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一大清早，衛執硯換上一套上好的男裝綢衫，出外閑逛，她将錢袋裝得滿滿的，選了城中最繁華的鬧市區，東逛逛，西看看。

果然不出她所料，不到一會兒，她的錢袋就被與她錯身而過的一個少年摸走了。

衛執硯收扇一笑，緊緊跟随那偷兒，可能覺得今天收獲頗豐，那少年也不再下手，不一會兒便帶着她七彎八拐的回到了巢穴。

一座小小的破廟裏，七八個少年席地而坐，叽叽喳喳說着今天的見聞。

偷了她錢包的少年一臉的洋洋得意，口沫橫飛的吹噓着：“老子今天還真走運，有個傻瓜公子将錢包招搖的挂在腰前，我只走近去，伸手一摸就到手了，神不知鬼不覺的，你們看看。”

他将錢包翻個一倒，珠玉金銀嘩嘩落地，引得其餘少年豔羨不已。

“哼，這有什麽，老子還從別人眼皮底下拿過東西呢。”另一稍大少年冷笑一聲。

“哎，別擺關子了有什麽就說呗，我們就聽你吹。”

“這是真的，上個月我偷偷潛進城東孔老爺子府中，攀在老爺子的房梁上，尋機會下手，哪知梁上有老鼠，我一吓，落了下來，心想這下完了。但沒想到老爺子喃喃自語，竟然沒看見我，我在他書房裏拿走兩件古董，他還沒察覺，然後我就在他眼皮底下溜了。”

“咳，又吹了，真是的，孔老爺子上個月死了，你想怎麽說便可怎麽說，反正死無對證。”衆少年顯然不信。

“吹什麽吹，這是真的，是真的……”

“我信。”一個清亮的聲音自廟外而來。

衛執硯一掀衣擺，踏門而入，“哎，別慌，我不是來找你們麻煩的。”

她心下狂喜，原本她是為被偷的令牌才設下這個局，她沒想到機緣巧合，竟讓她無意中發現了一條重要線索，偷兒口中的孔老爺子正是死去的七位武林前輩之一，他那樣魂不守舍，究竟是為了什麽？難道他早就知道有人會去殺他？

“我問你們幾個問題，你們只要老實回答，今天的事我不追究，如果撒謊，”她折扇一收，目露兇光，“我讓捕頭們抄了你們這個賊窩。”

“爺，您想問什麽盡管問，但凡小的們知道，一定不敢隐瞞。”衆少年被她一吓，連忙老老實實的陪着笑臉。

“我問你，那天你去孔府，孔老爺子是不是心神不寧，喃喃自語？”

“是。”

“那……老爺子說了些什麽？”

“這個……我沒敢靠近，也沒怎麽去聽，但老爺子一直在咕嘟十九年前，十九年前的，這個我倒是印象蠻深。”

“确實？”

“我敢拍胸脯保證。”

“好。”衛執硯滿意一笑，摸出一錠銀子，“這個賞你。”

少年受寵若驚：“多謝爺，多謝爺。”

“我還有一件事要你們幫忙，我前日個在古橋附近丢了一面腰牌……”

“這個可不關咱兄弟的事。”衆少年連忙撇清，打斷了她的話。

她鳳眼一瞪，“我還沒說完呢，你們起什麽哄！又沒說是你們偷的。你們都聽好，那面腰牌是純銀打造，大約巴掌大小，上面寫着全國通行四個字，本是不值錢之物，但對我卻非常重要，你們散下消息去，誰要是有這面腰牌的消息，到這個地方來找我，我有重賞。”

說完，她将黃府的地址給了他們。

天底下消息最靈通的非小偷莫屬，若然沒有意外，應該不日便會有線索。況且，目前也只有這個辦法了，總不能去巡捕衙門大咧咧的說，她一時不慎丢了象征身份的腰牌吧。

話說回來，十九年前，孔老爺子死前一直喃喃自語，十九年前一定發生過什麽事。

孔老爺子是第五個死的，也許是他見前面的四人被殺，而聯想到了十九年前的事，然後惶惶不可終日。嗯，應該是這樣，那麽，死去的七個人都有可能是因為十九年前發生的某件事而被殺的，只要弄清了十九年前究竟發生了什麽事，兇手也就大致現形了。

衛執硯慢慢剝繭抽絲，将案子理出了個頭緒，心情好得不得了，真的在街上四處閑逛了起來。

在一個賣珠花頭繩的攤子前，衛執硯停住了腳。不知為何，昨天賣胭脂的小程的那番話在耳邊響起。

也許那只是他的無心之言，但，那低沉動聽的聲音卻似乎觸到了她的內心深處。她是從小沒娘的孩子，由爹爹一手帶大。身邊朋友全是男人，也全把她當男人來看，從來沒有人跟她說過類似的話，久而久之，連自己都幾乎忘記了自己是個雙十年華的妙齡女子了。若是尋常人家，想必早已嫁為人婦，對鏡梳妝，相夫教子了吧。

