12 母妃

方元縮了縮脖子不敢再說，周圍的人少了許多，約莫也是因為天色晚了都要家去了，他走到王爺輪椅後問道：“殿下，您接下來是直接回去，還是咱們再在這街上逛一會子？”

須清和拂了拂袖口并不存在的塵埃，瞥他一眼道：“好笑，我和你卻有什麽可逛的。”黑着臉，這話說完了就再不肯多說一句。

好在方元是與他打小一同長大的，最是曉得他們殿下的脾性。

他臉上讪讪的，往王府的方向緩緩推動輪椅，心話說瞧着目下的情況，殿下應該是打算走襄郡侯府顧家這條線了，問題卻來了，據方元現在知道的，顧家大房和二房并不是外人以為的那般和和睦睦，兩位老爺的關系比之同族兄弟還更疏遠些，卻不知是為何？

兩房的矛盾集中體現在現今對于太子和麒山王的倒向上，大老爺襄郡侯雖說尚未表态，但侯夫人的長姐端妃卻素來與皇後交好，端妃的二皇子早年間殁了，而當今太子幾乎是她與皇後一同撫養長大，情分自是不同。

如此一來，侯爺的心說不得就是要偏向太子了。況且，即便不算上端妃這一層，以襄郡侯的性子也是勢必要按着老祖宗傳下來的規矩做事，怎麽看都是支持正宮所出的嫡長子太子的可能性大些。

正是瞧出了這一點，宮裏頭的孝珍貴妃才欲将襄郡侯府大太太所出的嫡女顧六姑娘許為承淮王妃，借此表明态度向太子一系靠攏。

其實如若不是早年間他們殿下同時受太子和麒山王兩面排擠，他假借雙腿殘疾打消了他們對他的忌憚，貴妃娘娘如今何至于考慮這些，何至于向等于說是害得親生兒子殘廢了的太子一系示好，畢竟殿下雙腿完好一事連娘娘也不曾透露過。

然而… …

方元發覺自家殿下即便答應娶顧氏女為妻，也不見得會是大房的顧六姑娘了。

說起來，顧十二姑娘千好萬好，卻是二房所出，顧二老爺這爹爹不知怎樣當的，這會兒竟然是有了将親生女兒送與麒山王為側妃的念頭，仿佛是成心要和大老爺唱對臺戲一般，一個往東，一個就偏要往西。

只是，最終顧家只會偏向其中一方，這便要看侯府裏到底是誰說了算了。要是顧十二姑娘當真給麒山王做了側妃，那麽顧家也就無法維持中立，而他們殿下早便開始與太子虛與委蛇，豈會功虧一篑？自是不能再去肖想麒山王的人了。

至少表面上就不能。

方元一路走一路在心裏計較着，依着他想，殿下還是先一步迎了顧六姑娘為王妃的好，顧家這塊肥肉便跑不掉了，至于顧十二姑娘，一個小女子，便是貌美出衆些，卻也還真是不值當花費太多心力進去吧。

待日後君臨天下之時，若還念着，大可想法子弄在身邊… …不過這些都是他自己瞎想，他們殿下不像是長情之人，興許對顧念頤也就是一時新鮮而已，明日便忘了也難說。

侯府大門前燈籠飄搖，門上當值的侍衛見王爺回來了趕忙開了門，須清和閉着眼睛好像養神一般，等方元推着輪椅進了朝暮園，他才掀起眼皮。

朝暮園裏規矩多，一旦王爺進園子後園子裏便一個下人也不能留了，常常靜得只剩下蟲鳴和鳥叫。府中下人雖好奇，卻萬萬不敢以身犯險來弄清楚這其中的緣由，當好自己的差事也就罷了。

方元關上園門，插上門闩，回頭的時候輪椅上已經空空一片，他尋着聲音邊推着空輪椅，向竹林邊上的空地走去。

空地上有一排箭靶子，月光灑下的清輝足以叫射箭的人看清靶心，但聽見空氣裏“梭梭梭”

的箭響，方元定睛眯眼細看，不由暗自欽佩。

這個世界上，有些人是生來便只得刀劍堪配，手持利刃坐于高頭駿馬上方是他最為光華明燦的時刻。

他們殿下，多年前馳騁沙場為國盡力抛去生死，換來的卻是什麽？大抵是權勢的傾軋讓他看清了自己的位置，也才能成就現如今的他。

箭羽不知何時指向了方元的腦門，弓弦在須清和指尖繃得緊緊的，他偏了偏頭。

“殿下——”

“嗖”一聲，箭羽穿透而過，把方元頭頂系發的發帶直接打穿釘在了木樁之上，方元兩股戰戰了幾下，好容易才鎮定下來，知道王爺這是心裏不痛快。

“殿下，”方元也不顧頭發都散下來，低着頭上前提醒道：“貴妃娘娘叫您明日進宮去，您還記着麽？這會子卻晚了，不若早些就寝吧… …”

