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趙皇後靜立不動，穿堂風吹進了正殿，帶進一陣陣蟬鳴的聒噪。久而久之，只見皇後發髻上的步搖晃了幾晃，轉過頭來：“母後一味地順他心意，到底是疏忽了根本。這事待母後親自勸說管家伯方可，只是那伺候容兒的人需緊緊把關。那孩子九死一生得活到現在，想必再藏着就是害他了。”

“母後英明。孩兒定為四哥尋來一個可心的人，好叫母後放心。”祁谟說道，“還有一事，本不想叫母後心裏難受，但想來也是可解一解母後心裏的挂牽。”

祁谟忽地掃一掃衣袖，掀起杏黃色的前褂給皇後跪禮了。一手握住趙皇後刺出血的手掌，将娘親的手置于面龐上，輕聲說道：“母後為孩兒擔憂多年，是兒子不孝了。四哥他……雖說心裏恨着，可終歸母子連心，早晚會想開。母後可知四哥與我有九分像？除了臉色白得瘆人，當真是像呢。母後想他了就摸摸兒子的這副面孔吧，四哥他……大抵就是這樣子的。”

“……谟兒啊！我的好谟兒，老天啊……明明是這樣好的兩個孩兒，老天為何要刁難！刁難我就夠了！”趙皇後将太子的額頭緊緊貼于胸口，孩兒再大，可在娘親的眼中終究是那麽小小一團，就如同剛落地片刻那樣，她千怕萬怕，就怕哪日自己不在了就護不住這個孩子。罷了，既然天命如此，人命又如何強行撥亂？兩個孩兒苦了這些年，往後他們想做什麽，當娘親的盡力幫襯就是，絕不再亂添阻撓才是上策。

“母後放心，四哥與我都不再是當年任人迫害的嬰孩，往後也當是萬事緊着周全母後。那方才孩兒說的，母後可是點頭了？”

“去吧，我孩兒若想做弦上之箭，母後就做那拉滿的弓，盡力送你們到想去的地方。只需謹記，你父皇他……萬事還是小心為上。”

既然大事已定，念及酷暑悶熱，趙皇後用帕子抹了融掉的胭脂，細細補了一層梨花粉。又換了一身舒适常服，這才喚上四名面容姣好的大丫鬟來傳扇。又命小廚房呈上熬制的酸梅湯，灌進冰過的荷韻翡翠碗中，看太子飲下去了暑氣才不舍別過了。

了卻一樁心頭大事，又飲過了酸梅湯，祁谟現下肚腹內一通暢快淋漓，舌尖的甘甜還在，再仔細品品仿佛與太子殿裏的酸梅湯有所差異。

竟然是摻了海棠的花釀呢，可是太子上一世最後嘗過的滋味。人還是那個人，但裏子卻不再是那副凄苦的心肝，就連棠花的甜美都叫祁谟品出了另一層境界。從前他萬處不占先機，事事居于劣勢，更拘着手腳不敢擅作主張。現下可算有半條命捏在自己的手心裏了，父皇身邊有他的人，皇祖母膝下有他的耳朵，母後也不再拘着他。重活之後的每一步都走得萬分艱難，可他不用再唯唯諾諾地一味避嫌。往後祁谟要将這吃人的皇宮翻一遍天，既然自己命中雙龍戲珠之局，那怎能辜負了東方太白洩露的天機？

等他踏出鳳鸾殿，上輩子為他舍命的小福子仍在，實乃安心。他還站在太子交代過的地方等着自己主子，躲着毒辣的日頭迷瞪眼皮子。殿外的守衛見了太子忙跪下行禮，驚醒了半睡的小公公。小福子揉了揉眼角，只看一抹杏黃色朝這邊而來就忙不疊地跑過去伺候着。

“殿下可出來了，再不出怕是要誤了午膳。”廖曉拂還記着這檔事呢，巴不得與殿下快快回去。

祁谟見狀抿了抿嘴，趁其不備捏住小福子的耳垂兒一撚，笑笑說道：“孤是餓着你還是累着你了？當職瞌睡不說，見着主子了也不問問事辦得如何，竟是惦記午膳！看來你家太子是将奴才慣得太過了，果然還是要治才好。”

“殿下，殿下，莫罰莫罰……”廖曉拂小聲地踮了踮腳，生怕前頭的侍衛大哥一個回頭就撞見太子罰他。太子的力氣他在井下是見過的，一個猛回身就能将自己從險境□□，即便耳垂兒沒被撚出疼也小聲讨饒幾句，畢竟這可是太子呢。

“不罰該怎樣問過？”

“奴才過問就是，殿下饒了奴才的耳垂兒吧，本來小福子就福薄，耳朵上只有這一點子肉，殿下再給扯下來就不好了。”廖曉拂癟了癟嘴，看太子不為所動，便大着膽子趁侍衛不留意的空檔将手探進繡着銀線龍紋的袖口，輕推了推太子的手腕。

“殿下……殿下那事辦得如何了？”既已摸透了太子的小性兒，廖曉拂趕緊張口問道，生怕再問晚了又要被什麽怪點子治罪。

祁谟假意瞪了一眼，手指也卸了勁兒。他這氣半分是撒給廖曉拂不愛過問自己，半分是撒給廖曉拂說自己福薄了。這話不假，上一世他當真是福薄，故而聽來格外逆耳。

“那事辦得有眉目了，等回了殿裏孤再細細說與你聽。”祁谟也不知自己在氣什麽，腳步也加快了，快意說道：“還有，往後不可再說自己福薄。孤還沒說話呢，你又瞎說什麽？你若是嫌棄自己福薄，那往後普天之下再沒有比你過得好的人了。”