“公子，是想為心上人選枝珠花嗎？”

攤主的聲音将她游離的思緒喚回，想到自己一身男裝，衛執硯啞然失笑，自攤前走開。

這趟揚州之行，還真是奇怪，諸多奇思異想冒了出來，是不是這天然毓秀之地，總會讓人不由自主風花雪月起來。

她暗暗一嘆，将心神重新放在了案子上。

前面有間茶亭，她正準備去歇歇腳，但意外的發現了一個熟悉的身影。

在一張小桌前，小程靜靜的坐着，貨攤擺放一旁，他穿着灰白的布衣，幹淨平整，許是因為天熱吧，他沒帶帽子，頭發被風吹得輕輕飄動。他沉着一張俊容，若有所思的喝着茶。

不知為何，在那一瞬間，衛執硯有些微的遲疑，沒有走上前打招呼。

這會兒，一夥兇神惡煞的家夥闖進茶棚，對着老板頤指氣使，另有兩人卻圍住了小程。

“你這新來的小子，一點規矩也不知道，在這塊地盤上做生意，不孝敬我們老大是不行的。”

小程擡起頭來，一雙黑玉般的眸子沒有絲毫表情，“哦，但我今天還沒開張，幾位大爺能緩一緩嗎？”

“可以呀。”其中一個怪笑道，一伸腿便踢翻了貨攤，“小子，還蠻識相的，記着，明天乖乖來這交錢。”

這下事出突然，連衛執硯也沒來得及阻攔，在她的懊惱中，那幫人已經嚣張的離開。

胭脂花粉灑了一地，小程彎下腰去，小心翼翼的撿着自己的東西，突然，覺得有一個人也蹲了下來，他擡眼一看，正好與衛執硯四目相對，她的憐憫與溫柔全含在她的盈盈一笑中，剎那間似乎有什麽東西在心中綻放，他不敢再看，忙垂下頭來，“衛捕頭。”

她細心的幫他撿起東西，由于一些盒子沾上了灰塵，她便輕輕用袖子擦拭幹淨才放回櫃子裏。

不一會兒，東西全部弄好了，小程感激的笑道，“謝謝衛姑娘。”

反而衛執硯不好意思，“剛才要不是我慢了一步，你的貨攤也不至于出事的。”

他淡淡一笑，“你的心腸真好。”

乍聽此言，她面上一紅，也不知道該說什麽好，便倒了兩杯茶，說道：“我們來喝茶吧，我也有點渴了。”

“好啊。”小程也在她對面坐下。

“你幹這生意有多久了？”她起了個話頭。

他笑道：“也不是太久，讨口飯吃而已。”

“做得辛苦吧？”

“還好，”他不卑不亢道，“幹哪一行都辛苦，衛捕頭也不容易吧，想你一個女孩子，怎麽會做起捕快來 ？”

衛執硯并非第一次被人問及這個問題，以往她總是一笑帶過，但今日不知為何卻有種想傾吐的意願，“我爹爹年輕的時候是名聞八省的大捕頭，他總希望有個小子來繼承他的衣缽，可我娘身子弱，只得我一個女兒就撒手而去，爹爹不曾弦續，只有帶着我東奔西跑，從小我就跟在他身邊見他破案緝兇，久而久之，也迷上了這一行，在爹爹旁邊出點主意，後來索性便做了捕快。哦，對了，小程，你的雙親呢？“

他沒有說話，只是眼裏瞬間閃過一絲深刻的痛苦，衛執硯馬上知道自己問錯話了，她見小程呆呆的有些出神，忙岔開話題說起別的東西來。

她專揀這些年破案途中碰到的趣事異聞來說，小程靜靜的聽着，然後他皺起的眉頭慢慢的平了下去。

茶攤上衆人因見說的有趣，個個豎耳在聽，聽到得令處便哈哈大笑起來。

見有人喝彩，她也輕松了起來，說完最得意的一個，不禁嗔道：“你怎麽不笑啊，你看旁邊桌上的人都笑得前仰後合的了。

他也笑了，輕輕淡淡的，不為那些趣事，只為她的善解人意。

“衛姑娘。”他從懷中掏出一個小盒子，“這盒胭脂剛才被摔壞了一個角，就送給你吧。這恰好是昨天我向你推薦的那一盒。”

見她遲疑着，他歉然收回了手，“拿這種壞了的東西送人，真是讓衛姑娘見笑了。”

“不，不，你別誤會，”她連忙解釋着，“我決不是嫌棄它，只是從小到大我都沒買過胭脂，所以剛才有些猶豫而已，你別生氣，我收下可以了吧。”

她從小程手中取過胭脂，用手巾包好，塞在袖中，柔然一笑，“這是我的第一盒胭脂呢，不過，不知何年才能用上。”

