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“哀家倒是要聽一聽實話！”

廖曉拂聽了當即就先跪下了，膝蓋直愣愣磕在蒲團上，以面貼地。太後此問來得兇險，刁鑽難圓，說主子的事一點兒不知情就怪了，太子殿不可能沒有皇太後的手下。如實說也是不行，廖曉拂還未與祁谟商量過話，一股腦兒招了怕是要壞了太子的事。

“小福子怎得傻了？皇祖母看得起你，要你說你便說了就是。”祁谟圓了個場面，面露難色朝太後說道，“還請皇祖母勿怪，這小公公是孫兒剛帶在身邊的，規矩好可年歲小了些，想是第一次來這太合殿，手腳都拘着了。”

此話說得極慢，一字一句全是拖延，祁谟心裏轉着百種對策，如同一鼎燒得通紅爆裂的煉丹爐，心焦難耐。只後悔當日不想将小福子扯進來傷他神思，誤他養傷。如此看來不想扯進來也無法了，凡是和他扯上關系的人早已深陷泥潭，不思也得思了。

“奴才遵命。”廖曉拂看着地板裏嵌着的金磚，數次要張口，急得沒法，兩個膝蓋來回交替換力，“禀皇太後，奴才……這……這件事……”

太後摸了摸鳳于九天步搖，說道：“究竟如何你說便是了，你主子若是犯錯，哀家替你做主。”

“奴才……禀皇太後，這事其實、其實是……”廖曉拂紅着眼一擡頭，不看太後，竟是直直撲到太子腿上去了，扒着祁谟的膝蓋一通嘶啞痛哭，“殿下！這事奴才就說使不得了！殿下不聽……小福子是個奴才，說話沒分量也就算了，可這事要讓奴才如何與太後娘娘說啊！奴才沒勸住自己主子是罪該萬死了……”

皇太後被小福子突如其來一場哭戲怔了，這事原本蹊跷，不急不緩喊道：“哀家叫你說，你哭作甚！”

小福子含着淚抹了把眼角，可憐兮兮的。祁谟倒是剎那心靜如水，只想發笑。這小東西，果然是個成了精的。只是這哭戲也太順暢了，眼睛一紅幾滴淚珠子就恰到好處滾出來，不虧生了顆小巧的淚痣在臉上。

“太後有所不知……這經書的來歷奴才确确實實是不知道，奴才剛到殿前服侍，每日戰戰兢兢的，生怕摸錯了門路……殿下仁義，從不苛待下人，當奴才的無以回報……前幾日殿下從養心殿回來就病着了，說是一口氣堵在心口，難受得緊。身為奴才卻不能為主子分憂……”

“可真有此事？”太後轉頭問祁谟道。祁谟閉了嘴不答，站在旁側恍惚出神，廖曉拂立馬跪着行了幾步，摸着地磚急道：“千真萬确的，奴才不敢欺瞞太後啊！殿下不知為了何事受了氣，也不敢請太醫院的大師傅明目張膽來看，怕傳出惡名，只宣了個小師傅，粗粗地把了脈向，連藥都沒抓，更別說回去記檔。太後若不信可去問問！青天白日的，奴才若是扯謊就叫天上一個大雷劈死，劈得外焦裏嫩，魂飛魄散，生是太子殿的小奴才，死了也是太子殿的……”

“得了，這事哀家姑且信了。”皇太後被這小奴才吵得心煩，只是這一通胡天海地的陳情聽着新鮮，當真是個沒心眼子的小奴才，說不出什麽上臺面的話，“這事不提，你給哀家說說這經書的事。”

廖曉拂給太後磕了一個頭，脆脆地說道：“禀太後娘娘，經書一事奴才确實不知道關竅。可殿下把這寶貝收得仔細，旁的人碰都不許。這幾日太子受罰，吃睡皆不爽快，時常看着經書本子嘆氣。奴才鬥膽問了句殿下可是心中有苦無處說？太子便說這是孝敬祖母的寶貝，就是如今不敢好好送去，怕皇祖母信了他胡扯的話，祖孫之情離心。”

