18 章節
是嘉樹法師小時候的模樣呀。”
觀音奴不由得想起嘉樹法師聽到自己的漢名後，說了幾句押韻的話兒：“春莺輕啭，夜來如歌；芙蕖半放，夜來香澈；秋水清絕，夜來生涼；初雪娟淨，夜來煮釀。”後來到了皓岩家，在夜來如歌亭的一幅畫上竟也見到了這幾句話。她籲了一口氣，驚嘆地道：“遠在遼國，卻能知道宋國的事兒，嘉樹法師真是神通廣大啊。不過我會夢見小時侯的法師，也真夠奇怪的。”
窗外傳來窸窸窣窣的聲音，熹照探出頭來：“阿姐，今天禮部放榜了。”本朝省試一般在正月下旬舉行，因金軍包圍東京，直到今年二月才撤走，省試便延宕到了三月，放榜的時間也相應延遲。
觀音奴撲到窗邊，一疊聲地嚷道：“怎樣？怎樣？你通過省試啦？什麽時候殿試啊？”
熹照見她這樣激動，微笑道：“嗯，通過了。往年殿試都在三月，今年定在什麽時候就不曉得了。”
觀音奴雙手捏住熹照的面頰，向兩邊拉了拉，得意地宣布：“熹照是我們家的小才子。”她忽然惆悵起來，“可這樣一來，你就要離開家了。”懷疑地瞅着他，“你才十八歲啊，你會不會做官哦？”
熹照看着觀音奴，只是微笑，心想：“灑脫來去、不受羁絆的生涯，我這輩子都無緣了，惟願阿姐永如今日之純，心中所想，都能實現。”
自嘉祐二年（1057年）起，只要殿試答卷中不出現“雜犯”，例如犯先帝、時皇的名諱，舉進士及第便沒什麽問題了，這就是“殿試不黜落”。故熹照通過省試，崔逸道極為高興，雖沒有大張旗鼓地慶祝，亦邀了京中親友宴飲。這樣的場面，年輕人不免拘束，好容易挨到席散，沈皓岩向崔熹照遞了個眼色，觀音奴則拉了衛清櫻的手，四人踏着月色往舊曹門街的北山子茶坊而去。北山子茶坊不比尋常的分茶店，廊庑掩映，兼有園林之美，號稱仙洞、仙橋，京中仕女夜游最愛到此處吃茶。
衛清櫻是北山子的常客，衣履精潔的店小二一見她便笑嘻嘻地迎上來請安：“九姑娘好，多日沒見了，您喜歡的敲冰榭正空着呢。”
敲冰榭三面環水，涼風習習，送來荷花的香氣。沈皓岩和崔熹照把着茶盅，漫無邊際地聊着天；衛清櫻靠在欄邊，拿了根小巧釣竿來釣魚；觀音奴卻是個沒耐心的，蹲在旁邊玩水，衛清櫻若釣上魚來，她便拿去喂小雷。一時月上中天，空水澄碧，仙橋上來往的茶客看見水榭中坐着的四人，紛紛贊道：“不知誰家兒女，恰似神仙中人。”偏觀音奴耳朵尖，隔着水面隐約聽人道：“好一只猛禽，這種游隼和青鹘雜交得來的鳥，只有我主人能馴服，想不到東京也有人養。”
觀音奴擡眼認準橋上說話的男子，一溜煙追上去：“請留步，你既然認得我的隼，那你認得蕭鐵骊麽？或者你認得嘉樹法師？”
男子躬身行了一禮：“我主人正是嘉樹法師，敢問姑娘是……”“我叫蕭觀音奴，這只隼就是嘉樹法師送給我的。”
“小的來東京為主人購買筆墨紙硯，不意見到松醪會上擊敗半山堂高手的蕭姑娘，真是榮幸之至。”觀音奴不好意思，忙把話岔開：“呃，嘉樹法師還好吧？畢竟現在遼……”周圍人多，她把後面的話咽了回去。
“主人一直閉門修煉，近來靜極思動，到夏國居延城去了。”觀音奴打了個寒噤：“什麽？去那裏？”居延是她童年記憶中最恐怖的地方。
男子猶豫片刻，道：“其實居延之事，與蕭姑娘也有關系。”“咱們換一個地方說話。”
到了僻靜處，那男子壓低聲音，改用契丹話道：“主人此去夏國，是因為居延暗血城中藏有本派祖師的遺物。聽說令兄，也就是西遼樞密使蕭鐵骊大人，為了拿到暗血城地宮中可以預言國運的迷世書，也趕往居延了。”觀音奴頓時愣在當地，想到陰森的地宮不免全身發冷，想到蕭鐵骊又不免全身發熱，半晌方道：“多謝你告訴我這消息。”
Advertisement
“寶藏現世，不免紛争，小的仰慕蕭大人的功業，所以跟姑娘多了兩句嘴，請姑娘千萬別告訴我主人，不然小的會被重罰。”“你盡管放心，我決不會讓你為難。”
