95 無須鑰匙

徐忍冬擡眼望去。确如連喬所說，這一排大紅燈籠，唯有樓梯口這一個是熄滅的。

此時是白天，照理說不該點燈。但侍女們并未因為天亮而吹滅燈籠，因此所有燈籠都還亮着。陽光明媚，燈籠裏那點燭火被日光襯托得很是晦暗，乍一眼看去，很難察覺蠟燭那搖曳的光芒。

若非連喬眼力驚人，根本看不出來這燈籠裏還有一個與衆不同。

徐忍冬道：“我爬上去看看。”

那燈籠高高挂在房檐上，即便是身高一米八五的連喬也只能勉強夠着燈籠底部。徐忍冬找了個凳子墊腳，爬上欄杆，伸手把燈籠摘了下來。

燈籠很大。他抱在懷裏，小心翼翼地爬下來。兩人低頭朝燈籠裏面望去，只見紅燈籠空蕩蕩的，宛若一張血盆大口，僅在底部有一個黃銅燭臺。燭臺上還殘餘着幾點凝固的燭淚，看上去已經熄滅很久了。

光看這一個燈籠，看不出什麽來。徐忍冬又把左右兩邊的燈籠一同取下來，這下便發現了異樣。

原來左右兩個燈籠裏，都點着碗口粗的蠟燭。那蠟燭足有十幾厘米長，起碼還能燒上一兩天。

很顯然，樓梯口這個蠟燭不是自己燒盡了熄滅的。是有人把蠟燭拿走了。

“為什麽要拿走蠟燭？”連喬摸着下巴，十分不解，“難道這個蠟燭有什麽與衆不同之處？”

與衆不同？

這句話倒是讓徐忍冬豁然開朗：“石見穿？”

連喬也明白過來：“咱們去九樓看看。”說着就要一瘸一拐地上樓。

徐忍冬攔住他，讓他在原地等着，自己跑到九樓上去。果然，九樓樓梯口的燈籠也是熄滅的。他摘下燈籠一看，裏面的蠟燭同樣不翼而飛。

看來這蠟燭确實有問題。

徐忍冬正打算去看看八樓樓梯口的蠟燭還在不在，一轉身，卻迎面撞上一人。

徐忍冬下意識後退兩步，正要道歉，忽然看清，他撞上的竟不是別人，而是那小腳老太太！

小腳老太太仍穿着那一身紅衣裳，圓滾滾的體型緊緊裹在紅衣裏，既可笑又詭異。她不知是發了什麽瘋，此時臉上塗了一層厚厚的白粉，猶如粉刷不均的土牆，嘴一咧就簌簌掉下粉來。

那嘴唇卻又塗得鮮紅似血，和那身紅衣裳一樣，紅得刺目。

這小腳老太太已經老得看不出年紀，此時卻濃妝豔抹，打扮得好似個陪葬的紙人。怎麽看怎麽詭異，令人心驚肉跳。

“客人，你還不入席嗎？”老太太直勾勾地盯着徐忍冬，眼神陰恻恻的。

徐忍冬暗壓下劇烈心跳，裝作雲淡風輕，四下環顧一圈，道：“我來看看，這兒還有沒有人沒下去。”

老太太嘿嘿一笑：“大家都在下面等你。”

這話聽得人怪不舒服的。徐忍冬不便當着老太太的面繼續探索，便道：“那走吧。”

于是這小腳老太太就伸出一條手臂來，勾着徐忍冬的胳膊。徐忍冬只覺被一截濕冷枯枝纏上，一股陰冷潮濕的感覺順着手臂爬上來。

雖然覺得很惡心，倒不至于為這點小事跟老東西翻臉。徐忍冬面上不動聲色，任由老太太攙着他，一層一層地下了樓。

連喬本該在三樓等他。然而才到四樓，連喬便迎上來：“忍冬哥，你猜我——”

在看到老太太的同時，他的聲音戛然而止。

無須徐忍冬朝他使眼色，連喬立刻轉移話題，向老太太打起了招呼。

老太太與他寒暄一番，忽然注意到什麽似的，斜着眼睛問他：“這位客人，你的拐杖到哪裏去了？”

連喬正扶牆站着，聞言臉色微微一變。

徐忍冬順勢拂開老太太的手，走到連喬身邊，寵溺又責備地道：“你看你，非要撒嬌。這下好了，讓人看笑話了吧。”

