7 章節

蕭鐵骊在秦晉王帳下見過他一面，還禮道：“大石林牙。”原來這男子名喚耶律大石，乃遼國宗室，太祖耶律阿保機的八世孫，通漢學，善騎射，天慶五年進士及第，擢為翰林應奉，歷任泰州、祥州刺史和遼興軍節度使。遼語呼翰林為林牙，故衆人皆稱他大石林牙。

蕭鐵骊重返酒肆，耶律大石亦命人重整筵席，與他把酒敘話。耶律大石的正妻蕭塔不煙也在座中，性情爽朗，言語明快，一見蕭鐵骊便道：“聽說涅剌越兀部迎戰金國軍隊時，蕭小将軍受傷百處仍屹立不倒，一人斬殺三百名女真武士，堪稱我契丹首屈一指的英雄。”

蕭鐵骊很驚訝，果斷地道：“傳言不可靠，那一戰，我可能殺了百來人，不會再多了。就算真的殺了幾百敵人，也不值得稱道，涅剌越兀近乎滅族，上京還是淪陷了。”

耶律大石重重地嘆了口氣，“太祖創業之地被女真人奪走，對民心士氣打擊很大啊，不過涅剌越兀拼死相争，也為遼國上下立了榜樣。”

蕭鐵骊沉默片刻，打起精神道：“剛才聽大石林牙唱歌，讓人心都熱起來了，真是好歌。”

“這歌是宮中文妃所作，意在勸谏皇上。女子有這樣的胸襟，實在讓我輩男兒感佩啊。”耶律大石的語氣有了微妙的變化，“不過，這歌卻不讨皇上喜歡，文妃娘娘也因此遭到厭棄。”

蕭鐵骊訝道：“怎麽，難道皇上不想收複河山，逐走女真？”

耶律大石的手輕輕叩着桌面，“也罷，既然蕭小将軍通曉漢話，我将文妃娘娘作的另一首漢詩念與你聽，你便明白了。”他的聲音渾厚優美，一句句念來铿锵有力：“丞相來朝兮劍佩鳴，千官側目兮寂無聲。養成外患兮嗟何及，禍盡忠臣兮罰不明。親戚并居兮藩屏位，私門潛畜兮爪牙兵。可憐往代兮秦天子，猶向宮中兮望太平。”

蕭鐵骊沉吟道：“這詩的意思是說皇上重用奸臣，賞罰不明？”

耶律大石雙目灼灼，接道：“不錯，就是這意思，還要加上拒谏飾非、窮奢極侈、耽于游獵、怠于政事幾條。”

塔不煙一直含笑坐在旁邊，聽到這裏咳了兩聲，道：“重德，不要說過了。”

耶律大石擺了擺手道：“不妨事，漢人有句話叫‘白頭如新，傾蓋如故’，我與蕭小将軍正是一見如故。方才的話不是随便說的，我信他。”

蕭鐵骊胸口一熱，端起酒碗來敬耶律大石，仰首将一海碗烈酒灌了下去。耶律大石也一氣飲完，将酒碗掼到樓板上，笑道：“痛快！蕭小将軍，耶律大石虛長你幾歲，若不嫌棄，今日與你結為異姓兄弟如何？”

耶律大石形貌儒雅，為人卻慷慨豪邁，蕭鐵骊早有耳聞，今日一見，便即心折，當下伸手道：“耶律大哥。”耶律大石伸手與他重重一擊，随即緊緊握住，道：“蕭兄弟。”

塔不煙笑道：“自松醪會後重德就時常念叨，世間有如此英雄而不識，實在是平生憾事，今天可算遂了心願。“

“蕭兄弟，大哥有幾句掏心窩的話想跟你說。時局敗壞如此，是因為咱們遼國是從根子開始爛起的，國家綱紀廢弛，軍隊疲軟渙散，跟女真人打起仗來自然一輸再輸。”耶律大石壓低嗓門，一字一頓地道：“等到合适的時機，我們想擁戴新的主君，重建太祖太宗時的強大國家，兄弟你願共襄義舉麽？”

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蕭鐵骊聽了這犯上謀逆的話，一時沒有反應過來，待到醒過神時，多日的頹氣忽然一掃而空，一種前所未有的光明感覺灌注心底，他全身熱血如沸，慢慢道：“擁戴新的主君，重建新的國家，我當然願意，蕭鐵骊願意為之竭盡全力，死而後已。”

游隼電疾飛而至，掠過庭院，徑直停在書房的條案上。耶律嘉樹解開綁在它足上的小竹筒，抽出一張薄薄的紙條兒，上面只有寥寥的一行字：“觀音，我已投到秦晉王帳下，安好，勿念。鐵骊字。”信中對涅剌越兀族滅、耶律歌奴身死之事只字未提。蕭鐵骊的态度正是耶律嘉樹所希望的，他将紙條原樣封好，撫摩一下電的頸羽，輕叱道：“去。” 注：①“（天慶十年夏）五月，金主親攻上京，克外郛，留守撻不也率衆出降。”——《遼史》卷28《天祚皇帝本紀》

