44 像極先帝

三年後，涼州，邊軍大營。

大成朝廷與巴林頓、刺列部的這場戰役，一打三年，去年底時，刺列部汗王伏誅于戰場之上，長子承襲爵位不到半月，被其弟姜戎親手斬殺，其後姜戎率部獻降。

巴林頓人望風而撤，大成兵馬一路追擊，至西北邊境，與駐守涼州的靖王麾下精兵兩路合圍，斬敵近十萬，親身上陣的巴林頓汗王丢盔棄甲，潰敗逃回老巢，後被其子誅殺，汗位易主，巴林頓新任汗王遣使求和，得大成朝廷應允，戰事這才告終。

溫瀛坐在營帳外，和已從把總升為千總的鄭沐喝酒。

三年的時間，溫瀛從總旗升上五品守備，官職已在鄭沐之上，如今他們上下級關系調過來，私下依舊稱兄道弟如故。

鄭沐高興萬分，喝高了大着舌頭與溫瀛唠叨：“這仗總算他娘的打完了，老子已有快四年沒摟過家裏婆娘了。”

他說着又用力一拍溫瀛的肩膀：“你小子嘗過女人的滋味嗎？等回去以後我叫你嫂子幫你說門好親事，你小子長這麽俊，肯定多得是小娘子排隊想嫁給你。”

“還是算了，林大将軍這般賞識你，你這回回去肯定又要升官了，娶個小門小戶的虧了，一般的姑娘哪裏配得上你，你這樣的，去了京城，指定能娶上那些高門貴女。”

“要是皇帝老兒也看上你了，說不得還能娶個公主哩。”

鄭沐越說越沒邊，很快抱着酒壺躺地上沉沉睡去，鼾聲大響。

今夜的軍營裏，到處都是鄭沐這樣的人。

溫瀛默不作聲地抿了口酒，月色映進他眼中，沉不見底。

不期然的，又憶起遠在千裏之外的那個人，他好似已有許久沒再回憶那些往事，連那人的面貌，都變得有些模糊了。

溫瀛閉了閉眼，辛辣酒味順着喉口一路蔓延下去。

夜色更深時，敬國公世子林肅大将軍身邊的親兵過來，将溫瀛叫去林肅的帳子。

“你回去準備準備，明日随我一起去見靖王。”

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見到溫瀛進來，林肅開門見山道，滿面都是喜色。

打了三年的戰事大獲全勝，沒有誰比他這個主帥更高興。

自去歲在戰場上手刃刺列部汗王、立下頭功後，溫瀛便入了林肅的眼，林肅對這位才剛二十，就有勇有謀、戰功斐然的少年郎十分看重，他自然知道溫瀛是曾經的上京解元，後被皇帝親口口谕革除功名、逐出國子監，但林肅不以為意，英雄不問出處，更別說溫瀛這樣性子的，那事還指不定有什麽內情呢。

溫瀛沒有多問，林肅願意提攜他，他自是感激不盡。

林肅拍拍他肩膀：“到了王爺面前好生表現，王爺最是賞識你這樣年少有為之子，日後若能有王爺幫你在陛下面前美言幾句，從前的那點事情便無甚要緊。”

溫瀛連忙與之道謝。

翌日清早，溫瀛跟随林肅和其他幾位軍中大将，一起去了坐落于這邊邊境城池中的靖王府。

靖王府在上京，這裏只是一處王府別院，靖王駐守這邊十數年，回去京中的次數寥寥無幾，與在此處安家無異。

這邊境城池中的王府別院，遠不及上京城的那些高門大院氣派，但自有一股威嚴凜然之氣，溫瀛與人走進去，在正堂裏見到了這位大成朝最具權勢的王爺。

來西北這邊後，溫瀛就聽人無數次提起過這位靖王，靖王是當今皇帝的五弟，與皇帝一母同胞的嫡親兄弟，深得皇帝器重和信任，手握邊防重兵，對皇帝亦是忠心耿耿。

因來的都是武将，俱以軍禮見之，靖王十分随和地免了衆人的禮，請人入座，再吩咐家丁上來熱茶點心。

溫瀛坐在最末的位置，默不作聲地聽着林肅等人與主坐上的靖王說話。

靖王也才四十不到，面白有須，是位難得一見的美男子，與皇帝只有三四分像，性情也截然不同，想是因常年在邊疆領兵，靖王十分爽朗且不拘小節，并無旁的皇族子弟那些高高在上的傲慢。

