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臨川城，鑄劍山莊，照月閣

臨訣早有猜測，見朱槿點頭倒不意外。他不緊不慢地将擦拭好的面具戴回了臉上，問道：“香燃了？”

朱槿點頭，“傀儡說了只要付出壽元就能達成她的心願後，她甚至沒問自己剩下多少壽元就抽出線香點燃。這才發現她的壽命只有十天了。”

臨訣早就猜到對方的壽元少，沒想到少到這個地步，自打他搶了山神神位又自封邪神以來，這還是頭一遭。

臨訣的雙目狹長，睫羽又長又厚，像是精心勾畫出來的，卻又有繪畫無法媲美的天然神韻。他不笑時，這雙眼看上去便又鋒銳又冰冷，叫人看上一眼就心驚膽寒，由衷生起面對大型猛獸時的恐懼來。

然他現在卻是笑着的，他這樣一雙眼睛，笑起來和不笑時像是完全換了個人。

見狀朱槿放松了些，又問了一次答不答應。

臨訣道：“為何不應？雖說她獻出的壽元只有五天，但她既然燃了香，神像又吸收了她獻出的壽元，咱們就不能言而無信。”

朱槿點頭應下。

臨訣站起身，拿下挂在牆上的劍。那柄劍套在黑色的劍鞘裏，劍柄也無甚出色，朱槿跟了臨訣以後，每次外出都見臨訣帶着這柄劍，卻從未見他拔出來過。

她心裏好奇，卻從不多問。

兩人就這麽出了山莊，路上遇到問起的人，臨訣就笑言帶美人去游玩。

朱槿聞言便含羞帶怯地倚在他身邊，倒是讓所有人都信以為真。

蘆城是距離臨川最近的一座城市。臨訣和朱槿一走出臨川城結界的籠罩範圍，就立刻用了術法，将幾日的路程縮到了幾息，沒一會兒就到了停在蘆城的極樂山上。

此時未時還未過半，極樂山上空煙雲缭繞，陽光透過林木斜射下來，只剩下星星點點的光斑。

臨訣和朱槿一跨進神廟大門，就見到了跪坐在神像下的蒲團上、滿臉忐忑的嚴婉如。神廟內的傀儡一見到朱槿，便化作一片葉子落到了地上。

嚴婉如見到這神奇的一幕，心裏的念頭愈發堅定。她看見臨訣，又回頭去看了一眼貢臺上的神像，驚訝過後納頭便拜，“求山神幫我！”

嚴婉如并不蠢，從聽到要付出壽元後就知道這并不是什麽正派的神明。但那又怎麽樣，只要能達成心願，她在所不惜。更何況，比起那些虛無缥缈的神佛，眼前這位能在她面前顯出真身的才更值得信任。

就算是被騙了……除了這條她早已不在乎的命，她還有什麽值得被騙的？

臨訣将她從地上扶起，見她頭發被雨水沖得亂七八糟，身上的衣裳也滿是血污，朝朱槿看了一眼。

朱槿立刻會意，随手用靈力化了件披風蓋到嚴婉如身上。

嚴婉如兩日未合眼，又經歷過流産，身體早已疲憊到了極點，全是靠着一股執念撐了下來。朱槿的披風蓋在她身上，便好似一股暖流将她裹住，她精神微微一振，感激地看了朱槿一眼。

“你想要什麽？”見她已經鎮定下來，臨訣便開口了。畢竟嚴婉如的壽命在燃香後只剩下五天，再遲點，沒等他完成交易，對方就死了。

聞言，嚴婉如的雙目裏陡然浮起濃濃的恨意，“我要找到那個害我身敗名裂的賊子，将我所受的苦統統讓他嘗一遍。”

神廟一側擺了幾張靠背椅，臨訣讓朱槿扶着對方坐下，才道：“可否将原委仔細說說？”

經過這兩天一夜的折磨，嚴婉如對此早已麻木了，更何況此刻在她面前的也不是凡人，又有什麽不能說的？于是就将原委統統說了出來。

原來嚴家老爺與林家老爺是故交，林老爺在世時就和嚴老爺定下了兩家兒女的親事，等林家公子孝期一過，兩家立刻籌備起了婚事。誰料在嚴婉如在嫁進林家的那天晚上，剛剛拜過堂就暈了過去。

林家連忙請了大夫來看，哪想到大夫診斷過後竟說嚴婉如有了兩個月的身孕！

林家和嚴家交往了十幾年，嚴婉如也是林夫人看着長大的，對她的品行也有所了解，不敢相信嚴婉如會做出那種事，因而并沒有立刻判嚴婉如死刑，而是以為大夫誤診，于是換了大夫看診。沒想到一連請了八個大夫，各個都篤定嚴婉如确實已經懷孕。