廖曉拂邊說邊看祁谟臉色，精明地朝皇太後腳下爬了爬，繼續道：“太後可說要替奴才做主了，那奴才就說了啊……奴才心眼淺，當即就勸殿下把這事放放再說，皇太後若是真動了氣可不好勸，那可是萬歲爺的生母啊！生了龍子的大鳳凰！殿下本就不得寵，還不趕緊避避……怪是奴才嘴笨……沒勸住……”

“小福子！太後在上！你敢……”祁谟急着一喊，廖曉拂趕緊打了個顫，連腦袋都不敢擡。

“成了，一個小奴才，太子難為他作甚！你也起來吧，畢竟跟着的是太子，往後好歹多點兒見識，哭鬧起來給主子丢面子。”皇太後皺眉責罵一氣，聲音卻低了不少，只是面色不改難看。她攏了攏鬓發，指着茶臺對祁谟說道：“哀家問了這麽久也口渴，太子去倒盞茶來，給祖母潤潤唇舌。”

祁谟一喜，心知這是皇祖母氣頭過了，忙到了一盞老君眉給奉上去，笑道：“祖母這是不怪孫兒了？這小奴才什麽都好，就是嘴笨。孫兒瞞不住皇祖母，這經書還是蘇青松尋來的。青松上回進宮聽聞太合殿請了太醫，便說将此經書獻給皇太後，願太後鳳體安康。其餘的孫兒也不知，只想着哄皇祖母開懷罷了。”

“你手下的人可有嘴笨的？哀家可看着主仆長了一張嘴，都是伶俐的。”皇太後接了茶，濕了濕嘴唇，又問：“蘇青松那孩子哀家知道，品行端正又出身重陽候世家，是個孝順的。太子今日來不僅是為了哄哀家開懷吧？”

祁谟忽地一笑。“祖母高見，果然瞞不住。實不相瞞，孫兒知道祖母一直不喜歡我這個太子，只是……”

“太子可知道哀家為何不喜？”

“怕是皇祖母不喜當朝太子性情愚鈍，凡事只顧着一味忍讓。如此下來難當大任，當不好這大昭朝的龍尊。”

祁谟深知皇太後心思，她不是厭惡自己這個孫兒，只是心中挂念國事，見太子無用必然牽累。

皇太後端着茶盞又進一口。“還算是個聰明的。你今日前來可要告訴哀家，太子起了別的心思？”

“正是。皇祖母心懷江山大義，天道公正，今日孫兒便立下話來，抛開以前種種，誓要當個讓皇祖母可心的太子。”祁谟低垂着臉，雙手恭敬一禮，擲地有聲道，“孟子曰惠王施仁政者得天下，孫兒謹記，不願做不仁不義之徒！當朝有左相右相，父皇扶穩朝綱，唯有孫兒之位岌岌可危。如此可見十五年之仁義不及皇祖母這一盞茶的分量。”

“太子妄言，你可知這後宮不得幹政？”皇太後将茶盞遞與祁谟，靜靜問道。看得廖曉拂驚心動魄。

“前朝後宮，孫兒拎得清，皇祖母更是拎得清。唯有父皇……”祁谟說到一半就不再多說，話已至此，算是聽天由命之态。

皇太後抻平九鳳朝陽曳膝長袍的前褂，施施然擡起右手。祁谟連忙伸了手腕過去，讓皇太後好搭住自己，穩穩當當地站起身來。

“你父皇是個不聽勸的，想不到哀家的孫兒倒是聽話的。谟兒想求何事？”

祁谟扶着皇祖母走了幾步，收起孩童似的笑顏當即就給皇太後跪下。“皇孫只求日後如有難解之局，若是孫兒沒越過父皇去，只求皇祖母再多疼孫兒幾次！”

