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鐘蔚琢磨：比起見色起意，皇帝似乎更想尋事。皇帝本想整周相，但周相到底根基深，強按牛頭有點難。正好，自己撞槍口上了，皇帝這一個下馬威，不僅把早就看不順眼的柳慶打翻了，也警告了周相：不聽話的就是這下場，別敬酒不吃吃罰酒。

柳家人慌神了，沒一個人有準主意。柳大和柳二跟沒頭蒼蠅一樣紛紛求助各位同僚，同僚們眼多尖，恨不能一個個裝作不認識。這天，柳大回來，劈頭蓋臉就一頓罵，罵鐘蔚不該沒事招惹皇帝，惹了也就算了，進一次殿怎麽了又不會少一塊肉。

言下之意是，鐘蔚從了皇帝不就沒事了。

鐘蔚笑了：“大哥說的是，我們趕緊備上厚禮，請周丞相搭個線，我願意面見聖上替爹受一切刑罰。”周家好不容易找着替死鬼，哪能不積極。

皇帝就享受這滋味。

把人逼到絕境，看他們誠惶誠恐地匍匐在腳下。鐘蔚沒讓他失望，心膽俱碎的惶恐與那俊逸的面容，無不令皇帝賞心悅目。皇帝滿意地喝了一口茶，擡了擡腳，啪嗒一聲，龍靴掉了，鐘蔚很識趣地撿起，跪着給他穿上。

“柳慶竟然能生出你這麽一個好兒子，早帶出來，也不用下牢了，你知道該做什麽吧？”皇帝捏住鐘蔚的手按在自己的某個地方，而後一愣，那地方竟然軟下去了。

上一世行走江湖挺有用的，制毒信手拈來，鐘蔚聲色不動：“聖上躬勤政事，草民頗為精通按摩之法，可為皇上解乏。”

“不用，幫朕脫了龍袍，含着！”

原以為皇帝會因興致大減而放棄，沒想到把反而自己逼到絕路。鐘蔚只得起身，慢慢地去解腰帶，清晰地看見皇帝的淚堂薄黑、眼白發黃、唇色無華，一看就是縱欲過度之相。也是，在禦書房對人下手的，能好到哪裏去。

鐘蔚幫皇帝褪下衣裳放好，袖子一拂。

啪！毛筆掉落！

鐘蔚「誠惶誠恐」地撿起來，卻沾了一手的墨：“聖上見諒，草民這就去清洗……”

“用不上手，跪下！”

“……”

難道就沒個人來禀事嗎？箭在弦上，要不要催眠一下糊弄過去？可是，皇帝現在非常清醒且情緒繃得很緊，不好下手。鐘蔚正遲疑着，後腦勺猛的被皇帝扣住，摁向了那裏。

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嚓！這皇帝想死就說！

唰的一聲響。

鐘蔚本能地一掙脫，飛身旋起，雙指一夾：指尖已有一支暗器。禦書房中，出現了一個灰衣刺客，一臉兇煞相，手中的陰陽刺輪再度飛向皇帝。鐘蔚橫身其中，飛擲出毛筆，與那刺客對打了起來。

“救救救、救駕！”皇帝終于扯開嗓子喊，敞開的龍袍也不知道束一下，垂下的那玩意使勁亂晃。

禦前帶刀侍衛嘩啦啦地沖進來，刺客見狀奪路而逃。

鐘蔚松了一口氣。順手将刺客的暗器納入袖中，靜靜地等着這場刺客鬧劇停歇。那邊，皇帝吓得腿都軟了，鐘蔚上前将他攙扶到椅子上。這時，侍衛長回來了：“禀皇上，刺客自盡了。”

“誰這麽大膽，敢到朕的地盤放肆？快去查！查到了抄家！誅滅九族！”皇帝終于找回力氣，勃然大怒。

“是！”

刺客，當然不是鐘蔚安排的。

因護駕有功，鐘蔚平平安安地回家了。不提回來後被柳慶的妾室和兄嫂指桑罵槐，什麽丢盡柳家的人之類的。鐘蔚當做沒聽見，唉，也是手賤，救這個色狼皇帝幹什麽，以後肯定沒完沒了了。

鐘蔚猜得不錯，次日，他又被宣進宮。皇帝恢複那副高高在上的樣子，倒沒那麽急色。鐘蔚舞了個劍，陪着吃了個禮節繁冗的晚宴，就被放回來了。如此幾天後，他和兄長終于被允許去見柳慶。

