4 (4)

不是我們府的姑娘，卻是張懷濟的妹子。”

陳延更一愣，剛那轎子他可是瞧得明明白白，旁邊兒跟的婆子也不像尋常使喚的，且內堂出來儀門上轎，便不是府裏姑娘也該是貴戚，卻怎麽也沒想到竟是張懷濟的妹子，這麽看來張家跟葉府的關系比自己想的還要親近的多啊。

葉安自然知道張懷濟年後要去南陽縣上任，眼前這位汝州知府，正是張懷濟的頂頭上司，先頭張懷濟救了夫人的命，老爺心懷感激，擡舉他做了南陽知縣，如今卻又一樣了。

張懷濟有能耐，他妹子更有本事，張懷濟救了夫人的命，他妹子卻去了老太君多年的病根兒啊，這便不說，上午張家丫頭給他們大姑娘治腳的事，府裏可都傳遍了，老爺自然也知道，大姑娘這腳可是老爺多年的心病，當初雖是因大姑娘那個娘做下的虐，卻讓大姑娘成了瘸子，老爺心裏哪過得去，這些年四處掃聽接骨神醫，不知折騰了多少郎中來府瞧病，可沒一個頂用的，不想張家的小丫頭卻是個神人。

雖如今還不知如何，可瞧這意思應該差不離，老爺能不感激嗎，這份感激自然就會落在張懷濟身上，故此，葉安心裏頭明白，張懷濟這往後的路長着呢，說不定走到哪一步呢。

葉安早聽說陳延更私下請張懷濟吃酒的事兒，也明白陳延更是想靠葉家這顆大樹，便樂不得送這個順水人情。

陳延更回過神來，試探的道：“倒不知張家與貴府沾親？”

葉安笑道：“雖不沾親，瞧我們家老太君稀罕張家姑娘的意思，也跟親戚差不多了，說說笑笑比親孫女還親呢。”

葉安深谙點到為止的道理，故此說了兩句話鋒一轉岔開道：“說這些廢話做什麽，老爺還在書房呢，陳大人請。”

懷清剛下了轎就聽見院子裏一陣亂，聽着像雞叫的聲音咕咕咕的，張婆子也聽見了，以為張家出了什麽事，也就沒立刻回去，而是一伸手把大門推開，這一推開看到裏面的情景，張婆子愕然半晌不覺失笑。

院子裏頭，張懷濟手裏拿着把明晃晃的菜刀，正追着一只白底黑花的大母雞滿院子跑呢，那只雞撲棱着翅膀，一會兒跳，一會兒叫，張懷濟渾身又是土，又是雞毛，別提多狼狽了，可還是锲而不舍咬牙切齒的追着，仿佛那只白底黑花的母雞是仇人一般，本來就雞飛狗跳的甚為熱鬧，旁邊兒還有個梳着兩個包包頭的小丫頭跟個小子，在一邊兒嚷嚷着出主意：“爺，那邊兒，爺，這邊兒，小花要跑屋裏去了，爺快截住，截住……”

張懷濟撲過去，小花跐溜從他肋下鑽過，往院門撞了過來，眼看就要跑出來了，張婆子眼疾手快，一彎腰抓在手裏。

甘草急忙跑過來接過去，對上懷清的目光，低下頭去，懷清道：“我記着出去前是讓你宰雞來着，難道我記錯了不成？”

甘草低聲道：“奴婢想着姑娘晚上做菜，下午宰也來得及，趕上爺家來，聽說姑娘要炖雞，就說要親自抓，奴婢攔不住，所以……”越說聲兒越小，最後都聽不見說什麽了。

張婆子一見這情形，自己不好再待着，便告辭回了，送走張婆子，懷清轉過身好氣又好笑的戳了甘草的腦袋一下 ：“你這腦袋裏不知琢磨什麽呢，哥哥什麽時候宰過雞，你讓哥哥動手，豈不是自找麻煩。”說着進了屋，打量她哥一遭，踮起腳尖，從她哥頭上摘下一根雞毛來，望了她哥一會兒，忍不住噗嗤笑了出來，張懷濟也忍不住笑了，懷清忽然覺得，有個這樣二的哥哥相依為命，這日子也不賴。

過了臘八就數着日子過年了，一年到頭就這麽幾天熱鬧，老百姓都盼着呢，雖說對于窮人來說年關難過，卻也有着對來年的期盼，故此家家戶戶都操持着過年，今年趕上葉府少爺的彌月之喜，尤其熱鬧。

Advertisement

要說葉家也不算世代功勳，至少比起那些世族要差得遠，可人葉家有通天的關系，葉府老太君是皇上的乳母，葉之春是皇上的發小，這感情估摸比那幾位不是一個娘生的兄弟還親幾分，葉府得子，寶哥兒還沒滿月呢，皇上又是賜名，又是賞東西，三天兩頭的折騰，也造成了鄧州府一景。

就是城門邊兒總有不少官在那兒候着，巴望着宮裏來的皇差能瞅他們一眼，然後就可以就着機會上點兒好，沒準頭上的烏紗帽就加碼了，有道是升官才能發財，舉凡當官的，除了自己那個哥哥就沒幾個真正想為民做主的，大都沖着榮華富貴去的。

可惜算盤撥的再精也沒用，人家宮裏的來的人都是領了聖旨沖葉家去的，眼角都不會給別人一個，直接奔着葉府去了。

懷清都覺得，如果不是過年，沒準紫禁城黃圈圈裏那位萬歲爺，會聖駕親臨也未可知，估摸着在皇上眼裏，葉之春就跟親兄弟一般了，君臣做到這份上，別人再不平也羨慕不來，這是命。

之所以啰嗦這些閑話，是因為皇上不停的賞賜這事兒跟懷清有點關系，鄧州城家家戶戶忙活着過年，張家雖就兄妹倆，也不能免俗，尤其懷清覺着今年的兆頭好，又是在這鄧州府最後一個年，明年自然在南陽縣過年，至于以後，估計在鄧州府過年的機會不會有了，這當官跟居無定所也差不多，不管升官還是被貶，誰也不知道明天在哪兒，所以鄧州府這個年就顯得別樣重要起來。

且今年跟往年也大不一樣了，因葉家高看，從臘月二十開始，只皇上賞賜下東西物件，老太君必然會讓張婆子給懷清送來一些，有布料，有衣裳，有首飾，有筆墨紙硯，還有擺件瓷器。

懷清心裏明白，這些估摸也不見得就是皇上賞的，老太君是想借個由頭給自己東西罷了，說起這個，懷清心下頗為感激，老太君做事當真周到，給她東西還要顧慮由頭，怕她多想。

其實老太君還真把她想的過于清高了，她張懷清就是個大大的俗人，不是被她哥的遠大胸懷熏陶了一下，懷清想的就是，怎麽能在這個古代多賺點兒銀子，順道振興中醫事業，所以張懷清收這些東西的時候，一點兒都沒手軟。

張懷清收的高興，老太太賞的歡喜，到了臘月二十八，張家可就大變樣了，院子還是那個院子，屋子也還是那個屋子，屋裏頭擺的東西卻大不一樣了，還有張懷清兄妹倆身上的衣裳行頭，也都換了一茬。

用張懷清的話說，新年新氣象，只不過這個新氣象裏，也有讓人惡心的舊東西，例如她哥那門早就退了的親事……