4 章節

足。觀音奴才接觸到實地，腳下便一滑，結結實實地砸到甲板上。這一摔，令她猛地想起和自己同條釣艇的人，不由驚惶回頭，但見碧青大浪中一點土黃載沉載浮，正是那老船工。乍遇險時，她受求生本能驅使，不曾顧到旁人，此刻見那老人仍在風浪中掙紮，毫不猶豫地躍下大船，奮力向那老人游去。

沈嘉魚不由頓足，“唉，這孩子！皓岩還不快追上去。”轉頭對水手們喝道：“不掌舵不控帆的都追上去，定要将崔家二姑娘救上來。”沈皓岩緊了緊纏在腕上的馭風索，迅即躍入水中，宛如神話中的分水犀一般破浪前進，矯健非常，将其餘人遠遠甩在後頭。

觀音奴自小跟着蕭鐵骊摸魚獵狐，在水中也是把好手，豈料她游出一段後，便覺阻力極大，竟游不動了。原來沈皓岩方才用馭風索在她腰間纏了個死結，除他以外，別人休想解開。觀音奴被這馭風索縛住，不能離開沈皓岩周圍七丈之地，正自焦急，沈皓岩已趕上來，揚聲道：“崔家妹妹別急，我和你兩邊包抄，用馭風索套住那老頭兒，大家一起合力游上岸去。”

沈皓岩不敢松開縛着觀音奴的馭風索，且見那老船工深通水性，不過因年老體衰而無力與風浪抗衡，便想了這兩全其美的法子。觀音奴心領神會，攆上老船工，與沈皓岩合力用馭風索套住老人，三人被馭風索連成一體，拼命向岸邊游去。老船工得兩人相助，滿心絕望一掃而空，猛然生出一股力氣來，竟不比兩個年輕人落後多少。

又一道大浪打來，将三人甩上湖堤。觀音奴與沈皓岩拉着老船工連躍數下，消解了大浪之力，落在一株烏桕樹下。觀音奴驚魂甫定，擡眼望去，湖中一浪高過一浪，似要漫過堤岸一般，不由駭然。她滿心愧疚，彎腰對那老船工一揖，道：“老人家，我不聽你好言相勸，一味固執己見，害你受了這麽大的驚吓，險些被湖水吞沒，實在對不住。”

老船工慌忙閃開，“使不得，使不得，二姑娘說的這是什麽話。若不是二姑娘和表少爺舍命相救，我這把老骨頭早喂魚了。”

沈皓岩在旁邊瞧着，頗不以為然，心想主人倒過來跟婢仆賠禮，天下焉有是理，見觀音奴轉向自己道謝，忙道：“說謝字就見外了。妹妹還不知道吧，我們崔沈兩家是親戚呢。家祖母出自東京紫衣秦家，與尊祖母是嫡親姐妹，所以家嚴跟令尊是姨表兄弟，到我倆這輩，算是從表兄妹了。”

觀音奴這兩日跟着李希茗惡補各類親戚稱謂，聽懂了大概，當即道：“沈家哥哥好。”這一聲喚得清脆爽利，令沈皓岩心頭泛起微微的酸甜滋味。

強勁的湖風吹起觀音奴的濕衣濕發，即便在這狼狽境地中，仍煥發着晨曦般耀眼的美麗。沈皓岩忽然想起蘇子瞻“春衫猶是，小蠻針線，曾濕西湖雨”的句子，只是這樣的清詞也比不得眼前的麗景，他情不自禁地贊道：“妹妹的名字真該跟熹照換一換。”這話頗有調笑意味，沈皓岩話一出口，便已失悔，觀音奴倒不曾在意，歪着頭打量他腕上的馭風索，顯得頗好奇。

“這索子名為馭風，傳說是太古時代的神物，用昆侖冰蠶絲和東海火龍筋編成，舉神木為火，以天地為爐，煉了九天九夜方才相融無間。馭風索至堅至韌，水火不侵，長可七丈，重卻不過九錢，平常就纏在腕上。”沈皓岩邊說邊将馭風索解下來，遞與觀音奴，“妹妹不妨拿在手上細看。”

觀音奴見索子晶瑩如新雪，末端墜着一枚黑色的月牙兒，形制不大，拿在手中一掂卻極具分量。沈皓岩笑道：“據說這鈎子是用天上掉下來的隕鐵打造，也不知是真是假。”觀音奴試着将鈎子抛出收回，贊道：“怪不得用起來這麽趁手。”

沈皓岩即道：“就算沒有馭風索，我也不會讓蛟精擄走妹妹的。”觀音奴吸了口氣，訝道：“湖裏有蛟精麽？”她想起方才的情形，禁不住後怕：“幸虧大家齊心，不然一人落下，大家都跟着沉底。”沈皓岩自負地道：“馭風索不比尋常繩索，在水裏也能收放随心、運轉如意，妹妹大可放心。”倘若遇到兩難的狀況，他自然舍老船工而顧觀音奴，觀音奴卻聽不出這層意思來，笑盈盈地點頭。