柳慶蒼老了許多，雙目鳏鳏，聽兩個兒子憤填膺地訴說「人情薄如紙」，這些天不知散了多少財，都打了水漂。柳慶也是既氣憤又無奈，皇帝卸磨殺驢也太着急了點兒吧？

等牢頭提醒時間到了，那兄弟倆才想起正事：“皇帝不就是想要柳三過去嗎，咱平民百姓，也鬥不過皇帝，不如……”

“胡扯！這種事虧你說得出口！”柳慶大怒，“皇帝忽然發威，肯定背後有人戳是非。爹跟太尉大人和司空有些交情，還有太傅，當初就是太傅幫我見上了七王，你們去求他，他一定肯幫忙。”

鐘蔚開口：“不可。太傅貪而不知，求他只會讓柳家越陷越深。”

一時大家靜默了。

鐘蔚繼續說：“先按兵不動，柳家往外散點家財，讓別人鑽店空子、占點便宜。那些人心裏舒服了，不會逼得這麽緊，咱們從長計議。”

唯有如此了，柳大柳二先行離開了。

鐘蔚對柳慶說：“爹入牢是因為「抗旨」，如今皇上遂了意，遲早從輕處置。”

想到皇帝「遂了意」，除了那種意，還能有別的麽？柳慶心如錐紮：“柳三，爹在京城外的某山上藏了金銀。爹若出了意外，你拿着銀子遠走高飛，再別回京城，他也沒辦法。你若平安一世，富貴有沒有都不重要了。”

“爹多慮了。”鐘蔚莫名鼻子一酸。

“爹怎麽忍心眼睜睜看自己的孩子落入……”柳慶掐住厚厚的掌心，心痛地說，“爹本以為，送了那麽多金銀，結交的大官總有用的時候，哪想到這一落難，他們見死不救，還趁火打劫，叫爹怎麽甘心！”

“未必沒有。爹安心呆幾天，日後有的是時間收拾那些混蛋。”

看着處變不驚、胸有成竹的幼子，柳慶忽然想起那日算命先生的話「今年，柳家命運多舛，卻會出一個人物力挽狂瀾」。他一直遺憾三個兒子性格平庸，只懂揮霍，想不到幼子從溺水之後瞬間脫胎換骨，就是上蒼的恩典吧？

柳大柳二早等得不耐煩：“柳三你快一點，還得去找四王爺呢，看看他能不能給幫忙說上話。”

鐘蔚都不想罵這兩個無腦的哥哥。四王跟皇帝争過皇位，還敢去巴結，皇帝不懷疑柳家謀反才怪呢。上一世這兩貨是因「巨貪太傅被抄家」一事的牽連而丢了性命。避了巨貪太傅，又撞上謀反四王，這兩貨找死準準的。

“大哥二哥，千萬別去，皇帝遲早會秋後算賬，你們務必離四王爺離遠一點！”

“這你就錯了，兄弟兩人争是争過，後來不是齊心了嗎？”

“皇家就沒有兄弟！”

“你不去，我們去了，還不都是你惹下的事！”

擋不住豬頭自尋死路，你們去吧。鐘蔚坐在馬車上，尋思着：系統記錄的是柳慶的視角，卧病三年，每日生不如死，看誰都是仇人。皇帝不可能親手挖坑，得找出幕後推手，落井下石的那些牆頭草先放一邊去。

路越走越颠簸，鐘蔚忽覺不對勁，一掀簾子：“福來，你這是趕哪裏去？”

福來轉過頭，哭着臉：“三少，咱們被劫持了。”

人影如疾風掠過。

鐘蔚随手扔出袖針，铛铛铛，幾聲輕響。兩個護衛狀的人飛身而下，一人手往上一擡，指着半山腰的一個八角亭說：“柳三公子，我家公子有請，還請往山上走幾步。”

鐘蔚最不怕這種一切未知的邀請。

亭中，有一公子，一護衛。

公子一看就是聰明人，三言兩語說明來意。他是阿含閣的閣主，阿含閣是收集情報的一個暗組織，元奚國的三教九流都掌握得一清二楚。新皇上位，戒備心太強，他們要一個能接近皇帝的人以掌握皇宮的點點滴滴。

“不出三日，令尊就能出地牢，這報酬可還滿意？”公子直白明了。

“可以。”鐘蔚也很幹脆。

幹脆得公子都有點蒙，不相信能如此輕易：“柳三公子可明白這事非同小可，我們要的是皇帝的作息和習慣，以及……”

鐘蔚掏出那個刺客的暗器放在石桌上：“我不相信你說的每一個字，我只要家父平安到家。”

公子醒悟：“你怎麽認出的？”

鐘蔚指了那兩個劫持馬車的護衛：“一師所出，刺殺禦書房的那個最弱，你們不該在任何人面前大意。若沒有其他事，我就在柳府靜候家父了。”