說了小半個時辰的話，林肅提起溫瀛，言語間俱是贊不絕口的溢美之詞，将他引薦給靖王。

溫瀛起身上前一步，又與靖王行了一禮：“末将溫瀛，參見王爺。”

靖王打量着他，笑道：“我早聽人提到過你，聽說那刺列部老汗王就是被你于百步之外，一箭洞穿胸口，如今一見，竟是位儀表堂堂、卓爾不群的俊俏少年郎，果真難得。”

“王爺謬贊，當時不過是末将運氣好，撞到了那一箭罷了。”溫瀛不亢不卑，從容且坦蕩。

靖王笑着擺手：“不必過于自謙，戰功是你的就是你的，誰都搶不走，這回圍擊巴林頓汗王，你也立下了大功，待回京之後，朝廷自會論功行賞，我和林将軍亦會如實禀明陛下。”

“多謝王爺。”溫瀛誠摯謝恩。

晌午，他們留在靖王府飲宴。

好酒好菜輪番送上，衆人開懷暢飲，敞開肚子邊吃邊聊。

溫瀛吃得也不少，這三年在戰場上歷練下來，他的身形更結實挺拔，個頭也長高許多，已再無半分當年的文弱書生之相，胃口自然也比從前大了。

酒過三巡，又有婢女奉菜進來，一盤熱氣騰騰的炙肉擱上溫瀛的酒案。

他沒在意，正低着頭吃東西，眼前陡然有一道光影閃過，本能地察覺到危險，溫瀛反應極快地往一側避開身，那婢女手中匕刃依舊刺上了他肩膀，再用力抽出。

張牙舞爪、面貌猙獰的婢女揮着染血的匕刃撲上來，還想刺第二刀，溫瀛已起身後退一步，伸腳猛地一踢，那婢女被踢飛的酒案擋下，摔倒地上，再被溫瀛踹開，很快便有王府護衛沖進來将之拿下。

變故就發生在一瞬間，誰都沒想到，靖王府婢女竟會化身刺客，襲擊府上客人，靖王更是瞬間面色鐵青。

溫瀛被送去廂房裏上藥包紮，只是皮肉傷而已，比起這幾年在戰場上大大小小受過的傷，實在算不得什麽，上藥過程中，他除了眉頭微蹙，從頭至尾硬是一聲未吭。

林肅在一旁看着，免不得感慨，這個溫瀛，比他之前所以為的，還要更有韌勁些。

靖王親自過來探望，告訴他們那婢女只被審問了幾句就都招了，她原是刺列部老汗王的寵妃，老汗王死于溫瀛箭下，她懷着滿腔恨意逃來西北這邊，混入他靖王府中，今日見到溫瀛，才起了報複之心。

“說來說去都是我治下不嚴鬧的，竟叫府裏混進了奸細來。”

靖王實在有些惱火，這段時日他忙着前線戰事，也才剛回府，王妃又帶着幾個孩子回京去了，剩下兩個側妃沒一個能頂事的，才會出這樣的鬧劇。

看到溫瀛肩膀上纏着的布條，靖王多少都有些過意不去，走上前去，親自與之賠禮：“這事本王有不可推卸的責任，平白讓你受了這一刀，委實抱歉。”

靖王拱手道歉，溫瀛趕忙起身避開：“王爺言重了，末将無礙，這點小事王爺不必放在心上。”

堂堂親王屈尊與他這個五品官賠禮道歉，靖王能做他卻不能受。

因先前在包紮傷口，溫瀛只披了件中衣在身上，這一下動作衣裳更拉扯開，靖王還要再說什麽，視線觸及他心口處那粒米粒大小的血痣，猛頓住，再驟然擡眼望向他。

靖王的目光落到溫瀛臉上，驚疑不定地打量，神色愈發古怪起來，溫瀛有些不明所以，沒出聲。

林肅見狀亦是一臉莫名：“王爺？”

靖王回神，猛然間想起什麽，愈發的心驚肉跳，問溫瀛：“你姓溫，可是冀州人士？”

“是，末将是冀州廣縣人士。”

靖王聞言愈是激動，聲音都變了調：“廣縣哪裏？！你家裏是做什麽的？！你生辰是何年月？”

“廣縣下一個叫下瑤村的地方，末将家是獵戶，住在下瑤村後的山上，父親靠打獵為生，末将生于辛醜年臘月廿二。”