這天，衛執硯正在房中給趙公子寫書簡，通報這幾日的查案所得，寫的乏時，她推開了紙窗，想透透氣。

只見窗外天氣明媚，紅花碎綠，甚是怡人，不遠處，黃府的一群丫頭聚在一起，高聲談笑。

“哎，你們都別說了，莫說一回，我一連送了他三回蜜棗糕，還不是沒有收下。”一個丫頭搖頭嘆道。

“是不是咱姐妹們的東西，他一件都沒收？”另一個丫頭問道。

“也不盡是，那小程除了賣胭脂時溫和有禮，其餘時候都冷冰冰的，誰與他說話都愛理不理，但他對一個人卻是例外，你們沒注意到嗎？”

“誰呀？哎呀，是不是小梅姐？”

“就是她呀，他們倆有說有笑的樣子我都見了好幾回了。”

衆丫頭一時不語，不一會兒有個丫頭便嘆了起來，“小梅姐真有福氣，像小程那樣俊俏的郎君看上了她，真不知是她幾世修來的。”

這番話衛執硯聽得分明，先是驚異，後又釋然，人說“姐兒愛俏”，果不其然，像小程那般俊美出衆的長相，就算他只是一個小貨郎，都足以牽動衆多女子情愫了。而且，那個小程周身總有股說不出來的氣蘊，難怪那幫丫頭暗寄芳心了。

這件事本來沒多往心裏去，可是黃昏時分當她親眼見到小程與小梅在黃府外庭有說有笑的時候，心裏竟有種異樣的感覺。

遠遠望去，小梅與他并坐在石階上，本就清秀的臉更添溫柔嬌媚，她開心的在說些什麽，而小程則含笑聽着，還不時點點頭。

她本欲走開，不料，小梅突然拿出一方繡帕，遞與他後便羞答答的掩面而走，還差點與衛執硯撞了個滿懷。

小程手握着那方繡帕，竟意外的沉靜了下來，讓人實在看不出他在想些什麽。

衛執硯輕輕一咳。

他擡眼一看，見是她，反而有些着慌。

“美人恩重呀！”她笑言。

他想到繡帕還捏在手中，真是藏也不是，棄也不是，只低眉無奈一笑，“最難消受美人恩。”

沒想到他會這麽說，她也一時無言。

“衛姑娘出府去呀？”好半響他才問道。

“哦……是，随便逛逛。”

他點點頭，遂道：“沿着這路下去，風景甚好，衛姑娘不妨走一走。”

“不知程兄是否有空，可否撥冗指點？”

晚風習習中，他們并肩而行，衛執硯是個大方的女子，絲毫沒有忸怩作态，兩人一路攀談，氣氛甚洽。

“走到一處，熱鬧非常，原來是有戲班子在搭臺演大戲，唱的正是《墜花》一曲，那小旦的唱腔悲婉凄切，她不由駐足聆聽。

這出墜花，是現今流傳的幾個最悲戲目之一。演到最後，已是家破人亡，骨肉離散，聞者莫不同悲。

“冤冤相報何時了！”末了，她仍未從戲中釋懷，這樣對小程說。

“這句偈語說起來輕飄飄的，容易的很，但若是真的經歷過家破人亡的人間慘劇，這話是斷然說不出口的。”

他的聲音裏隐含一絲冷冽，叫衛執硯為之一怔，“你為何會這樣想？”

“呃……也沒什麽，只是想當然而已。”他的聲音複又溫柔了起來。

她搖搖頭，甚是認真的說：“死者已矣，活着的人才是最重要的，憑什麽他們要背負那樣的重責痛苦的活下去，想必他的親人在九泉之下也不會希望活着的人活得那樣的痛苦。”

他感受着她的認真，一時無言。只知道連黑夜也無法遮掩她晶燦的眼眸。

“哇，那是什麽？”走至一條河邊，她驚奇的發現河中燭火閃耀，鋪紅一片。更近一些才知是岸邊在放一種紙紮的蓮花燈，隐隐還聽得到一片嗚咽之聲。

小程遙望那點點燭火，象是想到了什麽而沉默了下來，過了一會才聽他說道：“原來今天是清明呀！”

“清明？”算算日子，也差不多了。

他解釋道：“這是江南的習俗，每到清明時節，家家戶戶便要為死去的親人放燈，就是把這種紙紮的蓮花燈放入流水中，任他随水流去，以向去世的親人寄托哀思。”

“哦。”她點點頭，突然想起了從未謀面的母親，不禁傷懷起來，側目看去，小程同樣一臉悲戚，一定也是想起了去逝的親人吧。

點點紅蓮，和着聲聲悲泣，在悲傷的夜裏，在搖曳的水中飄蕩。

雨，恰在此刻悄然飄落。

衛執硯拉拉他的衣袖，“小程，我們找個地方躲雨吧。”

他并未回話，仍舊靜立。

“小程？”她訝異的回過頭去。

月光下，他的臉龐上濕潤一片，是雨絲？還是淚水？