見太子跪了，珊瑚腳塌前跪着的廖曉拂也爬了過來，主仆二人再不發一言，心中卻掀起驚天駭浪，各自心疼彼此。

“起來吧，跪得哀家都煩了。”用了一盞茶的功夫，皇太後戴着護甲的手伸向祁谟，将他擡了起來。這是她的孫兒，不僅是皇孫更是娣孫兒，心中自然多疼幾分，當下問道：“……谟兒說這經書是蘇青松尋來的，罷了，過幾日叫那孩子進宮來給哀家請安。”

“孫兒謹記。”祁谟忙給皇祖母遞茶，轉身朝小福子勾了勾嘴角。重陽候府這事算是成了。

當晚皇太後留太子在太合殿用了晚膳，又以太子近來熱氣侵體為名賜下各種滋補藥草，命庫房取來先皇上皇的珍藏文房一同送去太子殿。一時之間各宮燈火徹夜未熄，都道是這宮中恐怕要有大變，不知是福是禍，各自謀算。

“殿下……”廖曉拂問王公公要了醒酒茶，自己試過之後端了上來，“殿下在太合殿喝了酒水，這會兒發了汗，再喝杯醒酒茶才好。”

祁谟接過一飲而盡，笑道：“小東西機靈得很，今天你那一哭饒是把孤吓着了。皇祖母心思如牛毛般細，這步棋頗險，就是怕你折在裏頭。怪孤沒說明緣由，讓你吓着了。”

廖曉拂轉身去拿帕子，過了熱水，右手掌摁住一角，左手擰幹，讓祁谟坐着敷臉。不說別的，只太子這幾日對他的擡舉恐怕幾世求不來，一時心裏化了蜜的柔軟，面子上還拿着小公公的樣子，躬身道：“殿下多慮，說與不說都是應當的，奴才只要盡心護主就好。”

盡心護主？沾了酒水，祁谟眼前又晃起了畫一般的前世，那時候的小福子比現在多了五分妖豔、五分狠毒，以赤手空拳的嬰孩弱态殉葬，可稱得上盡了全心，以身護主。況且自己當年并未識得他，只因救他，那句切莫再哭就讓小福子念了短短一生。

祁谟這樣專注地回想往事，一時把小福子看了個耳朵紅。

“你這小東西……當真是招孤心疼。”小福子的耳朵并無太多福氣相，肉也不多，耳垂都薄薄的，實乃命薄。祁谟摸着卻只覺軟軟小小的，頗為順手。

“把手給孤看看，若是不好就換個小師傅。這手治不好，孤心裏有愧。”拉起小福子的右碗，傷處就袒露出來。冰冰的小手纏了厚厚紗布，被細松枝支棱得梆硬，拇指上的血痕怕還是他那日給撕裂的傷，不忍再多看。

說也難怪，祁谟在宮中多年，看慣奴才被冤打冤殺，一時咒怨滔天，就連滅殿的刑法都見過。宮中自來不将奴才當做人，但凡主子惹出的事，必定要胡亂牽扯出不相幹的丫鬟公公來，當做替罪羔羊。投井、杖殺、扔進亂葬崗，想要弄死一個奴才，也就是主子嘴皮子一動而已。

可現在這一點傷口竟磨了他的心。這小東西也是個奴才，死活就是貴人一句話的功夫……試想一下廖曉拂若被別人冤打冤殺了，祁谟忽地發覺自己竟然起了殺心。

“有殿下這句，奴才……不敢不好。”

廖曉拂被暖得昏了，癡癡說了句不着邊際的話。宮中太監品級再高也是被看不起的，就說幕公公王公公那樣的大公，背後還不是被人戳着脊梁骨罵斷子絕孫活孽障，更別說自己這樣的小公，不被當人看待都是常有的，連碰一下都嫌晦氣。