雖不知道靖王問這些是何意，溫瀛俱都如實說了。

靖王神色大駭，一屁股坐進椅子裏，只覺腦中一陣嗡嗡響，死死盯着溫瀛的臉，半日說不出句話來。

當年，他奉皇命去冀州找尋失蹤的皇嫂和侄兒，最後在廣縣下瑤村的後山裏找到他們，當時收留他們的确确實實是一戶獵戶，那個老實寡言的漢子也确實說過，他姓溫。

那會兒他見那人身形魁梧、孔武有力，想要将之收做身邊護衛，以報答他收留皇嫂侄兒的這份恩情，那人猶豫之後，說家中還有剛出生的幼兒和體弱的妻子，謝絕了他，只收下了他給的銀錢。

再後面他便帶着皇嫂和剛滿月的侄子回了宮。

但是現在，叫他知道了那溫獵戶家的兒子與他侄兒同日出生，且這個孩子心口那粒血痣，先帝有，他皇兄也有，俱都長在同一個位置，連形狀都一模一樣，從前他皇兄還十分遺憾地與他提起過，可惜他兒女衆多，竟無一人承了這胎記。

再觀這孩子樣貌，還長着一雙淩家人标志性的鳳眼，雖不太像他皇兄，但分明像極了先帝！

上京，寧壽宮。

辰時末，淩祈宴去正殿與太後請安，過兩日就是中秋，這段時日他一直住在宮裏。

惜華一早就來了，正抱着剛滿百日的兒子給太後看，身邊還有個兩歲差點的小姑娘乖乖坐着，在吃點心。

惜華嫁給林家長孫三年，夫妻恩愛，連孩子都生了兩個，昔日咋咋呼呼的性子收斂許多，反觀淩祈宴，依舊是光棍一條，二十的人了，膝下無一兒半女不說，府裏連個陪床丫鬟都沒有。

兩相對比，太後的頭發都愁白了一半。

她與淩祈宴提過幾次，不娶正妻，納妾總可以，淩祈宴俱都當做耳邊風。

他納什麽妾，那些小姑娘看着可人，真上了床他一個都不想碰，碰也碰不了，這事他不好意思跟太後提，雖然他隐約覺得，太後像是知道他的隐疾。

自三年前被皇家寺廟的高僧批做天煞孤星命後，這幾年每年太後都會帶他去廟裏長住幾個月，香不知燒了多少，好似都沒什麽用，當日那高僧說的等三年後，眼見着時間就到了，也不知是個什麽意思。

淩祈宴捏了捏小外甥的臉，又逗了逗外甥女，覺得沒什麽意思，坐一旁吃糕點去了。

太後唉聲嘆氣，與惜華抱怨：“你看看他，也不知幾時能長進，你都是兩個孩子的娘了，他倒好，還搶外甥女的糕點吃，也不害臊，……這輩子要是看不到他娶妻生子，只怕老婆子我死了都不能瞑目。”

淩祈宴揉了揉日日聽着這些已然生了繭子的耳朵，只裝作沒聽到。

惜華笑着安慰太後：“外祖母您別說這話，您還能活好多歲，大表哥肯定能讓您抱十個八個的曾孫的。”

太後“唉、唉”兩聲，更是惆悵。

傍晚，惜華帶着孩子出宮回府，淩祈宴将她送出寧壽宮。

惜華笑嘻嘻地問淩祈宴：“你知道當年你那位門客離京後去了松麓關投軍嗎？他現在在我公爹麾下，已經是五品守備了，本事得很，刺列部老汗王就是被他親手斬殺的，如今戰事已了，我公爹馬上就要回京了，他應該也會跟着回來，一準還能升官。”

淩祈宴愣了愣，他都快忘了這麽個人了，竟然跑去投軍了嗎？

心下一時間冒出些說不出的滋味，但沒表現出來，淩祈宴面無表情道：“都是兩個孩子的娘了，還惦記着外頭的野男人，你小心我去告訴那位林家大郎。”

惜華噎了一瞬，沒好氣道：“這麽個文武全才，你不好生珍惜，還把人攆走，活該你一輩子游手好閑。”

“不勞你操心。”

淩祈宴擡了擡下巴，示意她趕緊滾。

惜華懶得與他計較，帶着孩子走了。

淩祈宴在原地站了片刻，出神看着眼前秋景。

金風細細、梧桐葉墜，涼秋已悄然而至。

半晌，甩去腦子裏那些雜亂無章的紛繁思緒，淩祈宴回身，走上臺階。