②“其部長曰孛堇，行兵則稱猛安、謀克，從其多寡以為號，猛安者千夫長也，謀克者百夫長也。”——《金史》卷44《兵志》

③耶律淳由魏國王進封為秦晉國王、拜都元帥的時間應在天慶五年，為與第一卷的稱呼統一，此處姑妄言之，待以後修改。

④文妃蕭瑟瑟，晉王與蜀國公主之母，出身渤海王族。她所作的兩首歌詩，出自《遼史》卷71《後妃列傳》。

第 三 折 訂 婚

宋國宣和七年（1125年）暮春，團栾的月亮陷在湖水般藍汪汪、清淩淩的夜空中，月華明瑟，與滿城的華燈、市河的波光相映，為不夜的揚州城鍍上了一層銀輝。

卷珠簾的店主應付了幾撥食客，忙裏偷閑地踱出後門，站在自家的河埠頭邊剔牙。一艘畫舫從通泗橋方向航來，經過卷珠簾的埠頭時，店主恰聽見一個清亮的少女聲音：“怨不得前人說，天下三分月色，揚州要占去兩分。皓岩，咱們下船吃點消夜，賞賞月亮。”

一名青年男子道：“外面的東西不幹淨，別又害你鬧肚子。再行兩刻就到我家別院了，廚子也現成，咱們清清淨淨地坐在園子裏賞月不更好？”

有小童垂涎欲滴地道：“聽說揚州卷珠簾的碧桃糕和燒黃魚跟別處做法不同，好吃得要命，卷珠簾釀的雲液酒也是一絕呢。”

青年不悅道：“原來是你小子在旁邊撺掇。”

少女笑道：“皓岩，你可別怪小安，是我想去。”

青年雖然答應了，聲氣卻甚是勉強。

短短幾句話間，那畫舫已過了卷珠簾的埠頭，只得調頭回來。店主笑嘻嘻地迎上去，見一位年方弱冠的青年從艙中步出，五官深刻，氣質清貴。他個子甚高，堪堪擋住身後的少女，只瞧見一角碧藍裙子。一名梳着總髻的伶俐侍童蹦蹦跳跳地跟在後面。

店主招呼道：“客官來消夜麽？鄙店還有一間臨水的閣子空着，離大堂甚遠，極清淨的。”一句話便讓青年蹙着的眉頭舒展開來，點頭道：“那最好。”

那着蔥白短襦、絞缬藍裙的少女經過店主身側時，令他呼吸一窒。卷珠簾的店主識人多矣，卻從沒見過這般清麗俊爽的人兒，剎那間，淡銀的月色竟明澈到了十二分，面前的世界也微微晃動起來。那少女步子甚快，她走過之後，店主眼前仍浮現着一張清極麗極的面龐，全然不施脂粉螺黛，淺蜜色肌膚，雁翎般眉毛，一雙眼睛黑是黑、白是白，孩子似的清淨澄明。

當先的沈皓岩回過頭來，面色頓時一沉，狠狠瞪了店主一眼，店主讪讪地移開目光，亦覺自己失态。

沈皓岩攜觀音奴、崔小安在那間臨水的閣子坐定。窗子半開，傳來夜行船的唉乃聲，風中花香隐約，實在是個宜人春夜。兩只繪着削肩美人的薄紗燈籠輕輕搖曳，暖黃色的燈光裏，沈皓岩的心也在搖曳，望着觀音奴道：“夜來，咱們可有兩個月沒見了，這次你到海州修煉，進境如何？” “馬馬虎虎啦，師父年年都說要考查我的刀法，可五年裏頭只來過一次，今年多半也是吓唬我的。其實我是在家裏悶得慌，找借口出去玩兒呢。你也知道奶奶不喜歡我，何必跟她大眼瞪小眼，相看兩生厭。”觀音奴的眼睛亮晶晶的，開心地道：“李太白詩裏說，明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。東坡居士也講，郁郁蒼梧海上山，蓬萊方丈有無間，所以我一直想看看大海中的蒼梧山是什麽樣子，這次終于如願。那麽細白的岩壁，映着碧綠的海水，還有很多海浪侵蝕的奇石怪洞，美極了。”

沈皓岩苦捱兩月，忍着不去找她，恐怕打擾她練功，她倒玩兒去了。他郁悶已極，又不能當真生她的氣，無奈地道：“夜來，你下月就滿十八歲了，怎麽還像個長不大的孩子？既然待在家裏不舒服，不如早點嫁過來，咱們家個個都疼你。”他從杭州一路趕來，下決心見了面就向她求婚，口氣似乎随便，一顆心卻狂跳不已。

觀音奴的臉微微紅了，連眼皮都染上了那美麗的微紅。她十三歲與沈皓岩相識，十六歲與他定情，對這全心全意愛護她的青年，她同樣地傾心相許。