祁谟不覺此話有異，心裏很是舒坦。“那給孤說說，今日是怎麽動得腦筋，哄了皇祖母過去？僅是因為孤給你治手還是別的？你這小公公平日可有什麽喜好？”

“殿下那日說想讓奴才當自己的舌頭，奴才思索，恐怕試菜都是旁的，是想叫奴才幫襯着說殿下說不得的話吧。至于奴才喜歡……旁的倒是沒有，公公大多喜歡養鴿子鬥公雞，奴才看着也……”

廖曉拂抽了幾次手，怎料太子力道不放，恥得他無法。淨身便是絕了□□，在鐘鼓司也只有同吃同住的幾位哥哥。小公公床笫間怎麽鬧騰都是常有的，大公不拘着，心裏都跟明鏡兒似的。底下的肉都沒了，走多近都鬧不成什麽。

可太子是個男子，和去了陽勢的公公不同。他是能在小公公身子上鬧出事兒的男兒身。師父一再教訓他們要避着宮裏的大人們，廖曉拂哪裏架得住被太子這樣觸碰。雖然就是摸了手，幾次無功而返他就左右閃躲了。

“宮中怕是不能随意養鴿子，有私通外人之嫌。鬥雞……孤倒是沒聽說過。”祁谟不知小福子心裏琢磨了些什麽，苦惱着不知如何弄些好玩兒的物件來。畢竟他小上自己三歲。頭一次摸小公公的手掌也是新奇。上一世他避都來不及，這下摸出些樂趣來，比男子細膩，比女子勁道，還一按一個紅紅的指頭印子。

“殿下！”廖曉拂恥得胳膊直抖，“奴才是個閹人，怕給殿下觸黴頭了。”

“你別動，扯着傷再疼就不好了。今日之事是孤想得不周到，你給皇太後跪了，孤記着你的好。往後總有一日孤不叫你再跪任何人。”

不跪任何人？太子竟把自己看得這樣高？願給他殘破身軀一份恩典？不管真假，今日這話算是廖曉拂往後活着的心念了。他定了定神，給太子點頭說道：“殿下，今後之路恐怕兇極險惡，奴才……願意從龍。”

此話一出祁谟連那細微傷口都不忍再看，小東西連從龍這話都說了，豈能辜負他一片癡心。當下摘了食指上的白玉扳指，祁谟小心給小福子戴上了。

“你的手比孤細，這扳指是母後賞的，你戴拇指上正正好。”

廖曉拂眼圈一熱，淚痣紅紅的，朱砂一般。“殿下使不得！折……折煞奴才！”

“孤說使得就使得，你往後戴着它，你我君臣相待，別再奴才奴才的。你時時記着孤對你的好，宮中行走也不要怕人欺負，只記着你背後的主子是太子。這扳指也不必掖着，誰要看便看，宮裏不把太監當人，孤偏要擡舉。”

這是太子的扳指，是太子的心意呢。一句句一字字像烙鐵打在身上。太子拿自己當人，還是當人上人，不止當個奴才。太子是背後的主子，還偏要擡舉自己。

小福子已在宮中活過四年時光，見識過陰謀詭計，踏平過空穴來風，太子這話蹊跷萬分，廖曉拂不敢全信，但也感激得恨不得肝腦塗地。忽地見屏風後有黑影一閃，想起一事，小聲道來。

“殿下，奴才有……”

“孤不要從龍的奴才，要的是從龍的臣子。”尖尖的小臉粉紅一團，祁谟瞧着悅目得緊。

廖曉拂眨了眨眼，應道：“那殿下……臣、臣有一事相告，怕是不能再拖了！”

“應得好，明日賞些碎銀給你，看鬥雞也好下注用，贏回來可要給孤打喜。你說的事的确也不能再拖了，過兩日自會有人送東風來。”

至此祁谟酒醒，合上鳳眸養神。片刻心中有了主意。

作者有話要說： 謝謝留言，争取感情線不虐，寫甜。