廖曉拂揉着火辣的耳垂兒，聽得也不氣也不惱，只覺出這樣與自己鬧氣的太子難得一見。既然殿下想撚一撚自己的耳朵，能聽到此話也是值得了。

“不薄不薄，奴才方才是随口一說。跟着殿下就是福報了，小福子應當是宮中最有福氣的人呢，果真是師父的名字起得好。往後小福子的福都依仗着殿下呢，要日日夜夜黏着殿下才是，莫要嫌奴才煩了。”廖曉拂一笑道，跟上了太子的步子。

“嗯，這話說得孤很是愛聽。”祁谟将兩手負于背後，臉上挂着得逞的樣子，“等了好一陣子，可是你肚中空空鬧饑荒了？往後吩咐玉兒将你的膳食加份量，想吃點心了也可随時傳來食盒，叫廚娘時時備好就是。”

小福子吞了吞口水道：“那怎能行？奴才光是吃殿下打賞的瓜果點心就撐飽了，不可再叫廚娘勞累。方才殿下進去，小福子就尋思着如何叫殿下開胃，才想起來阿姐曾做過一道魚餅子。先取鮮鯉魚的腹肉和豚肉的肥膘打成細泥，抹上些去腥氣的鳥……鳥蛋，上鍋蒸一蒸就可吃了。殿下若是有胃口，回去小福子就将此法告訴廚娘去。”

祁谟擡眸間将小福子的神色盡收眼底，意味深長。因着身子被淨過，太監往往十分避諱着談及卵、蛋、根這等字樣，故而在公公口裏，雞蛋都被叫做攤開黃。而廖曉拂在自己眼前都試着不避諱了，當真是想與太子交心交命了。

忽地又一陣酸心，祁谟用手點了下廖曉拂的帽頂，不舍得掃他的性致，就連甚少食魚的口味都打破了。“聽着甚好，想來你阿姐的手藝錯不了，孤也想嘗一嘗呢。回去就按你說的做來，叫廚娘別拘着用豚肉和鮮鯉，多做些都嘗一嘗。”

“嘗什麽呢？說得這般勾人？五弟啊這就是你不對了，既有了美食珍馐，何不叫上皇兄一起？”

太子聽聞皺了眉頭，也不好發作，但總算找着方才氣惱的因由了。廖曉拂上輩子福薄還不是因為落在大皇子手裏，焉知身子被糟蹋成什麽樣子。而這聲音不就是欺侮小福子的人說的？

“大哥過譽了。”祁谟回頭一探，臉上已不見了厭煩，一副兄友弟恭之态，“哎呀，想不到三哥也在？可是又與大皇兄圍場狩獵去了？”

三皇子祁商的母家只是栗州刺史馮氏，生母的位分也只是個貴人。馮貴人當年是借了武妃側殿的光才懷上了龍子，故而只能依仗武氏。這三皇子想必更是明了自己争儲的盼望渺茫，又無母家扶持又需依仗大皇兄，幹脆老老實實獻計于他，待塵埃落定之後讨一處南方的封地，享一世榮華。

這時的三皇子還有幾分青澀面孔，穿一身寶玉綠的長袍于大皇子祁顧身後迎風而立。

“盛夏乃是萬物繁衍生息之時，自古不可圍獵過甚。大哥有樂善好施之心，前幾日追着一頭獐子，箭在弦上一刻忽而分出那獐子恐怕不及二年，還大發慈悲地放走了。三哥看着實在慚愧，這幾日也便跟着不去了。”祁商輕輕嘆道，望了望太子身後的奴才，問道：“五弟好興致，一人一魚，落得逍遙自在。”

廖曉拂不知這是什麽風，竟叫他撞上了三位皇子。他哪裏知道自己已被大皇子垂涎過，甚至買通了太子殿裏的公公要将他押去，只知道三位皇子的身份太過尊貴了，故而規矩地一躬，語調平平地行禮。

“奴才小福子，見過大皇子殿下，見過三皇子殿下。

“小福子？這位就是五弟的侍從公公？”三皇子聞言眼睛一亮道，“當真是物似主子，這小公公頗有眼力呢。”

“三皇兄說笑了，只是伺候得順手而已。”祁谟回身使以眼色叫人退下，不想叫大皇子他二人再多瞧廖曉拂一眼，回身道：“大哥與三哥今日有何雅興？這是要去何處？可別耽擱了。”

這話聽着禮數周全，可有耳力的人就明了是送客呢。祁顧卻不顧那索然無味的禮數，凝目于廖小福的身子，頓了頓道：“何來雅興，與三弟随處走走而已，還沒用過午膳呢。方才聽五弟與這小福子相談甚歡，一條鯉魚竟還有這等吃法，故而食指大動。且看五弟有沒有心，也叫大哥與三哥去你殿裏一坐，借着食魚的趣味也好閑談西番之事？”

祁谟聽聞鳳目上挑，眉間擠出一道豎紋。這等神情廖曉拂曾在井下見過，可是殿下要動大怒之預兆。只是大皇子與三皇子如何就将殿下惹怒成這般了？難不成殿下不喜他人進殿用膳？

正當小福子躲在太子身後捉摸不透時，只聽殿下将語調略微挑高了答道：“求之不得，甚好，還請兩位皇兄莫要嫌棄孤那太子殿中過于冷清了。”

作者有話要說：

小福子：殿下今日吃魚吧！

小福子：這是進上的新鮮點心，殿下快吃！

小福子：殿下怎得還不睡？要不吃點宵夜？

祁谟：孤近日總覺得太子袍穿上緊繃繃的，總感覺一點都不帥氣逼人了呢……