“啰嗦的很。”須清和道。他冷着臉把弓箭往草地上一甩，餘光裏滿是那一排的箭靶，有幾支箭羽并不曾正中靶心，這在幾年前根本是不可能的事，可見疏于練習，到底是要荒廢掉了。

外人只道身為天家子，不争即是落敗，卻不知以退為進有時亦不失為一種良策。五年前他等得起，目下更等得起。

五年的光陰讓須清和想明白了許多，他知道現在的自己想要什麽。

他的抱負和野心允許自己等待。

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翌日是孝珍貴妃叫兒子進宮的日子，滿目皆是春光布德澤，花木扶疏的春日景象。

承淮王一路不論是到得哪一處，無不受到宮人若有似無的側目。那些視線裏有打量、有唏噓、然而更多的還是年輕小宮女們掩飾不住的欽慕。唯獨沒有對他的期許，不像是瞧着太子殿下與麒山王殿下時流露出的對來日的憧憬。

也是，一個殘廢的王爺，如何與兄弟們相争？

須清和一路面上都浮着叫人如沐春風的笑意，縱使坐在輪椅上也絲毫掩蓋不了他獨特的風姿。

不用門上的宮人向裏面通報，須清和揮手叫方元在外等着，自己便推着木輪徑自進入偏殿裏。

他的母妃孝珍貴妃正坐在南窗下看書，柔和的側面如玉一般。

聽見響動她登時就放下書簿，這麽些年了，孝珍貴妃仍舊不曾習慣，看向兒子的神情裏總是不自覺摻進許多心痛惋惜的情緒。

“母妃，您叫兒子來可有什麽事？”他這算是明知故問了，或許也是根本無心談及此事吧，須清和默了默，展顏道：“我回去想過了，顧家的六姑娘或許很好，只是我如今倒不急着娶妻，我的意思…您明白了麽？”

孝珍貴妃欲言又止，屏退左右後道：“小九，你又要鬧什麽變扭，你莫不要當作現下還是從前，還是你頂風光的時候，連我也沾你的光，那時候你打了勝仗回來，滿宮裏誰敢給我臉子瞧？”

她說着心酸地撫了撫心口順氣，察覺出自己語氣裏的酸澀之意，怕兒子傷心，便又道：“罷了，那都是過去的事了，我如今也不敢奢望太多，只要小九你好好的便是。”

她往中宮皇後的宮殿方向望了望，頗向往地道：“你父皇心裏還是疼太子的，資質魯鈍又如何？他畢竟占了嫡長，朝野上下人心所向，連你父皇看重的襄郡侯亦是向着他的——我說這許多你不要嫌我羅唣，委實是現在出了點變故，我怕不到你點頭應下，那邊就把顧念兮定下來了。”

“怎麽，中宮瞧上了顧氏女？”須清和聽母妃話中不對，忖了忖，突的想到什麽，“… …先太子妃過世也有一年了，莫非，皇後要再次為太子選妃麽。”

“正是呢！”孝珍貴妃絞了絞帕子，“我也知道，自小九你…失了雙腿，無異于雄鷹沒了翅膀，太子便對你放松警惕，小九這幾年同太子的關系處得倒算是不錯，原本你不娶顧氏女也是可以的，只是我這心裏終究見不得什麽好的都給了人家… …可能的話，小九的腿若有醫治好的一日，屆時若妻族強大，好處是說不盡的——”

須清和看着母妃，母親才是三十出頭的年紀，容貌秀麗，面上卻過早地布滿了哀愁，使得那張面容晦暗不明，失了原本該有的光華。

他莫名想到了襄郡侯府的顧十二姑娘，顧念頤，那一位倒是面色紅潤白璧無瑕，眉目間清華充盈… …

“小九？”

孝珍貴妃極少見到兒子在跟自己說話的時候還走神的，她輕輕嘆息，啜一口茶道：“适才的都是後話了，且走一步看一步也便是了。不過——”

她忽然間壓低嗓音，頭上的金步搖晃了晃，口中道：“我打探到，端妃似是經了皇後授意，不日便要将襄郡侯府的顧六姑娘接進宮中小住些日子，自然了，興許不單是顧六姑娘一個。需知顧家大房的嫡出小姐雖只有顧念兮，二房卻還有位十四姑娘，不都說顧念芝貌美麽，保不齊太子瞧上她做太子妃。”

瞧上顧十四又如何，餘下的顧六姑娘難道要他撿漏麽。

須清和往椅背上仰了仰，烏黑的眼睫垂下蓋住了眸中神色，不疾不徐道：“顧家二房有沒有十四姑娘兒子不知道，倒是另一位十二姑娘，近來遇見過幾遭。”

孝珍貴妃一下子看着兒子的眼神就很怪誕了，哪個做母親的不了解自己的兒子呢？

小九哪裏對什麽姑娘家留意過啊，真像是要打一輩子光棍的人，現下卻仿佛是… …可是真的有可能嗎？