老船工見兄妹倆相談甚歡，早避到一旁。數刻後風浪漸止，沈家大船駛到岸邊接了三人，徑往崔家而去。

遼國保大三年（1123年）六月。

夢澤香的味道飄溢真寂院的內室，耶律嘉樹懶懶地躺在卧榻上，眼睛半閉，神思卻已飛越萬重關山。借助上邪大秘儀，他不但可在千裏之外掌控觀音奴的靈魂，甚至可以窺視她的夢境。

觀音奴靈臺清淨，極少做夢，即或有夢，也不過黃金草原、碧藍海天、師父兄長等。這次的夢卻與往次不同，嘉樹感到一股蒙蒙水氣撲面而來，整個夢境都浸潤着淡淡的青色。一葉扁舟溯流而上，兩岸芳樹伸展，既非盛夏的濃郁，也異于初春的嬌嫩，明媚的綠枝投影在碧沉沉的水中，似要消融一般。無數纖小的白蓮漂浮在河面上，只得指甲大小，瓣兒卻有九重，美得令人屏息，映着點點波光，恍若蕩舟星海。觀音奴與一名青衫少年在艙中促膝而坐，笑語輕柔。嘉樹聽不清兩人在說什麽，亦看不見那少年的正面，雖在觀音奴夢中，卻無端生出一股煩躁來，一拳擊在卧榻上，驚起了在羅幕外打盹的人傀儡息霜。

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夢境忽而一變，夏日午後，薔薇的香氣充滿庭院。那青衫少年飄然而至，靠着流光溢彩的花架，向觀音奴脈脈而笑，低聲喚她“好夜來，好妹妹。”少年身材颀長，面孔俊美，笑時左邊露出一顆虎牙。一陣風吹過，深紅淺緋的花瓣簌簌落下，這般芬芳甜蜜，伸出雙手也擁之不盡。

嘉樹長長地透了口氣，猝然醒來，呆了一會兒，想道：“是了，她今年十六歲了，情窦初開，做這樣的夢也不奇怪。”這想法并不能讓他感到寬慰，自己掌控的靈魂被人侵擾的憤怒席卷而來，然而驕傲如他，決不會像母親一樣使用上邪大秘儀排除情敵、獨占意中人的愛慕；壓抑如他，甚至不肯承認自己對觀音奴的微妙情愫。

人傀儡息霜聽到動靜，殷勤地奉上剛沏的熱茶。對着容貌與觀音奴有三分相似的息霜，嘉樹胸口發堵，擡手将茶盅打翻，厭煩地道：“以後不經傳喚，不要随便進來。”被茶水燙到的息霜哎呀一聲，不知道自己做錯了什麽，惶恐地看着主人大步走出內室，衣襟帶風，連束發的長帶也筆直揚起。

注：“雨裏樓船即釣矶，碧雲便是綠蓑衣。滄波萬頃平如鏡，一雙鷺鸶貼水飛。”

“天上雲煙壓水來，湖中波浪打雲回。中間不是平林樹，水色天容拆不開。”——宋?楊萬裏《過寶應縣新開湖》

術裏古很滿意蕭古哥的态度，用馬鞭的手柄抵着下巴道：“那便兩天，不可延誤了。不過貴部有位姑娘，美貌得像早晨的太陽，叫什麽來着？啊哈，蕭觀音奴。我今天便要将這美人帶走。”

蕭古哥心底一涼，澀然道：“我部雖有一位蕭觀音奴，卻不是契丹人，今年三月便跟着她的漢人父親回宋國去了。”

這事說來離奇，術裏古自然不信，掏掏耳朵道：“司徒在說笑話麽？我聽着可沒什麽趣兒。”

蕭古哥肅然道：“确是實情，沒有半句假話，我蕭古哥豈能拿三千族人的性命與猛安開玩笑。”

術裏古始而驚愕，繼而大怒。他昨晚興興頭頭地讨了這趟差使，一大早急不可耐地奔來，路上便想了不少折辱觀音奴的法子，不料統統落空。術裏古挫了挫牙，一腔惱恨無處發洩，叫道：“好，好，不過一個女人，司徒就這般推三阻四，藏匿不交，可見剛才的承諾只是敷衍。既然涅剌越兀沒有歸順大金國的誠意，我也只好如實禀告皇帝。”

術裏古站起來作勢要走，早就按捺不住的蕭七斤從右側撲來，掄圓了二十八斤重的大刀向他砍去。戰刀在空氣中劃出一個冷光懾人的巨大扇面，穿過術裏古的頸項便似穿過腐木，流暢非常，勢不可擋。衆人方覺冷風襲體，寒毛根根豎起，術裏古的頭顱已飛了出去。落到紅色的氍毹上時，那頭顱才迸出一聲低嗥，凄厲得讓人掩耳。帳中頓時大亂，跟随術裏古的女真武士迅即吹響了示警的號角。

蕭古哥摸着刀柄，望向蕭涅裏道：“女真人太苛刻了