鉛筆盒裏，鉛筆都削得快握不住。

可是，阿姐幫了她這麽多，她不論如何也該回報些。

于是她最終打定主意，幫阿姐挑一個小的裝飾物。

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衣服首飾她買不起，卡子別針倒是有能力。禮輕情意重，就算阿姐帶不出去，能送出去也算自己有心。

西街牌坊下，一層是一排店面鋪子，有的被青磚牆隔開，有的則直接用木板隔開；一溜都伸出去一塊板子，放上各家經營的雜貨。一眼望去，見賣衣料、飾品的就夾在賣香料的和筆墨紙硯的中間。這家店将整條街很好地分成兩段，一段是香薰、一段是古玩字畫。真假就不得而知了。

有個賣黑芝麻糖棒的打嘉榮面前過，吆喝着：“賣黑芝麻糖棒咯！”

吆喝得低低高高的，聽起來很不走心。

嘉榮走上前問價格。她從小愛吃這一口，可惜每每總是過年祭過竈臺之後，她才能和二姐弟弟分着吃兩口。

待小販走得近了，嘉榮恍然看到他身後現出個人來——剛才她的視線剛好被他擋了去——孟介秋。

孟剛從一家字畫點裏走出來，大包小包地提着宣紙和筆墨。

小販向前一走，他便也看到了嘉榮。

嘉榮慌忙低着頭，躲在小販身後，整個身子蜷在他的影子裏。

她等了一會，手上麻利地結了賬，緊緊攥着包裹黑芝麻糖的黃板紙。

小販很快走了，嘉榮卻又開始遺憾。多不容易才見到一次面啊，怎麽能因為害怕就躲開了呢？

“又見面了。”孟介秋放下一個手裏提的東西，松了松舊磚紅色的領帶。

嘉榮不妨他的問好，只得埋着頭，咕咕哝哝地打了聲招呼：“孟先生好。”

孟介秋從口袋中掏出手絹，擦了擦滿頭的汗，不無調笑地說：“你的記性很好嘛，還記得我是孟先生。”

嘉榮因而渾身都變得僵硬，吭吭哧哧不知道說什麽好，只盼着他趕快走。

孟介秋往常就是個大大咧咧、愛講笑話、也愛交朋友的人，最愛和人聊天。他之前在英國留學的時候，經常逗得房東老太太笑得前仰後合的。

他跟誰都能聊得來，因為他從不對人存有偏見。

“你在哪裏上學？”他将東西重新提起來，熱心地問她。

無論新社會，亦或是老朝廷，普天之下的人民，無不将讀書作為置于百業之前，無不将讀書人視為四行之首。

嘉榮自讀了書，總是自信許多，每談及這個話題，嘉榮也都願意回答。

“在西教堂學校，全封閉的。”

“哎呀，這樣巧呢！我過幾天就要去西教堂學校教幾日英文了！”

嘉榮興奮得漲紅了臉：“你要去給我們做英語教師！”她拍着手：“對啊，你既然能和外國人交朋友，英語肯定很好！”

她按捺不住的激動，決心今天回去就開始好好學習英文，争取和外國人說的一樣好，常常拿第一名，讓他可以經常讀到她的名字。

她原先也期盼着開學，現在便更加期盼起來。

“只是不知道什麽時間開學。這次連教導主任都沒法給出一個确切的日期。”

孟介秋搖頭大笑：“人家都害怕開學，只有你盼着開學，看來你真的是一個認真的學生。到時候我準給你多補課。”

嘉榮忙道：“多謝孟先生。”覺得不對，又道：“多謝孟老師。”

“你也來這裏買學校用的東西？”孟介秋問。

嘉榮笑答：“不是。”

見她并不想明說，孟也不再追問，只向嘉榮做了簡單的告別。

嘉榮走進店鋪，東西都整整齊齊地分門歸類起來。

各色各種布料挂在分層的木制欄杆上，下面分格的木盒中，則分門別類地擺放着戒指、胸針和耳墜等。

嘉榮和她姐姐一樣，喜歡珍珠，不喜鑽石。她一眼就挑中一個珍珠戒指。圓潤發光的珍珠，鑲在一個雕花的金托上，光豔美好。

嘉榮忙問老板價錢。她雖已做好了心理準備，也決定将以往全部攢下的錢都拿來買這個禮物，那價格依然讓她瞠目結舌。恐怕她再攢個一整年也是不夠的。

嘉榮拿在手裏看了又看，最終萬分失落地放下來，向老板道：“我沒有那麽多錢，你這裏是否有便宜一點的？”

老板上下打量了一番嘉榮，多年以來待人接物的經驗，他自然知道嘉榮的承受範圍。

他拿出櫃臺上的銅盒子，搖了搖，裏面亂七八糟各種飾物叮鈴直響。

嘉榮的臉又紅起來。

阿姐再怎麽說都是明星，她怎麽好給她買這樣的東西？無奈荷包太癟，嘉榮只得伸出手，接過銅盒子，在一堆飾物中輕輕撥散着。

飾物因經常在盒子裏晃蕩，早被磨出了原色，嘉榮越挑越心虛，總也挑不出好的。心裏着慌，幾乎絕望地拿出一條項鏈和一對耳釘，全是珍珠——假的。到底沒那顆戒指好看。

結了賬，嘉榮從店裏走出來，仍舊戀戀不舍。

她想，等她賺了錢，一定給阿姐買下來，好讓她開心。

——

霞飛坊的房子，嘉榮還是第一次來。

她一是無暇過來，一是怕給阿姐添麻煩。

從電車上下來，嘉榮找了好一會才找到嘉莺的确切住址，天已經黑下來。

她上樓敲了敲門，沒人應，門縫裏也沒一絲光。嘉榮知道嘉莺這是還沒到家。

她下了樓，在不遠處的一個賣馄饨的流動攤販那坐下來。

等了許久，一輛轎車駛過來。嘉榮看到嘉莺從後車座上走下來，她正要上前去和阿姐問好，車上又下來一個男人，硬朗挺拔，側影将路燈剪成兩半。