這話說得很輕，宛若情人間的低語，卻恰好能讓老太太聽到。她臉上頓時露出厭惡神色來。

連喬見狀，當即會意，勾着徐忍冬的脖子，翹起蘭花指嬌滴滴道：“人家就是要你扶嘛~”

“……”徐忍冬被他突如其來的肉麻惡心得一哆嗦。

小腳老太太更是看不下去，幹巴巴地說了句：“客人們随老身入席吧。”就一個人扭頭下樓了。

兩個人互相攙扶着，跟在老太太後面慢吞吞地下樓。徐忍冬從肉麻裏緩過勁來，問他：“你不在三樓等我，一個人跑上來做什麽？”

“反正閑着也是閑着。”連喬低聲道，“你猜我發現了什麽？”

徐忍冬想了想，道：“蠟燭有問題？”

“對。”連喬湊得更近了些，在他耳畔輕聲道，“正對着樓梯口的那個燈籠，裏面的蠟燭和其他燈籠裏不一樣。是一個空心的圓圈。”

連喬一手松松握拳，比出個環形：“大概這麽大。”

徐忍冬道：“我剛才上樓的時候也一直在看樓梯口的燈籠。除了九樓和咱們住的三樓，其他樓層的燈籠都是亮着的。裏面的蠟燭應該都還在。”

“咱們三樓這個燈籠，昨晚上也還是亮着的。如果昨晚就滅了，咱們一定會注意到。也就是說三樓的蠟燭是今天才不見的。”  徐忍冬皺起眉：“是被人拿走了，還是自己消失了？”

“這就不知道了。不過有可能……”他話沒說完就自己停了下來，似乎陷入了某種思考。

徐忍冬側過頭望着他，安靜地等他的下文。然而直到兩人來到下堂空地上，連喬的下文也沒說出來。

空地上已經擺了十幾張圓桌，全都鋪着大紅的桌布，還沒上菜。其中的兩桌上坐了人，其餘十幾桌空擺着凳子，沒人去坐，看起來有些滲人。

衆人陰沉着臉，保持着死一樣的寂靜。畢竟八十一個人的隊伍已經死得只剩二十個，這種時候誰有心情吃酒席。

此時見到那濃妝豔抹的小腳老太太，衆人臉色皆是一變，眼中流露出錯愕、畏懼、厭惡等種種神情。唯有石見穿神态自若，笑意盈盈地招手，讓忍冬連喬坐他那桌。

石見穿身邊空了兩個位子。也不知他特意給忍冬他們留的，還是沒有人願意和他坐。徐忍冬也不計較這個，和連喬一同在他身邊坐下。

桌上有人問道：“你們幹什麽去了，怎麽這麽晚才來？”

徐忍冬淡淡道：“我朋友腿腳不便，當然走得慢。”他環顧四周，“大家都到了？”

石見穿笑眯眯地說：“活着的都來了，死了的來沒來就不知道了。”

衆人聽了這話，情不自禁地朝周圍瞟去，仿佛那些空桌椅上真的坐滿了剛死不久的新鮮鬼魂。盡管正午陽光直直地射下來，衆人卻都覺得背後陰森森，一陣發寒。

一人怒道：“你幹嘛吓人？有必要這樣嗎？！”

石見穿聳聳肩：“這裏又不是沒鬧過鬼。”

“別吵了。”徐忍冬早已見識過石見穿的氣人本領，出言勸阻了即将爆發的争吵，“老太太過來了。”

衆人回頭，這才發現那紅衣小腳老太太正端着一杯酒，走到兩桌人中間。

“諸位客人今日賞光出席，老身實在是倍感榮幸。”老太太笑得大紅嘴唇都快咧到耳後去，臉上的皺紋深得吓人。她将酒杯高舉過頭，“話不多說，我敬諸位一杯。”

