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卿如仕和裘烈行并沒有在盼香閣逗留太久，兩人早在曹大人領着觞鷺走向閣室時就已經跨步離去。

幾日後，卿如仕還在房內擦拭劍柄時，突然被小厮找到，說是老爺有話傳給他。

卿如仕趕到正房，見到父親後，才知道原來是父親收到了來自裘府的傳信鳥，捆在鳥爪上的小紙軸中寫着幾行字，全是近來朝廷中發生的事，大致意思是：朝廷兩派勢同水火，愈演愈烈，而樞密使曹大人在一天前正式表明自己的立場。

所謂朝廷兩派，便是支持皇子繼位的保皇派，以及支持将祥鳳改為“公天下”國度、挑選才華橫溢的臣子來當下一代皇帝的維新派。這兩派早在多年前就已開始明争暗鬥，只是當時皇子墨象司的年紀還小、皇帝墨自啓也還沒當夠幾年皇帝，“繼位”這麽長遠的事，根本不必在當時就和敵黨大打出手。

卿如仕的注意力，大都放在了“曹大人表明立場”這部分上。

（莫非……是觞鷺在伺候曹大人時，對曹大人說了什麽？）

越想越可疑，越想越興奮，他卿如仕就是在戰場上，也沒碰到過這麽匪夷所思的事，這一時之間，倒還有點兒與高手過招的激昂感。

他下定決心，一定要将觞鷺的來歷調查清楚。觞鷺與自己的故友尚瑣離究竟是什麽關系？又為何要大老遠地跑來祥鳳的南風館？

X.

盼香閣的某間閣室內，有兩人面對面地坐着，一位是老鸨，另一位便是觞鷺。

“我罵你那是因為你連曹大人光臨咱們盼香閣都敢遲到，那是你該罵，曉得不？！可你當着曹大人的面，直接把我的臺階拆得一點都不剩，這算是什麽意思？是不是想告訴我，你懂得多，你什麽都知道？還是不想在閣裏混下去了？”

只見觞鷺始終輕揚嘴角，臉上挂着淡淡的微笑，等老鸨罵完後才不急不慢地回答：“觞鷺只是将事實說了出來。”他見老鸨的眼神越發尖銳起來，便又問道：“媽媽，您知道制作劇_毒_藥_粉斷腸煙，需要哪些材料嗎？”

老鸨又是氣惱又是疑惑地瞪着觞鷺，想知道這家夥在搞什麽鬼，為何要提出這麽雲裏霧裏的問題。

“占比最多的材料叫幹枝草，占比最少的材料叫琦離子，這剩下的，便是說了，媽媽也記不住吧。”

老鸨的面容越發扭曲，觞鷺這番話，她怎麽會聽不出其中的暗喻？——這是在委婉地譏諷她：您恐怕連毒死我都做不到。

火冒三丈的老鸨“嘭”地一聲便将閣室的門關上。這不巧，還在閣道遇見了正準備回房的緣央。

（這家夥也是個欠罵的！）

剛被觞鷺氣得怒不可遏的老鸨，這時候再遇上這仿佛對世間一切都漠不關心的筝王緣央，頓時火上再加一把油。

“哈，今兒看到沒，觞鷺那小子，沒準都能取代你，自己去當頭牌了！”老鸨指着緣央的鼻子就是一通罵，“老娘當初特地讓教書的柳師傅別放心思在霧桐身上，全力栽培你，你倒好，現在學得個風雅高潔的樣子還沒一點用，連毒死觞鷺那小賤貨都做不成！”說罷，老鸨便頭也不回，快步離開了閣道。

此時閣道內，緣央用常人難以察覺到的力度，輕輕皺了一下眉頭，而後，眼神中也隐約有了殺氣。

他猛地轉身，一揚衣袖，朝反方向的藏書閣走去。

藏書閣內的書籍都是分門別類地擺放的，其中，醫書的書架是正對着閣門的那一個。

緣央止步于醫書書架前，快眼掃過書架上的線裝書。而後，他從一堆被擠得快變形的書中，抽出某本被翻折了很多頁的醫書，這本書中，又有三頁被人故意折在了一塊，似乎是特別重要的內容。

緣央随意地翻開了那三頁，頓時，嘴角一揚，無聲輕笑。

這本醫書恐怕是書架上這麽多本中，唯一一本能涉及到制毒的，而被折起來的這三頁裏，赫然就是一種劇_毒_藥酒的制作方法，這種藥酒的制作材料極其簡單，只靠盼香閣的財力，完全能将所有材料搞到手。藥酒的名字還被人用筆圈了起來，似乎是為了提醒偶然翻看到這本書的普通百姓：劇毒，請勿将這些食材混到一起。而圈外用作标注的字體，緣央認得，那是天壇西醫館林醫師的字跡。

他四處張望了一下，确保外頭無人經過後，便掏出紙和筆。

X.

觞鷺的閣室內。

觞鷺仰卧在那鮮紅色的布衾上，左臂枕在腦袋後，右臂則舉着，指上還捏着什麽東西，一看，原來是一顆金色的藥丸。

他将藥丸咽下，下床踱步到窗邊，打了個響指，繼而不過多久，便有一只湖藍色的傳信鳥停到了他的指尖上。觞鷺莞爾一笑，輕輕撫摸了一下傳信鳥的頭部，而後将一張已被折成尾指那麽大的紙片，綁在了傳信鳥的爪子上，再一揚手臂，将它放飛。

床上，雪白的枕頭下似乎壓着什麽東西，近眼一看，便能瞧見那是個矩形的扁盒，而盒子裏，恰恰裝着好幾顆方才被觞鷺咽下去的那種藥丸。