鐘蔚輕盈下山，如柳葉一片。

公子目送了許久，才轉向一直默默無語的身側的護衛：“殿下，這樣的人在狗皇帝面前寬衣解帶，曲意逢迎，實在叫我心痛啊。”

“确實美貌。”護衛打扮的人開口。

“……殿下這不是關鍵！關鍵是如此身手、如此容止、如此洞察力，怎麽能成為他人的玩物？”公子痛心疾首，“誰說柳慶的三個兒子是酒囊飯袋的，我看搜集情報的人都該被罰吃糠一桶！”

如今，大家都知道皇帝寵信鐘蔚。鐘蔚不想去糾正流言，糾正也沒人信，不如利用算了——名譽是辯不清的，得觸柱身亡自明清白，可能才有用。

第三天，柳慶就被皇上赦免了。

鐘蔚心想：不知道那個公子是什麽來頭，手腕這麽強。

柳家歡天喜地将受驚的家主迎了回來，就不細說。只說柳家稍一安寧，就有人看鐘蔚不順眼了。這人就是柳慶的寵妾苗玉兒——前一世跟家丁孫五私奔、帶走柳慶私藏在某山的金子、把柳慶徹底氣癱了的那位。

苗玉兒原是七王的小妾，被賞給了柳慶，所以她對受聖寵的鐘蔚如眼中釘，見面就刺幾句，什麽以色伺人之類、大丈夫不要臉之類。一開始鐘蔚不理會，後來刺多了，惱了，徑直扔出一只金釵甩在地上：“這是丁孫五那裏得來的，好好看看，別敬酒不吃吃罰酒！”

苗玉兒又恨又怕，趕緊找孫五商量怎麽對付。

兩人剛想出幾個誣陷的點子，還沒細說呢，砰的一聲響，門被踹開了，竟是鐘蔚領着好幾個人來了，刀斧和衆目睽睽之下，兩人頓時吓癱了。孫五撲通一聲跪倒在地，直喊他跟苗玉兒是表兄妹。

“表兄妹！見一下也是應當的！只是在這種地方見面未免太寒酸了吧？”鐘蔚俯身，凝視呆坐着說不出話來的苗玉兒，“柳家有家訓，這種地方可不是苗姨娘能來的。”

“……”

“早點回去吧，讓爹知道就不好了。”鐘蔚輕笑。

這事，鐘蔚并沒有告訴柳慶。苗玉兒卻如雷時時懸在頭頂，坐立難安。若是被柳慶發現，不打斷他倆的腿才怪，一不做，二不休，她決定：私奔！

苗玉兒跟孫五趁夜跑到柳慶的藏寶地，撅起鋤頭開挖，不多時，铛的一聲響，鋤頭觸到一個硬物，正歡天喜地時，忽然傳來一陣笑聲。樹上，鐘蔚冷言冷語：“爹讓我來看看，想不到還真有人這麽大膽，柳家家刑很久沒動過了。”

這二人撲倒在地，直呼饒命。

“滾吧！”鐘蔚飛擲下幾片金葉子，“滾得越遠越好。”

家仆與主人的妻妾偷.情，依律法，兩人都得進大牢。苗玉兒心竅兒多，知道鐘蔚放過自己，是不想給已經亂糟糟的柳家添煩了。這種時機哪裏有，她也不嫌丢人了，趕緊把金葉子全部撿了跟孫五飛奔着離開。

鐘蔚吹一記口哨，林間奔出幾個人來，風風火火地開挖了。

柳慶得知苗玉兒跟孫五私奔了，差點沒被氣死，當時就要讓人去追。鐘蔚二話沒說，将一錠金子放在桌子上，柳慶一看：上邊劃着三角，這不正是自己藏在山上的金錠嗎？

“她早有走的心思，至少金山還在。”鐘蔚說。

“為什麽？家裏要什麽有什麽她有什麽不滿意的？不行，我要讓這兩個賤人死無葬身之地！”柳慶憤怒地說。

“你要是追，就中皇帝的計了。”

“皇帝？”

“苗玉兒是皇帝賜下來的，本就是皇帝的人。她敢私奔，背後撐腰的是誰？爹要是一怒之下仗殺了家仆，律法上也是大罪，皇帝正愁沒借口治我們柳家呢。”鐘蔚信口胡謅。

鐘蔚不喜歡苗玉兒，但他也不忍把一個十九歲的美嬌娘困在年近花甲的柳慶身邊。而且，萬一捉回來棒打一頓，又死了怎麽辦？這是孽緣，早走早了，婊.子配狗天長地久，就孫五那沒擔當的樣子和苗玉兒的輕佻本性，這倆以後指不定誰坑誰呢。

☆、商賈之子【三】