衆人面面相觑一番，視線都落在了自己面前的小酒杯上。那酒橙黃如琥珀，香氣馥郁看上去很是誘人。但紅衣小腳老太太準備的酒，誰敢喝？

沒有人動手，氣氛一時僵硬起來。那老太太倒也不生氣，自己樂呵呵地把酒喝了，然後一拍手：“上菜吧。”便有美貌侍女托着菜碟自堂中魚貫而出。

那些侍女還未走近，一股魚腥味已然撲面而來。徐忍冬皺起眉，正想說話，卻發現連喬眼睛直勾勾盯着侍女手裏的托盤，眼裏露出一股異樣的神采。

“連喬？”徐忍冬低喚一聲。

連喬不答。

倒是石見穿扭過頭來，若有所思地看了徐忍冬一眼。

侍女們逐個走到餐桌邊上，将菜肴放下。徐忍冬一看，不由大驚。只見那一個個餐盤上盛放着的，都是死魚爛蝦。白色蛆蟲扭動着，腥臭之氣嗆得人幾欲嘔吐。

衆人卻好像着了魔似的，非但沒有對此表現出厭惡，眼裏反而都流露出渴求與狂喜。甚至有人忍耐不住，伸手就要去夾那蛆蟲扭動的爛魚肉。

徐忍冬眉頭一皺，正要制止，卻聽石見穿道：“別說話，管好你自己。”

徐忍冬詫異地扭過頭，卻見石見穿“啪”地一下拍掉了連喬蠢蠢欲動的筷子，笑吟吟地道：“……還有你朋友。”

徐忍冬這才反應過來，趕緊按住連喬，阻止他去吃桌上的菜。連喬掙紮了一下，困惑不解地問：“忍冬哥，你幹什麽？”

徐忍冬道：“菜有問題，別吃。”

連喬咽了咽口水：“可是好香啊……”

徐忍冬抓着他躁動不安的雙手，沉聲道：“聽話。”

連喬便不再掙紮，只是眼睛仍然不住地往菜肴上瞟，對着那些死魚爛肉不停地咽口水。

看樣子連喬已經受到蠱惑，只是靠着一絲殘存的理智，勉強壓着自己的食欲。其他人沒有受到勸阻，早已對着食物大快朵頤。他們一口接一口地啃食着爛糟糟的死魚，甚至有人丢了筷子，直接用手捧着一個魚頭，把魚骨頭咬得咔咔作響。

魚頭裏不斷掉出蛆蟲來。黃白色的汁液順着嘴角流下，那些人早已顧不上失态，如癡如醉地搶食着，臉上皆是嗑藥般的迷醉神情。

這樣下去不是辦法。徐忍冬大腦飛速運轉，手上也不空着。他從背包裏掏出登山繩，再次把連喬雙手捆了起來。

連喬對此很不高興，一反常态地怒罵道：“你幹什麽？為什麽綁我？為什麽不讓我吃東西？”

徐忍冬打的是個活結，連喬越是掙紮，那繩結就收得越近。這還是連喬自己教他的手法。但此時的連喬卻早已忘了如何掙脫這繩結。他一味扭動着，甚至用牙去咬，全然失去了作為一個成年人的理智。

就在徐忍冬與連喬拉拉扯扯之時，石見穿悠閑得近乎慵懶的聲音從一旁傳來：“何必費這些工夫？你再給他拿一個不就是了。”

徐忍冬沒聽明白：“什麽？”

石見穿問：“你拿的是幾樓的？”

徐忍冬忽然福至心靈：“燈籠裏的蠟燭是你拿走的？”

石見穿聽了這話，眼裏反而露出驚訝來：“難道你沒拿？那你為什麽沒事？”

徐忍冬咀嚼着這話裏的意思，終于明白過來。他當即拉起連喬，拽着連喬扭頭就走。

連喬不斷掙紮着。那紅衣小腳老太太也察覺到異樣，追了過來：“客人，你這是要去哪裏？”

徐忍冬随口道：“去小解。怎麽，你要跟？”

小腳老太太一愣，随即讪笑道：“不、不。客人請自便。”

徐忍冬拽着連喬，頭也不回地朝樓梯走去。石見穿見狀，便起身跟上。那小腳老太太皺起眉頭，伸手一攔：“石先生，怎麽，您也要離席嗎？”

石見穿含笑道：“我去看熱鬧。”

老太太問：“這麽多人在這裏，難道還不夠熱鬧嗎？”

石見穿朝那狼吞虎咽的衆人投去一撇，雲淡風輕道：“一群死人，沒意思。”

老太太聞言，臉上露出個古怪的神情。便不再攔他，由他去了。