林夫人自覺受騙，又以為嚴婉如嫁進來是想将那野種扣在自家兒子身上，心中對她的喜愛統統變成了憎惡。第二日就令兒子寫了休書，親自将她遣回了嚴家。

嚴婉如一個閨閣小姐，從小大門不出二門不邁，別說和男人私通，她連外男都沒見過幾個！她自覺沒有失貞，更不可能懷孕，然而她的解釋在大夫的診斷面前毫無信服力。最後一碗落子湯下肚，她肚子裏的胎兒被流了出來，她才知道自己竟在一無所知的時候失了貞潔，還懷上了孽種！

臨訣就坐在嚴婉如面前，聽完，他擱在膝蓋上的手指輕輕點了點。問道：“孩子的爹是誰？你不知道？”

嚴婉如連自己什麽時候失貞都不知，更不可能知道孩子是誰的，但是她心裏已經有了個猜測，面對臨訣的追問，她深吸口氣，道：“我懷疑，是三個月前進府的繡娘。”

臨訣雙眸一暗，“繡娘？”

嚴婉如有些哽咽道：“是。那個繡娘手藝極好，又巧舌如簧，剛剛進府沒幾天，就說服我娘，讓她進我閨房教授新的刺繡技法。可那繡娘舉止怪異，常常借着教授技法同我貼在一處。我一開始只以為她想同我親近，并未多想，可是沒幾天，她就給我看了一本春宮圖。說要……”她難以啓齒，停頓了許久才繼續說下去，“說要與我行那快樂之事。”

聽她說到這裏，臨訣已經将接下來發生的事猜了個七八分，不出所料，嚴婉如繼續道：“我當時雖然懵懵懂懂，卻直覺不對勁，于是找了個由頭，讓母親将她趕了出去。可就在将她趕出去的前一晚，明明還未到時辰，我就睡得不省人事，第二天醒來，身體有些異樣，還落了紅。”

嚴婉如慘然一笑，“當時不懂事，還以為是提前來了葵水。如今想想，應是在那天就失了身。”

臨訣道：“所以你覺得，那個繡娘是男扮女裝，引誘不成就對你下藥？”說這話時，臨訣看了朱槿幾眼。

朱槿目光游移着不敢對上他的視線。

說起這點，嚴婉如也覺得奇怪，“那個繡娘無論是身形還是相貌，看着都不像是男子……但我就覺得是她！除了她，我想不到還有誰能悄無聲息進我的閨房對我……”她哽咽地止住了話。

臨訣又問：“你可知道那個繡娘如今在什麽地方？”

嚴婉如搖頭，神色悲戚，“不知。”

臨訣道：“那你可知你只剩五天可活了？”

聞言，嚴婉如怔了怔，片刻後竟是笑了，“幸好我來了這裏。幸好我和您做了交易。若是只靠我自己，就算能活下去，餘生也只能被困在那處小院裏。那又和死了有什麽區別？”

見嚴婉如到如今也還保持着冷靜，臨訣露出幾分欣賞。他看了眼嚴婉如衣裳上的血，開口道：“放心，他的血脈還在這兒，跑不了的。”

說到“跑不了”這三個字時，他面具下的雙眼閃過一絲令人膽寒的殺意。

這世間凡是存在過的東西就會留下痕跡，更何況是人。利用嚴婉如流産的胎血做引，臨訣很快就确定了那個人的下落，也是巧得很，對方居然就在落霞鎮中，同臨川城的距離極近，車馬來回只需半日的功夫。

“看來還得回臨川一趟。”臨訣說着，手上速度極快地刻了個木偶，這種木偶傀儡做得精細，靈力也比朱槿用葉子幻化出來的強上數倍，甚至還有幾分簡單的靈智，将之留在神廟照顧嚴婉如再合适不過。

看着人偶落地，幻化成一名模樣秀美的侍女陪伴在嚴婉如身邊，臨訣放心地便帶着朱槿回了臨川城。

他們出來時剛到未時，回到鑄劍山莊時卻已是黃昏了。

傅綏正站在山莊門口的大樹下等着，被枝葉搖碎的橘黃光芒斑斑點點地落在他身上，不見溫暖，反倒有幾分說不出的落寞。

見到臨訣攜着那美貌的紅衣女子而來，傅綏微微一頓，才面色如常地請安，“義父。”

臨訣颔首。

傅綏又看向朱槿，他冷淡地稱呼道：“朱姨娘。”