觀音奴嗒然若喪地回來。沈皓岩因她突然去追一個陌生男子，還談了半晌，心中不悅，沉着臉不說話。衛清櫻放下魚竿問：“夜來，出什麽事兒了？”熹照見阿姐先是臉色發白，漸漸變成緋紅，眼底更燃起熊熊火焰，暗道不妙，果然觀音奴一開口便道：“我要到西夏去。”
沈皓岩克制住胸中怒氣，輕聲問她：“去西夏？”“嗯，鐵骊也在那裏。”
沈皓岩一時臉色鐵青，觀音奴再怎樣單純也看出來了，懇切地道：“你們不知道，我十三歲前，不知父母，只知鐵骊，一直跟他相依為命。記得我還是嬰兒時，被野狼叼走，是鐵骊把我從狼洞裏抱回來。八歲時，在西夏的居延城，我被人捉進一座大墓，要吸幹我的血，是鐵骊救我出來，還因此跟人結仇。如果沒有鐵骊，我現在只是一具枯骨，決不會認識你們，更不能坐在這兒跟你們說話。鐵骊這次去西夏，要到那座大墓裏找一樣東西，我擔心當年的仇家會暗地裏做手腳。”她将手覆在他的手上，堅定地道：“皓岩，這事因我而起，我不能夠置身事外。”
沈皓岩聽她的口氣，知道自己沒法阻止，只得反過來握住她的手：“此行大有風險，我不會讓你孤身一人前往。要去，咱們一起去。”
觀音奴松了一口氣，坦白道：“我其實很怕去那個地方，有皓岩陪着我，安心多了。”她極少向沈皓岩示弱或撒嬌，這麽一說，他吃驚之餘，倒也很受用。
衛清櫻笑道：“三公子，夜來，我也湊個熱鬧如何？雖說二位是未婚夫妻，行事又光明磊落，但多一個人去，日後不會給閑人落下話把兒，長輩們也安心。我呢，還可以借此機會躲開秦裳那小太歲，見識一下異國的風物。” 的eb6fdc36b281b7d5eabf33396c2683a2
沈皓岩聽她想得這樣周到，也願借重怒刀衛家的力量，忙笑道：“九姑娘肯去，我和夜來求之不得。”
三人說得很投契。熹照在旁邊默默坐着，心想：“本朝風氣重文而輕武，我卻覺得不能習武是我平生憾事。阿姐，真難過我幫不了你。”
西夏元德八年（1126年）五月。
居延城胡楊客棧，上房西窗下，耶律嘉樹與蕭鐵骊相向而坐。嘉樹專注地把着蕭鐵骊的脈，半晌後點了點頭：“你的內傷已徹底痊愈，但紫瑰海餘毒不清，說不定哪一天又會反噬，你要小心。”
蕭鐵骊道：“法師為了給我療傷，耗費了半個月時間，我真是……唉，我真是不知道怎麽說才好。”
嘉樹想：“算行程，觀音奴今天或明天就到居延，也是時候攤牌了。”遂笑道：“舉手之勞，不必放在心上，況且我在居延停留，除了給蕭大人療傷，還有一樁真寂寺的大事要辦。不瞞你說，我得知真芝老祖的遺物藏在居延暗血城的地宮中，故想來瞻仰一番。”
蕭鐵骊大驚，随即道：“不敢隐瞞法師，我也是為這事來的。雙塔寺的僧人沒藏空邀我來此，助他開啓地宮密室，事成後以迷世書作謝。我不相信他，卻還是來了，與其像上次那樣被暗算，不如跟他當面了結。而且我也想借這機會拿到紫瑰海的解藥。”
“說句不客氣的話，沒藏空守着密室多年都沒能打開，何以見得你就會成功？刻意邀你來，是算準你的脾氣設下的套子。”嘉樹頓了頓：“我感興趣的不是迷世書，而是真寂寺三大秘儀的法器。蕭大人，我看咱們不妨聯手，将計就計與他周旋，勝算會大得多。”
蕭鐵骊甚為振奮：“法師願出手相助，那再好不過。”
停在窗邊的游隼小電突然振翅而起，一個漂亮的折身飛出了院子。電沒有主人的指令，決不會擅自行動，蕭鐵骊很詫異，嘉樹卻知道自己等的人終于來了。果然，一炷香後，小電帶着小雷翩翩飛回。兩只鳥兒親熱地靠在一起，蕭鐵骊去解小雷腳上的竹筒，它還頗不耐煩。蕭鐵骊看着觀音奴傳來的紙條，難以置信卻又欣喜若狂，大叫一聲，沖出院子，躍上馬背，一陣風似的去了。
嘉樹拾起蕭鐵骊落在地上的紙條，見上面用《靈飛經》一般腴潤流麗的
